Soto ST-320 Test: Ein Kassetten-Campingkocher, der flach zusammenfaltet und gut kocht

Einleitung

Die meisten Campingkocher sind Variationen derselben Idee. Der Soto ST-320 ist es nicht. Es ist ein Butan-Kassettenkocher, der sich zu einem flachen, schmalen Rechteck von etwa der Größe einer Kompaktkassette zusammenfaltet und dann zu einer V-förmigen Kochplattform mit integriertem Hitzeschild und einem separaten Ständer öffnet, auf dem der Brenner einrastet.

Dieses ungewöhnliche Format ist der Grund, warum er auffällt, aber nicht der einzige Grund, einen in Betracht zu ziehen. Nach mehreren Jahren regelmäßiger Nutzung beim Backpacking, Camping und Overlanding, bei Regen, Schnee, warmem und kaltem Wetter, hat sich der ST-320 als eines der zufriedenstellendsten Camping-Kochgeräte im Alltag erwiesen. Er ist solide gebaut, wirklich kompakt und günstig im Betrieb.

Dieser Test behandelt, was der Kocher ist, für wen er geeignet ist, wo er gute Leistung bringt und welche Einschränkungen man vor dem Kauf verstehen sollte, insbesondere in Bezug auf Brennstofftyp und Kälte.

Für wen der Soto ST-320 geeignet ist

Der ST-320 ist ein persönliches Kochsystem. Er ist am besten für eine Person geeignet und kann für zwei reichen, ist aber kein Gruppenkocher. Die Kochplattform ist auf Töpfe, Pfannen und Becher mit etwa 6 Zoll Durchmesser ausgelegt, wobei 6 bis 7 Zoll das praktische Maximum sind.

Damit passt er naturally zu Tagesausflügen, Übernachtungen, Autocamping, Truck-Camping, Motorradcamping, Kanufahren und Rafting. Seine kleine gefaltete Stellfläche und sein bescheidenes Gewicht haben ihn bei Motorradcampern in Japan beliebt gemacht, wo Packmaß wichtiger ist als Gramm zu sparen.

Er ist kein Thru-Hiking-Kocher. Mit Etui und Topfträgern wiegt der Kocher etwa 15,6 Unzen, und mit angeschlossener voller Kartusche kommt das komplette Setup auf fast 2 Pfund. Wer auf langen Strecken Unzen zählt, sollte sich anders umsehen, während alle, die für eine kürzere Reise packen, den Kompromiss angemessen finden werden.

Der Kocher belohnt diesen Kompromiss mit einer stabilen, fest stehenden Plattform. Da die Beine ausklappen und in einer breiten Basis einrasten, sitzen sowohl ein kleiner Becher als auch ein größerer Topf sicher.

Verarbeitungsqualität und das Kassetten-Design

Die Materialien sind Aluminium, Edelstahl, etwas Messing und etwas Kunststoff. Kanten sind glatt, wo sie es sein müssen, die Passform und Verarbeitung ist sehr gut, und die gesamte Baugruppe fühlt sich in der Hand substanziell an.

Zusammengefaltet misst der Kocher etwa 1 Zoll Tiefe, 3 Zoll Breite und 5,5 Zoll Länge. Vollständig aufgebaut erstreckt er sich auf ungefähr 14 Zoll Länge, 6 Zoll Breite und 3,5 Zoll Höhe.

Die Verbindung zwischen Brenner und Ständer ist das Clevere daran. Zwei Federplatten am Ständer greifen in zwei Schlitze am Kocherkörper und verriegeln ihn. Einmal verbunden, bleiben die beiden Hälften zusammen, sodass die Einheit entweder am Brenner oder am Ständer angehoben werden kann. Drücken auf die Federplatten löst sie wieder.

Die Topfträger legen sich über die Verriegelungszähne an der Oberseite des Hitzeschilds und bilden die Kochplattform. Ein dickes Canvas-Etui mit Klettverschluss ist enthalten, und es schützt den Kocher unterwegs gut.

Kochleistung und Brennstoffeffizienz

Veröffentlichte Brennerleistungsangaben für den ST-320 variieren je nach Quelle zwischen 8.000 und 9.000 BTU. In der Praxis ist das mehr als genug für die Art des Kochens, für die dieser Kocher gebaut ist: Wasser kochen, braten und köcheln.

Die V-förmigen Wände und der vordere Hitzeschild arbeiten zusammen, um die Hitze zum Topf zu drücken, anstatt sie seitlich entweichen zu lassen. Weniger Wärmeverlust bedeutet schnelleres Kochen als bei einem nackten Brenner ähnlicher Leistung. Der Hitzeschild schirmt auch die Kartusche von der Hitze des Brenners ab und dient gleichzeitig als Windschutz an der Vorderseite.

Die Brennstoffökonomie ist eine echte Stärke. Eine 8-Unzen-Butankartusche hält lange, und Butan selbst ist günstig, wobei Mehrfachpackungen mit etwa einem Dutzend Dosen für rund 30 $ verkauft werden.

Der Regler bietet einen weiten Bereich, von voller Leistung bis zu kontrolliertem Köcheln, und die Plattform ist stabil genug für eine Bratpfanne. Eine gusseiserne Pfanne mit 6 bis 6,5 Zoll Durchmesser passt gut innerhalb der vorgesehenen Topfgröße des Kochers.

