Nike Vaporfly Next% 2 vs. Puma Deviate Nitro Elite: Zwei Carbon-Rennschuhe im Vergleich

Einleitung

Zwei Carbon-Rennschuhe der Oberklasse, zwei sehr unterschiedliche Konzepte. Der Nike Vaporfly Next% 2 gilt weithin als der Maßstab unter den Carbon-Racern – ein Schuh mit einer Linie, die bis zum originalen 4% zurückreicht. Der Puma Deviate Nitro Elite ist der Außenseiter: weniger bekannt, früher schwerer zu bekommen, inzwischen aber in Großbritannien erhältlich und deutlich günstiger als sowohl der Vaporfly als auch Pumas neuerer, nur begrenzt verfügbarer Fast-R-Schuh.

Genau diese Verfügbarkeitsfrage macht den Nitro Elite auch weiterhin relevant. Pumas neues Flaggschiff-Racer wird weltweit nur in sehr geringen Stückzahlen veröffentlicht und ist in Großbritannien vorerst kaum flächendeckend erhältlich, während der Nitro Elite leichter zu finden ist und einen freundlicheren Preis bietet. Wie schlagen sich die beiden also konkret gegeneinander?

Auf einen Blick: Spezifikationsvergleich

Beide Schuhe haben eine 8mm-Sprengung. Nike veröffentlicht die Sprengungshöhen offiziell nicht, doch der Vaporfly Next% 2 liegt nahe am 40mm-Limit, etwas darunter als der Alphafly. Der Puma Deviate Nitro Elite kommt auf 36mm, fühlt sich beim Laufen aber tatsächlich niedriger an als diese Zahl.

Beim Gewicht liegen die beiden nah beieinander. Der Nitro Elite wog in UK-Größe 9 201g (7,1oz), während der Vaporfly Next% 2 in derselben Größe 206g (7,3oz) auf die Waage brachte – der Puma ist also etwas leichter. Beim Preis fällt der Unterschied deutlicher aus: Der Nitro Elite kostet rund 170 Pfund bzw. 200 Euro, manche Farbvarianten gibt es für 160 Pfund, während der Vaporfly Next% 2 in einigen Farben 210 Pfund bzw. 225 Dollar kostet und in den meisten 225 Pfund bzw. 240 Dollar. Je nach Farbvariante kann der Puma also rund 40 bis 55 Pfund günstiger sein.

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Design und Oberschäfte

Der Vaporfly Next% 2 verabschiedet sich vom knorpigeren, packungsartigen Vaporweave des originalen Next% hin zu einem weicheren Strick-Oberschaft. Er ist vorne leicht höher gezogen, hat ein wenig mehr Polsterung an der Zunge, bleibt aber ein sehr minimalistischer, sehr leichter Racing-Oberschaft mit kaum Dämpfung rund um die Ferse.

Der Puma setzt auf einen Mono-Mesh-Oberschaft: nicht so offen wie der Nike-Strick, aber dennoch gut atmungsaktiv und extrem leicht. An der Ferse gibt es minimale Polsterung, an der Zunge gar keine. Beide Oberschäfte sind eindeutig mit dem primären Ziel des Gewichtsverlusts konstruiert – und beide erfüllen diesen Zweck.

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Mittelsohlen und Außensohlen

Nike kombiniert seine durchgehende ZoomX-Mittelsohle mit einer durchgehenden Carbonplatte, mit einer leichten Aushöhlung an der Vorderkante der Außensohle. ZoomX braucht kaum eine Einführung: sehr leicht, sehr federnd und sehr beeindruckend. Die Außensohle erhält eine gute Gummibedeckung im Vorfußbereich und zwei Streifen hinten, wobei an der Ferse etwas Schaum freiliegt. Als Fersenläufer nagt man eventuell etwas an diesem freiliegenden Schaum, aber die Haltbarkeit war auf Straße und Bahn nie ein großes Problem.

Puma verwendet einen stickstoffinfundierten Schaum der PWRPLATE-Ära, der sich vom Rest der Nitro-Reihe unterscheidet: leichter, weicher und bouncier, den Top-Rennschuhen vorbehalten. Die Carbonplatte ist hier eine durchgehende Innenplatte, die sich vorne aufteilt. Die Außensohle ist Puma Grip LT, eine auf das Wesentliche reduzierte, leichte Variante der exzellenten Puma-Grip-Mischung aus der gesamten Nitro-Reihe. Sie greift weiterhin gut – auch in scharfen Kurven bei Nässe – und bedeckt Ferse und Vorfuß. Etwas Schaum liegt frei, daher ist dies ein Straßenschuh, keine Trail-Option.

Passform und Komfort

Beide Schuhe entsprachen der normalen Größe, mit angenehm viel Platz im Zehenraum für lange Läufe, während sie sich dennoch sicher festziehen lassen. Die Problemzonen beider Schuhe liegen an der Ferse. Der Vaporfly Next% 2 verursachte anfangs etwas Fersenschurf durch sein neues Fersendesign – gelöst durch eine Fersen-Lock-Schnürung und sorgfältiges Binden, seither keine nennenswerten Probleme.

