Saucony Endorphin Elite 2 Langzeittest: Ultraweiche Geschwindigkeit mit echter Langlebigkeit

Einleitung

Manche Wettkampfschuhe folgen einem bekannten Rezept. Der Saucony Endorphin Elite 2 tut das nicht. Er ist um einen extrem weichen und kompressiblen IncrediRun-Schaum herum gebaut, wiegt 233 g (etwa 8,2 ounces) und bietet eines der softigsten Laufgefühle, die man in einem ernstzunehmenden Wettkampfschuh finden kann. Ob sich diese Weichheit fantastisch anfühlt oder ein echtes Problem darstellt, hängt von eurer Fußaufsatzart und euren Vorlieben ab.

Dieser Langzeittest umfasst rund 90 Meilen, knapp 150 km, und stellt zwei Fragen: Wie gut hält der Schuh durch, und sollte man in ihm Wettkämpfe laufen oder sogar trainieren? Die kurze Antwort: Er hat sich bemerkenswert gut gehalten, und da inzwischen deutliche Rabatte im Umlauf sind, fällt die Empfehlung leichter aus als zum Verkaufsstart.

Für wen ist dieser Schuh gedacht?

Der Endorphin Elite 2 belohnt Läufer, die mit dem Mittelfuß oder Vorfuß aufsetzen. Der ultraweiche Schaum bringt euch schnell auf den vorderen Fußbereich, und das geringe Gewicht macht es leicht, eine hohe Schrittfrequenz zu halten. Wenn eure Lauftechnik neutral und halbwegs effizient ist, fühlt es sich an wie Laufen auf einem Kissen, und die nachgiebige Natur der Mittelsohle ist am Tag nach harten Einheiten spürbar.

Auch für schwerere Läufer, die maximalen Aufprallschutz ohne das hohe Gewicht wollen, das üblicherweise mit Maxi-Dämpfungsschuhen einhergeht, ist er eine interessante Option. Wenn ihr gerne neue und leicht ungewöhnliche Ausrüstung testet, hat dieser Schuh Charakter en masse. Wenn ihr jedoch ein Fersenläufer seid oder Probleme mit Knöchel oder Knie habt und Stabilität im hinteren Bereich braucht, ist er schlicht zu weich. Der Schaum gibt unter Last viel nach, und hinten gibt es kaum Struktur, die euch auffängt.

Die größten Stärken

Die Mittelsohle ist hier die ganze Geschichte. Bei der gemessenen Weichheit liegt er am äußerst weichen Ende der Skala, und nichts anderes in einer typischen Schuhsammlung kommt an die Weichheit dieses IncrediRun-Schaums heran. Der Vergleich in puncto Gefühl, der am nächsten liegt, ist etwas wie der Nike Fuel Cell Schaum, aber selbst der ist straffer. In der Praxis schlug sich diese Weichheit in einer Herzfrequenz nieder, die bei gleichmäßigem Tempo auf 8-Minuten-Meilen-Pace etwa fünf bis sechs Schläge pro Minute niedriger war – eine relevante Ersparnis über einen langen Lauf.

Die Haltbarkeit war anfangs die größte Sorge, und sie hat sich als unbegründet erwiesen. Die dünne Außensohle hat hervorragend geschützt: kein Abblättern, kein Reißen, keine abfallenden Teile, nur leichte kosmetische Verfärbungen, die man bei dieser Laufleistung erwartet. Das Gummi selbst ist klebrig mit einer ordentlich groben Struktur, und die Abdeckung ist gut. Ein weiteres Highlight ist das Obermaterial: ein sehr leichtes, atmungsaktives Gestrick mit einem elastischen Einsatz anstelle einer Zunge, das sich an eine breite Palette von Fußformen anpasst. Die Fersenausarbeitung, die von der Achillessehne weg kickt, sieht ungewöhnlich aus, funktioniert aber sehr gut.

Was man vor dem Kauf beachten sollte

Die Passform ist der erste Checkpunkt. Der Zehenbereich bietet ordentlich Platz, aber der Schuh hat eine ziemlich ausgeprägte seitliche Krümmung und eine ziemlich extreme Verjüngung. Läufer mit schmalen Füßen kommen damit vermutlich gut zurecht; Läufer mit breiteren Füßen empfinden die Krümmung mitunter als störend. Volumen und Höhe im Obermaterial sind großzügig, doch die serienmäßigen elastischen Schnürsenkel sind zu flexibel und inkonsistent. Der Wechsel zu steiferen, gezähnten Schnürsenkeln verbessert den Sitz drastisch – wichtig, weil die weiche Mittelsohle einen sicheren Halt verlangt.

Die Gabelfeder-Platte verdient ebenfalls eine Erwähnung. Mit so weichem Schaum würde eine Standardplatte dafür sorgen, dass sich der vordere Schuhbereich wackelig anfühlt. Das Gabelfeder-Design lässt den Schaum flexen und sich verschieben, um dem Fuß zu folgen, und schafft vorne genau die richtige kontrollierte Bewegung. Und schließlich der Preis: Das ist ein teurer Schuh zum UVP, auch wenn heftige Rabatte ihn im Vereinigten Königreich auf rund £189 gebracht haben. Immer noch kostspielig, aber deutlich leichter zu verschmerzen, und die Verarbeitung hält so gut, dass sich der Preis rechtfertigt.

Kaufberatung

Denkt über die Wettkampfdistanzen nach, auf die ihr tatsächlich abzielt. Für einen Halb- oder Ganzmarathon ist er eine ausgezeichnete Wahl, und es lohnt sich, vorher einige Trainingsmeilen in ihm zu sammeln. Er hat die Beine für etwas wie einen Halbmarathon-Versuch mit 6:50 pro Meile, und der nachgiebige Schaum hilft euch im Marathon wirklich, die Distanz durchzuhalten. Bei einsetzender Ermüdung braucht er allerdings ordentliche Lauftechnik, um zu glänzen: Wenn ihr im Rennverlauf auf die Ferse zurückfallt, kann der kompressive Schaum gegen euch arbeiten.

Für 5-km- und 10-km-Rennen: schaut euch woanders um. Für kurze, schnelle Einheiten gibt es schlicht zu viel Nachgiebigkeit; ihr wollt etwas Strafferes und Treibenderes, etwa den Takumi Sen 11 oder sogar den Vaporfly 4. Für alles ab Halbmarathon-Distanz und darüber hinaus, vor allem wenn maximaler Aufprallschutz im Vordergrund steht, sichert sich der Endorphin Elite 2 problemlos seinen Platz. Tatsächlich gehört er unter Berücksichtigung von Haltbarkeit, Langlebigkeit und dem schieren Spaß am Tragen komfortabel zu den Top Fünf des Jahres.

Fazit

Der Saucony Endorphin Elite 2 ist ein seltsamer, wunderbarer Schuh: ultraleicht, wild weich und in einem Markt voller fast identischer Carbon-Racer wirklich einzigartig. Für Fersenläufer oder Kurzstrecken-Spezialisten ist er nichts, aber neutralen Mittel- und Vorfußläufern, die bei längeren Distanzen ein gedämpftes Wettkampfgefühl suchen, kann man ihn uneingeschränkt empfehlen – besonders mit Rabatt.