The North Face Ultima 500 V2 im Test: Eine leichtere Version eines Door-to-Trail-Favoriten

Einleitung

Das originale Ultima 500 war eines der ersten bewusst konzipierten Door-to-Trail-Modelle eines Laufschuhherstellers überhaupt, gebaut rund um den Wunsch der Athleten nach einem Schuh, der die Kilometer einfach wegspülen sollte. Mit dem Ultima 500 V2 hat The North Face nahezu jedes Material des Schuhs überarbeitet und dabei die gleiche Silhouette beibehalten. Die wichtigste Änderung ist der Gewichtsverlust, und er verändert den Charakter des Schuhs auf sehr positive Weise. Nach echten Kilometern auf Asphalt, Schotter und leichten Trails erreichte er bei vier Testern einen Durchschnitt von 12 von 15 Punkten – ein starkes Ergebnis für einen Max-Stack-Door-to-Trail-Schuh.

Für wen ist dieser Schuh gedacht?

Dies ist ein komfortorientierter Door-to-Trail-Schuh. Er richtet sich an Läufer, die auf dem Gehweg starten, den Weg zum Trailhead über Asphalt überbrücken und auf Schotterstraßen oder leichten bis moderaten Singletrails enden. Wenn die meisten deiner Kilometer auf gemischten Untergründen statt auf technischem Berggelände stattfinden, passt dieser Schuh gut zu dieser Rolle.

Er ist auch eine wirklich gute Wahl für Läufer mit breiteren, voluminöseren Füßen. Die Ultima-Linie fällt deutlich großzügiger aus als die meisten anderen Modelle im The-North-Face-Sortiment, mit breiterer Plattform und reichlich Innenvolumen. Wenn deine Füße normal breit sind und du auf anspruchsvollere Trails willst, wo du den Schuh richtig fest schnüren musst, solltest du diese großzügige Passform vor dem Kauf bedenken.

Gewicht und Stack: Die große Story

Das Gewicht ist hier die größte Neuerung. In US-Herrengröße 10,5 kam das Original auf 11,9 oz, für einen Max-Stack-Schuh bereits etwas schwer. Der V2 verliert volle 1,5 oz und wiegt 10,4 oz. Die Sample-Größen folgen demselben Trend: eine US-Herrengröße 9 wiegt 9,8 oz (277 g), eine US-Damengröße 7 wiegt 8,6 oz (244 g). Das ist für diese Kategorie durchgängig leicht, und man spürt es beim Laufen.

Der Stack liegt mit rund 40 mm an der Ferse bei einem 6-mm-Drop klar im Max-Stack-Bereich. The North Face gibt Stack für Außen- und Zwischensohle statt des Gesamt-Stacks an, sodass sich die Summe aus Außen- und Zwischensohle auf etwa 36 mm an der Ferse und 30 mm im Vorfuß beläuft, mit zusätzlichen Schichten darüber. Im Vergleich mit anderen Door-to-Trail-Runnern liegt er genau auf Kategorie-Niveau, nur wenige Ausreißer sind leichter.

Zwischensohlen-Gefühl: Dream Foam, leichter und luftiger

Die Zwischensohle nutzt The North Faces DREAM-Schaum, dieselbe Materialfamilie wie in der Vectiv-Linie des Vorjahres, hier aber zu einem deutlich leichteren, luftigeren Gefühl weiterentwickelt. Das Original war dicht, gedämpft und stabil mit breiterer Aufstandsfläche. Der V2 behält diese strukturierte, mittelfeste Dichte – genau das, was man bei einem High-Stack-Schuh will: Er brach auf keiner Seite ein, selbst nach beachtlicher Kilometerleistung.

Es gibt keine Platte im Schuh, also nothing behindert das Verhalten des Schaums unter dem Fuß. Ein dezenter Vierfuß-Rocker, weniger aggressiv als in der Vectiv-Linie, hilft jedem Schritt, sich leicht abzurollen. Das Gesamtgefühl ist schwebend und komfortabel, und wenn der Gewichtsverlust die einzige Änderung wäre, wäre das allein schon ein echter Leistungsgewinn.

Obermaterial und Passform

Beim Obermaterial wurde ein Großteil des Gewichts eingespart. Das Original hatte ein kräftigeres, pulloverartiges Obermaterial, das in jede Richtung robust und plüschig war, nur wärmer als man es im Sommer möchte. Der V2 setzt auf ein leichteres technisches Mesh, das stellenweise durchscheinend und sehr atmungsaktiv ist. Die Struktur wird durch mehrere Innenschichten erhalten, die ein Gerüst um den Mittelfuß bilden, plus solide Fersenstruktur und eine etwas schlankere Zunge.

Der Kompromiss zeigt sich beim festen Schnüren. Weil die Passform so voluminös ist, rutschte der Fuß des Testers beim Festschnüren für moderate Trails etwas mehr herum als im Original, und enges Schnüren im Mittelfußbereich führte zu etwas Druck und Reizung am vorderen Knöchel. Das legte sich nach dem Einspielen, aber Läufer, die einen fest sitzenden Trail-Sitz wollen, sollten das sorgfältig abwägen. Umgekehrt kann diese großzügige Passform, wenn du einen breiteren oder voluminöseren Fuß hast, den Ultima 500 V2 auf breitem Geländespektrum zum Trailschuh deiner Wahl machen.

Außensohle und Grip

Die Außensohle bekommt ein komplett neues Stollenmuster mit schärferen Stollen als zuvor, geschnitten auf 4 mm, sowie eine neue Version von The North Faces Surface-Control-Gummi, SC 2.0. Die Mischung soll haltbarer sein – rund 20 Prozent mehr Haltbarkeit als zuvor – und in nassem Zustand deutlich griffiger.

Im Praxiseinsatz auf Schotterstraßen, Singletrails und Asphaltabschnitten überzeugte der Grip und war klar besser als bei der ersten Version. Der Grip hielt auf nahezu jedem getesteten Untergrund gut, nur bei moderatem Trailgelände verlor er an Vorteil, wo die Door-to-Trail-Kategorie naturgemäß an ihre Grenzen stößt.

Kaufberatung

Wenn du das originale Ultima 500 geliebt hast, wird sich dieses Update wie ein Heimkommen anfühlen. Die Silhouette ist nahezu identisch mit der ersten Version, aber die leichtere Zwischensohle, das atmungsaktivere Obermaterial und die verbesserte Außensohle lassen es modern wirken, ohne den Charakter zu verlieren, der das Original in so vielen Szenarien angenehm tragbar machte. Vier Tester ergaben nahezu identische Noten: 4 von 5 für Form, 4 für Passform und 4 für Funktion, insgesamt also 12 von 15. Die Door-to-Trail-Kategorie entwickelt sich 2025 und 2026 rasant weiter, und eine 4 in Funktion dort ist wirklich beeindruckend.

Wenn deine Füße eher breiter sind oder du Komfort und Volumen mehr schätzt als einen fest sitzenden Rennsitz, ist das eine klare Empfehlung. Wenn du einen Schuh brauchst, der sich für technische Trails fest schnüren lässt, schau dich anders um oder plane die großzügige Passform ein.

Fazit

Der The North Face Ultima 500 V2 erfüllt, was ein gutes Update leisten sollte: Er bewahrt die Seele des Originals und macht ihn dabei spürbar leichter, atmungsaktiver und griffiger. Für Door-to-Trail-Läufer, die einen komfortablen, gedämpften Schuh für Asphalt, Schotter und leichte Trails suchen, gehört er aktuell zu den stärksten Optionen der Kategorie.