NAD C399 Test: Neutrale Leistung und modulare Upgrades

Einleitung

Der NAD C399 ist der neueste Alleskönner-Vollverstärker der Marke und tritt mit einem vertrauten Versprechen an: Technik nahe am Flaggschiff zu einem Preis, der deutlich unter der Spitze der Produktpalette liegt. Im Kern arbeitet ein hybrid-digitales Hypex-Verstärkermodul mit 180 Watt pro Kanal an 8 oder 4 Ohm, wobei die dynamische Leistung bis zu 250 Watt erreicht. Analoge und digitale Anschlüsse sind beide abgedeckt, und die Eingangsliste umfasst einen HDMI-Port mit eARC-Unterstützung.

NAD gibt außerdem an, dass der C399 einen Großteil seiner digitalen Schaltkreise, einschließlich der DAC-Stufe, von teureren Modellen wie dem M10 V2 und der M33 Master Series übernimmt. Der Verstärker in Serienausstattung kostet knapp unter 2.000 US-Dollar. Bestellt man ihn mit vorinstalliertem BluOS Direct-Modul, steigt der Preis um etwa 600 US-Dollar.

Für wen der NAD C399 gedacht ist

Dies ist ein Verstärker für Hörer, die eine einzige Box für ernsthaftes Zweikanal-Musikhören und gelegentliche Filmabende wünschen. Der HDMI-eARC-Eingang macht ihn zum natürlichen Herzstück eines Stereosystems, das zugleich als Zweikanal-Heimkino dient, und das modulare Design bedeutet, dass Käufer mit dem Basisgerät beginnen und Streaming oder Raumkorrektur später hinzufügen können, statt alles im Voraus zu bezahlen.

Er passt auch zu allen, die den M10 V2 oder den M33 bisher nur aus der Ferne bewundert haben. Wenn diese beiden Produkte finanziell außer Reichweite lagen, ist der C399 als Einstieg positioniert. Was er nicht bietet, ist das massivere Gehäuse des M33 oder der lebhafte Touchscreen des M10 V2, sodass Käufer, denen diese Dinge wichtig sind, entsprechend planen sollten.

Der Upgrade-Pfad ist wirklich einfach. Die Installation des BluOS-Moduls erfordert nicht mehr als einen Schraubendreher, sodass die Entscheidung, Streaming später hinzuzufügen, nicht schwer rückgängig zu machen ist.

Hauptstärken

Das Argument für den C399 ruht auf drei Dingen: einer neutralen und sehr ruhigen Verstärkersektion, einem wirklich nützlichen HDMI-Eingang und einem Upgrade-Pfad, der sowohl Streaming als auch Raumkorrektur abdeckt.

Neutrale, rauschfreie Leistung

Dies ist kein Verstärker mit viel eigenem Charakter. Es gibt keine zusätzliche Wärme und keine Energie im Hochtonbereich, und am Hörplatz durchgeführte Messungen blieben über vier verschiedene Lautsprecherpaare hinweg unverändert, als der C399 gegen andere Verstärker getauscht wurde. Kombiniert man ihn mit Lautsprechern, die Störgeräusche leicht aufdecken, etwa einem großen Hornlautsprecher, ist während leiser Passagen kein hörbares Zischen aus den Hochtönern wahrnehmbar. Der Bass ist straff und gut gedämpft, tief und detailliert, wenn auch nicht besonders explosiv. Der Mitteltonbereich hält sich zurück und gibt wieder, was in der Aufnahme steckt, ohne zusätzliche Färbung. Die Höhen sind detailliert, aber etwas trocken statt luftig. Die Klangbühne fügt nichts hinzu und nimmt nichts weg, und die Trennung zwischen Instrumenten ist beeindruckend.

Ein praktisches Detail, das erwähnt werden sollte: Der C399 hat zwei Subwoofer-Ausgänge, die von den Vorverstärker-Ausgängen getrennt sind, sodass die Integration eines Subwoofers keine Entscheidung zwischen beiden erzwingt.

Wenn Sie einen Hauch von Glanz im Hochtonbereich mögen, ist dies möglicherweise nicht Ihr Verstärker. Wenn Sie einfach nur die Fakten bevorzugen, wird er es sein.

HDMI eARC und Zweikanal-Heimkino

Als Herzstück eines Zweikanal-Heimkinos ist der C399 hervorragend. Sein HDMI-Port verband sich problemlos sowohl mit einem Sony X95K als auch mit einem LG C2 OLED, was man von manchen teureren HDMI-fähigen Produkten nicht behaupten kann. Hörer, die in erster Linie Zweikanal-Enthusiasten sind, aber gelegentlich Filme ausprobieren, sollten ihn auf ihre Auswahlliste setzen.

