Die seltensten Künstlermaterialien der Welt: 5 sammelwürdige Materialien, die man kennen sollte

Einleitung

Manche Künstlermaterialien sind selten, weil sie eingestellt wurden, manche, weil sie nur in winzigen Auflagen hergestellt werden, und einige, weil sich der dahinterstehende Prozess schlicht nicht skalieren lässt. Dieser Rundgang durch die fünf seltensten Materialien reicht vom eingestellten Wachsmalstift bis zu Pinseln, die die absolute Spitzenklasse des Handwerks repräsentieren. Wer Materialien sammelt oder einfach die Geschichten dahinter liebt, sollte diese kennen.

Crayola Color Thistle

Der Color Thistle ist gerade deshalb selten, weil er unverstanden blieb. Er wurde von 1958 bis 1999 in Crayola-Packungen verkauft, bevor er eingestellt wurde – und die Gründe sind aufschlussreich. Neben den übrigen Farben der Schachtel wirkt er wie ein blasses, ausgewaschenes Violett, das nicht zur farbenfrohen Identität der Marke passte, der Name war angeblich für Kinder schwer auszusprechen, und neben legendären Crayola-Namen wie Robin’s Egg Blue oder Purple Mountains’ Majesty hatte „Thistle” nie eine Chance.

Er ist nun seit rund einem Vierteljahrhundert vom Markt, was erhaltene Exemplare zu echten Sammlerstücken macht. Wer einen findet, hat eher ein Andachtsstück als ein Arbeitsgerät in der Hand – aber genau das ist der Reiz.

Old Holland Watercolor Paint

Old Holland bezeichnet sich offen selbst als den Rolls-Royce unter den Farben, und dieser Ruf ist verdient. Die Farbe wird in kleinen Auflagen in den Niederlanden aus den höchsten und reinsten verfügbaren Pigmenten hergestellt – daher kommt eine kleine Box auf etwa $163. Auch die Verfügbarkeit trägt zur Seltenheit bei: Eine komplette Sammlung muss in der Regel bei ausgewählten Händlern bezogen werden, und kleine Auflagen sind schnell ausverkauft.

In der Anwendung ist der Unterschied selbst neben Farben aus der Mittel- und Preisklasse offensichtlich. Jeder Farbkuchen enthält bis zu 75 % reines Pigment und ergibt damit Farben, die satt, tief und lebendig sind, und die Farbe lässt sich mühelos verarbeiten. Das ist eine ernsthafte Investition für ernsthafte Aquarellmalerei.

Gamblin Iron Oxide Paint

Dies ist eine der ungewöhnlichsten Farben auf dem Markt: ein Pigment, das aus Verschmutzung gewonnen wird. Als eine stillgelegte Kohlemine mit Wasser volllief, setzte sie Eisenoxid-Abfälle frei, die für Wasserlebewesen, Tiere und Pflanzen giftig waren. Ein Team von Wissenschaftlern filtert dieses Eisenoxid inzwischen durch Tröge, wäscht es aus, um Verunreinigungen zu entfernen, trocknet es und justiert die Farbe über die Ofentemperatur. Gamblin Artists Colors in Portland, Oregon verarbeitet das Pigment anschließend zu Farbe.

Die Seltenheit ergibt sich aus zwei Faktoren: Es handelt sich um eine limitierte Auflage, die nicht dauerhaft ist, und das kleine Team sammelt das Eisenoxid von Hand, sodass es keine neue Farbe gibt, bis sie eine weitere Charge ernten. Die Palette umfasst ein erdiges, sattes Brown Ochre, ein warmes und einzigartiges Iron Violet sowie ein perfekt getroffenes Rust Red. Ist der Vorrat aufgebraucht, ist er aufgebraucht.

Colobine Sumi Ink Sticks

Eine Schachtel dieser authentischen japanischen Tusch-Sticks kostet rund $50, und der Prozess rechtfertigt es. Ruß wird in einem speziellen Raum von handgewebten Kerzendochten aufgefangen, mit einem hauseigenen Leim gebunden, der exakt bei 158 Grad Fahrenheit geschmolzen wird, dann von einem Verarbeiter mit über zehn Jahren Ausbildung von Hand und Fuß vermengt. Die geformten Blöcke werden mit Eichenasche bestäubt, die täglich gewechselt wird, damit sie auf genau 70 % trocknen, ohne zu reißen – und das gelingt nur zwischen Oktober und April, wenn die Luftfeuchtigkeit es zulässt. Anschließend reifen sie jahrelang in einem Lagerhaus, bevor sie in den Verkauf gehen.

Das Ergebnis ist eine Tusche von verblüffender Tiefe. Neben einem günstigen Tusch-Stick ist der hochwertige Tumi-Tusch so schwarz, dass der billigere daneben grau wirkt. Größere, handgeformte und bemalte Sticks können $900 erreichen. Wer einmal das Beste benutzt hat, findet den Weg zurück nur schwer.

Har-Bendo Calligraphy Brush

Am oberen Ende der Seltenheitsskala sitzt Har-Bendo, ein familiengeführter japanischer Betrieb, in dem Vater und Sohn Kalligraphie-, Kunst- und Kosmetikpinsel herstellen. Der Prozess grenzt an Besessenheit: Sie kaufen antikes Ziegenhaar von bis zu 100 Jahren wegen seiner Weichheit und Haltbarkeit, prüfen jede einzelne Haarsträhne, wiederholen den Durchgang, um die jeweils ähnlichsten Haare zu finden, und schneiden den Pinsel schließlich Haar für Haar zurecht, bis die Form perfekt ist.

Nichts wird dem Zufall überlassen. Kein einziges Haar sitzt falsch, und in der Anwendung verhält sich der Pinsel bemerkenswert: Drückt man so fest man will, legt er dennoch eine ultraleichte, kontrollierte Linie an, und die Qualität ist so hoch, dass man ihn nur schwer beschädigen kann. Diese Pinsel gelten als die höchste Stufe weltweit, mit Preisen ab etwa $1.300 bis hin zu zehntausenden Dollar für einen einzelnen Pinsel.

Kaufberatung

Diese fünf Materialien liegen auf der Skala von Seltenheit und Alltagstauglichkeit an sehr unterschiedlichen Punkten. Der Color Thistle ist rein ein Sammlerstück. Old Holland Aquarellfarbe ist teuer, aber ein praktisches Alltagswerkzeug für ernsthafte Maler. Gamblins Eisenoxidfarben lohnen sich, sobald sie verfügbar sind – gerade weil sie möglicherweise nie zurückkehren. Colobine Tusch-Sticks belohnen jeden, der Tusch- oder Kalligraphiearbeit macht und das schwärzeste Schwarz will. Har-Bendo Pinsel sind eine Investition fürs Leben für engagierte Kalligraphen. Wer den Kauf an die eigene Arbeitsweise anpasst, trifft bei jedem eine vernünftige Wahl.

Fazit

Was diese Materialien verbindet, ist Handwerkskunst: kleine Auflagen, Handarbeit und Prozesse, die Maschinen nicht ersetzen können. Ob man eines davon kauft oder einfach nur bewundert – jedes dieser Materialien zeigt, was passiert, wenn ein Hersteller keine Abstriche macht.