SMSL PL200 Test: Ein Retro-CD-Player, DAC und Kopfhörerverstärker in einem

Einleitung

Manche Komponenten verdienen ihren Platz, indem sie eine Sache perfekt machen. Der SMSL PL200 wählt den entgegengesetzten Ansatz. Er ist ein Top-Loading-CD-Player, ein DAC und ein Kopfhörerverstärker in einem einzigen Aluminiumgehäuse und kostet 670 US-Dollar.

Die Frontplatte gibt sofort den Ton an. Eine Reihe von Tasten im Klavierstil übernimmt Wiedergabe, Pause, Stopp, Titel zurück und Titel vor. Beim Halten der Stopp-Taste wird der Eingang gewechselt, beim Halten der Ein-/Aus-Taste wird ein- und ausgeschaltet. Diese rechteckigen Tasten wirken wie eine bewusste Anspielung auf die Hi-Fi der 1990er-Jahre und sind die Art von haptischem Detail, die ein Touchscreen einfach nicht reproduzieren kann.

Die Disc liegt auf einer Spindel unter einem offenen Deckel und wird von einem Magnetklammer gehalten, die zugleich als kleiner Puck dient. Sie können den Deckel abnehmen und beim Drehen zusehen oder ihn wieder aufsetzen und abspielen lassen. Dieses kleine Ritual ist ein großer Teil dessen, warum physische Medien für so viele Hörer noch immer attraktiv sind.

Für wen der SMSL PL200 geeignet ist

Der PL200 ergibt am meisten Sinn für Hörer, die mehr als nur einen Disc-Spinner wollen. Sein 6,35-mm-Kopfhörerausgang gibt zwei Watt an 32 Ohm an, ein wirklich beachtlicher Wert für eine integrierte Kopfhörerstufe, und die Rückseite bietet symmetrische Ausgänge, unsymmetrische Ausgänge sowie koaxiale und optische S/PDIF-Ausgänge und einen IEC-Netzanschluss.

Diese Kombination deutet auf einige klare Einsatzszenarien hin. Ein Desktop-Hörer kann den USB-C-Eingang von einem kleinen Computer oder einem Einplatinencomputer speisen und über Kopfhörer hören, ohne einen separaten DAC hinzuzufügen. Jemand mit Rack- oder Konsolen-Setup kann ihn als CD-Quelle nutzen und die analogen Ausgänge an einen Vollverstärker oder ein Paar aus Vor- und Endstufe leiten. Und wer einfach einen CD-Player will, der in seiner Preisklasse einzigartig aussieht, wird den Top-Loading-Mechanismus kaum ignorieren können.

Hauptstärken: Klangqualität und Verarbeitung

Im Inneren verwendet der PL200 einen AKM-4499EX-Wandler, einen der neuesten Chips dieser Familie, wobei allein der Chip einen Marktwert von etwa 44,99 US-Dollar hat. Die analoge Ausgangsstufe basiert auf drei OPA1612A-Operationsverstärkern und einer großzügigen Portion audiophiler Komponenten, und diese Sorgfalt zeigt sich beim Hören.

Die Darbietung ist dynamisch und druckvoll, mit einer breiten Klangbühne und starker Detailauflösung bei dichten, stark geschichteten Aufnahmen. Im Vergleich zum Rotel CD11 MkII wirkt der PL200 etwas lebhafter, obwohl der Rotel ebenfalls einen fähigen Wandler sein Eigen nennt.

Die Transportseite erfährt ähnliche Sorgfalt. SMSL beschreibt ein Servosystem, das über zwei Jahre dedizierter Forschung entwickelt wurde und auf schnelle Reaktion und präzises Lesen abzielt, gepaart mit selbst entwickelten Vibrationsdämpfern. In der Praxis hält die Magnetklammer die Disc fest im Sitz und die Wiedergabe bleibt stabil. Das Gehäuse selbst ist hochwertiges Aluminium: solide, gut verarbeitet, mit ausgefransten Details entlang der Kante, die es weit über eine einfache schwarze Box erheben.

Design und Bedienung: Der Retro-Appeal

Es gibt sehr wenig auf dem Markt, das so aussieht. Die Klaviertasten, der offene Top-Loading-Mechanismus und die sichtbar drehende Disc verbinden sich zu etwas, das retro wirkt, ohne wie eine Neuheit zu erscheinen. Er führt die MQA-CD-Wiedergabe an, neben der Standard-CD-Wiedergabe, und die neue Eigentümerschaft des Formats könnte bedeuten, dass mit der Zeit mehr MQA-CD-Titel erscheinen. Normale CDs funktionieren natürlich genau wie erwartet.

