Schiit Gjallarhorn vs. Fosi Audio ZA3: Siegen 15 Watt gegen 180 Watt?

Einleitung

Zwei Stereo-Verstärker, einer mit 15 Watt pro Kanal an 4 Ohm, der andere mit 180 Watt pro Kanal an 4 Ohm. Auf dem Papier ist das ein Unterschied von mehr als dem Zehnfachen, und die übliche Annahme lautet, dass die größere Zahl gewinnt. Die interessantere Frage ist, ob der kleinere dennoch einen anspruchsvollen Lautsprecher in einem echten Raum auf zufriedenstellende Pegel bringen kann.

Beide Verstärker wurden mit demselben Lautsprecher betrieben: einem Emotiva XB2 mit 86 dB Empfindlichkeit und einer Nennimpedanz von 4 Ohm. Das ist keine leichte Last, und die veröffentlichten Empfehlungen des Herstellers nennen mindestens 50 Watt pro Kanal. Der Raum war groß, der Hörplatz etwa 12 Fuß von den Lautsprechern entfernt. Das kommt einem Worst-Case-Szenario für einen Verstärker mit geringer Leistung nahe, und genau das macht das Ergebnis lesenswert.

Was Wattangaben tatsächlich aussagen

Leistungsangaben sind ein Ausgangspunkt, keine Garantie. Eine veröffentlichte Zahl muss nicht die Leistung sein, die ein Verstärker unter realen Bedingungen tatsächlich liefert, und optimistische Spezifikationen gehören seit Jahrzehnten zum Audio-Marketing, im Car-Audio ebenso wie in der Heim-Hi-Fi. Hersteller veröffentlichen, worauf der Markt reagiert, und der Markt reagiert auf große Zahlen.

Die mathematische Lehrbuchrechnung ist einfach genug: Ein Watt in einem Meter Entfernung sollte die Nennempfindlichkeit des Lautsprechers erzeugen, ein Lautsprecher mit 86 dB sollte also mit einem einzigen Watt in einem Meter 86 dB erreichen. In der Praxis tritt das fast nie ein. Mit einer gleichmäßigen Sinuswelle kommt man vielleicht nahe heran, doch dynamische Musik liefert selten, was die Papierformel verspricht.

Es gibt außerdem eine messtechnische Feinheit, die man kennen sollte. Schallpegel-Apps auf dem Smartphone zeigen tendenziell einige Dezibel weniger an als ein dediziertes Schalldruckpegel-Messgerät, sodass die Zahl auf dem Bildschirm die tatsächliche Lautstärke eines Raums um etwa 3 bis 5 dB unterschätzen kann. Mit anderen Worten: Die Pegel, die in einer anspruchsvollen Hörsitzung erreicht werden, liegen oft etwas höher, als die Zahlen vermuten lassen.

Schiit Gjallarhorn: 15 Watt pro Kanal

Der Schiit Gjallarhorn ist ein Zweikanal-Verstärker mit 15 Watt pro Kanal an 4 Ohm und 10 Watt pro Kanal an 8 Ohm. Diese Zahlen wirken neben fast allem anderen auf einem Datenblatt bescheiden, doch das Design hat einen praktischen Vorteil: Das Netzteil ist intern, es gibt also keinen externen Adapter, der hinter dem Schreibtisch versteckt werden muss.

Sein Charakter ist eher entspannt. Unter etwa 70 dB sind die Stimmen etwas zurückhaltend, und die Gesamtdarbietung bleibt neutral statt vorlaut. Am stärksten fällt der Grundtonbereich auf, der reicher und voller ist, als die Leistungsangabe vermuten lässt. Das zählt beim Desktop-Hören, wo Wärme und etwas Bass aus nächster Nähe und bei geringer Lautstärke meist willkommen sind.

