Nike Vaporfly 4 im Test: Zurück zur Bestform?

Einleitung

Der Nike Vaporfly 4 schraubt den Trend zu Carbon-Rennschuhen mit großer Stackhöhe etwas zurück. Er ist jetzt leichter, fester und reaktionsschneller, mit niedrigerer Stackhöhe, und in gewisser Weise scheint Nike Abstand zwischen diesem Schuh und dem dämpfungsstärkeren Alphafly schaffen zu wollen. Nach Testkilometern und Testrennen ist die Frage einfach: Ist der Vaporfly wieder in Bestform?

Wichtigste Specs und Design-Updates

Die große Neuigkeit ist die reduzierte Stackhöhe: 5 mm weniger an der Ferse und 3 mm weniger im Vorfuß im Vergleich zum Vaporfly 3. Übrig bleiben 35 mm an der Ferse und 29 mm im Vorfuß bei einem 6-mm-Drop. Der Schuh ist zudem deutlich leichter: Mit 5.22 oz (148 g) in UK men’s 8.5 / US 9.5 ist er das leichteste Modell in der Vaporfly-Historie und mehr als eine Unze (40 g) leichter als sein Vorgänger. Der Kompromiss ist ein leichter Preisaufschlag: Nun kostet er im UK 239,99 $ bzw. in den USA 260 $.

Das Kernpaket eines Super-Regenschuhs bleibt gleich: ZoomX-Mittelsohle, Carbon-Flyplate und ein leichtes, atmungsaktives Obermaterial in einer kompakten, rasanten Bauweise. Nike hat die Menge an ZoomX-Schaum unter dem Fuß reduziert, was Gewicht spart und das Laufgefühl gegenüber dem weicheren Vaporfly 3 verändert. In einer Welt, in der die meisten Carbon-Rennschuhe die 40-mm-Regelgrenze für Rennschuhe ausreizen, ist das nun ein Unterscheidungsmerkmal. Die Carbon-Platte wurde mit einer aggressiveren Krümmung neu geformt, und der Schuh ist im Mittelfuß breiter.

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Das stark perforierte Flyknit an der Oberseite ist verschwunden und wurde durch ein neues, leichtes Engineered Mesh ersetzt. Die Fersenkragen-Konstruktion ist vertraut, mit interner Polsterung, die um den Kragen verläuft, plus einer umklappbaren Fersenschlaufe, und die Schnürung ist nicht mehr so versetzt. Die flache, umschließende Wettkampfzunge wird mit etwas zusätzlicher Polsterung für eine sichere Schnürung übernommen. Unter dem Fuß gibt es eine gute Gummibedeckung im Vorfuß und zwei kleinere Aufprall-Pads an der Ferse, mit einer dünneren Außensohle und einem größeren zentralen Mittelsohlenkanal. Dieser Kanal kann dazu neigen, Steine einzufangen.

Passform und Komfort

Beide Tester fanden die Passform sehr gut. Einer trug UK 8.5 / US 9.5, seine normale Nike-Größe, und berichtete von einer guten Balance aus Halt und Flexibilität, mit einem Obermaterial, das sich schön umschließt und mit dem Fuß mitbiegt, statt einzuengen. Gelegentlich trat leichtes Fersenschlippen auf, wenn die Schnürung nicht genug Aufmerksamkeit erhielt, ließ sich aber mit einer präziseren Fixierung leicht beheben und war nie ein großes Problem. Der etwas großzügiger geschnittene Mittelfuß wurde begrüßt.

Der andere Tester, UK 8, bezeichnete die Passform als punktgenau, mit viel Platz vor der großen Zehe und rund um den Vorfuß. Der Mittelfuß ist nicht der nachgiebigste, daher könnte er Läufern mit breiten Füßen auffallen. Die Polsterung rund um den Knöchelkragen ist gut platziert, und über etwa 40 km erwies sich der Schuh als sehr bequem. Beide empfehlen, die normale Größe zu wählen.

Dämpfung und Performance

Das Testing umfasste rund 20 Meilen in einem Fall und etwa 40 km im anderen, darunter ein Rennen über die volle Distanz beim Sonor Sullivan Cove 10 Miler in 62 Minuten für eine 10-Meilen-PB, einen 10-Km-Tempolauf und einige langsamere Meilen, um zu testen, wie sich der Schuh bei müden Beinen und unruhigem Laufstil verhält.

