UCO Torch Lighter: Eine günstige Alternative zum Soto Pocket Torch XT

Einleitung

Kompakte Butan-Brenner füllen eine schmale Nische in der Outdoor-Ausrüstung, aber wenn man einen braucht, erfüllt kaum etwas anderes diese Aufgabe. Sie zünden Kocher, bringen widerspenstiges Anzündmaterial in Brand und erreichen Stellen, an die ein gewöhnliches Feuerzeug nicht herankommt. Der Soto Pocket Torch XT ist in dieser Rolle seit Jahren eine verlässliche Wahl und bleibt ein gut verarbeitetes Produkt eines japanischen Unternehmens mit solider Reputation. Die Schwierigkeit ist die Verfügbarkeit. Er ist vor einigen Monaten von Amazon verschwunden und nicht zurückgekehrt, obwohl er über die Soto Outdoors US-Seite für etwa $27 noch zu finden ist.

Diese Lücke hat viele Camper auf der Suche nach einer Alternative losgeschickt, die einfach zu bestellen, einfach zurückzugeben und vernünftig bepreist ist. Der UCO Torch Lighter passt zu dieser Beschreibung. Er läuft mit Butan, kostet zum Zeitpunkt des Schreibens etwa $17 bei Amazon und teilt dieselbe grundlegende Designsprache wie der Soto, einschließlich eines Teleskoprohrs und einer 2.300°F-Flamme.

Die beiden Feuerzeuge verhalten sich so ähnlich, dass die bedeutenden Unterschiede auf Details hinauslaufen: wo die Zünd- und Sicherheitsschalter sitzen, wie viel Brennstoff die Kammer fasst und was jedes kostet. Basierend auf der bisher begrenzten Nutzung im Feld hat sich der UCO gut geschlagen, und die Details, die er ändert, sind genau die, die am meisten zählen, wenn die Hände kalt sind.

Für wen dieser Brenner geeignet ist

Dies ist ein Feuerzeug für Menschen, die tatsächlich Flammen im Freien nutzen. Wenn Sie auf einem Kartuschen- oder Flüssigbrennstoffkocher kochen, Lagerfeuer mit feuchtem Holz machen oder einen nachfüllbaren Brenner wollen, der tief in eine Feuerstelle reicht, erledigt er die Aufgabe ohne Umstände.

Er eignet sich auch für alle, die darauf gewartet haben, dass der Soto Pocket Torch XT wieder bei Amazon auftaucht. Der UCO ist ein naher Ersatz, und weil er ein breit erhältliches Produkt zu einem niedrigen Preis ist, sind Kauf und Rückgabe unkompliziert, falls etwas schiefgeht.

Er ist jedoch nicht für jeden das richtige Werkzeug. Wenn Sie regelmäßig bei tiefen Winterbedingungen weit unter dem Gefrierpunkt campen oder sich die meiste Zeit in großer Höhe aufhalten, hat ein Butan-Brenner dieser Art Grenzen, die kein noch so gutes Design vollständig beseitigen kann. Dasselbe gilt für den Soto.

Hauptstärken und Handhabung im Alltag

Die Verarbeitungsqualität ist die erste Überraschung. Beide Feuerzeuge verwenden dieselben Materialien, einen Kunststoffkörper kombiniert mit einer Zinklegierungs-Komponente, und der UCO fühlt sich ordentlich zusammengebaut an statt wegwerfbar. Der Körper hat eine Optik aus gewebtem Carbonfaser, was kosmetisch und nicht strukturell ist, aber gut aussieht und nicht jede Schramme zeigt.

Der UCO ist in jeder Richtung etwas größer als der Soto, etwas länger, etwas breiter, etwas dicker, und etwa 2 oz gegenüber den 1,8 oz des Soto. Geschlossen misst er 4,5 Zoll in der Länge und 1,5 Zoll in der Breite und lässt sich auf etwa 6,5 Zoll ausfahren. Der Soto erreicht etwa einen halben Zoll weiter, wenn beide vollständig ausgefahren sind.

