10 perfekte Alben, die es wert sind, besessen zu werden: zeitlose Platten ohne Skip-Tracks

Einleitung

Manche Platten werden immer wieder aufgelegt, weil ein Track unbestreitbar ist. Eine viel kleinere Gruppe wird immer wieder gehört, weil es nichts zu überspringen gibt. Die zehn Alben unten gehören zur zweiten Kategorie: Platten, die vom ersten Ton bis zum letzten zusammenhalten, mit Texten, die ohne Textblatt hängen bleiben, und genug Zugänglichkeit, dass ein neuer Hörer in einem Durchgang gepackt wird statt langsam zu brennen. Zwei Bonus-Tipps schließen die Liste ab, und beide sind die zusätzliche Zeit wert.

Wie wir diese Alben bewertet haben

Drei Kriterien prägten diese Auswahl. Erstens: keine Skip-Tracks – das Album muss als Ganzes funktionieren, ohne Füllmaterial zum Weiterklicken. Zweitens: einprägsame Texte – die Worte sollten eingängig oder wirkungsvoll genug sein, dass sie im Kopf bleiben, ohne dass man sie nachschlägt. Drittens: Massentauglichkeit – wenn man jemandem einen Künstler vorstellen würde, den er noch nie gehört hat, wäre dies die Platte, die ihn repräsentiert und einen neuen Hörer schnell hineinzieht?

Dieses dritte Kriterium ist wichtiger, als es zunächst scheint. Mehrere Künstler hier haben tiefere, seltsamere Platten, die langjährige Fans bevorzugen, und wo das der Fall ist, wird es unten erwähnt. Die Auswahl auf der Hauptliste sind diejenigen, die die Tür am weitesten öffnen und trotzdem jahrelangem Hören standhalten.

Dire Straits: Brothers in Arms

Brothers in Arms erschien Mitte der 1980er Jahre als Demonstration dessen, was digitale Aufnahme leisten konnte. Der Grundrauschpegel war extrem niedrig, und Klarheit und Trennung sprachen sofort für das Format gegenüber Analog. Es ist außerdem ein Album, das einen von Anfang bis Ende mitzieht. “Money for Nothing” wurde ikonisch, unterstützt durch Stings Background-Gesang und ein einprägsames Musikvideo, während Omar Hakims Schlagzeugspiel und Mark Knopflers Gitarrenarbeit das musikalische Können tragen. Der Schlussblock, darunter “Your Latest Trick” und “Why Worry”, findet eine Stimmung, in die man für die letzten fünfzehn oder zwanzig Minuten leicht eintauchen kann.

Genesis: A Trick of the Tail

A Trick of the Tail war eine Schlüsselplatte für Genesis. Sie erschien kurz nachdem Peter Gabriel die Band verlassen hatte, und die Gruppe musste beweisen, dass sie weitermachen konnte, wobei Phil Collins als Leadsänger aufstieg. Er lieferte bis dahin einige seiner stärksten Gesangs- und Schlagzeugleistungen ab. Das Songwriting ist dicht und progressiv, mit “Dance on a Volcano”, “Entangled” und “Ripples” unter den Höhepunkten, und Steve Hacketts Gitarrenarbeit prägt den Klang. Progressive Rock hat einen schmaleren Mainstream-Appeal als Rock oder Metal, aber dies ist eine der zugänglichsten Platten, die das Genre hervorgebracht hat.

Depeche Mode: Violator

Violator ist die Depeche-Mode-Platte, die die Band um die Wende zu den 1990er Jahren weiter in den Mainstream drückte. Sie ist energiegeladen, aufgebaut auf starken Basslinien und Keyboards, die synthetikergetriebene Musik in den Pop brachten. Jeder Track funktioniert wie ein Radiohit, und die Texte sind einprägsam genug, um sie von Anfang bis Ende abzurufen. Für einen Hörer, der die Band nicht kennt, ist dies der natürliche Einstieg: genieße sie, und der Rest des Katalogs öffnet sich.

