Sonos Era 300 Test: Ein talentierter Smart Speaker mit echten Kompromissen

Einleitung

Sonos ist eine der erfolgreichsten Heim-Audio-Marken der Welt, mit einem Jahresumsatz von fast zwei Milliarden Dollar, nur übertroffen von Bose. Der Era 300 ist der bisher ehrgeizigste eigenständige Lautsprecher des Unternehmens und richtet sich direkt an Hörer, die sich von traditionellen Hi-Fi-Komponenten verabschiedet haben oder sie nie besessen haben.

Im Gehäuse sind sechs Treiber angeordnet, um aus einer einzigen Box ein breiteres Stereo-Klangbild zu erzeugen: vier Hochtöner und zwei Tieftöner, angetrieben von sechs Class-D-Verstärkern. Das Layout erzeugt zudem ein Gefühl von Höhe bei der Wiedergabe von Dolby-Atmos-Inhalten.

Dieser Ehrgeiz bringt Kompromisse mit sich. Der Era 300 ist in der richtigen Aufstellung ein wirklich talentierter Lautsprecher, doch die Details zu Einrichtung, Flexibilität und Tieftonverhalten sind sehr wichtig, bevor Sie sich entscheiden.

Für wen der Sonos Era 300 gedacht ist

Der Era 300 ergibt am meisten Sinn für Hörer, die einen kompakten, kabellosen Lautsprecher suchen, der Musik-Streaming, AirPlay, Bluetooth und Sprachsteuerung ohne einen Stapel Elektronik bewältigt. Er unterstützt Bluetooth 5.0, Wi-Fi, AirPlay 2 und Alexa-Sprachsteuerung und arbeitet mit der Sonos-App, die native Unterstützung für beliebte Streaming-Dienste wie Apple Music bietet.

Er ist auch ein starker Kandidat für alle, die ein Sonos-System für das ganze Haus aufbauen, bei dem ein Era 300 in einem Raum steht und ein anderer ganz woanders. So eingesetzt spielt er seine Stärken aus und lenkt nicht auf seine Eigenheiten.

Weniger naheliegend ist er für Hörer, die eine Soundbar durch ein Stereo-Paar ersetzen wollen oder die den Lautsprecher als Surround-Kanäle zu einem Beam-basierten System hinzufügen möchten. Diese Wege funktionieren, bringen aber echte Kompromisse mit sich.

Design, Treiber und Anschlüsse

Physisch ist der Era 300 ein gut aussehender Lautsprecher, obwohl er in Aussehen und Haptik unverkennbar ein Sonos-Produkt bleibt. Das Sechs-Treiber-Array ist das Hauptmerkmal: vier Hochtöner und zwei Tieftöner, dahinter sechs Class-D-Verstärker.

Die Anschlüsse sind bewusst minimal. Es gibt einen einzigen USB-C-Anschluss, der sowohl als Ethernet-Verbindung als auch als Line-Eingang des Lautsprechers dient. Um eine Quelle wie einen CD-Player anzuschließen, benötigen Sie Sonos’ USB-C-auf-Analog-Adapter, der separat erhältlich ist. Wenn Sie gleichzeitig eine analoge Quelle und eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung nutzen möchten, brauchen Sie einen zweiten Adapter, ebenfalls separat erhältlich.

Die gemessene Leistung im Raum reicht bis etwa 40 Hz hinunter und bis etwa 15 kHz hinauf. Das ist keine Vollbereichswiedergabe, aber respektabel für einen Lautsprecher dieser Größe. Sonos veröffentlicht keine detaillierten Spezifikationen wie den Frequenzgang, und die meisten Käufer werden sie kaum vermissen.