Wo der UCO das ältere Design klar verbessert, sind die Bedienelemente. Der Zündschalter sitzt an der Seite statt oben, und der Sicherheitsschalter ist ein separates, eigenständiges Teil, statt in den Zünder integriert zu sein. Das klingt nach einer Kleinigkeit, bis man Handschuhe trägt; dann wird der Unterschied zwischen dem Drücken eines einzigen offensichtlichen Schalters und der Bedienung eines kombinierten Mechanismus sehr deutlich. Es gibt außerdem eine Sperre, die verhindert, dass der Knopf gedrückt wird, sobald das Feuerzeug eingeschaltet ist, was ein sinnvoller Zusatz für die Aufbewahrung ist.

Im Gebrauch war der Zünder zuverlässig. Er zündet jedes einzelne Mal, gelegentlich mit einem zweiten Klick, und die Flamme erlischt nicht, selbst wenn das Feuerzeug geschüttelt wird. Das Teleskoprohr ist wirklich nützlich und kein Gimmick, denn es lässt Sie unter einen Kocherbrenner oder in ein Feuer reichen, ohne die Hand nahe an die Flamme zu bringen. Ein Brennstofffenster zeigt an, wie viel Butan noch vorhanden ist, und der Flammenregler steht vom Körper ab, sodass er leicht zu drehen ist. Die höchste Einstellung zu belassen hat gut funktioniert.

Flammenleistung und Wetterbeständigkeit

Die beiden Feuerzeuge erzeugen dieselbe 2.300°F-Flamme, und die tatsächlichen Brennerköpfe sind gleich groß, auch wenn das Außengehäuse des UCO etwas größer ist. Beide liefern eine feine, zentrierte Flamme statt einer breiten, weichen, was genau das ist, was man zum effizienten Anzünden eines Kochers will.

Die Windbeständigkeit ist gut, aber es lohnt sich, bei der Aussage präzise zu sein. Dieses Feuerzeug ist windbeständig, nicht winddicht. Es kommt mit einem windigen Campingplatz weit besser zurecht als ein normales Einwegfeuerzeug, und es kann unter den falschen Bedingungen dennoch ausgeblasen werden. Der Soto hat dieselbe Einschränkung, trotz der Art und Weise, wie dieses Produkt manchmal beschrieben wurde.

Die Leistung in der Praxis war bisher ermutigend. Auf einer Reise mit durchschnittlichen Tiefsttemperaturen um 40°F, Temperaturen meist unter 50°F, starkem Regen und viel Wind und Feuchtigkeit in der Luft zündete das Feuerzeug jedes Mal den Kocher ohne einen einzigen Ausfall. Das ist eine anspruchsvolle Kombination für jeden Butan-Brenner, und es ist der Hauptgrund, warum der UCO wie ein echter Ersatz und nicht wie eine billige Kopie wirkt.

Brennstoff, Nachfüllen und Betriebskosten

Beide Feuerzeuge laufen mit Butan, und das Nachfüllen ist erfrischend einfach. Eine Standard-Zippo-Kartusche mit 75 ml verbindet sich direkt mit dem Anschluss an der Unterseite des Feuerzeugs, ohne dass ein Adapter nötig ist; man drückt sie also herunter, beobachtet das Brennstofffenster und ist fertig.

Der Brennstoff selbst ist günstig. Eine einzelne Kartusche kostet etwa $4, und zwei bekommt man für etwa $8, und sie halten bei einem so effizienten Feuerzeug lange. Der UCO hat eine deutlich größere Brennstoffkammer als der Soto, was bedeutet, dass er mehr Butan fasst, länger zwischen den Füllungen läuft und zu den Dingen gehört, die man auffüllt und dann monatelang vergisst.

Diese größere Kammer ist einer der praktischeren Vorteile des neueren Designs. Ein Feuerzeug, das seltener nachgefüllt werden muss, ist ein Feuerzeug, das man wahrscheinlicher zur Hand hat, wenn man es tatsächlich braucht, besonders auf einer längeren Reise, bei der man keine Ersatzkartuschen mitführt.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Hauptgrenze ist die Kälte. Wie der Soto funktioniert dieses Feuerzeug bei wirklich niedrigen Temperaturen, grob unter 30°F, nicht gut. Der Ausweg ist einfach und wirksam: Halten Sie es in einer Tasche, um es vor dem Gebrauch aufzuwärmen, und es verhält sich normal. Wenn Sie unter ernsthaften Winterbedingungen campen, planen Sie diese Routine ein.

