Saucony Endorphin Pro 4 vs. Pro 3: Welcher Marathon-Racer soll es sein?

Einleitung

Kaum ein Marathon-Racer inspiresolche Treue wie die Saucony Endorphin Pro-Serie. Der Pro 3 war über Jahre der Favorit für alles jenseits der 90-Minuten-Marke, gelobt für seinen weichen, federnden PB-Schaum, eine aggressive, aber beherrschbare Geometrie und eine einfache Formel: 40 mm Stack, eine durchgehende Carbon-Platte, ein leichtes Obermaterial und ein sanfter Rocker. Der Pro 4 bewahrt viel von diesem Geist, verändert den Schuh aber so weit, dass beide nun spürbar unterschiedliche Läufer ansprechen.

Der Vergleich hier basiert auf echten Marathon-Kilometern. Der Pro 3 begleitete einen ersten Marathon, und der Pro 4 wurde bei einem Zeitfahren unter drei Stunden auf nassen Straßen gerannt. Diese Kombination macht die Unterschiede zwischen den beiden Schuhen dort leichter zu beurteilen, wo es zählt: über die vollen 42,2 Kilometer.

Dämpfung und Laufgefühl

Beide Schuhe nutzen PWRRUN PB, einen perlenartigen PEBA-Verbund, und der Schaum selbst fühlt sich über die Generationen hinweg konsistent an. Die entscheidenden Änderungen liegen in Abstimmung und Kontur. Der Schaum des Pro 4 wirkt im Daumendrücktest weicher als der des Pro 3 bei ähnlichem Lauf Pensum, und es gibt eine Neuheit: PWRRUN HG, einen superkritischen PEBA-Schaum. Saucony verrät nicht, wie viel HG im Schuh steckt, aber die Menge scheint begrenzt, möglicherweise auf die Sockeninnensohle beschränkt – was erklärt, warum das Laufgefühl insgesamt nicht dramatisch anders ist, nur weicher.

Im Laufschaft war der Pro 3 der schnellere der beiden. Sein Vorfuß kam bei Marathon- und Halbmarachontempo mit einem schnappenden, nie matschigen Gefühl richtig in Fahrt, und der aggressivere Rocker sorgte für ein natürliches, rollierendes Abstoßen. Der Pro 4 ist der Komfort-First-Racer: Der Vorfuß ist weicher und nachgiebiger, erzeugt ein Einsinkgefühl, bevor der Schwung kommt, und das Laufgefühl ist ruhig und kontrolliert statt drängend. Der Pro 4 hat auch eine Eigenheit an der Ferse: Der Schaum wölbt sich in der Mitte nach außen und verjüngt sich nach unten und oben, wodurch sich der Fuß eher auf der Dämpfung sitzend anfühlt als von ihr umschlossen. Der Pro 3, dessen Schaum die Seiten hochlief, war einer der stabilsten Marathon-Racer überhaupt und fühlte sich bei nahezu jedem Tempo sicher aufgesetzt an.

Obermaterial, Passform und Komfort

Das Obermaterial des Pro 4 ist wohl das größte Upgrade. Es nutzt eine Sock-artige Konstruktion mit an das Obermaterial integrierter Zunge, kombiniert mit weichen, dehnbaren Schnürsenkeln und einem nachgiebigeren, dehnbareren Material als das steifere, leicht kratzige Obermaterial des Pro 3. Keiner der beiden ist der leichteste Racer am Markt; der Pro 4 tauscht bewusst Material gegen einen sicheren, komfortablen Sitz ohne Druckstellen von den Schnürsenkeln ein. Die Fersenpolsterung ist bei beiden ordentlich, und der Pro 4 erwies sich über einen vollen Marathon als äußerst komfortabel, ohne Reibung im Fersenbereich.

Die gemeinsame Schwäche ist die Breite. Beide Schuhe fallen schmal aus, besonders an den Seiten des Vorfußes, und für Läufer mit breiteren Füßen ist keiner davon eine gute Wahl. Der Pro 4 bietet etwas mehr Dehnbarkeit und eine weichere Zehenkappe, aber etwas Reibung dort, wo der Zeh auf den Fuß trifft, kann trotzdem auftreten. Den Gesamtkomfort klar holt sich der Pro 4.

Haltbarkeit und Preis-Leistung

Beide Schuhe kosten im Handel $225, und bei keiner Generation gab es eine Preisänderung, was den Endorphin Pro zu einem der günstigsten Mainstream-Marathon-Racer macht. Bei diesem Preis unterbietet er die meisten direkten Konkurrenten, von denen manche $250 bis $300 kosten.

Haltbarkeit ist bei beiden eine Stärke. Der Pro 3 hielt sich bis nahe 300 Meilen gut, mit Obermaterial und Dämpfung noch in guter Verfassung trotz starker Fersenabnutzung, und der Pro 4 zeigte nach rund 50 Meilen praktisch keine Abnutzung der Außensohle. Eine Änderung, die man im Blick behalten sollte: Der Pro 4 scheint weniger Sohlengummi zu verwenden, mit einer dünneren Schicht an der Ferse, sodass die Langzeithaltbarkeit dort noch offen ist. Beim Grip ist das neue Gummi-Muster des Pro 4 bei nassen Bedingungen deutlich besser als das weniger griffige XT900 des Pro 3 und hielt bei starkem Regen beeindruckend durch.

Welcher soll es sein?

Wenn du einen Schuh suchst, in dem du sowohl trainieren als auch Wettkampf laufen kannst, ist der Pro 4 die bessere Wahl. Er ist komfortabel genug für lange Läufe und alltägliche Meilen, beherrscht aber trotzdem Tempowechsel bis hinunter zu etwa 6:30 pro Meile ohne Murren – eine echte All-in-One-Option für Läufer, die einen Marathon unter drei Stunden anpeilen. Wenn dein Hauptziel eine Bestzeit im Wettkampf ist und Geschwindigkeit wichtiger ist als ganztägiger Komfort, bietet der Pro 3 mehr Sprungkraft, mehr Stabilität und ein aggressiveres Laufgefühl. Sobald er im Angebot ist, wird der Pro 3 zu einem exzeptionellen Schnäppchen, auch wenn neuere, schnellere Konkurrenten sein Preisschild etwas entwertet haben.

Fazit

Der Pro 4 mildert die Formel ab, tauscht etwas Geschwindigkeit gegen viel Komfort und bleibt einer der preis-leistungsstärksten Carbon-Racer für Hobby-Marathonläufer. Der Pro 3 gewinnt weiterhin bei Aggressivität und Stabilität. Nimm den Pro 4, um komfortabel zu trainieren und Wettkampf zu laufen, nimm den Pro 3 für pure Geschwindigkeit am Renntag.