Musgrave-Bleistifte im Test: Vier klassische Bleistifte aus Tennessees letzter Bleistiftfabrik

Einleitung

Seit mehr als hundert Jahren werden in Shelbyville, Tennessee, Bleistifte hergestellt – in einer Stadt, die aufgrund der Zahl ihrer Hersteller einst Pencil City genannt wurde. Heute ist dort nur noch eine Bleistiftfabrik übrig: die Musgrave Pencil Company. Sie befindet sich noch immer im Besitz des Urenkels des Firmengründers, und ihre Bleistifte bleiben ein kleines Denkmal für amerikanische Qualität und Erfindungsgeist.

Wir haben eine Schachtel mit vier Musgrave-Modellen bestellt, um sie für Schreiben und Skizzieren zu testen. Angekommen sind pro Schachtel ein Dutzend Bleistifte, ordentlich verpackt, dazu eine handgeschriebene Dankesnote und eine kostenlose Probe. Diese Sorgfalt zeigt sich auch in den Bleistiften. Hier ist, wie jedes einzelne Modell abschnitt.

Ein Unternehmen mit einem Jahrhundert Geschichte

Musgrave hat günstige ausländische Konkurrenz, Modernisierung und eine Pandemie, die das Unternehmen vorübergehend lahmlegte, überstanden. Durch all das hindurch haben sich die Firma und ihre treuen Mitarbeiter durchgekämpft und sich teilweise angepasst, indem sie andere Unternehmen in Wegen bedienen, die die Massenfertigung nicht kann.

Trotz dieses maßgeschneiderten Fokus kann man weiterhin ein einfaches Pack Bleistifte direkt beim Unternehmen bestellen, schnell verschickt und liebevoll verpackt. Nach allem, was wir gesehen haben, gehen sie verantwortungsvoll mit ihrer Gemeinschaft und ihren Bezugsquellen um, und das Einkaufserlebnis ist wirklich angenehm.

Musgrave Harvest: Der klassische Number Two

Der Harvest ist Musgraves bekannter Klassiker, ein standardmäßiger sechskantiger Schulbleistift der Härte Number Two, den man überall finden könnte – und doch einer mit mehr Charakter, als die Kategorie vermuten lässt. Er fühlt sich in der Hand kräftig, aber bequem an, ohne Ermüdung selbst nach einem ganzen Tag Nutzung.

Die Überraschung war die Wertigkeitsspanne. Auf glattem, heiß gepresstem Papier erzielte er eine erstaunlich breite Spanne von dunklen und hellen Tönen für einen Number Two, und er hielt wiederholtem Radieren und Neuzzeichnen stand. In den richtigen Händen kann so ein Bleistift wirklich eine Waffe der massenhaften Kreativität sein.

Der eingebaute Radierer genügt für Notizen und leichte Korrekturen, aber für Kunstwerke braucht man einen dedizierten Kunststoffradierer wie einen von Faber-Castell oder den klassischen Pink Pearl, um Spuren vollständig zu entfernen.

Musgrave Cedar Red: Der rote Tennessee-Bleistift

Der Cedar Red ist für uns das Highlight der Reihe. Seine tiefrote Lackierung macht ihn für sich genommen schon zu einem Kunstwerk, und das Holz, aus dem er vermutlich gefertigt ist – möglicherweise Zedernholz aus Tennessee – verströmt beim Anspitzen einen wunderbaren, unverwechselbaren Duft.

Er ließ sich sauber anspitzen, ganz ohne Bruch, selbst nach zwei oder drei Stunden Nutzung und mehrmaligem Nachspitzen. Als Zeicheninstrument ist er schlicht exzellent: Er setzt glatte, sichere Striche ab und bietet für allgemeines Skizzieren eine ansprechende Tonwertspanne. Kombiniert man das Gefühl, den Duft und die Leistung, versteht man leicht, warum dieser zum Favoriten wurde.

Musgrave Pencil King 7900

Der Pencil King 7900 liefert von Anfang an schöne, dunkle Tonwerte. Man muss im Vergleich zu weicheren Minen etwas mehr arbeiten, aber er verdient sich seinen Platz als solider Allrounder für Schreiben und allgemeines Skizzieren.

In Kugelstudien lag er angenehm zwischen dem klassischen Harvest und den weicheren Zeichenbleistiften, was ihn zu einer guten Wahl macht, wenn man mehr Fülle will als ein Number Two bietet, ohne ganz in den Bereich der Kunstbleistifte zu gehen. Ob sich die Graphitmine von Musgraves anderen Modellen unterscheidet, lässt sich ohne Werkszugang schwer sagen, aber in der Anwendung fühlte er sich eigenständig und verlässlich an.

Musgrave Unigraph 1200 4B: Der spezialisierte Zeichenbleistift

Der Unigraph ist Musgraves speziell fürs Zeichnen entwickelte Linie, leicht an seiner grünen Lackierung zu erkennen. Die Reihe umfasst etwa H bis 6B, sodass man wählen kann, wie weich und dunkel die Linie sein soll, und dieses particular 1200 ist als 4B erhältlich.

Die 4B schnitt in den Skizziertesten durchaus gut ab und lieferte satte dunkle Töne, ohne dass die allerweichste Härte nötig gewesen wäre. Wenn man einen dedizierten Zeichenbleistift statt eines zweckentfremdeten Schulbleistifts will, ist dies das richtige Musgrave-Modell, und wir fanden die gesamte Unigraph-Reihe für Kunstwerke wirklich herausragend.

Aufs Papier gebracht: Schreiben und Skizzieren

Wir haben alle vier Bleistifte zum Schreiben in einem Punktraster-Notizbuch und zum Skizzieren getestet, darunter Kugelstudien und längere Porträtzeichnungen auf glattem, heiß gepresstem Aquarellpapier, das wir eigens deshalb wählten, weil es wiederholtes Radieren verträgt. Der Harvest meisterte die Zyklen aus Radieren und Neuzeichnen ohne Probleme, und jeder Bleistift zeigte je nach Aufgabe seinen eigenen Sweet Spot.

Jedes Modell ließ sich gut anspitzen, behielt seine Spitze und zeigte über Stunden der Nutzung keinerlei Bruch. Ob Schreiben, Zeichnen oder einfach alltägliche Notizen – diese Bleistifte sind solide gebaut und für alles gewachsen.

Kaufberatung

Greifen Sie zum Harvest, wenn Sie das klassische Number-Two-Erlebnis mit mehr Charakter als erwartet wollen. Wählen Sie den Cedar Red, wenn Sie das beste Gesamtgefühl suchen und einen Bleistift, auf den man sich beim Aufgreifen freut. Der Pencil King 7900 eignet sich für alle, die dunklere Alltagslinien wollen, und der Unigraph 1200 4B ist die richtige Wahl für dediziertes Zeichnen.

Ein praktischer Hinweis: Die fabrikmäßigen Radierer genügen für Text, doch planen Sie für Kunstwerke einen separaten Kunststoffradierer ein. Abgesehen davon ist der Direktkauf bei Musgrave unkompliziert, Bestellungen kommen schnell an, und aufgrund unserer Erfahrung werden wir mit Sicherheit wieder kaufen.

Fazit

Musgrave macht es in Shelbyville seit über einem Jahrhundert richtig, und diese vier Bleistifte beweisen, dass das Unternehmen noch viel zu bieten hat. Gebaut von Menschen, denen ihre Arbeit am Herzen liegt, glänzen sie beim Schreiben wie beim Skizzieren. Auf weitere hundert Jahre der Musgrave Pencil Company!