Mit dem 86-dB-Lautsprecher mit 4 Ohm in einem großen Raum aus etwa 12 Fuß Entfernung hatte der Gjallarhorn bei 73 dB keine Mühe und war auch bei 80 dB noch komfortabel. Treibt man ihn jedoch mit basslastigem Material härter, kommen die Grenzen schnell. Ein anspruchsvoller Track verursachte Clipping sowohl im Bass als auch in Teilen des Mitteltonbereichs, und sobald er über diesen Punkt hinaus getrieben wurde, brach die gesamte Darbietung auf einmal zusammen statt schrittweise.

Fosi Audio ZA3: 180 Watt pro Kanal

Der Fosi Audio ZA3 ist mit 180 Watt an 4 Ohm angegeben, mehr als das Zehnfache des Gjallarhorn-Werts, und er wird mit zwei verschiedenen Netzteil-Optionen angeboten. Das stärkere 48V-5A-Netzteil wurde hier verwendet, und die Wahl des Netzteils hat direkten Einfluss darauf, was der Verstärker liefern kann.

Klanglich neigt der ZA3 nach vorn. Unter 70 dB sitzen die Stimmen etwas weiter vorn als beim Gjallarhorn, und mit steigender Lautstärke wird dieser nach vorn gerichtete Charakter im Hochtonbereich ausgeprägter. Perkussion und knackige Transienten kommen mit mehr Biss und mehr scheinbarem Detail durch, was lebhafterem Material eine schärfere Kante gibt.

Wo der ZA3 sich klar absetzt, sind die Reserven. Er spielt lauter als der Gjallarhorn und, ebenso wichtig, er bleibt dabei gefasst. Bei dem Material, das den 15-Watt-Verstärker ins Clipping trieb, blieb der ZA3 kontrolliert und hielt seine Form.

Hörnotizen bei realen Lautstärken

Bei niedrigen Pegeln, etwa 70 dB und darunter, klingen die beiden Verstärker ähnlicher, als ihre Leistungsangaben vermuten lassen. Der Gjallarhorn ist bei den Stimmen etwas entspannter, der ZA3 etwas nach vorn gerichtet, doch beide bleiben vollkommen hörbar und keiner klingt angestrengt.

Bei 73 dB und erneut bei 80 dB verrichtete der Gjallarhorn in einem derart großen Raum und bei diesem Hörabstand noch immer seinen Dienst. Das ist ein wirklich nützliches Ergebnis für einen 15-Watt-Verstärker an einem 86-dB-Lautsprecher mit 4 Ohm, und es ist die Art von Paarung, die viele Hörer für unmöglich halten würden.

Die Unterschiede werden deutlich offensichtlicher, wenn die Lautstärke steigt. Der Gjallarhorn setzt seinen zurückhaltenden Ansatz fort und hält eine neutrale Balance, mit einer Wärme, die an einige der süßer klingenden Vollverstärker der Cambridge-Reihe erinnert, wobei der Gjallarhorn näher an der Neutralität bleibt als jene. Der ZA3 geht in die entgegengesetzte Richtung, mit einem stärker nach vorn gerichteten Hochtonbereich und prominenterer Perkussion. Welchen man bevorzugt, ist weitgehend Geschmackssache, und es lohnt sich anzumerken, dass der vollere Grundtonbereich des Gjallarhorn möglicherweise besser für das Nearfield-Desktop-Hören geeignet ist als die nach vorn gerichtete Alternative, besonders bei geringeren Lautstärken.

Wie laut müssen Sie wirklich hören?

Der Gjallarhorn war bis weit über 80 dB zufrieden, bis ein basslastiger Track ihn ins Clipping trieb. Der ZA3 blieb bei Pegeln darüber gelassen. Die Vorstellung, dass mehr Leistung lauter spielt, ist also keineswegs ein Mythos: Ein Verstärker mit der zehnfachen Leistungsangabe spielt tatsächlich lauter und hält dabei zusammen.

