Starlink im Test: Warum ich es zwei Jahre lang behielt und dann pausierte

Einleitung

Das ist die Geschichte von zwei Jahren mit Starlink: warum ich es gekauft habe, warum ich es viel länger behielt, als ich sollte, und warum es jetzt pausiert und wieder im Wohnmobil verstaut ist. Es ist keine Geschichte über defekte Hardware. Die Schüssel selbst hat die ganze Zeit einwandfrei funktioniert. Es ist die Geschichte davon, wie der Dienst für einen bestimmten Nutzer performt hat – und wie sich das änderte, als sich meine Situation änderte.

Warum ich Starlink ursprünglich gekauft habe

Wir verbringen das Jahr zwischen Montana im Sommer und der Region um Las Vegas im Winter und leben zeitweise in einem Wohnmobil. Wer schon einmal versucht hat, von einem RV-Park aus zu arbeiten, weiß: RV-Internet ist oft eine Lüge. Mein Phone-Hotspot kam an seine Grenzen, und als Content Creator unterwegs wurde Konnektivität zu einem echten Problem.

Ein Nachbar mit Starlink bot an, seine Verbindung zu teilen, und das war großartig. Es war schneller als mein Heiminternet zu dieser Zeit. Damit war die Sache entschieden: Vor unserer nächsten Reise in den Süden bestellte ich ein Starlink-Kit in Montana und hielt es startklar.

Zu diesem Zeitpunkt war der Dienst längst über die frühe Workaround-Ära hinaus, in der Nutzer vorgaben, an einer Adresse zu wohnen, und unterwegs neue Postleitzahlen meldeten. Den offiziellen Roaming-Tarif gab es, mit einem Preis von rund 150 $ für regionales Roaming in Nordamerika, und er war schon zwei- oder dreimal angehoben worden. Roamer wurden zudem depriorisiert: lokale Abonnenten bekamen ersten Zugriff, mobile Nutzer nur sekundären Zugriff. Auf dem Papier schien das noch machbar.

Das Leben im Roaming: machbar, aber schmerzhaft

In der Praxis war der sekundäre Zugriff schmerzhaft. Die Download-Geschwindigkeiten waren akzeptabel, für meine Zwecke brauchbar, aber nie wirklich schnell. Der Upload war das eigentliche Problem: Mein Phone-Hotspot war beim Hochladen oft schneller als Starlink. Meine Routine bestand darin, alle Downloads und die Arbeit über Starlink zu erledigen und dann auf den Phone-Hotspot umzuschalten, wann immer ich etwas hochladen musste.

Es war nicht schlechter als der Mobilfunkempfang, aber auch nicht viel besser. Für alle, deren Arbeit vom Hochladen großer Dateien abhängt, ist das eine ernste Einschränkung des depriorisierten Roaming-Tarifs.

Der Umzug an einen festen Standort machte alles schlimmer

Die Pläne änderten sich. Unsere Kinder wollten ein Jahr lang eine reguläre Schule ausprobieren, also bauten wir eine Basis in Montana auf, und ich zog in einen Werkstattraum. Ich brauchte dort Internet, und da ich ohnehin ein Starlink besaß, richtete ich es ein. Selbst als sekundärer mobiler Nutzer in Montana erwartete ich, dass es zumindest in Ordnung wäre.

War es nicht. Downloads waren okay, aber Uploads konnten mitunter zwei bis drei Stunden dauern, um ein einzelnes Video hochzuladen. Das behinderte meine Produktivität ernsthaft.

Starlink hatte zwischenzeitlich den Wechsel vom Mobile-Tarif zu einem Tarif für feste Standorte ermöglicht, also wechselte ich – in der Erwartung schnelleren Zugriffs und einiger Ersparnisse. Es wurde nicht spürbar schneller. Die Support-Kontakte drehten sich im Kreis: erst Textnachrichten, dann Behauptungen über Hindernisse. Es gab kein Hindernis, und da ich jahrelang als Network Engineer Cisco-Zertifizierungskurse unterrichtet und Netzwerke in den USA und Kanada verkabelt hatte, probierte ich alles, was ich wusste. Nichts verbesserte die Geschwindigkeit.

Der endgültige Wechsel zum Kabelinternet

Frustriert wandte ich mich an unseren lokalen Spectrum-Händler und ließ eine Kabelverbindung in die Werkstatt legen. Das war in keiner Weise gesponsert oder unterstützt; ich brauchte einfach verlässliche Bandbreite.

Die Ergebnisse sprachen für sich. Über mehrere unabhängige Speedtest-Websites maß ich etwa 380 bis 660 Mbps im Downstream und konstant Mitte 30 Mbps im Upstream. Spectrum bewirb rund 600 down und 35 up, die Downloads lagen also etwas unter der Marketingzahl – aber diese Upload-Geschwindigkeit war es, die ich wirklich wollte, und 35 up sind für die meisten Zwecke mehr als genug.

Eine ehrliche Einschränkung: Die Zuverlässigkeit von Spectrum bei uns zu Hause ist fragwürdig. Einmal hatten wir einen Ausfall von zweieinhalb Stunden, genau als wir uns zum Fernsehen hinsetzten, und landeten am Ende beim Hotspot über ein Handy. Das ist das Leben im ländlichen und halbländlichen Montana – und genau deshalb verlässt das Starlink uns nicht.

Für wen sich Starlink trotzdem lohnt

Ich kenne mehrere Leute, die weiterhin Starlink haben und guten Service und großartige Geschwindigkeiten bekommen. Der entscheidende Unterschied ist der Standort. Ich gelte als ländlich, wohne aber am Stadtrand von Livingston, Montana, einer Stadt mit etwa 7.500 Einwohnern. Anscheinend reicht diese Bevölkerungszahl aus, um das lokale Netzwerk in Engpass zu bringen.

Wenn Sie weit außerhalb der Stadt wohnen, mitten im Nirgendwo ohne Kabeloption, ist Starlink wahrscheinlich weiterhin die richtige Wahl für Sie. Die Überlastungsstrafe scheint dort am stärksten zuzuschlagen, wo auch Mobilfunkmasten und Kabeloptionen in Reichweite sind.

Was passiert jetzt mit meinem Starlink?

Ich stellte den Dienst zurück auf den Roaming-Tarif und pausierte ihn. Den festen Heimtarif kann man nicht pausieren, den mobilen schon. Ich legte den Wechsel kurz vor dem Abrechnungsdatum, schluckte eine kleine anteilige Differenz von etwa 2 $, pausierte den Tarif, verstauten die Schüssel und packte das ganze Kit ein.

Es wird jetzt dauerhaft im Wohnmobil als Backup leben. Wenn wir irgendwohin reisen und es brauchen, großartig. Wenn nicht, ist es da für den Fall, dass andere Dinge passieren – etwa der nächste mehstündige Kabelausfall.

Fazit

Starlink hat sich seinen Platz in unserem Setup verdient, indem es ein Problem löste, das nichts anderes lösen konnte: echtes Internet im Wohnmobil. Diesen Platz verlor es, als wir Wurzeln an einem Ort mit Kabeloption schlugen, der rund 400 bis 600 Mbps down und Mitte 30 up lieferte, während die depriorisierten Starlink-Tarife bei Uploads und Überlastung in Stadtnähe kämpften. Wer vollzeitlich abseits der Zivilisation reist, für den bleibt es die beste Lösung, die wir kennen. Wer in der Nähe einer Stadt mit Kabelanschluss lebt, sollte gründlich testen, bevor er sich festlegt – und daran denken, dass man einen mobilen Tarif pausieren kann, statt ihn komplett zu kündigen.