Spark R&D Splitboard-Bindungen 2023: Arc ST vs. Surge ST vs. Pro Series

Einleitung

Spark R&D hat sich still und leise zu einem der größten Namen im Splitboarding entwickelt, und für diese Saison hat die Marke aus Montana ein überarbeitetes Bindungssortiment vorgestellt: die Arc ST, die Surge ST sowie die Pro-Series-Versionen beider Modelle. Das „ST“ steht für smooth touring, und in der gesamten Reihe gibt es sinnvolle Verbesserungen bei Haltbarkeit, Effizienz und Komfort am Skintrack.

Das Sortiment bringt außerdem eine sinnvolle Änderung bei den Größen mit sich: Spark hat geschlechtsspezifische Größen abgeschafft und bietet stattdessen eine einzige Größenreihe von Extra Small bis Large. Da die Bindungsgröße von Größe und Volumen des Boots bestimmt wird und nicht von der Person, die sie trägt, sollte es für jeden deutlich einfacher sein, die richtige Passform zu finden.

Was sich 2023 geändert hat: Die ST-Upgrades

Drei zentrale Komponenten wurden im gesamten Sortiment verbessert: die Touring-Halterung, die Whammy Bars und die Ibex-Steigeisen. Alle drei Upgrades finden an der Schnittstelle der Komponente statt, an der Stelle, an der Teile gegeneinander bewegt werden und am stärksten Verschleiß ausgesetzt sind.

Die Lösung ist Overmolding: ein äußerst strapazierfähiger und witterungsbeständiger Thermoplast, der bestehende Komponenten ummantelt oder mit ihnen integriert wird. Das reduziert Reibung und Widerstand im Einsatz, sodass sowohl Sie als auch Ihre Bindungen länger halten. Die Buchsen der Touring-Halterung, bisher aus Messing, sind nun mit diesem Thermoplast ummantelt, und Spark behauptet, sie hielten bis zu viermal länger als die vorherige Version, die bereits alles andere als labil war. Der Whammy Bar erhält eine Hülle aus demselben Thermoplast dort, wo er auf die Baseplate trifft; die Positionen 12, 18 und die eingeklappte Position bleiben erhalten, die Bedienung fühlt sich jedoch spürbar geschmeidiger an. Die Messingachse des Ibex-Steigeisens ist ebenfalls ummantelt, sodass es mühelos in die Claw-Aufnahme der Touring-Halterung eingeschoben werden kann.

Über die ST-Änderungen hinaus erhalten alle 2023er Modelle einen neuen asymmetrischen Highback. Er behält das gleiche Rip-and-Flip-Design für den mühelosen Wechsel zwischen Geh- und Fahrmodus, bietet jedoch eine verbesserte ergonomische Form, die die Boots wirksamer umschließt für mehr Komfort und bessere Kraftübertragung. Die Tester bemerkten das verbesserte Gefühl und den besseren Halt, sowohl beim Aufsteigen als auch bei der Abfahrt.

Spark R&D Arc ST: Verspielt und verzeihend

Die Arc ST ist eine der beliebtesten Optionen für Einsteiger und erfahrene Splitboarder gleichermaßen. Sie verfügt über eine Aluminium-Baseplate mit viel herausgefrästem Material zur Gewichtsreduzierung, und die Pillow-Line-Knöchelriemen bestehen aus einem einzigen Spritzguss-Kunststoffteil mit weicheren Konturierten Polstern auf der Innenseite für Komfort und steiferen Rippen auf der Außenseite für Struktur.

Der Riemen hat ein ausgeschnittenes Flex-Fenster direkt in seiner Mitte, das deutlich mehr Knöchelbeugung erlaubt. In Kombination mit einem etwas weicheren Highback verleiht das der Arc ST ein wirklich spaßiges, surfiges und insgesamt verspielteres Gefühl als andere Modelle der Reihe. Sie kann große Tage im Backcountry weiterhin bewältigen, aber wenn Sie wilde Linien bevorzugen und Ihren Fahrstil gerne ausdrucksstark gestalten, ist dies eine der zugänglicheren und verzeihenderen Optionen von Spark.

Spark R&D Surge ST: Steif, kraftvoll und beruhigend

Die Surge ST ist die größere, robustere und steifere Option, obwohl sie unglaublich leicht ist. Die Aluminium-Baseplate ist ein massives, einteiliges Stück, das der Bindung Steifigkeit verleiht. Die Riemen sind breiter und asymmetrisch im Vergleich zu denen der Arc ST und bestehen aus einteiligem Spritzguss-Kunststoff ohne Flex-Fenster, sodass sie jede Menge Halt und ein direkteres Ansprechverhalten bieten. Die Highbacks sind ebenfalls etwas steifer, was das kraftvollere Gefühl abrundet.

All das macht die Surge ST zu einer großartigen Option für Fahrer, die entweder ein steiferes, direkteres Gefühl von einer Bindung wollen oder sich an größere, anspruchsvollere Backcountry-Ziele wagen. Sie fühlen sich stabil und beruhigend beim Fahren an und wiegen trotzdem nur einen Bruchteil des Gewichts einer herkömmlichen Bindung.

Spark R&D Pro Series: Leichter, stärker, teurer

Auf den ersten Blick sehen die Pro-Series-Bindungen identisch mit den ST-Modellen aus, aber bei näherer Betrachtung wird die Ingenieurskunst offensichtlich: Es ist Spark irgendwie gelungen, sie sowohl leichter als auch stärker zu machen als ihre regulären Pendants. Die großen Gewichtseinsparungen beginnen mit den Heel Hoops, die dünner und leichter gefräst sind. Die Highbacks bestehen aus carbonangereichertem Nylon, was einige zusätzliche Gramm spart und gleichzeitig etwas mehr Performance in und außerhalb der Schwünge bietet.

Die Riemen, Leitern und Versteller sehen den ST-Pillow-Riemen ähnlich, bestehen jedoch aus PEBAX-Kunststoff, einem Material mit verbesserter Haltbarkeit und Kälteperformance, das zudem 20 Prozent leichter ist als herkömmlicher Spritzguss-Kunststoff. Die Liebe zum Detail geht tief: Pivot-Stifte sind ausgehöhlt, und individuelle Aluminiumkomponenten sollen 68 Prozent leichter sein als ihre Gegenstücke aus Stahl.

Natürlich kommt die Pro Series mit einem höheren Preis, aber die Vorteile machen Sinn, wenn Sie im Backcountry ernsthafte Höhenmeter sammeln. Die Nettogewichtsersparnis Ihres Setups lässt Sie weiter, schneller und höher reisen. Und wenn Sie einfach das absolut Beste vom Besten wollen, kommt wirklich nichts sonst heran.

Fazit

Das Spark R&D-Sortiment 2023 ist eine Frage sorgfältiger Verfeinerung statt Neuerfindung: übermoldete Schnittstellen für Haltbarkeit und geschmeidiges Touren, ein neuer asymmetrischer Highback überall sowie Unisex-Größen von XS bis L. Wählen Sie die Arc ST für ein verspieltes, verzeihendes Fahrgefühl, die Surge ST für Steifigkeit und Halt bei größeren Zielen und die Pro Series, wenn Gewichtseinsparung am wichtigsten ist. Und was auch immer Sie fahren: Führen Sie die richtige Backcountry-Ausrüstung mit sich – LVS-Gerät, Sonde und Schaufel –, wissen Sie, wie man sie benutzt, und fahren Sie mit erfahrenen Guides oder Locals.