3 Square Audio A1S Test: Ein kompakter Regallautsprecher mit klarer Designphilosophie

Einleitung

Der 3 Square Audio A1S ist ein kompakter Regallautsprecher von einem sehr kleinen britischen Hersteller, und er versucht nicht, für alle Hörer alles zu sein. Das Unternehmen folgt einer einzigen Designphilosophie und treibt sie weiter, als es die Kostenkontrolle in größeren Firmen normalerweise zulassen würde. Dieser Ansatz machte erstmals auf einer Hi-Fi-Messe im Sommer 2023 Eindruck, wo ein Paar A1S-Lautsprecher, angeschlossen an eine NVA-Verstärkung, einen der bestklingenden Räume der Veranstaltung bot.

Messe-Bedingungen sind selten gnädig zu Audio-Geräten. Hintergrundgeräusche, umkämpfte Sitzpositionen und unbekannte Raumakustik machen es schwierig, fundierte Schlüsse zu ziehen. Das Hören zu Hause, in einem vertrauten Raum und mit vertrauten Aufnahmen, ist der einzige zuverlässige Weg zu verstehen, was ein Lautsprecher tatsächlich leistet. Genau dort wurde der A1S nun bewertet.

Der A1S wird direkt für £1,950 pro Paar verkauft. Er kombiniert ein gefärbtes Holzfasergehäuse, eine gestufte Frontschallwand und eine bewusst einfache Frequenzweiche erster Ordnung und richtet sich an Hörer, die Klangfarbe, Timing und räumliche Präzision über rohe Ausgangsleistung stellen.

Für wen der A1S gedacht ist

Der A1S passt zu Hörern, denen wichtig ist, wie Stimmen und akustische Instrumente wiedergegeben werden. Wenn natürliche Tonalität, etwas Körper und Wärme im Mitteltonbereich und eine breite, tiefe Klangbühne mehr zählen als reines Bassgewicht und dynamischer Druck, ist dieser Lautsprecher genau richtig.

Er passt auch zu Besitzern kleiner und mittlerer Räume. Er ist nicht wählerisch bei der Aufstellung, belohnt aber jeden, der bereit ist, ihm etwas Platz hinter den Gehäusen zu geben. Hörer, die einen großen Raum mit hoher Lautstärke füllen wollen oder die Wucht und Größe über alles stellen, werden anderswo bessere Entsprechungen finden.

Design und Bauphilosophie

Das Gehäuse ist der erste Hinweis darauf, dass dies kein konventionelles Design ist. Statt MDF verwendet 3 Square Audio ein Holzfasermaterial, das gefärbt statt lackiert ist und in einer Reihe von Farben angeboten wird. Das Material ist dicht und akustisch inert, was ein Klopftest an den Seitenwänden bestätigt. Eine Version aus baltischem Birkensperrholz in Naturfinish ist ebenfalls erhältlich, obwohl Stuart Dun von 3 Square Audio angibt, dass das Holzfasergehäuse etwas überlegene akustische Eigenschaften bietet. Beide Optionen sind im Sortiment vorhanden, die Empfehlung ist also keine Frage, Käufer zu einem einzigen Produkt zu lenken.

Die gestufte Frontschallwand dient dazu, die beiden Treiber zeitlich auszurichten, sodass das Signal von jedem den Hörer im selben Moment erreicht. Das wird normalerweise durch zusätzliche Bauteile in der Frequenzweiche erreicht, und jedes zusätzliche Bauteil verschlechtert das Signal und beeinträchtigt die Phasenlinearität. Stattdessen verwendet der A1S eine Frequenzweiche erster Ordnung, um die Bauteilanzahl minimal zu halten, aufgebaut aus Jantzen Superior Z-Caps und Jantzen Luftspulen. Da Flanken erster Ordnung höhere Anforderungen an das Außerbandverhalten der Treiber stellen, müssen die Einheiten gut aufeinander abgestimmt und gutmütig sein. Deshalb verwendet das Design einen 120 mm beschichteten Papiermembran-Tiefmitteltöner aus der SEAS Prestige-Reihe und einen 27 mm Sonolex-Gewebekalotten-Hochtöner, ebenfalls aus der SEAS Prestige-Reihe. Die skulpturierten Gehäusekanten spielen ebenfalls eine Rolle, indem sie Reflexionen ablenken, die sonst das Timing verwischen würden.

Das physische Paket ist kompakt. Jedes Gehäuse misst 326 mal 170 mal 242 mm und wiegt 6,3 kg. Die Rückseite trägt einen schön ausgestellten Port und zwei Sätze Anschlussterminals für Biamping, obwohl ein einzelner Satz hochwertigerer Terminals bei einem Lautsprecher dieser Größe vorzuziehen gewesen wäre.

Klangqualität und Stärken

Die Tonalität ist das Highlight. Stimmen und akustische Instrumente klingen natürlich, mit einem Hauch zusätzlichen Körpers und Wärme, was lange Hörsitzungen angenehm macht. Die Klarheit ist ausgezeichnet, besonders im Bass und Mitteltonbereich, und die Bassausdehnung ist für ein Gehäuse dieser Größe wirklich überraschend und reicht bis in die 40er. Die Empfindlichkeit ist bescheiden, sodass etwas mehr Lautstärke nötig ist als bei manchen gleich großen Regallautsprechern, um denselben Pegel zu erreichen.

Die räumliche Leistung ist eine klare Stärke. Räumliche Hinweise bleiben gut erhalten, die Klangbühne ist breit, die Abbildung ist stabil, und die Tiefe der Bühne ist richtungsweisend. Der A1S klingt nicht dunkel oder zurückgesetzt, und es wird reichlich Detail geboten, obwohl das obere Ende eher auf Komfort als auf maximale Luftigkeit und Transparenz abgestimmt ist. Der Charakter ist höflich statt explosiv, was eine direkte Folge der begrenzten Fähigkeit des 4,7-Zoll-Tiefmitteltöners ist, Luft zu bewegen.

