Sonos Arc Test: Eine Soundbar für das Fernsehen, nicht für Musik

Einleitung

Die Sonos Arc ist eine Soundbar, also ein langes, röhrenförmiges Gehäuse voller Treiber, das auf den Bereich direkt unter einem Fernseher ausgerichtet ist. Sie existiert, weil die in die meisten Fernseher eingebauten Lautsprecher ein Kompromiss sind, und sie liegt deutlich über dem Einstiegsbereich des Soundbar-Marktes.

Ihre Anziehungskraft ist leicht zu verstehen. Hinter dem nicht abnehmbaren Gitter sitzen 11 Treiber, jeder von einer eigenen internen Endstufe angetrieben: acht ovale Basstreiber, die entlang der Front, über die Oberseite und aus jedem Ende feuern, plus drei Seidenkalotten-Hochtöner an der Front, von denen zwei diagonal nach außen abstrahlen. Das Ergebnis ist für Fernsehen und Film ein deutlicher Schritt nach oben gegenüber dem eigenen Audio eines Flachbildschirms.

Diesen Schritt nach oben bezahlen die meisten Käufer. Die vor dem Kauf zu beantwortende Frage ist, ob dasselbe Geld woanders mehr bewirken könnte, insbesondere für alle, die genauso viel Musik hören wie sie schauen.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Die Arc ergibt am meisten Sinn für Menschen, die besseren Fernsehton von einem Gerät mit geringer physischer Stellfläche und einfacher Verbindung wollen. Sie steht unter einem Bildschirm, nimmt kaum Tiefe ein und verbessert Dialogklarheit und Bassgewicht ohne das Durcheinander separater Lautsprecher, Ständer, eines Verstärkers und eines Digitalwandlers.

Sie passt auch zu Hörern, die gelegentlich Musik spielen, nicht als Hauptsache. Streaming funktioniert wie bei anderen Sonos-Lautsprechern, und die Sonos-App ist eine der wenigen Drittanbieter-Apps, die Apple Music richtig integriert. Roon-Nutzer können zudem auf jeden Sonos-Lautsprecher streamen, was die Bar zu einem vernünftigen Allrounder in einem Multiroom-Setup macht.

Für alle, deren Priorität das Zweikanal-Musikhören ist, ist sie eine schwierigere Empfehlung. Das ist die Gruppe, die diese Soundbar schwer zufriedenstellt, und die folgenden Abschnitte erklären, warum.

Hauptstärken

Klare Dialoge und druckvoller Bass für das Fernsehen

Für das Fernsehen ist die Arc sehr gut. Dialoge kommen mit echter Klarheit, und der Bass ist reichlich druckvoll, genau die Kombination, die gestreamte Dramen und Film-Soundtracks bei normalen Hörpegeln funktionieren lässt. Gegenüber den in einen typischen Fernseher eingebauten Lautsprechern ist die Verbesserung offensichtlich statt subtil.

Auch die Dynamik ist eine Stärke. Die Bar meistert die Wechsel zwischen leisen Dialogen und lauten Effekten gut, was einem Film-Soundtrack seine Dramatik erhält. Die tiefe Bassausdehnung ist für eine Bar dieser Größe bemerkenswert; das untere Ende reicht tiefer, als das Gehäuse vermuten lässt, und dieses Fundament stützt den rhythmischen Antrieb bassbetonter Musik.

Die Bar bewahrt auch ihre Fassung, wenn die Lautstärke steigt, was zählt, wenn der Fernseher das Zentrum eines Abends der Unterhaltung ist statt Hintergrundgeräusch.

Streaming-Unterstützung und einfache Bedienung

Musikstreaming wird genauso gehandhabt wie bei jedem anderen Sonos-Lautsprecher, und die Apple-Music-Integration der App ist eine echte Erleichterung. Berührungsempfindliche Bedienelemente sitzen oben auf der Bar für Play, Pause, Lautstärke hoch und Lautstärke runter, sodass der Grundbetrieb kein Telefon erfordert.

Die App ist nützlich, um zu bestätigen, dass die Bar ein Dolby-Atmos-Signal empfängt, und um die virtualisierte Höhe des Klangs anzupassen, wenn dies der Fall ist. Diese Kombination aus Streaming-Unterstützung und unkomplizierter Steuerung macht die Arc im Alltag leicht zu handhaben.

Vor dem Kauf zu bedenken

Dolby Atmos ist virtualisiert, kein echter Surround-Sound

Die Arc unterstützt Dolby Atmos, aber die Umsetzung ist virtualisiert. Ein echtes Atmos-System platziert Lautsprecher in der Decke und hinter dem Hörer; die Arc ist eine einzelne Bar vor dem Hörer und muss den Rest simulieren. In der Praxis entkommt die Musik selten den physischen Grenzen der Bar, und die Darbietung wirkt distanziert statt umhüllend. Gelegentlich feuern Effekte nach links und rechts über die Enden des Gehäuses hinaus, doch diese Momente sind selten, und es gibt kein Gefühl von Klang, der sich um den Raum legt.