Peter Gabriel: So

So ist Peter Gabriels beliebtestes Soloalbum und sein zugänglichstes. Jeder Track überzeugt, die Texte sind durchweg stark, und Tony Levins Bassspiel ist ein Höhepunkt. Mehrere Songs hatten ein langes zweites Leben in Filmen und im Radio, wobei “In Your Eyes” über Jahrzehnte in Film um Film auftauchte. Es ist außerdem eine kluge Einführung in einen Künstler, dessen andere Platten etwas mehr Geduld belohnen.

Paul Simon: Graceland

Graceland stellt den Höhepunkt von Paul Simons Solokatalog dar. Das Songwriting hat breite Wirkung, “You Can Call Me Al” und sein Video wurden zu einem Markenzeichen, und die Platte ist voll mit namhaften Musikern, darunter Tony Levin am Bass und Steve Gadd am Schlagzeug. Was sie damals wirklich innovativ machte, war die Einflechtung afrikanischer Rhythmen und Gesänge in Mainstream-Rock – etwas, das in diesem Bereich fast niemand sonst tat.

Billy Joel: The Stranger

The Stranger ist eine New-York-Platte durch und durch, und es ist zugleich das konsistenteste Album in Billy Joels Katalog. Es gibt nichts zu überspringen. Die Texte sind einprägsam, vom Pfeif-Hook des Titelstücks bis zu “Scenes from an Italian Restaurant” und “Vienna”. Ebenso wichtig: Die Platte brachte das Klavier zurück in den modernen Rock, mit starken Instrumentals und Gesang durchweg.

Für jeden, der Billy Joel nur von seinen größten Singles kennt, ist dies das Album, das zeigt, warum er zuerst als Pianist gilt. Es funktioniert außerdem in fast jeder Umgebung, ob an einem ruhigen Abend zu Hause oder auf einer langen Fahrt mit aufgedrehter Lautstärke.

Steely Dan: Aja

Aja ist die Platte, die am besten zeigt, wie Donald Fagen und Walter Becker Rock mit Jazz verbanden. Das musikalische Können ist außergewöhnlich und stützt sich auf Musiker wie Larry Carlton, Lee Ritenour, Steve Gadd und Joe Sample. Auch die Klangtreue macht einen großen Teil des Reizes aus: Sie überzeugt auf Vinyl und auf CD, weshalb sie so oft in Audio-Demonstrationen und Lautsprecher-Demos auftaucht. “Aja”, “Black Cow” und “Peg” sind alle essenziell, und nichts hier lädt zum Überspringen ein. Steely Dan ist eine Musikerband, und Aja ist ihr Gipfel.

The Beatles: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band fängt eine Band ein, die sich innerhalb von ein oder zwei Jahren neu erfindet, vom breit zugänglichen Pop in abstrakte Psychedelia übergeht und den Progressive Rock mit in Gang setzt. Sie läuft ohne Skip durch und stellt Ringo Starrs Schlagzeugspiel heraus, das zielgerichtet statt effekthascherisch ist: Jeder Schlag dient dem Arrangement. Der Katalog wurde zudem sorgfältig erhalten, sodass die Platte auf Analog, Digital und in Spatial Audio stark klingt, wo die Dolby-Atmos-Mixe eine ordentliche Surround-Anlage belohnen.

Michael Jackson: Thriller

Thriller bleibt ein Meilenstein. Das Video zum Titelstück mit Vincent Prices Erzählung funktioniert wie ein Kurzfilm, und die Kombination aus eingängigem Pop-Songwriting und starkem Schlagzeugspiel machte das Album zu einem kulturellen Ereignis: Eine Generation von Kindern wollte moonwalken. Die Texte und Hooks sind über die ganze Platte hinweg einprägsam. “The Girl Is Mine” mit Paul McCartney ist der eine Track, der etwas dünn wirken kann, aber das ist eine kleine Einschränkung bei dem, was wohl das beste Werk in Michael Jacksons Karriere ist.

