Roksan Caspian 4G Test: Warm, kraftvoll und auf Gelassenheit ausgelegt

Einleitung

Hi-Fi zu Hause probezuhören wird immer schwieriger. Fachhändler dünnen aus, manche Hörer reisen einen ganzen Tag zum nächsten, und eine laute Messehalle verrät wenig darüber, wie sich eine Komponente im eigenen Raum verhält. Das ist ein Teil der Anziehungskraft eines gut abgestimmten Systems: weniger Variablen, weniger Entscheidungen und eine gute Chance, dass die Komponenten füreinander entwickelt wurden.

Roksan baut Verstärker unter derselben Gruppe, die auch Monitor Audio Lautsprecher produziert, und der Caspian 4G ist der Flaggschiff-Vollverstärker des Unternehmens. In Großbritannien kostet er 3.000 £, mit einer Version, die ein BluOS-Streaming-Modul ergänzt, 4.000 £. Das hier besprochene Gerät ist der reine Verstärker in Schwarz, obwohl auch eine silberne Ausführung angeboten wird, die eher nach Titan als nach traditionellem Silber aussieht.

Für wen der Roksan Caspian 4G gedacht ist

Dies ist ein Verstärker für Hörer, die Gewicht und Kontrolle ohne Härte wollen und die Beständigkeit vom leisen nächtlichen Hören bis zu Sitzungen mit hoher Lautstärke schätzen. Er passt zu Lautsprechern, die auf der neutralen bis hellen Seite des Klangspektrums liegen, wo seine Wärme ausgleicht statt noch draufzusatteln.

Wer eine Komponente sucht, die überhaupt keine Färbung hinzufügt, sollte sich woanders umsehen. Systeme, die bereits auf warm oder voll klingende Lautsprecher ausgelegt sind, passen schlecht, weil sich der eigene Charakter des Caspian auf ihren draufstapelt statt ihn auszugleichen.

Er ergibt auch für alle Sinn, die eine einzige Box für Vinyl, digitale Quellen und beiläufiges Bluetooth-Abspielen wollen, mit bereits an Bord befindlicher Phono-Stufe und eingebautem DAC. In diesem Sinne ist er eine ordentliche Antwort auf die Frage, wie viele Einzelkomponenten ein System wirklich braucht.

Design, Verarbeitung und Anschlüsse

Das Gehäuse besteht aus dickem stranggepresstem Aluminium ohne sichtbare Befestigungen, und sowohl der einsame Bedienregler an der Front als auch die Kühlkörper sind wunderschön gefräst. Das Design trägt den Charme eines modernistischen Gebäudes aus der Mitte des Jahrhunderts: klare, fließende Linien, minimale Verzierung und das Gefühl einer Science-Fiction-Zukunft, die man sich vor Jahrzehnten vorstellte. Irgendwie wirkt der Caspian gleichzeitig modern und retro.

Es gibt nur einen Knopf. Drücken Sie ihn, um das Gerät aus dem Standby zu holen, drehen Sie ihn, um die Lautstärke anzupassen, und halten Sie ihn gedrückt, um durch die Eingänge zu schalten. Der Drehregler läuft geschmeidig und angenehm mit Widerstand, und der Pegel wird auf zwei Arten angezeigt: numerisch links und über eine Reihe oranger LEDs rechts. Die mitgelieferte Fernbedienung ist für die Zusammenarbeit mit anderen Roksan-Produkten ausgelegt, übernimmt aber nicht die schlichte Designsprache des Verstärkers.

Auf der Rückseite sitzen die Lautsprecherklemmen an den äußersten Enden, mit den analogen Anschlüssen links. Eine Phono-Stufe für bewegliche Magneten, zwei unsymmetrische RCA-Eingänge und ein symmetrischer XLR-Eingang verlaufen entlang der Oberseite, darunter Vorverstärker-Ausgänge, einschließlich XLR sowie zwei RCA-Vorverstärker-Ausgänge. Trigger-Anschlüsse für die Systemsteuerung sitzen neben den digitalen Eingängen: zwei koaxiale und zwei optische, mit einer Bandbreite von bis zu 192 kHz und 24 Bit. Bluetooth ist enthalten. Zu diesem Preis wäre ein asynchroner USB-Eingang eine willkommene Ergänzung gewesen.