Was vor dem Kauf zu beachten ist

Die Größe des Tiefmitteltöners setzt die Obergrenze für die Dynamik. Diese Lautsprecher liefern nicht den physischen Einschlag größerer Designs, und sie sind nicht die richtige Wahl für große Räume oder für Hörer, die jede Bassdrum spüren wollen.

Die Höhenenergie ist leicht zurückgehalten. Obere Obertonstrukturen sind vorhanden, aber der allerletzte Grad an Glanz wird nicht nach vorne gedrückt, was bedeutet, dass die Partner-Elektronik mehr als üblich zählt. Ein System, das im Mitteltonbereich warm oder dick tendiert, lenkt die Aufmerksamkeit auf diese Zurückhaltung. Sorgfältige Abstimmung wird belohnt.

Auch die Aufstellung verdient Beachtung. Der A1S ist im Allgemeinen nicht wählerisch bei der Raumposition, aber sein ausgezeichnetes Timing und seine Klangbühnentiefe werden nicht gehört, wenn die Gehäuse gegen eine Wand gedrückt werden. Die Hochtöner direkt auf die Hörposition zu richten hilft, die Höhenenergie zu maximieren, und die Lautsprecher funktionieren am besten in kleinen und mittleren Räumen statt in großen offenen Bereichen.

Partner-Geräte und Einrichtung

Die Verstärkerabstimmung prägt das Ergebnis erheblich. Der NVA P50SA Vorverstärker und die M600 Monoblöcke, dieselbe Kombination, die auf der Northwest Audio Show verwendet wurde, sind exquisit detailliert und nuanciert und zeigen, worum es bei dem Lautsprecher geht. Der Austausch gegen NVAs weitaus günstigeren S80-Endverstärker, mit 35 Watt pro Kanal an 8 Ohm, lieferte etwa 90 Prozent der Monoblock-Leistung für etwa ein Drittel des Preises. Dieses Ergebnis unterstreicht, wie einfach der A1S anzutreiben ist.

Nicht jeder Verstärker passt. Ein £1,750-Integrierter machte den Mitteltonbereich etwas dicker und lenkte die Aufmerksamkeit auf die sanft abfallenden Höhen. Ein Röhren-Integrierter mit PSVane T2 collection-Röhren fügte Schwung über Bass, Mitten und Höhen hinzu und ließ die Lautsprecher aufleben. Ein bekannter, konsistent abgestimmter Transistor-Integrierter klang mit dem A1S ebenfalls besser als mit den meisten Lautsprechern in dieser Preisklasse, mit Detail und dreidimensionaler Fähigkeit, die dem Design schmeichelten. Gegen ein Paar Neat Petite Classics am selben Verstärker hatte das Neat-Modell mehr Durchsetzungskraft, während der A1S den Preis für natürlichen Klang gewann.

Kaufberatung

Mit £1,950 pro Paar, direkt verkauft, liegt der A1S über mehreren bekannten kompakten Regallautsprechern. Der Amphion Argon 1 mit £1,300 in Standardausführung ist ein Klassenführer in seinem eigenen Segment, und sein größeres Gehäuse verleiht ihm mehr Bassgewicht und Höhenenergie, aber er klang eine Klasse unter dem A1S in Tonalität, Klarheit und Raffinesse. Der DALI Menuet SE mit £1,500 bleibt ein herausragender Mini-Monitor mit einem herrlichen Mitteltonbereich und einem etwas ausdrucksstärkeren oberen Ende, obwohl er unter 60 Hz sehr wenig produziert, was einen Subwoofer essenziell statt ratsam macht.

Ein vintage Paar ProAc Response 1 Lautsprecher, das heute deutlich mehr kosten würde, wird auch nicht umfassend übertroffen. Ihr Bass ist leichter in Gewicht und Ausdehnung als beim A1S, der Mitteltonbereich ist ziemlich ausgeglichen, und sie holen etwas mehr Mikrodetail heraus, wahrscheinlich aufgrund eines größeren Tiefmitteltöners. Käufer, die den A1S gegen ältere Premium-Regallautsprecher abwägen, sollten einen Tausch statt eines klaren Sieges erwarten.

Der praktische Rat ist, den A1S mit Elektronik zu kombinieren, die wirklich detailliert und rhythmisch sicher ist, und Ständer sowie etwas Raum zum Atmen hinter den Gehäusen einzuplanen. Wer Reinheit, Timing und natürlichen Klang über Lautstärke und Wucht stellt, wird das Geld gut angelegt finden.

Fazit

Der A1S sieht ungewöhnlich aus, und das ist Absicht. Jedes sichtbare Detail, von der gestuften Schallwand bis zu den konturierten Kanten, existiert aus einem akustischen Grund, und das Ergebnis ist ein kompakter Lautsprecher, der das Signal so rein wie möglich hält und hervorragend timingt. Seine Grenzen sind real: Ein 4,7-Zoll-Tiefmitteltöner wird nie das letzte Wort in Bass oder Dynamik liefern, und er ist nicht der richtige Lautsprecher für einen großen Raum. In einem passend dimensionierten Raum mit hochwertiger Elektronik ist es jedoch schwierig, einen Regallautsprecher zu finden, der seinen klanglichen Fähigkeiten für das Geld Konkurrenz macht. Schönheit liegt im Auge des Betrachters, aber in diesem Fall lohnt es sich, die Ingenieursphilosophie hinter dem Aussehen an sich zu würdigen.