Wind, Kälte und Butan als Brennstoff

Die gefalteten Wände bieten dem ST-320 nützlichen Windschutz, machen ihn aber nicht winddicht. Die Rückseite des Kochers ist exponiert, und an einem windigen Tag ist ein separater Windschutz eine sinnvolle Ergänzung.

Die größere Überlegung ist der Brennstoff. Der ST-320 läuft nur mit Butan, und Adapter für andere Brennstoffe funktionieren damit nicht. Butan ist auch lokal schwerer zu finden als Isobutan: Große Einzelhandelsketten, Baumärkte und Outdoor-Ausrüster führen üblicherweise Isobutan-Mischungen, während Butan meist am einfachsten online bestellt werden kann. Wenn man es dann kauft, ist es günstig, was die Unannehmlichkeit ausgleicht.

Bei Kälte zeigt Butan seine Grenzen. Die Leistung ist bei warmen Bedingungen stark, aber sobald die Temperaturen auf etwa 50 Grad Fahrenheit und darunter fallen, kämpft der Brennstoff und der Kocher braucht mehr Pflege, um seine beste Leistung zu bringen. Die Kartusche warm zu halten hilft, entweder mit einer isolierenden Hülle oder indem man sie vor dem Kochen in einer Jacke trägt. Lässt man den Brennstoff kalt werden, sinkt die Leistung deutlich.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der Piezo-Zünder funktioniert zuverlässig, kann aber je nach Bedingungen mehrere Klicks brauchen, gelegentlich bis zu zehn. Es ist ein zuverlässiges, aber nicht besonders schnelles Zündsystem.

Auch das Anbringen der Kartusche erfordert etwas Übung. Das Kunststoff-Verbindungsstück muss in die Brennstoffdose gedrückt und dann gedreht werden, um sie zu verriegeln. Die ersten Male kann es ungewohnt wirken, bevor die Bewegung natürlich wird.

Verfügbarkeit und Informationen sind ein weiterer Faktor. Der ST-320 wurde in den Vereinigten Staaten nicht offiziell veröffentlicht, daher ist die Dokumentation begrenzt und die veröffentlichten Spezifikationen variieren. Früher bedeutete der Kauf, ihn über japanische Verkäufer zu einem deutlich höheren Preis zu importieren. Das hat sich geändert, und der Kocher ist jetzt viel einfacher zu bestellen.

Das Gewicht sollte man ehrlich abwägen. Der Kocher ist schwer für seine Größe, und mit angeschlossenem Brennstoff nähert sich das komplette Setup 2 Pfund. Das ist ein fairer Kompromiss für Auto-, Truck- und Motorradcamping und ein schlechter für Fernwanderungen.

Aufbau, Pflege und Alltagsgebrauch

Der Aufbau des Kochers ist unkompliziert, sobald die Reihenfolge vertraut ist. Etui öffnen, Kocher herausnehmen, ihn wie eine Kompaktkassette auffalten, den Brenner mit dem Ständer verbinden, bis die Federplatten klicken, die Brennstoffkartusche mit einem Drücken und Drehen anbringen, und er ist bereit.

Das Zusammenpacken kehrt den Vorgang um, und das Canvas-Etui schützt den Kocher zwischen den Ausflügen. Eine isolierende Kartuschenhülle ist bei kühleren Bedingungen ein lohnendes Zubehör, sowohl wegen der Wärme, die sie hält, als auch wegen des Schutzes, den sie bietet.

Das Gesamterlebnis ist einer der Gründe, warum der ST-320 leicht zu empfehlen ist. Er ist kein umständlicher Kocher. Er öffnet, verriegelt, zündet und kocht, und er tut das jedes Mal auf dieselbe Weise.

Kaufberatung

Zum Zeitpunkt des Schreibens kostet der ST-320 etwa 75 bis 80 $ bei Amazon, mit eBay-Angeboten um 85 $. Das ist eine beträchtliche Verbesserung gegenüber den 120 $, die frühe Importeure zahlten, und macht den Kocher viel leichter zu rechtfertigen.

Das Wertargument ist stark: ein gut gebauter, ungewöhnlich kompakter Kocher mit günstigem Brennstoff und ausgezeichneter Brennstoffökonomie. Die Hauptfrage ist, ob Butan zu Ihren Gewohnheiten passt. Wenn Sie hauptsächlich bei milden oder warmen Bedingungen campen und einen kompakten Kocher für kürzere Trips wollen, ist der ST-320 eine sichere Empfehlung. Wenn Sie lange Strecken wandern, für Gruppen kochen oder regelmäßig bei frostigen Bedingungen campen, wird ein anderer Kocher Ihnen besser dienen.

Für Fahrer, Paddler und Autocamper, die etwas Kleines, Solides und ein wenig Andersartiges als alles andere im Regal wollen, ist er eine einfache Wahl.

Fazit

Der Soto ST-320 verdient seinen Platz aufgrund seines Designs. Das Kassettenformat, der verriegelnde Ständer, der integrierte Hitzeschild und das Canvas-Etui arbeiten zusammen, um einen Kocher zu schaffen, der kompakt, stabil und angenehm zu benutzen ist. Er leistet gute Arbeit, läuft günstig und fühlt sich langlebig an.

Die Einschränkungen sind spezifisch statt allgemein: nur Butan, begrenzte Kaltwetterleistung und ein Gewicht, das ihn für gewichtsbewusstes Backpacking ausschließt. Innerhalb dieser Grenzen ist er einer der interessanteren und fähigeren kleinen Kocher, die erhältlich sind.