Die nützlichere Frage ist, wie laut jemand tatsächlich hören muss und in welchem Szenario ein Desktop-Verstärker überhaupt in einem großen Wohnzimmer landet. Für anhaltende Pegel über 80 dB hört zusätzliche Leistung auf, ein Luxus zu sein, und wird eher zur Voraussetzung als zur Vorliebe.

Desktop oder Wohnzimmer: Welcher Verstärker passt

Der Gjallarhorn ergibt am meisten Sinn auf einem Schreibtisch. Sein internes Netzteil, seine entspannte Abstimmung und sein vollerer Grundtonbereich sind alles Qualitäten, die aus nächster Nähe und bei moderaten Lautstärken zum Tragen kommen, und in diesem Umfeld sind 15 Watt weit mehr, als es klingt.

Stellt man ihn in einem großen Raum auf, 12 Fuß von einem Lautsprecher mit geringer Empfindlichkeit entfernt, verlangt man von einem kleinen Verstärker etwas, wofür er nicht ausgelegt ist. Er meistert es noch überraschend gut, doch die Obergrenze ist real und sie tritt plötzlich ein statt allmählich.

Der ZA3 ist die bessere Wahl, wenn es auf Reserven ankommt: größere Räume, längere Hörabstände, Lautsprecher mit geringerer Empfindlichkeit oder die Vorliebe für anhaltend hohe Lautstärken. Sein nach vorn gerichteter Charakter ist ebenfalls Geschmackssache, und Hörer, die einen ruhigeren Hochtonbereich schätzen, mögen den kleineren Verstärker bevorzugen, selbst dort, wo der ZA3 bei der Ausgangsleistung im Vorteil ist.

Kaufberatung

Die richtige Wahl hängt vom Lautsprecher und vom Raum ab, nicht von der Zahl auf der Schachtel. Eine 15-Watt-Angabe ist nur dann ein Problem, wenn sie gleichzeitig mit einer anspruchsvollen Last und hohen anhaltenden Pegeln kombiniert wird.

Für ein Desktop-System mit einigermaßen effizienten Lautsprechern machen das interne Netzteil, die neutrale Balance und der vollere Bass des Gjallarhorn ihn zu einer leichten Empfehlung. Er benötigt keinen externen Adapter und liefert mehr als genug Pegel für das Nearfield-Hören.

Wenn Ihr Setup einen großen Raum, einen Lautsprecher mit 86 dB oder geringerer Empfindlichkeit und 4 Ohm Nennimpedanz oder regelmäßiges Hören über 80 dB umfasst, sind die zusätzliche Leistung und die Gelassenheit des ZA3 es wert. Bedenken Sie, dass seine Ausgangsleistung davon abhängt, welches der beiden Netzteile Sie verwenden, also beziehen Sie das in die Entscheidung ein, statt anzunehmen, dass der Spitzenwert automatisch gilt.

So oder so: Betrachten Sie die veröffentlichte Wattangabe als einen Datenpunkt unter mehreren. Empfindlichkeit, Impedanz, Raumgröße und Hörabstand bestimmen alle, wie viel Leistung Sie tatsächlich brauchen, und sie zählen mehr als die größte Zahl auf dem Datenblatt.

Fazit

Ist die Vorstellung, dass man eine enorme Menge Leistung braucht, widerlegt oder bestätigt? Eher bestätigt. Ein gut gebauter 15-Watt-Verstärker kann einen 86-dB-Lautsprecher mit 4 Ohm in einem großen Raum auf zufriedenstellende Pegel bringen und deutlich über 80 dB zusammenhalten, was mehr ist, als die meisten Hörer erwarten würden. Aber ein Verstärker mit mehr als der zehnfachen Leistungsangabe spielt lauter und bleibt gefasst, wenn dem kleineren die Reserven ausgehen. Für die meisten Menschen, in den meisten Räumen, mit den meisten Lautsprechern sind 15 ehrliche Watt genug. Wer anhaltend hohe Pegel möchte, sollte für die größere Zahl budgetieren.