Rogue Audio Cronus Dark Test: Ein 100-Watt-Röhren-Vollverstärker mit echter Räumlichkeit

Einleitung

Der Rogue Audio Cronus Dark ist ein Röhren-Vollverstärker mit einer Nennleistung von 100 Watt pro Kanal. Er stammt von Rogue Audio, einem Unternehmen mit Sitz in Brodheadsville, Pennsylvania, das seit 1996 seine eigene Elektronik entwirft und baut und sich einen Ruf für Röhrengeräte erworben hat, die nach High-End-Maßstäben erschwinglich bleiben und dennoch in den Vereinigten Staaten hergestellt werden.

Der Cronus Dark ist die hot-rodded Version des Cronus Magnum 3. Die beiden Verstärker sehen sehr ähnlich aus, aber sie trennen 1.000 US-Dollar: Der Magnum 3 kostet 3.495 US-Dollar und der Dark 4.495 US-Dollar. Dieses Geld fließt in eine aufgewertete Leiterplatte, ein aufgewertetes Netzteil, hochwertigere Kondensatoren und Widerstände sowie bessere Eingangsröhren. Besitzer eines Cronus Magnum 3, Magnum 2 oder des ursprünglichen Cronus können ihren Verstärker auch auf Dark-Spezifikation bringen lassen, indem sie ihn zusammen mit der Preisdifferenz an das Unternehmen einsenden.

Für wen dieser Verstärker gedacht ist

Der Cronus Dark eignet sich für Hörer, denen Klangfarbe, Körper und das Gefühl, dass Instrumente einen Raum einnehmen, wichtig sind. Er richtet sich nicht an Käufer, die nach dem letzten Grad an Auflösung oder der höchstmöglichen Ausgangsleistung streben. Er richtet sich an Menschen, die eine komfortable, ermüdungsfreie Präsentation wünschen, mit der sie stundenlang leben können, und die lieber einen volleren, organischeren Klang als einen messerscharfen haben.

Die Attraktivität hat auch eine praktische Seite. Der Verstärker enthält eine Phono-Stufe, die sowohl Moving-Coil- als auch Moving-Magnet-Tonabnehmer aufnimmt, sodass ein Plattenspieler direkt angeschlossen werden kann, ohne separaten Phono-Vorverstärker. Drei zusätzliche Line-Pegel-Eingänge decken digitale Quellen und Band ab.

Das Design funktioniert außerdem über eine breite Palette von Lautsprechertypen hinweg. Es kann mit einem niedrigempfindlichen Kompaktlautsprecher, einem hochempfindlichen Hornlautsprecher oder einem großen Referenz-Standlautsprecher zusammenspielen, und der Charakter des Verstärkers kommt bei allen durch, auch wenn sich die Klangbalance bei jeder Paarung verschiebt. Besitzer effizienter Hornkonstruktionen und Besitzer anspruchsvollerer Lasten haben hier beide etwas, womit sie arbeiten können.

Röhrendesign und Bias-Kontrolle

Vier KT88-Endstufenröhren leisten die Hauptarbeit, und die derzeit ausgelieferten Röhren sind Psvane-Einheiten hoher Qualität. Die Kleinsignalstufe verwendet 12AX7- und 12AU7-Eingangsröhren.

Der Bias ist vom Besitzer einstellbar, und es ist keine technische Fertigkeit erforderlich. Ein Messgerät an der Frontplatte zeigt die Einstellung, und eine kleine Abdeckung auf der rechten Seite des Verstärkers lässt sich abheben, um die Schalter und Einstellpunkte freizulegen. Ein Schraubendreher ist das einzige benötigte Werkzeug. Der Verstärker ist nicht selbstjustierend, was bedeutet, dass gelegentliche Anpassungen zum Besitz gehören, aber auch, dass der Besitzer die direkte Kontrolle darüber behält, wie die Röhren laufen. Der Austausch von Röhren ist unkompliziert und erfordert keinen Experten.

Klangqualität: Was Räumlichkeit bedeutet

Dieser Verstärker klingt wie ein Röhrenverstärker im bestmöglichen Sinne, und die Eigenschaft, die ihn definiert, ist Räumlichkeit. Der Klang hat mehr Körper als ein wirklich guter Transistorverstärker typischerweise liefert. Da ist Süße, und da ist Fülle, aber die Schlagzeile ist die Art, wie Instrumente im Raum vollständiger geformt ankommen, mit einem natürlichen Gefühl von Ganzheit statt einer Sammlung getrennter Teile.

Im Vergleich zu einem Linear Tube Audio Vorverstärker, der eine Pass Labs XA25 Class-A-Endstufe antreibt, gibt der Cronus Dark etwas Schärfe ab. Die separate Kombination zieht klarere Umrisse um jedes Instrument, hält einen festeren Mittenschwerpunkt und bietet mehr Transparenz. Der Cronus Dark antwortet mit mehr organischer Fülle und einem akustischeren Gefühl für die Instrumente selbst. Keiner der Ansätze ist einfach besser, denn sie tun unterschiedliche Dinge, und die Entscheidung läuft darauf hinaus, ob ein Hörer lebendige Transparenz oder Körper und Wärme möchte. Die vollere Präsentation erwies sich über lange Sitzungen als wirklich süchtig machend, und die Rückkehr zur schlankeren, analytischeren Kombination war manchmal eine Enttäuschung.

Trioden- und Ultralinear-Modus

Ein Schalter auf der Rückseite ändert, wie die Endstufenröhren arbeiten. Im Ultralinear-Modus liefert der Verstärker 100 Watt pro Kanal. Im Trioden-Modus liefert er 50 Watt pro Kanal. Der Schalter kann umgelegt werden, während Musik läuft, ohne vorher die Lautstärke zu senken, und der Klangunterschied ist nicht subtil.

