Nike Vaporfly 2 vs. Saucony Endorphin Pro 3: Welcher Carbon-Racer ist die richtige Wahl?

Einleitung

Kaum ein Vergleich in der Welt der Carbon-Rennschuhe ist so eng wie dieser. Der Nike Vaporfly 2 und der Saucony Endorphin Pro 3 liegen preislich ähnlich, teilen sich eine 8-mm-Sprengung und folgen beide der klassischen Superschuh-Formel: eine leichte, federnde PEBA-basierte Schaumstoff-Mittelsohle mit durchgehender Carbonplatte. Doch sie setzen diese Formel auf merklich unterschiedliche Weise um, und je nach Art des Laufens hat jeder der beiden klare Vorteile.

Beide Schuhe kosten in Großbritannien ab £210 und in den USA ab $225 und unterbieten damit einen Großteil des aktuellen Superschuh-Markts. Das macht sie zu zwei der derzeit preislich attraktivsten Carbon-Racer, auch wenn der Preis noch lange kein Schnäppchen ist. Bei Nike werden manche Colorways zudem unterschiedlich bepreist, lohnt also der Preisvergleich.

Die wichtigsten Specs im Überblick

Auf dem Papier sind die beiden Schuhe erstaunlich ähnlich. Der Saucony Endorphin Pro 3 hat eine bestätigte Gesamstapelhöhe von 39.5 mm an der Ferse. Nike veröffentlicht Stapelhöhen normalerweise nicht, doch der Vaporfly 2 liegt nach aktueller Kenntnis bei etwa 37 bis 38 mm, also nahe am 40-mm-Limit.

Beim Gewicht unterscheiden sie sich etwas. Der Vaporfly 2 wiegt in UK-Größe 9 207 g bzw. 7,3 Unzen, während der Endorphin Pro 3 mit 217 g bzw. 7,65 Unzen ebenfalls sehr leicht ist. Der Nike ist das leichtere Modell, und dieser Unterschied ist bei hohem Tempo deutlich am Fuß spürbar.

Obermaterial und Passform

Der Vaporfly 2 nutzt ein atmungsaktives Mesh-Obermaterial mit klassischen versetzten Schnürsenkeln und kaum Polsterung im Zehenbereich, nur ein schmaler Streifen am hinteren Kragenrand. Er fällt größengetreu aus, fühlt sich aber etwas enger und einschneidender an als manche anderen Superschuhe.

Der Endorphin Pro 3 geht einen traditionelleren Weg. Die Kragenpolsterung zieht sich komplett nach oben durch statt nur als schmales Bänderchen zu dienen, und das Obermaterial selbst ist aus extrem leichtem, offenem Mesh. Die Zunge hat zusätzliche Löcher und weist in manchen Colorways eine leicht schimmernde, netzartige Textur auf. Tester fanden, dass er größengetreu und etwas entspannter sitzt.

Ein Passform-Hinweis, den man kennen sollte: Das dünne Schaumstoffband im Achillesbereich des Vaporfly verursachte bei einem Tester anfänglich Reibung, bis er eine Fersen-Lock-Schnürung verwendete. Danach gab es keine Probleme mehr. Der Saucony brauchte solche Anpassungen nicht.

Mittelsohle und Laufgefühl

Der Endorphin Pro 3 nutzt Sauconys PWRRUN PB-Schaumstoff, ihren hochwertigen PEBA-basierten Werkstoff, kombiniert mit einer durchgehenden Carbonplatte und der Speedroll-Geometrie, die für einen flüssigen Rocker über den Schritt sorgen soll. Man kann die Platte sogar durch Aussparungen an der Unterseite der Mittelsohle sehen – eine Gewicht sparende Lösung. Die Außensohle verwendet XT-900-Gummi, ein neuer Werkstoff für dieses Modell, mit sparsamer Abdeckung, aber starkem Grip im Vorfußbereich, wo man ihn bei harten Rennen am dringendsten braucht.