Klangqualität im Solo- und Stereo-Hören

Für sich genommen ist der Era 300 ein beeindruckender Lautsprecher. Frequenz-Sweeps an der Hörposition zeigten vor der Raumkorrektur eine weitgehend neutrale Antwort, mit einer Bassanhebung zwischen etwa 45 Hz und 70 Hz, einem leichten Abfall um 2 kHz und einem Abfall nahe 15 kHz. Mit TruePlay, dem automatischen Raum-EQ, wird der Bass deutlich ausgeglichen, doch eine Senke um 200 Hz wird dadurch nicht geschlossen. Diese Senke blieb auch bei einer Messung in drei Fuß Entfernung bestehen, ist also eine Eigenschaft des Lautsprechers und kein Raumartefakt.

Die praktische Folge ist eine leichte Trennung zwischen Bass und Mittel- sowie Hochton. Wenn sich das Tiefton-Fundament dröhnend oder vom restlichen Klang abgelöst anfühlt, ist diese Lücke der Grund. Die Bass- und Höhenregler in der App können die Hörbarkeit verringern.

Stimmen kommen dank eines neutralen Mitteltonbereichs gut verständlich durch, und die meisten Genres klingen gut. Die Höhen sind detailliert, doch der Abfall ist bemerkbar: Becken und Flöten fehlt etwas von der Luftigkeit, die ähnlich teure Smart Speaker oder Passivlautsprecher liefern können. Klipsch’s The Fives und The Sevens bieten mehr Energie und Erweiterung im Hochtonbereich. Der Bass ist druckvoll und beeindruckend für die Gehäusegröße, kann bei bassdrum-lastigem Material jedoch etwas eindimensional klingen.

Als Stereo-Paar spielt der Era 300 seine Stärken aus. Die Bühne ist breit und tief, mit überraschend viel Höhe, und die Abbildung ist gut, aber nicht führend: Das Mittenbild kann sich bündeln oder schweben, wenn Sie sich aus der Achse bewegen. Dynamisch kann ein Paar einen Raum von mehr als 400 Quadratfuß mit verzerrungsfreiem Klang bis in den mittleren 80-dB-Bereich füllen, bevor die eingebauten dynamischen Begrenzer die Ausgabe drosseln. Hörer in kleineren Räumen werden diese Begrenzer kaum erreichen.

Einrichtung, die Sonos-App und der tägliche Gebrauch

Jedes Sonos-Produkt beginnt mit der kostenlosen Sonos-App, die für Android und iOS erhältlich ist. Sie müssen ein Sonos-Konto erstellen, wofür eine E-Mail-Adresse erforderlich ist, bevor Sie den Lautsprecher nutzen können.

Die Einrichtung ist funktional statt elegant. Die App erkannte ein Paar Era 300, konfigurierte sie aber nicht automatisch als Stereo-Paar; jeder Lautsprecher muss zuerst einzeln eingerichtet und dann in der App gekoppelt werden. In der Praxis brauchte ein Lautsprecher zwei Verbindungsversuche und der andere drei, bevor beide mit der App und dem Heim-Wi-Fi verbunden waren.

Ein Lautsprecher umzustellen bedeutet, ihn zuerst aus dem Paar zu lösen und erneut als einzelnen Lautsprecher einzurichten, einschließlich der Zuweisung zu einem neuen Raum. Der Wechsel von Stereo- auf Surround-Aufgabe ist ähnlich: Die Paarbindung muss gelöst und die Lautsprecher müssen als Surround-Lautsprecher neu installiert werden. Einmal als Surround-Lautsprecher konfiguriert, können die Era 300 nicht mehr als Bluetooth- oder Streaming-Lautsprecher verwendet werden, was angesichts ihrer auf dem Papier flexiblen Erscheinung eine erhebliche Einschränkung ist.

Sobald alles richtig verbunden ist, ist der Alltag mit dem Era 300 weitgehend problemlos. Musik über Bluetooth oder AirPlay funktioniert gut, und die Lautsprecher bewältigen Filme in 2.1- und Atmos-Konfigurationen ohne Aufhebens.