Ultralinear war weitaus häufiger die bevorzugte Einstellung, da der Trioden-Modus weicher wirkt, aber die bessere Wahl hängt von den verwendeten Lautsprechern und vom persönlichen Geschmack ab. Da das Umschalten so einfach ist, können Besitzer frei experimentieren und ihre eigene Antwort finden.

Leben mit ihm: Eingänge, Kopfhörerverstärker und Fernbedienung

Die Rückseite trägt vier Eingänge, einer davon eine Phono-Stufe für Moving-Coil- und Moving-Magnet-Tonabnehmer und die anderen drei Line-Pegel. Es gibt einen variablen Ausgang, der eine Endstufe oder, wahrscheinlicher, einen oder zwei Subwoofer antreiben kann, plus einen Ausgang mit festem Pegel. Die Frontplatte verwendet eine dicke Blende und solide Aluminiumknöpfe mit befriedigendem Gefühl, und der Verstärker wiegt 55 Pfund, was für seine Verarbeitungsqualität spricht.

Das Kopfhörerhören übernimmt ein eingebauter 2-Watt-Transistor-Kopfhörerverstärker. Beim Antrieb planarmagnetischer Kopfhörer stieg er über das Niveau, das man üblicherweise von einem eingebauten Kopfhörerausgang eines Verstärkers erwartet. Die mitgelieferte Fernbedienung ist einfach und ganz aus Metall, ohne übermäßiges Gewicht, und deckt Lautstärke hoch, Lautstärke runter und Stummschaltung ab.

Dinge, die man vor dem Kauf bedenken sollte

Der Kopfhörerausgang erzeugt einen Knall über die Lautsprecher, wenn Kopfhörer eingesteckt oder abgezogen werden. Wenn man den Verstärker vorher stummschaltet, wird das völlig vermieden, aber es ist ein zusätzlicher Schritt, den die meisten Verstärker nicht erfordern.

Die Lautstärke-Rampe der Fernbedienung ist in beide Richtungen schnell, was es schwieriger macht, genau den gewünschten Pegel zu treffen. Es ist ein kleines Ärgernis und kein Ausschlusskriterium.

Der Bias ist nicht automatisch. Die Anpassung ist einfach und benötigt keinen technischen Hintergrund, aber sie bleibt eine regelmäßige Wartung und ist nichts, was der Verstärker für Sie erledigt.

Die Ausgangsleistung hängt vom gewählten Modus ab: 100 Watt pro Kanal im Ultralinear- und 50 Watt pro Kanal im Trioden-Modus, sodass sich die verfügbare Reserve mit einem einzigen Schalter ändert.

Schließlich ist der Cronus Dark mit 4.495 US-Dollar ein ernsthafter Kauf. Der Cronus Magnum 3 kostet 1.000 US-Dollar weniger und ist fast derselbe Verstärker, sodass Käufer, die den Dark nicht stemmen können, eine nahe Alternative mit demselben grundlegenden Charakter haben. Rogue Audio unterstützt seine Produkte mit einer dreijährigen Garantie und verkauft über stationäre Händler weltweit.

Kaufberatung

Der Cronus Dark lässt sich einem bestimmten Hörertyp leicht empfehlen: jemandem, der die Räumlichkeit eines Röhrenverstärkers, eine entspannte und komfortable Präsentation und null Hörermüdung möchte, ohne mehr auszugeben, als diese Kategorie normalerweise verlangt. Wenn diese Beschreibung passt, liefert der Verstärker genau das, was er verspricht, und die umschaltbaren Trioden- und Ultralinear-Modi plus benutzerseitig einstellbarer Bias geben ihm mehr Flexibilität, als die meisten Käufer je ausschöpfen werden.

Wenn Sie stattdessen das Äußerste an Auflösung, die schärfsten Umrisse um Instrumente und maximale Leistung wollen, ist dies nicht die letzte Station, und das sollte man ehrlich sagen, bevor man kauft. Der Weg mit separatem Vorverstärker und Endstufe kostet mehr und kauft Klarheit, während der Cronus Dark Körper und Wärme kauft.

Käufer, die bereits einen Cronus Magnum 3, Magnum 2 oder den ursprünglichen Cronus besitzen, haben eine dritte Option: Der Verstärker kann auf Dark-Spezifikation aufgerüstet werden, indem man ihn mit der Preisdifferenz einsendet. Wer neu kauft und mit engerem Budget arbeitet, sollte zuerst den Magnum 3 genau ansehen und dann entscheiden, ob die aufgewertete Leiterplatte, das Netzteil, die Kondensatoren, Widerstände und Eingangsröhren des Dark die zusätzlichen 1.000 US-Dollar für sein System rechtfertigen.

Fazit

Der Cronus Dark ist ein liebenswerter Verstärker. Er ist komfortabel, leicht zu hören und frei von der Härte, die lange Sitzungen früh beendet, und er bringt eine Ganzheit in Instrumente, die Transistor-Designs zu ähnlichem Preis selten erreichen. Er ist nicht das letzte Wort in Auflösung oder Leistung und verlangt ein wenig Handarbeit bei Bias und Kopfhörer-Einstecken, aber das sind bescheidene Kompromisse für die Art von Klang, die er erzeugt. Für Hörer, die wissen, dass sie Wärme, Körper und Räumlichkeit wollen, ist er eine sichere Wahl, und der Cronus Magnum 3 bleibt ein vernünftiger Weg fast zum selben Ziel für 1.000 US-Dollar weniger.