Quad S2 Test: Echte Bändchen-Hochtöner in einem kompakten Mini-Monitor

Einleitung

Echte Bändchen-Hochtöner gehören zu jenen Konstruktionen, die meist mit einem stattlichen Preisschild daherkommen. Sie tauchen üblicherweise in Lautsprechern auf, die ein Mehrfaches dessen kosten, was die meisten für ein kompaktes Paar ausgeben möchten – und genau das macht den Quad S2 interessant. Er ist ein kleiner Zwei-Wege-Mini-Monitor, der um einen echten Bändchen-Hochtöner herum gebaut ist und rund 1.200 US-Dollar kostet, eine Preisklasse, in der diese Treibertechnologie selten zu finden ist.

Der Rest des Rezepts ist bewusst bescheiden. Das Gehäuse ist kompakt, der Tieftöner klein, und die veröffentlichten Spezifikationen deuten auf etwa 45 Hz Tiefbass-Erweiterung hin, was bereits verrät, dass dies kein Lautsprecher ist, der auf raumerschütternden Bass ausgelegt wurde.

Die eigentliche Frage ist also, ob die Bändchen-Konstruktion die Transparenz und Luftigkeit liefert, die man mit ihr verbindet, oder ob sich die Kompromisse einfach an anderer Stelle im Frequenzbereich niederschlagen. Nach einiger Zeit mit dem Quad S2 über ein breites Musikspektrum ist die Antwort ehrlich gesagt gemischt, und sie hängt stark davon ab, wie die Lautsprecher aufgestellt sind und was sie antreibt.

Für wen dieser Lautsprecher gedacht ist

Der Quad S2 lässt sich am besten als Mini-Monitor verstehen. Seine Stärken liegen in den hohen Frequenzen und in der Art, wie er ein Stereo-Bild entwirft, nicht im Tiefbass-Gewicht.

Damit passt er natürlich in kleine bis mittlere Räume, für Hörer, denen Detailauflösung wichtig ist, und für jeden, der die Textur einzelner Instrumente in einem Mix gern heraushört. Er eignet sich auch für Menschen, die bereit sind, etwas Zeit in die Aufstellung zu investieren, denn der S2 reagiert deutlich auf die Positionierung und auf den Charakter des Verstärkers dahinter.

Weniger naheliegend ist er für alle, die tiefen, satten Bass aus einem Regallautsprecher wollen oder eine entspannte, zurückhaltende Hochton-Präsentation bevorzugen. Wenn ein warmes und verzeihendes oberes Ende Priorität hat, ist dies nicht der Lautsprecher, der es ohne etwas Sorgfalt liefert.

Hauptstärken: Hochton-Detail, Luftigkeit und Bühnenabbildung

Hochfrequenz-Erweiterung und Mittenartikulation sind der Bereich, in dem sich der Quad S2 seinen Platz verdient. Für rund 1.200 US-Dollar liefert er ein Maß an Nuancen und Detailauflösung, das man normalerweise mit deutlich teureren Lautsprechern verbindet. Es gibt viel Luftigkeit und viele Informationen im Hochton, und der Lautsprecher trennt kleine Details einer Aufnahme mit echter Präzision.

Die Bühnenabbildung ist das andere herausragende Merkmal. Für einen kompakten Monitor mit Bändchen-Hochtöner ist die Bühne ungewöhnlich groß und erstreckt sich weit über die physische Position der Gehäuse hinaus. Räumliche Hinweise im Mix werden sehr gut wiedergegeben, kleine Instrumente und Glocken sind leicht herauszuhören, und die Mittenabbildung ist stark.

Bändchen-Hochtöner werden oft als stark gerichtet beschrieben, was normalerweise den Sweet Spot verengt und das Klangbild schrumpfen lässt. Das passiert hier nicht. In der Praxis verhält sich der S2 in Bezug auf die Richtwirkung viel eher wie ein konventioneller Gewebe- oder Metall-Kalottenhochtöner, und er hielt eine solide Mittenabbildung selbst dann, als die Gehäuse gerade in den Raum hinein statt auf die Hörposition ausgerichtet waren.

Hauptstärken: Straffer Bass bei richtiger Aufstellung

Die Bassleistung hängt fast vollständig von der Aufstellung ab, und der Unterschied ist dramatisch. Drei bis vier Fuß in den Raum hinein positioniert, klingt der S2 dünn. Die Mitten ziehen sich zurück, der Mittelbass verliert seine Präsenz, und das untere Ende verschwindet praktisch. In dieser Position ist es leicht, zu dem Schluss zu kommen, dass ein Subwoofer Pflicht ist.

Rückt man die Lautsprecher näher an die Wand, etwa ein bis eineinhalb Fuß entfernt oder noch näher, verändert der Raumgewinn das Bild vollständig. Derselbe Lautsprecher erzeugt dann ein wirklich zufriedenstellendes unteres Ende: straff, kontrolliert und mit sauberem Anschlag und Ausklang.

Es ist straffer Bass, nicht angehobener Bass. Es gibt keine Mittelbass-Überhöhung, die zusätzliches Gewicht oder Aufblühen hinzufügt, sodass Basslinien mit einem knackigen, fast perkussiven Impuls ankommen statt mit einem dicken Wummern. Manche Hörer werden sich trotzdem etwas mehr Mittelbass-Punch wünschen, als der S2 bietet, selbst nachdem er näher an die Wand gerückt wurde.