Im Inneren des Gehäuses

Das Netzteil beginnt mit einem großen 600-VA-Ringkerntransformator von einem norwegischen Hersteller, was hier ein qualitativ hochwertiges Bauteil ist. Es gibt vier Hauptfilterkondensatoren pro Seite: zwei auf der Hauptplatine und zwei an den Leistungsverstärkermodulen. Die größeren haben 10.000 Mikrofarad und die kleineren 8.200, was insgesamt 36.400 Mikrofarad pro Seite ergibt, ein gesunder Wert. Sie stammen von TDK Electronics.

Die Leistungsverstärkermodule sind vertikal montiert und stützen sich stark auf winzige SMD-Bauteile. Sechs Ausgangsbauteile sitzen pro Seite, Toshiba NPN- und PNP-Bipolartransistoren in einer Gegentakt-Anordnung. Es ist dieses Netzteil und diese Ausgangsbauteile, die den Verstärker seine Leistung nahezu verdoppeln lassen: 105 W an 8 Ohm und 200 W an 4 Ohm.

Der Vorverstärker ist symmetrisch, und das gilt auch für die DAC-Architektur, die Roksan Rapture nennt. In der Strom-Spannungs-Wandlungsstufe gibt es keine Op-Amps, was laut Roksan die Klangqualität verbessert. Es ist ein Dual-Mono-Design mit zwei Texas Instruments Burr Brown PCM1796 Chips in einer differenziellen Current-Conveyor-Topologie, um die Linearität zu verbessern.

Wie er klingt

Zwei Worte fassen den Caspian 4G zusammen: Kraft und Wärme. Die Bassleistung bleibt bei niedrigen, mittleren und hohen Hörpegeln konstant, sodass der Verstärker hart gefordert werden kann, ohne die Fassung zu verlieren. Es ist nicht der straffste Bass in dieser Klasse, aber er wird mit Autorität und einem angemessenen Gefühl von Gewicht geliefert. Mehr Textur bei gestrichenen Saiten wäre willkommen, doch es gibt kaum ein Überlaufen des Basses in den Mitteltonbereich.

In diesem Mitteltonbereich ist der Charakter des Verstärkers am ausgeprägtesten. Der untere Mitteltonbereich ist sehr voll und neigt zu einem dicklichen Klang, während der obere Mitteltonbereich so weit zurückgenommen ist, dass selbst scharfe Aufnahmen entspannt wirken. Es ist diese Kombination, die große Momente gut und kleine weniger gut macht, die die Persönlichkeit des Caspian definiert.

Gegen einen Exposure 2510 Vollverstärker für rund 1.950 £ bietet der Caspian weniger klangfarbliche Einsicht, sei es das Atemgeräusch eines Sängers, die zielgerichtete Verzerrung einer E-Gitarre oder die Feinheit eines Legato-Streicherensembles. Ein Röhrenverstärker im Bereich von 1.500 £ mit aufgewerteten Vorverstärker- und Endstufenröhren liefert mehr Mikrodetails und eine größere Bühne mit besserer Lokalisierung der Musiker. Wo der Caspian gegenüber diesem Röhrendesign vorne liegt, ist die Gelassenheit bei hoher Lautstärke: Der Bass bleibt unter Kontrolle, und der Mitteltonbereich weigert sich, hart zu werden.

Im Vergleich zu einem Hegel H190 für 3.250 £ bietet der Caspian trotz der höheren Leistungsangabe des Hegel keine größere Kontrolle über die Lautsprecherchassis, und der Hegel ist detaillierter und tonal neutraler. Hörer, die etwas mehr Geschmack im Klang wollen, besonders wenn sie versuchen, helle Lautsprecher zu zähmen, werden den Roksan wahrscheinlich bevorzugen.

Hauptstärken

Die herausragende Stärke ist die Beständigkeit über den gesamten Lautstärkebereich. Man muss nicht nach einem Sweet Spot am Regler suchen, weil sich der Verstärker gleich verhält, ob er im Hintergrund vor sich hin läuft oder einen Raum hart antreibt. Das ist bei jedem Preis selten.