Der Vaporfly 2 fährt wie gewohnt eine durchgehende ZoomX-Mittelsohle mit Carbonplatte in voller Länge und dem klassischen Nike-Ausschnittprofil. ZoomX bleibt ein hervorragender Schaumstoff: sehr leicht, weich und federnd. Seine Geometrie ist etwas aggressiver als der sanftere Speedroll-Rocker des Pro 3, und die Außensohle nutzt zwei Streifen an der Ferse mit gutem, aber nicht übermäßigen Vorfuß-Grip, um Gewicht zu sparen.

So laufen sie sich

Hier wird der Vergleich wirklich spannend, denn keiner der Schuhe ist einfach „besser“ als der andere. Beide Tester waren sich einig, dass dies vermutlich die beiden vielseitigsten Carbon-Racer auf dem Markt sind: leicht, wendig und zugleich gut gedämpft.

Der Vaporfly 2 ist ein kompromisslos aggressiver Rennschuh. Er vermittelt vom ersten Moment an Wettkampffeeling und positioniert den Fuß so, dass er dich nach vorne katapultiert. Über kürzere Distanzen wie 5- und 10-km-Rennen ist er kaum zu schlagen, und er hilft dir, im Rollen zu bleiben, selbst wenn du im Rennfinale stark einbüßt. Ein Tester lief darin eine 5-km-Personalbestzeit von 15:30 und beschrieb, wie der Schuh das Tempo auch ohne jeden Sprintkicker im Finale konsequent hielt.

Der Endorphin Pro 3 ist der gedämpftere der beiden und deutlich vielseitiger im Training. Er meistert lockere Läufe, Tempo-Einheiten und lange Läufe, für die der Vaporfly nicht die erste Wahl wäre. Ein Tester absolvierte mit dem Pro 3 komfortabel einen 22-Meilen-Lauf, und er rückt zunehmend in die Position des Marathon-Rennschuhs der Wahl. Er fühlt sich solider und stabiler an als der Vaporfly und liefert trotzdem Sprungkraft – ohne die Dickheit mancher marathonspezifischen Konkurrenten.

Hinweise bei Nässe

Beim Endorphin Pro 3 zeigte sich eine Einschränkung nach der ersten nassen Bahn-Einheit, die auf einen langen trockenen Sommer folgte. Der Schuh schien eine beträchtliche Menge Wasser aufzunehmen und fühlte sich während der Intervalle im sintflutartigen Regen schwammig und quetschend an, wobei der Grip selbst sehr gut blieb. Nach dem Trocknen fühlte er sich wieder normal an. Wenn du einen Marathon bei nassen Bedingungen laufen willst, lohnt es sich, zunächst einige nasse Läufe zu absolvieren und zu prüfen, wie er sich für dich verhält.

Welcher Schuh ist die richtige Wahl?

Wenn du nur einen Carbon-Schuh willst und keine Rotations-Sammlung anlegst, werden dir beide über alle Distanzen hinweg gute Dienste leisten. Doch die Aufteilung ist ziemlich klar. Für kürzere Rennen und volle Speed, also 5-km- und 10-km-Rennen sowie Halbmarathons, bleibt der Vaporfly 2 die Wahl: leichter, aggressiver und seit Jahren bei unzähligen Läufern bewährt. Wenn du über die Präferenzen eines Läufers nichts weißt, ist er weiterhin die sichere Empfehlung.

Für längere Distanzen, Tempotraining und Marathonrennen ergibt der Endorphin Pro 3 mehr Sinn. Seine zusätzliche Dämpfung, der weichere Rocker und die entspanntere Passform machen ihn zur komfortableren und vielseitigeren Option, und er hat im Test bereits zu Bestzeiten geführt.

Fazit

Dies ist ein Urteil wie für jedes Rennen das richtige Pferd, kein Sieger-nimmt-alle-Szenario. Der Vaporfly 2 ist die schärfere Kurzstrecken-Waffe; der Endorphin Pro 3 ist der gedämpftere, vielseitigere Superschuh, der wirklich alles kann. Bei £210 bzw. $225 bieten beide ein starkes Preis-Leistungs-Verhältnis im Carbon-Rennschuh-Markt, und jede der beiden Wahlen ist eine gute, wenn sie zur Art deines Laufens passt.