Was die Tiefe angeht, geht der S2 nicht bis 30 Hz hinunter, und in der Praxis liefert er nicht wirklich die tiefsten Oktaven, die einen Raum erzittern lassen. Stattdessen füllt er die untere Präsenz einer Aufnahme auf und fügt Atmosphäre und Körper hinzu, sodass Tracks mit Tiefbass-Anteil in kleinen bis mittleren Räumen vollständig klingen. Er wird nicht das vollmundige, umhüllende untere Ende eines großen Standlautsprechers erzeugen, und das sollte man auch nicht erwarten.

Zu bedenken: Dünner Mittenbereich und Sibilanz bei Gesang

Der wichtigste Kompromiss sind die Mitten. Im Vergleich zum Hochton klingt die Mitte des Frequenzbereichs dünn, und diese Dünnheit prägt den Gesamteindruck des Lautsprechers.

Das offensichtlichere Problem ist Sibilanz bei Gesang. Mit den Lautsprechern direkt auf die Hörposition in einem engen Dreieck eingewinkelt, wurde die Betonung schärferer Konsonanten so stark, dass Hörsitzungen nach etwa dreißig Minuten abgebrochen werden mussten. Dreht man die Lautsprecher nach außen, sodass sie gerade in den Raum zeigen, verringert sich das Problem erheblich, und die Mittenabbildung hält in dieser Position gut stand, aber die Sibilanz verschwindet nicht ganz.

Ein Teil davon liegt am Ausklang. Bei Gesang halten jene schärferen Konsonanten etwas länger an als sie sollten, statt sauber abzuklingen, was sie gegenüber dem Rest des Mixes hervorhebt. Ein wenig Sibilanz ist tatsächlich nützlich, da sie einem Gesang Realismus und Artikulation verleiht. Hier geht sie weiter, und bei höheren Lautstärken wird der Hochton auf Tracks mit starkem Konsonantenanteil durchdringend und ermüdend.

Bei Instrumenten sieht es anders aus. Glocken, Glockenspiele und Klaviertöne klingen rein, süß und zart, mit einem echten Sinn für Größe bei klassischem Material. Die Probleme zeigen sich speziell bei Stimmen, nicht bei Instrumenten.

Zu bedenken: Verstärker-Abstimmung und Aufstellung

Die Leistung ist nicht das Problem. Der Quad S2 verlangt keinen Verstärker mit hoher Ausgangsleistung, und rund 100 Watt sind mehr als ausreichend, eine übliche Größe bei modernen Vollverstärkern.

Viel wichtiger ist die Klangabstimmung des Verstärkers. Da der Lautsprecher im Hochton ohnehin nach vorn tendiert, glättet ein wärmer klingender Verstärker das obere Ende, fügt Körper hinzu und macht die Sibilanz deutlich erträglicher. Ein warmer Verstärker mit gutem Tiefbass-Griff erwies sich als die angenehmste Kombination. Ein schlankerer, günstigerer Verstärker funktionierte noch, ließ aber den Hochton weniger verfeinert und die Mitten-Textur etwas grober.

Die Aufstellung verdient dieselbe Aufmerksamkeit. Das Einwinkeln hat hier eine größere Wirkung als bei den meisten Lautsprechern: Direkt auf die Ohren gerichtet wird der Hochton aggressiv, während er nach außen in den Raum gerichtet deutlich ausgewogener wird und die Abbildung intakt bleibt. Die Lautsprecher näher an die Wand zu rücken, ist der Schlüssel zum Bass. Beide Anpassungen kosten nichts, und beide verändern den Charakter des Lautsprechers stärker als die meisten Komponenten-Upgrades.

Kaufberatung

Der Quad S2 ergibt für einen bestimmten Hörer Sinn. Wenn Sie einen kompakten Lautsprecher mit echtem Bändchen-Hochtöner-Detail, einer großen und präzise gezeichneten Bühne und einem straffen Bass wünschen, der gut auf Raumgewinn reagiert, ist dies viel Leistung für rund 1.200 US-Dollar. In puncto Detail konkurriert er mit Lautsprechern, die deutlich mehr kosten, und das aus einem kleinen Gehäuse heraus.

Ein Kauf setzt die Akzeptanz zweier Bedingungen voraus. Erstens müssen die Lautsprecher nahe an einer Wand stehen, wobei das Einwinkeln nach Gehör und nicht im freien Raum eingestellt wird. Zweitens brauchen sie eine Verstärkung, die warm tendiert, denn der S2 legt einen hellen oder vordergründigen Verstärker gnadenlos offen. Wenn beide Bedingungen erfüllt sind, ist das Ergebnis eine detaillierte und fesselnde Präsentation, die man lange genießen kann.

Wenn Sie hingegen ein verzeihendes oberes Ende, einen volleren Mittenbereich oder tiefen Bass ohne Subwoofer wollen, ist dies nicht der Lautsprecher zum Kaufen, und keine Aufstellung wird das ändern. Er belohnt eine bestimmte Prioritätensetzung, statt jedermann anzusprechen.

Fazit

Der Quad S2 ist ein Lautsprecher mit echtem Bändchen-Hochtöner zu einem Preis, bei dem diese Konstruktion selten erhältlich ist. Er liefert außergewöhnliches Hochton-Detail, Luftigkeit und Bühnenabbildung fürs Geld, dazu einen straffen Bass, sobald er nahe an einer Wand steht. Seine Mitten sind dünn, seine Sibilanz bei Gesang ist ausgeprägt, sofern die Lautsprecher nicht nach außen gedreht und mit wärmerer Verstärkung kombiniert werden, und er erzeugt keine tiefen, raumerschütternden Bassfrequenzen.

Für Hörer, die mit moderatem Budget Detail und Abbildung suchen und bereit sind, Aufstellung und Paarung abzustimmen, ist er eine überzeugende Option. Für jene, die Wärme und Gewicht ohne Umstände wollen, ist er ein leichtes Nein.