Die Verarbeitungsqualität untermauert das Styling. Die Aluminiumpaneele fühlen sich in der Hand substanziell an, die Tasten haben einen befriedigenden Druckpunkt und das gesamte Gerät wirkt im Regal zielgerichtet. Für Hörer, die sich an tragbare Player erinnern, die mit einem Kassettenadapter auf dem Schoß balanciert wurden, bietet der PL200 eine deutlich zivilisiertere Version desselben Rituals.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Die größte Einschränkung liegt auf der Seite der digitalen Eingänge. Der PL200 akzeptiert USB-C und Bluetooth und hat koaxiale und optische Ausgänge, aber es gibt keinen optischen Eingang und keinen koaxialen Eingang. Das bedeutet, Sie können keinen separaten Streamer anschließen und den internen Wandler nutzen, was schade ist, denn die AKM-Implementierung hier ist stark genug, um einen überzeugenden digitalen Hub abzugeben. So wie es steht, dient der DAC effektiv nur dem CD-Transport und dem USB-C-Eingang.

Der zweite Punkt ist eine Frage der Identität. Ein Kopfhörerausgang deutet auf einen Desktop-Platz neben einem Computer hin, wo der USB-Eingang perfekt Sinn ergibt. Bluetooth deutet auf eine Konsole oder ein Rack im Wohnzimmer hin, wo es bequemer ist, vom Telefon zu streamen. Beides in einer Box zu haben, kann sich wie zwei verschiedene Produkte anfühlen, die sich ein Gehäuse teilen, und wie sehr Sie das stört, hängt ganz davon ab, wo das Gerät stehen wird.

Der Preis ist die dritte Überlegung. Mit 670 US-Dollar liegt der PL200 über einem wachsenden Feld von CD-Playern etablierter Marken und wird aus Übersee versandt, nicht über Prime. Wenn Sie nur Discs abspielen wollen, gibt es weit günstigere Wege, einschließlich der Nutzung eines preiswerten DVD-Players rein als Transport. Der Wert verbessert sich erheblich, wenn Sie den Kopfhörerverstärker und den USB-Eingang wirklich nutzen, und näher an 400 US-Dollar wäre er eine leichte Empfehlung.

Wie der PL200 in ein System passt

Auf einem Schreibtisch platziert, deckt der PL200 CD-Wiedergabe, Kopfhörerhören und eine USB-Quelle in einer Stellfläche ab, was eine ordentliche Lösung für einen kleinen Raum ist. Er teilt dieses Einsatzszenario mit kompakten CD-Transports, die einen USB-Zubringer akzeptieren, und die integrierte Kopfhörerstufe bedeutet eine Box weniger und ein Kabel weniger zu verwalten.

In einem Rack oder auf einer Konsole geben Ihnen die analogen Ausgänge und die digitalen S/PDIF-Ausgänge Flexibilität, um einen Verstärker oder einen externen Wandler zu speisen. Er passt auch sinnvoll zu budgetorientierten Separates, wo ein kompakter CD-Player und ein kleiner Kopfhörerverstärker oder Vorverstärker den Kern eines einfachen Systems bilden. Denken Sie darüber nach, wo er stehen wird und welche Eingänge Sie tatsächlich nutzen werden, bevor Sie sich festlegen, denn diese Antwort bestimmt, ob sich der Funktionsumfang großzügig oder redundant anfühlt.

Kaufberatung

Kaufen Sie den SMSL PL200, wenn Sie einen CD-Player wollen, der auch Kopfhörer und eine USB-Quelle bewältigt, und wenn das Top-Loading-Design und die Klaviertasten Teil dessen sind, wofür Sie bezahlen. Die Klangqualität, die Aluminiumverarbeitung und die Transporttechnik sind alle wirklich stark, und der Zwei-Watt-Kopfhörerausgang verleiht ihm echte Vielseitigkeit für das Hören am Schreibtisch.

Seien Sie ehrlich zu den digitalen Eingängen, bevor Sie kaufen. Wenn Ihr Plan vorsieht, später einen Streamer hinzuzufügen und den PL200 als DAC zu nutzen, werden die fehlenden optischen und koaxialen Eingänge im Weg stehen, und das ist der einzelne Faktor, der am ehesten Reue verursacht. Wenn Ihr Plan einfach ist, CDs abzuspielen, über Kopfhörer zu hören und gelegentlich Audio über USB oder Bluetooth einzuspeisen, passt der Funktionsumfang gut zusammen und der Preis von 670 US-Dollar wird leichter zu rechtfertigen.

Fazit

Der PL200 ist ein wirklich eigenständiges Stück Hardware. Er klingt dynamisch und detailliert, ist hochwertig gebaut, und der Top-Loading-Mechanismus mit seiner Magnetklammer macht die Disc-Wiedergabe wieder zu etwas, an dem man teilnimmt, statt zu etwas, das unsichtbar geschieht.

Er ist keine universelle Empfehlung. Die fehlenden optischen und koaxialen Eingänge, die etwas gespaltene Persönlichkeit aus Bluetooth plus Kopfhörerstufe und ein Preis von 670 US-Dollar, der davon ausgeht, dass Sie das meiste des Angebots nutzen, verengen alle die Zielgruppe. Für den richtigen Hörer ist dies jedoch ein CD-Player, um den herum man ein kleines System aufbauen sollte.