Die Updates kommen gut an. Der Vaporfly 4 bewegt sich nun irgendwo zwischen dem steiferen, reaktionsschnelleren und direkteren Laufgefühl der ersten beiden Generationen und dem weicheren, stärker gedämpften Vaporfly 3, das zugänglicher war, sich bei vollen Anstrengungen aber zu breiig anfühlte. Mit der niedrigeren Stackhöhe und der angepassten Platte fühlt sich der Schuh leicht und schnell an, mit guter Bodenhaftung, ohne zu hart zu sein.

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Manche Läufer werden für den Marathon mehr Dämpfung wünschen, obwohl ein Tester glaubt, die vollen 26.2 Meilen darin rennen zu können. Selbst bei forcierten steilen Abfahrten beim Cove 10 Miler bot die Mittelsohle ausreichend Schutz, und bei langsamerem Tempo mit weiter hinten gesetztem Fußaufsatz sorgte der Schuh dennoch gut für den Fuß. Im Vergleich zu Konkurrenten wie dem Adizero Adios Pro 4, Hoka Rocket X (yellow edition) oder Saucony Endorphin Elite, die zusätzliche mentale Energie erfordern können, um die Fußaufsätze zu kontrollieren, fühlen sich die Landungen und Übergänge des Vaporfly 4 verlässlich, smooth und frei von ungewollter Wildheit an.

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Haltbarkeit

Zwanzig Meilen sind früh, aber im Mittelsohlenbereich nahe der Fersen gibt es leichte Beschädigungen. Nicht dramatisch, aus der Nähe jedoch sichtbar. Das Obermaterial fühlt sich robuster an als das perforierte Flyknit des Vaporfly 3. Über 40 km hielt das Gummi der Außensohle stand, mit nur minimalem Verschleiß im Mittelsohlenbereich – eine große Verbesserung gegenüber dem Vaporfly 3, dessen Außensohle bereits in den ersten 5 km eines 10-Km-Rennens beschädigt wurde.

Fazit

Nike vermarktet den Vaporfly 4 als vielseitigen Rennschuh für alles von der Meile bis zum Marathon. Ein selbstbewusster Läufer, der reaktionsschnelle, direkte Schuhe nahe am Boden mag, könnte darin sicher einen Marathon rennen, aber für viele Läufer liegt der Sweet Spot bei allem bis zum Halbmarathon. Wenn Sie Schutz und Dämpfung für die letzten Meilen eines Marathons über vier Stunden wollen, könnte ein stärker gedämpfter Carbon-Rennschuh die bessere Wahl sein.

Wenn Sie die früheren Vaporflys mochten und den Vaporfly 3 zu breiig fanden, ist dies ein Schritt in die richtige Richtung: leichter, minimalistischer, näher am Boden, mit zusätzlicher Festigkeit und Spritzigkeit. Er ist nicht ganz so kraftvoll wie der Asics Metaspeed Sky Paris und nicht so federnd wie der Adios Pro 4 oder Endorphin Elite, die sich im Vergleich etwas wilder anfühlen. Der Vaporfly 4 ist kontrollierter, smoother und natürlicher, und sein unauffälligeres Design bietet etwas anderes auf dem aktuellen Markt. Er verdient sich einen Platz in einer Top-Fünf-Liste der Carbon-Rennschuhe.

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Da sich der Alphafly 3 als Nikes dominanter Langstrecken-Rennschuh etabliert hat, pendelt sich der Vaporfly 4 nun im Mittelbereich ein: bei 5 km, 10 km und Halbmarathon, wo man etwas sehr Leichtes am Fuß will, aber trotzdem den Bounce von ZoomX und die Carbon-Platte schätzt – nur mit etwas abgenommenem Gewicht für ein flotteres Gefühl. Besitzer eines Vaporfly 2 werden kein drastisch anderes Laufgefühl finden, nur schlankeren Schaum und zusätzliche Leichtheit. Für einen Schuh, der voraussichtlich bei 5- und 10-Km-Rennen und möglicherweise beim Halbmarathon eingesetzt wird, ist er eine echte Verbesserung und verdient einen Daumen nach oben.

Schlusswort

Der Vaporfly 4 ist eine kluge Neupositionierung: leichter, fester und lebendiger als der Vaporfly 3 und klar auf kürzere Rennstrecken ausgerichtet. Läufer, die die ursprüngliche Formel geliebt haben, werden hier viel davon wiederfinden – im bislang leichtesten Vaporfly. Wenn Ihre Rennen eher zu 5 km, 10 km und Halbmarathons tendieren, sollte dieser Schuh weit oben auf Ihrer Shortlist stehen.