Der Nitro Elite war tatsächlich einer der bessereren Puma-Schuhe für den Fersenkomfort: Der normale Deviate Nitro verursachte nach einer Stunde Fersenschurf, doch die etwas engere, fester sitzende Passform der Elite-Version hielt die Probleme auf ein Minimum.

Laufgefühl und Performance: Nike Vaporfly Next% 2

Dies ist die bewährte Größe. Der Vaporfly Next% 2 ist wirklich schnell, leicht und mit Punch, und es gibt eigentlich keine Renndistanz, für die er nicht gut geeignet ist: 5K, Halbmarathon, Marathon oder kurze, harte Intervalle. Er ist komfortabel genug, um – sofern man keine Stabilitätsprobleme hat – sogar einen guten Teil des Trainings zu bewältigen, auch wenn die meisten ihn für den Renntag aufheben wollen, da er nicht der haltbarste Schuh ist und in lockerem Tempo etwas instabil wirken kann.

Für längere Rennen ziehen manche Läufer innerhalb der Nike-Palette vielleicht den Alphafly vor, doch der Vaporfly bleibt ein fantastischer Rennschuh für jede Distanz, und es gibt wirklich kaum etwas zu bemängeln.

Laufgefühl und Performance: Puma Deviate Nitro Elite

Der Nitro Elite ist von beiden der natürlicher laufende Schuh. Er wirkt eher niedriger und fester, ohne übertriebenen Bounce oder Quitsch und ohne aggressiven Rocker, liefert aber trotzdem, was man von einem Super-Schuh erwartet: mehr Effizienz und Beinschutz durch weiche, leichte Schäume. Er fühlt sich eher wie der originale Vaporfly 4% an als wie die modernen, maximal ausgereizten Stack-Höhen.

Dieser niedrigere, erdverbundenere Charakter macht ihn hervorragend für engere Kurven; in einem 5K-Rennen meisterte er aggressives Kurvenfahren im Park souverän – auch dank der griffigen Puma-Grip-Außensohle. Er schützt die Beine zudem stärker, als das Laufgefühl vermuten lässt. In einem intensiven Marathon-Vorbereitungsblock absolvierte er eine harte 27km-Einheit, ein 5K-Rennen unter 16 Minuten und 10 x 1km-Wiederholungen im 3:15er-Tempo auf der Bahn sowie einen Halbmarathon bei rund 1:15 – und die Beine blieben unter hohem Pensum durchgehend geschützt.

Er ist fester als der Vaporfly, sodass die vorsichtigsten Marathonläufer zögern könnten, aber für leichtere Läufer und alle, die 5K bis Halbmarathon laufen, ist er eine hervorragende Option – und auch als Marathon-Schuh wäre er kein unglücklicher Kompromiss.

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Haltbarkeit und Fazit

Auf dem Papier lautet das einfache Fazit: Vaporfly Next% 2 – der bewährte Schuh, den die meisten Läufer lieben, die sichere Wahl für jede Renndistanz, wenn das Budget keine Rolle spielt. Aber in der Praxis zählt der Preis, und der Nitro Elite liegt mit UVP rund 40 bis 55 Pfund darunter, bei nahezu gleichwertiger Performance – besonders über 5K, 10K und Halbmarathon.

Der Puma hält möglicherweise auch mehr aus: Die Puma-Grip-LT-Außensohle hielt beeindruckend durch und zeigte nach mehr als 100km keine echte Einbuße in Gefühl oder Abnutzung. Der Vaporfly ist bei der Haltbarkeit ebenfalls etwas unterschätzt – ältere Versionen überstanden problemlos 500km –, doch der Puma hat wohl einen leichten Vorsprung. Mit 160 bis 170 Pfund kostet der Nitro Elite zudem etwa so viel wie viele Trainingsschuhe mit Platte und ist damit eine wirklich interessante Option für Läufer, die gern in Carbon-Schuhen trainieren – oder sogar als Trainingspartner eines Vaporfly.

Für alle, die jetzt in die Welt der Super-Schuhe einsteigen – insbesondere Fans der neueren Racing-Schuhe mit niedrigerer Sprengung oder alle, die ein natürlicheres, erdverbundenes Laufgefühl bevorzugen – ist der Nitro Elite definitiv eine Probefahrt wert. Wer den Maßstab und den bewährtesten Racer will, für den ist der Vaporfly Next% 2 weiterhin die Nummer, an der man sich messen lassen muss.

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Fazit

Der Nike Vaporfly Next% 2 bleibt die Standardantwort für pure Racing-Performance auf jeder Distanz. Der Puma Deviate Nitro Elite bietet jedoch eine nahezu vergleichbare Performance – besonders auf kürzeren Strecken –, ein natürlicheres und stabileres Laufgefühl und einen deutlich niedrigeren Preis. Läufer, die in die Welt der Super-Schuhe einsteigen oder einen schnellen, erdverbundenen Racer mit besserem Preis-Leistungs-Verhältnis suchen, finden im Puma eine wirklich starke Alternative.