Die Verarbeitungsqualität stützt das. Das dicke stranggepresste Aluminiumgehäuse, die gefrästen Kühlkörper, das großzügige Netzteil und die sechs Ausgangsbauteile pro Seite deuten alle auf einen Verstärker hin, der innen robust und außen gutaussehend ist. Der symmetrische Vorverstärker und die Dual-Mono-DAC-Architektur sind eine ernsthafte Spezifikation für einen Vollverstärker, und der eingebaute DAC ist der Aufgabe gut gewachsen: Der Klang über die digitalen Eingänge ist dem über die analogen sehr ähnlich. Ein externer DAC für rund 2.100 £ holte etwas mehr Detail und eine bessere räumliche Darstellung heraus, aber es gibt wenig Grund, einen hinzuzufügen, wenn dieser Verstärker bereits im Rack steht.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Färbung ist der Hauptpunkt, den man abwägen muss. Der volle untere Mitteltonbereich und der zurückgenommene obere Mitteltonbereich bedeuten, dass dies kein Verstärker für jemanden ist, der eine völlig transparente Darstellung sucht. Die Lautsprecherabstimmung ist dadurch wichtiger als sonst.

Ein Paar fähige Regallautsprecher mit leicht vollmundigem Bass und zurückgenommenem oberen Mitteltonbereich erwies sich als eine der schwächsten möglichen Paarungen und klang über den Caspian dumpf, weich und leblos. Warm klingende Lautsprecher sollten generell mit Vorsicht angegangen werden. Der Verstärker hält auch das detaillierteste Monitor Audio Modell in seiner Preisklasse zurück: Diese Lautsprecher sind so offenbarend, dass sie einen Verstärker mit weniger Färbung und mehr Auflösung verdienen.

Zwei Rivalen, der Cambridge Audio EXA 100 und der Audiolab 9000A, bieten ähnliche Klangtreue für 1.000 £ weniger, obwohl keiner so gut verarbeitet ist oder dieselbe Antriebsfähigkeit hat. Das Fehlen eines asynchronen USB-Eingangs ist für alle mit einer großen lokalen digitalen Bibliothek erwähnenswert, und die Fernbedienung passt nicht zur Designsprache des Verstärkers.

Es lohnt sich auch zu bedenken, dass eine so bewusste Färbung eine Wahl ist, kein Fehler. Käufer, die wissen, dass sie einen warmen, entspannten Klang wollen, werden dieselben Eigenschaften als Tugenden lesen.

Kaufberatung

Kombinieren Sie den Caspian mit Lautsprechern, die auf der neutralen bis hellen Seite liegen, und er belohnt die Entscheidung. Ein Paar kompakte Monitor Audio Regallautsprecher in Silber für 799 £, normalerweise kühl im Ton, verschoben sich an diesem Verstärker auf die warme Seite, und die Synergie zwischen beiden war trotz des Preisunterschieds ausgezeichnet. Das Gold-Serienmodell des Unternehmens für 3.000 £ ist auf dem Papier der natürlichere Partner, aber es ist so detailliert, dass der Verstärker es am Ende zurückhält.

Die beste Paarung unter den ausprobierten war überhaupt kein Monitor Audio Design. Ein Paar Quad Revela 1 Lautsprecher für 1.800 £ sind auflösender als die günstigeren Monitor Audio Regallautsprecher und deutlich günstiger als das Gold-Serienmodell, mit einem Hauch von Vorlautheit in genau dem oberen Mitteltonbereich, in dem der Caspian zurückhält. Das Ergebnis ist eine wirklich überzeugende Paarung.

Wer Streaming eingebaut haben möchte, kann zur BluOS-bestückten Version für 4.000 £ aufsteigen. Käufer, die bereits einen Streamer haben oder später einen hinzufügen möchten, werden den eigenen DAC des reinen Verstärkers mehr als ausreichend finden, und die schwarzen oder titanfarben silbernen Ausführungen halten das System in jedem Fall optisch schlicht.

Fazit

Die schlanke, zierliche Optik täuscht. Der Roksan Caspian 4G ist ein kraftvoller, kräftiger Verstärker: massiv konstruiert, außen elegant, innen robust. Er spielt laut, ohne den Halt zu verlieren, bleibt bei niedrigen Lautstärken kontrolliert und harmoniert wunderbar mit Lautsprechern, die etwas Wärme und viel Griff brauchen.

Es ist nicht der Verstärker der Wahl, wenn Sie den Klang völlig unangetastet lassen wollen. Die warme, entspannte Darstellung und der ausgeprägte Mitteltoncharakter sind der ganze Punkt, und sie werden manche Systeme schmeicheln, während sie anderen entgegenarbeiten. Treffen Sie die Lautsprecherabstimmung richtig, idealerweise mit einem Probezuhören zu Hause, und der Preis von 3.000 £ erscheint gerechtfertigt gegenüber günstigeren Rivalen, die weder seine Verarbeitung noch seine Antriebsfähigkeit erreichen.