Die eigentliche Stärke des Albums ist sein Tempo. Es bewegt sich vom Titelstück über “Beat It” und “Billie Jean”, ohne den Schwung zu verlieren, und genau diese Qualität trennt ein großartiges Album von einer großartigen Single-Sammlung.

Pink Floyd: The Dark Side of the Moon

Ja, sie wurde im Radio häufiger gespielt als fast alles andere, und ja, sie ist das Album, das jeder zuerst nennt. Sie verdient trotzdem den Spitzenplatz. Produziert von Alan Parsons, überzeugt The Dark Side of the Moon auf Analog, Digital, SACD und in Spatial Audio, und sie funktioniert als eine durchgehende Geschichte statt als eine Sammlung von Songs. Sie läuft etwas über fünfundvierzig Minuten, und wenn die Stimmung stimmt, sind das fünfundvierzig Minuten in einem völlig anderen Hörraum.

Bonus-Tipp: Rush Moving Pictures

Moving Pictures ist eine leichte Empfehlung, selbst für Hörer, die sich nicht als Rush-Fans bezeichnen würden. Neil Pearts Schlagzeugspiel und Texte sind zentral, und “YYZ”, “Limelight” und “Red Barchetta” sind alle hier. Eine Einschränkung: Die Spatial-Audio-Version tut der Platte nicht viele Gefallen, daher ist Zweikanal-Wiedergabe mit Upmixing der bessere Weg.

Bonus-Tipp: Pat Metheny Still Life (Talking)

Still Life (Talking) liegt außerhalb des Rock- und Pop-Fokus des restlichen Listeninhalts, und das macht nichts. Die Platte transzendiert das Genre: Sie ist ein kühler, entspannter Hörgenuss, der zu einer Fahrt zum Strand oder einem Nachmittag ohne besondere Pläne passt. Pat Metheny ist einer der großen Jazzgitarristen seiner Zeit, Paul Werticos Schlagzeugspiel ist ein Höhepunkt, und die wortlosen Gesänge im Hintergrund fügen Textur hinzu. Es gibt keine Texte, doch die Rhythmen und Themen sind einprägsam genug, dass man immer weiß, wohin die Platte führt.

Kaufberatung: Wo man anfangen sollte

Wenn Sie die meisten dieser Künstler nicht kennen, beginnen Sie mit den zugänglichsten Platten. So, Violator und Graceland öffnen jeweils einen Katalog, ohne Vorkenntnisse zu verlangen. Wenn Klangqualität an erster Stelle steht, sind Brothers in Arms und Aja die beiden, die man suchen sollte, da beide gemacht wurden, um zu zeigen, was eine gute Anlage leisten kann. Wenn Sie ein Ganzalbum-Erlebnis möchten, das stilles Sitzen und Zuhören von Anfang bis Ende belohnt, ist The Dark Side of the Moon der offensichtliche Einstieg.

Das Format ist genauso wichtig wie die Platte selbst. Die meisten dieser Titel wurden auf Vinyl, CD und digital veröffentlicht, und mehrere sind in Spatial Audio erhältlich, wo eine Dolby-Atmos-Anlage einen echten Unterschied macht. Prüfen Sie, welche Version eines Titels Sie kaufen, statt anzunehmen, dass jede Ausgabe gleich klingt.

Fazit

Ein perfektes Album ist keine Frage des Konsenses. Es ist eine Frage, ob die Platte Sie vom ersten bis zum letzten Track hält. Jedes der zehn Alben oben tut das auf eine andere Weise: einige durch schiere Musikalität, einige durch Songwriting und einige durch Produktion, die auch Jahrzehnte später noch bemerkenswert klingt. Beginnen Sie mit demjenigen, das zur Musik passt, die Sie bereits lieben, und arbeiten Sie sich nach außen vor. Die zwei Bonus-Tipps sind aus demselben Grund dabei: Sie verdienen ihren Platz in dem Moment, in dem Sie auf Play drücken.