Ein wiederkehrendes Ärgernis betrifft die AirPlay-Lautstärkeregelung, wenn ein Apple TV in der Kette ist. Zur Lautstärkeregelung müssen Sie das Bildschirmsymbol auf der Apple-TV-Fernbedienung gedrückt halten, bis das Dashboard erscheint, das AirPlay-Menü öffnen, die standardmäßig aktiven TV-Lautsprecher ausschalten und dann den Sonos-Lautsprecher oder das Paar auswählen. Die ganze Sequenz muss jedes Mal wiederholt werden, wenn der Fernseher ein- oder ausgeschaltet wird.

Filme, Surround-Sound und der Sub Mini

Als Surround-Kanäle verwendet, sind die Era 300 außergewöhnliche Performer, doch sie zeigen die Grenzen der Hardware auf, mit der sie kombiniert werden. In einer Konfiguration mit dem Beam Gen 2 als vorderer Soundbar überschatteten die Eras den Beam völlig und betonten dessen Mangel an echten nach oben abstrahlenden Höhenkanälen. Die Surround-Darstellung biegt sich nach oben, wenn Effekte sich zur Rückseite des Raums bewegen, statt von vorne bis hinten über dem Kopf zu bleiben, was unnatürlich klingt. Die zusätzliche Räumlichkeit hinten lässt den Beam im Vergleich auch kleiner erscheinen und komprimiert das vordere Klangfeld zu einem schmalen Punkt unter dem Bildschirm.

Es gibt auch eine Leistungsobergrenze. Bei in der App auf Maximum gestellter Lautstärke erreichte die Filmwiedergabe Spitzenwerte von etwa 79 dB. Das ist immer noch laut und wird sich in einem kleinen Raum lauter anfühlen, bleibt aber hinter kinogleichen Pegeln mit der Dynamik moderner Filme zurück. Hörer mit einem Arc vorne dürften eine bessere Erfahrung machen als diejenigen mit einem Beam.

Der Sub Mini ist eine gemischte Ergänzung. Er verleiht sowohl dem Beam als auch den Era 300 mehr Gewicht und hielt während des gesamten Tests eine stabile kabellose Verbindung, ist aber nicht besonders artikuliert. Seine Übergangsfrequenz zu den anderen Sonos-Lautsprechern ist so hoch angesetzt, dass Dialoge aus dem Sub zu hören sein können, wenn er aufgedreht wird. Wenn der einzig sinnvolle Platz für den Subwoofer neben oder hinter der Hörposition liegt, wird das störend. Die App erlaubt eine Lautstärkeanpassung des Subwoofers, aber keine Anpassung der Übergangsfrequenz. Den Sub Mini nahe bei den Lautsprechern zu halten, verbessert die Kohärenz von oben bis unten, obwohl das möglicherweise nicht die beste Position für den Bass im Raum ist.

Wie der Sonos Era 300 im Vergleich abschneidet

Gegenüber Bang & Olufsens Beosound A5 liegen die beiden Lautsprecher näher beieinander, als es der Preisunterschied vermuten lässt. Der A5 ist insgesamt der bessere Lautsprecher: Er funktioniert besser innerhalb seiner eigenen App, spielt tiefer, liefert von Haus aus ein stärkeres Bassgefühl und bietet mehr EQ-Anpassung für ein neutraleres oder abstimmbareres Ergebnis. Auch seine Verarbeitungsqualität fühlt sich hochwertiger an. Der Era 300 gewinnt beim Preis-Leistungs-Verhältnis ohne Frage, da der A5 mehr als ein Paar Era 300 kostet.

Klipsch’s The Fives und The Sevens verzichten auf etwas kabellosen Komfort und futuristische Attraktivität, sind aber in fast jeder anderen Hinsicht die fähigeren Lautsprecher. Sie bieten RCA- und Phono-Eingänge, HDMI, einen eingebauten DAC, einen Subwoofer-Ausgang, Bluetooth und eine physische Fernbedienung.

Sonys HT-A9 bietet insgesamt ein flexibleres, überzeugenderes Zwei-Kanal- und Surround-Erlebnis. Einige Besitzer berichten von Verbindungsproblemen in überlasteten Wi-Fi-Netzen, etwa in Wohnungen, was hier jedoch nicht auftrat. Auch die Era 300 verloren gelegentlich das Signal und fanden es von selbst wieder, was für kabellose Lautsprecher üblich ist.