Modulare Upgrades: BluOS und Dirac

Mit dem BluOS Direct-Modul ausgestattet, wird der C399 zu einem vollwertigen Streaming-Hub. AirPlay, Spotify, Tidal Connect und die Kompatibilität mit Bluesound-Wireless-Lautsprechern sind an Bord, und der Aufbau eines Multiroom-Audiosystems ist unkompliziert. Die BluOS-Benutzererfahrung ist für jeden, der bereits in diesem Ökosystem investiert ist, selbstverständlich, und die zusätzlichen Funktionen arbeiten brillant.

Dirac Live ist ebenfalls enthalten, allerdings in eingeschränkter Form. Die Korrektur ist ab Werk auf Bassfrequenzen unter 500 Hz beschränkt. Ein Full-Range-Upgrade ist über Dirac für etwa 100 US-Dollar erhältlich. Da Bassfrequenzen oft diejenigen sind, die angepasst werden müssen, um die Klarheit weiter oben im Frequenzbereich zu erhalten, ist die eingeschränkte Version ein vernünftiger Ausgangspunkt, aber Käufer, die die Vollversion erwarten, sollten das Upgrade einplanen.

Für Hörer, die bereits im BluOS-Ökosystem leben, deckt diese Kombination Streaming, Multiroom-Audio und Raumkorrektur aus einem einzigen Gehäuse ab. Für alle anderen ist es ein klares Menü von Optionen statt eines Pflichtpakets.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der C399 ist optisch zurückhaltend, und das ist eine echte Überlegung in einer Kategorie, in der der M33 ein echtes Designstück ist und der M10 V2 einen großen, lebhaften Touchscreen bietet. Hier bekommt man ein schlichtes Gehäuse und kein derartiges Display.

Dass BluOS optional ist, ist der andere Reibungspunkt. Es ist eine Plattform, für die die Marke bekannt ist, doch das Modul kostet rund 600 US-Dollar, und nur die voll ausgestattete Konfiguration liefert den kompletten Funktionsumfang.

Dirac ist auf Bassfrequenzen begrenzt, sofern man nicht für die Vollversion bezahlt, und die Dynamik ist im Vergleich zu einigen ähnlich bepreisten Alternativen etwas zurückhaltend. Schließlich überschneidet sich die breitere Produktpalette stark. Mehrere Modelle teilen dieselben Teile, dieselbe App und ein sehr ähnliches Hörerlebnis, sodass es sich lohnt, vor dem Vergleich von Modellnummern zu entscheiden, welche Eingänge und wie viel Leistung man tatsächlich braucht.

Kaufberatung

Mit rund 2.600 US-Dollar in voller Ausstattung liegt der C399 zwischen dem günstigeren C700 und dem kosten-unabhängigen M33. Funktionsumfang für Funktionsumfang ist er schwer gegen den Marantz Model 40n zu schlagen, obwohl einige Hörer den Klang des Marantz bevorzugen und Dirac dort vermissen werden. Der Cambridge Audio Evo 150 ist ein weitaus auffälligeres Objekt, kostet aber fast 650 US-Dollar mehr und ist kein dramatischer klanglicher Sprung. Der Naim Uniti Atom bleibt ein feiner Verstärker, doch bei etwa 1.200 US-Dollar mehr ist dieser Aufpreis eine schwerere Pille.

Innerhalb der Familie geht es meist um Leistung und Eingänge. Der C700 kostet etwa 1.000 bis 1.200 US-Dollar weniger, fügt einen Bildschirm hinzu und macht BluOS zum Standard, verzichtet aber auf Dirac und etwas Leistung. Der Bluesound Power Node spart noch mehr, und seine Leistung ist vom C700 nicht zu unterscheiden. Wenn man später Heimkinoflexibilität wünschen könnte, bietet der T778-Receiver die größte Vielseitigkeit.

Die praktische Schlussfolgerung ist einfach: Identifizieren Sie die Anschlussmöglichkeiten und Funktionen, die Sie benötigen, kaufen Sie den NAD, der sie bietet, und hören Sie dort auf. Mehr auszugeben wird das Erlebnis nicht verwandeln.

Fazit

Der C399 ist ein guter Verstärker. Er klingt großartig, funktioniert ohne Umstände, und mit installierten BluOS- und Dirac-Modulen kommt er einem M33 in allem außer Gehäuse, Bildschirm und Leistung nahe. Käufer, die maximale Funktionen pro Dollar wünschen, werden ihn überzeugend finden. Käufer, die eine klare, einfache Leiter zum Aufsteigen möchten, könnten die Produktpalette verwirrender als hilfreich finden. Wie auch immer, der C399 selbst ist nicht die falsche Wahl.