Die Höhe ist überzeugender als die Breite. Bei einigen Atmos-Tracks ist die zusätzliche vertikale Dimension deutlich hörbar, und Instrumente trennen sich klarer als in der Stereoversion derselben Aufnahme. Dennoch variiert der Effekt von Track zu Track stark.

Verfügbarkeit von Spatial Audio und Wiedergabeeigenheiten

Atmos-Musik in die Bar zu bekommen, ist aufwendiger als das Streamen eines normalen Tracks. Die Apple-Music-Integration der Sonos-App unterstützt keine Dolby-Atmos-Inhalte, daher muss das Signal über HDMI eARC ankommen, was eine Kette wie einen Apple TV 4K bedeutet, der Apple Music in den Fernseher und dann in die Bar leitet. Netflix-Atmos-Soundtracks wiederum erfordern das oberste Abonnement.

Auch die Inhalte sind dünn gesät. Spatial-Audio-Veröffentlichungen sind weit seltener als selbst Hi-Res-Veröffentlichungen, und Alben sind oft nur teilweise kodiert; bei einem Album trug ein einzelner Track einen Atmos-Mix, während der Rest Stereo blieb.

Auch das Wiedergabeverhalten muss geprüft werden. Ein Atmos-kodierter durchgehender DJ-Mix wurde nicht lückenlos abgespielt, während die Stereoversion desselben Mixes dies tat. Das Überspringen zwischen Atmos-Tracks offenbarte zudem ein kurzes Hochfahren, während die Bar das Signal registrierte und dekodierte, was den Eröffnungsmoment eines Songs verschlucken kann, der mit einem harten Schlag beginnt.

Musik bleibt nah an der Bar

Selbst bei Stereo-Inhalten ist Musik der Bereich, in dem die Arc am wenigsten überzeugt. Sie ist knackig, sauber und einigermaßen transparent, und sie kann geringfügig transparenter klingen als ein preislich vergleichbares Zweikanalsystem, aber sie klingt auch starr, verkrampft und mit einem metallischen Schimmer überzogen. Akustikaufnahmen leiden am meisten: Stimmen und Instrumente, die über ein Lautsprecherpaar organisch klingen, klingen über die Bar künstlich. Die TruePlay-Raumkompensation schließt diese Lücke nicht.

Ein direkter Vergleich mit einem etwa gleich teuren Zweikanalsystem macht den Unterschied deutlich. Dieses System, aufgebaut um ein Paar Dali Spektor 2 auf Ständern, einen Rotel A11 Tribute Verstärker und einen Topping E30 Digitalwandler, der über Toslink mit dem Fernseher verbunden ist, reicht nicht so tief wie die Arc, und seine Lautsprecher gehen um die mittleren 50 Hertz herum aus. Was es stattdessen tut, ist den Klang in den Raum zu stellen. Es ist breiter, höher und tiefer und kommt dem Hörer entgegen, selbst gegen die Arc mit aktiviertem Atmos. Ein durchgehender DJ-Mix, der durch die Bar eingeengt und distanziert klang, klang durch das Zweikanal-Setup in jede Richtung größer.

Kaufberatung

Kaufen Sie die Arc als Fernseher-Upgrade. In dieser Rolle liefert sie klare Dialoge, druckvollen Bass und echte Tieffrequenzerweiterung aus einem Gerät, das kaum Platz einnimmt und einfach anschließt, und sie ist eine klare Verbesserung gegenüber dem in die meisten Fernseher eingebauten Audio. Ihre Streaming-Unterstützung und App-Integration machen sie auch für gelegentliche Musik leicht nutzbar.

Wenn Musik der Hauptgrund für den Kauf ist, ist ein Zweikanalsystem zu einem ähnlichen Preis der lohnendere Weg. Separate Lautsprecher, ein Verstärker und ein Digitalwandler verlangen mehr Platz und mehr Einrichtungsaufwand, und der Bass wird nicht so tief reichen, aber die Darbietung ist grundlegend größer und natürlicher. Die Arc wird mit einer 100-tägigen Geld-zurück-Rückgabefrist verkauft, was es vernünftig macht, sie im eigenen Raum auszuprobieren und von dort aus zu entscheiden.

Fazit

Die Sonos Arc ist eine effektive Soundbar und ein bescheidener Musikspieler. Für Fernsehen und Film ist sie ein klarer Gewinn gegenüber eingebauten Lautsprechern, mit starker Dialogklarheit, guter Dynamik und tiefem Bass für ihre Größe. Für Musik bleibt sie unter dem Bildschirm gefangen, und ein ähnlich teures Zweikanalsystem wird deutlich größer und natürlicher klingen. Wenn der Fernseher an erster Stelle steht, ist die Arc eine einfache Empfehlung; wenn Musik an erster Stelle steht, ist das Geld besser in Separates investiert.