Die Höhe ist der andere Schwachpunkt. Butan-Brenner dieser Art haben generell oberhalb von 5.000 Fuß Schwierigkeiten. Dieser hier, wie der Soto, wurde auf 6.000 Fuß ohne Probleme verwendet, aber je höher man geht, desto wahrscheinlicher treten Schwierigkeiten auf, also betrachten Sie die Höhenlage als echte Überlegung und nicht als theoretische.

Ein paar kleinere Punkte sind wissenswert. Das Zünden braucht manchmal mehr als einen Klick, was für die Kategorie normal ist, aber nicht jedes Mal sofort geht. Der UCO ist zudem in jeder Dimension etwas größer als der Soto; wenn absolute Mindestgröße Ihre Priorität ist, zählt dieser Unterschied. Schließlich basiert diese Einschätzung auf der bisher begrenzten Nutzung im Feld und nicht auf langfristigem Besitz, und sie spiegelt eine erste Testrunde wider statt jahrelanger Abnutzung.

Kaufberatung

Wenn Sie einen kompakten Butan-Brenner zum Anzünden von Kochern und Lagerfeuern brauchen und ihn dort kaufen möchten, wo Rückgaben unkompliziert sind, ist der UCO der einfachere Kauf. Mit etwa $17 kostet er rund $10 weniger als der Soto und entspricht dem älteren Feuerzeug bei Flammenausstoß, Flammenform, Materialien und Brennergröße, während er einen besseren Sicherheitsschalter, eine größere Brennstoffkammer und einen einfacheren Flammenregler bietet.

Der Soto Pocket Torch XT hat nicht aufgehört, ein gutes Produkt zu sein. Er stammt von einem Unternehmen mit ausgezeichnetem Ruf, und die im Umlauf befindlichen Exemplare haben den Menschen gute Dienste geleistet. Aber er ist derzeit bei Amazon schwerer zu finden, kostet etwa $27, und der Kauf eines importierten Produkts außerhalb der üblichen Einzelhandelskanäle kann Garantieabwicklungen frustrierender machen, als sie sein sollten. Wenn Sie den etwas kleineren Körper und den zusätzlichen halben Zoll Reichweite bei vollständiger Ausfahrung wollen, ergibt der Soto weiterhin Sinn. Wenn Preis, Verfügbarkeit und einfache Rückgabe wichtiger sind, ist der UCO die praktischere Wahl.

Nehmen Sie in jedem Fall gleich eine Butankartusche mit. Diese Feuerzeuge sind günstig im Betrieb, aber nur, wenn Sie tatsächlich Brennstoff zur Hand haben, wenn das Feuer angezündet werden muss.

Fazit

Der UCO Torch Lighter ist eine nahe, gut umgesetzte Alternative zum Soto Pocket Torch XT. Er erzeugt dieselbe 2.300°F-Flamme aus demselben Brennerkopf, verwendet dieselben Materialien und bewältigt kalte, nasse, windige Bedingungen, ohne das Anzünden zu verweigern. Er verbessert das ältere Design zudem dort, wo es zählt, mit einem eigenständigen Sicherheitsschalter, der mit Handschuhen funktioniert, einer Sperre für die Aufbewahrung, einer größeren Brennstoffkammer und einem einfacheren Flammenregler.

Mit etwa $17 kostet er rund $10 weniger als der Soto und ist weit leichter zu kaufen. Die Einschränkungen sind dieselben, die für jeden Butan-Brenner dieser Art gelten: Halten Sie ihn bei Gefriertemperaturen warm, rechnen Sie mit reduzierter Leistung in großer Höhe, und verstehen Sie, dass Windbeständigkeit nicht dasselbe ist wie eine winddichte Flamme. Für Camper, die einen zuverlässigen, nachfüllbaren Brenner wünschen, ohne viel auszugeben, ist er eine überzeugte Empfehlung.