Die Aufstellung ist enorm wichtig. Auf einer Arbeitsplatte oder einem Regal nahe einer Wand platziert, wo die meisten Menschen einen einzelnen Lautsprecher hinstellen würden, klang der Era 300 in einer Küchenecke dröhnend, klein und seltsam. Auf richtigen Ständern mit Raum zum Atmen verbessert sich das Erlebnis erheblich.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Mehrere Faktoren verdienen vor dem Kauf Beachtung.

• Die Senke im Frequenzgang um 200 Hz ist eine Eigenschaft des Lautsprechers, und die Raumkorrektur beseitigt sie nicht.
• Ein Stereo-Paar kostet fast 900 US-Dollar, und zu diesem Preis kann ein günstiger Vollverstärker mit einem Paar Regallautsprecher, etwa der Cambridge Audio AXR85 mit Klipsch RP-600M Mark II, langfristig flexibler sein und bietet immer noch Bluetooth, kann aber je nach Ort und Zeitpunkt des Kaufs mehr kosten.
• Ein Paar Era 300 als Surround-Lautsprecher zu einem Beam-basierten System hinzuzufügen, ist schwer zu empfehlen. Besitzer eines Arc dürften ein besseres Ergebnis erzielen.
• Einmal als Surround-Lautsprecher konfiguriert, verlieren die Lautsprecher ihre Bluetooth- und Streaming-Fähigkeit.
• Der einzelne USB-C-Anschluss bedeutet, dass Adapter für analoge Quellen und für gleichzeitiges kabelgebundenes Ethernet erforderlich sind, und jeder Adapter ist separat erhältlich.
• Die feste Übergangsfrequenz des Sub Mini kann Dialoge aus dem Subwoofer hörbar machen, wenn dieser nahe der Hörposition steht.

Kaufberatung

Der Era 300 ist am besten als eigenständiger Lautsprecher oder als Teil eines Sonos-Systems für das ganze Haus mit einem Gerät pro Raum. In dieser Rolle legt er keine Schwächen geringerer Sonos-Produkte offen und lenkt nicht auf seine eigenen Eigenheiten. Als Stereo-Paar für Musik ist er einen Blick wert und klingt gut, doch kritisches Hören offenbart seine Schwächen recht schnell.

Geben Sie ihm Raum. Den Lautsprecher auf einem Ständer entfernt von Wänden aufzustellen, liefert ein deutlich besseres Ergebnis, als ihn in eine Ecke oder gegen eine Wand zu stellen, und der Unterschied ist groß genug, um Ihre Gefühle zum Kauf zu verändern. Wenn Filme Priorität haben, dient Ihnen ein Arc-basiertes System besser als ein Beam-basiertes.

Käufer, die Hochton-Erweiterung, physische Eingänge und langfristige Flexibilität schätzen, sollten den Era 300 vor der Entscheidung mit Klipsch’s The Fives oder The Sevens vergleichen. Käufer, die den am besten klingenden einzelnen Lautsprecher in diesem Vergleich suchen, sollten sich den Beosound A5 ansehen, vorausgesetzt, der höhere Preis ist akzeptabel.

Fazit

Der Era 300 ist der überzeugendste Lautsprecher, den Sonos bisher produziert hat. Er klingt großartig, bewältigt Musik und Filme souverän, und sein kabelloses Funktionspaket deckt Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay 2 und Sprachsteuerung ab. Die Einrichtungseigenheiten und das Kleingedruckte zur Flexibilität sind real, aber für die meisten Käufer handhabbar.

Was ihn zurückhält, ist nicht sein Klang oder seine Benutzerfreundlichkeit. Er stellt eine neue Richtung für Sonos dar, die vielversprechend, aber nicht vollständig ausgereift ist. Es ist ein talentierter, faszinierender Lautsprecher, der sich immer noch wie ein Außenseiter anfühlt, der hineinschaut.