Die schönsten Skigebiete Nordamerikas: 18 Berge, die man allein wegen der Aussicht buchen sollte

Einleitung

Bei den meisten Skiurlauben stehen die Pisten im Mittelpunkt und die Aussicht ist ein Bonus. In den folgenden Skigebieten ist es wirklich genau umgekehrt. Das sind die malerischsten Berge der USA und Kanadas – Orte, an denen die Umgebung selbst zu den atemberaubendsten Anblicken gehoert, die man je gesehen hat, ob auf den Skiern oder daneben. Hier ist unser Ranking dessen, was jeden einzelnen Berg hervorhebt.

Mount Baker Ski Area, Washington

Als eines der kleinsten und abgelegensten Skigebiete dieser Liste ist Mount Baker ein lokal ausgerichtetes, abseits der ausgetretenen Pfade gelegenes Ziel eher als ein typisches Resort. Im maechtigsten Norden von Washington direkt vor dem North-Cascades-Nationalpark gelegen, blicken die Haenge auf den namensgebenden Gipfel und den markanten Mount Shuksan, der mit ueber 4.400 Fuß Prominenz direkt ueber dem Gelaende aufragt. Mount Baker ist oft das schneereichste Skigebiet Nordamerikas und haelt den Rekord fuer den Schneefall einer einzigen Saison mit 1.140 Zoll im Winter 1998-1999. All dieser Schnee bedeutet viele bewoelkte Tage, aber wenn die Sonne rauskommt, sind die Wildnis-Aussichten außergewoehnlich.

Panorama Resort, British Columbia

Im Herzen der Purcell Mountains im suedlichen British Columbia gelegen, erstreckt sich Panorama ueber 4.000 Fuß vertikalen Hoehenunterschied, mit einer Reihe zerkluefteter Gipfel, die auf der gesamten Abfahrt deutlich sichtbar sind. Fortgeschrittene Skifahrer sollten den Thousand Peaks Trail suchen, einen Gratkamm unterhalb des Gipfels, der rund 5.200 Fuß tief ins Columbia Valley hinabblickt. Selbst beim Cruisen auf leichtem Gelaende saugt man die Landschaft auf, und abgelegene Gelaendeabschnitte, die per Lift, kurzer Wanderung oder Pistenraupe erreichbar sind, bieten ein spektakulaeres Eins-mit-der-Natur-Gefuehl und kaum befahrene Pisten.

Jackson Hole, Wyoming

An der Ostseite der Teton Range stuerzt Jackson Hole beeindruckende 4.000 vertikale Fuß in sein namensgebendes Tal ab, mit Felswaenden, Couloirs und Felsformationen im gesamten Skigebiet. Da es am Fusse keine Vorberge gibt, blicken die Gaeste ueber eine flache Schwemmebene, die sich kilometerweit erstreckt. Dazu kommt das Ranch-Erbe und der Western-Charakter der Stadt Jackson – so vereint das Resort Nationalpark-Aussichten, Cowboy-Flair und wunderschoene, felsgesaeumte Haenge besser als fast jeder andere Ort.

Revelstoke, British Columbia

Revelstoke wirkt an seiner Basis unscheinbar, aber die Aussicht verbessert sich mit jeder Etappe der zweiteiligen Gondel ab der Basis und der Sessellifte darueber. Die Liftanlagen bringen Sie mehr als 5.600 Fuß ueber die Basis – der groeßte vertikale Anstieg aller Skigebiete Nordamerikas –, und eine Wanderung vom Gipfel schiebt es auf ueber 6.000 Fuß. An klaren Tagen koennen Sie den Morgen unter den Wolken beginnen und ihn mit Blick in alle Richtungen auf die Selkirk Mountains beenden, und der Hoehenunterschied erzeugt einige der schoensten Wolkeninversionen, die man in einem Skigebiet je sieht.

Mount Bachelor, Oregon

Statt nur einer Gebirgsflanke bietet Mount Bachelor ein einzigartiges 360-Grad-Skigelaeende rund um seinen namensgebenden Gipfel, einen schlafenden Vulkan an der Ostseite der Cascades. An Tagen, an denen alle Lifte laufen, sind ueber 4.200 Acres geoeffnet, und das Gelaende veraendert sich fast surreal von zerkluefteten vulkanischen Felsformationen und offenen Mulden zu duenn bewaldeten Lichtungen und dichtem Wald. Cascade-Gipfel wie die Three Sisters und Diamond Peak sind deutlich sichtbar. Der Haken: Der Gipfel hat einen der wechselhaftesten Oeffnungsplaene des Kontinents, und Nebel aus den Cascades kann die Sicht beeitraechtigen – aber wenn alles passt, gehoert das Erlebnis zum Besten, was es ueberall gibt.

Vail, Colorado

Vail wird oft mit seinem vornehmen Dorf und den hohen Ticketpreisen assoziiert, aber die Haenge selbst gehoeren zu den einzigartigsten und schoensten des Kontinents. Mit 8.100 Acres hat Vail die groeßte Flaeche von Grenze zu Grenze aller US-Skigebiete, und seine Back Bowls bieten riesige, weite Schneefelder, die grossen Teilen der Mittleren statt nur den Experten zugaenglich sind. Blue Sky Basin fuehrt das Resort einen Grat weiter hinaus, an einen Punkt kilometerweit von naechsten Strassen oder Staedten entfernt, und vermittelt das Gefuehl einer epischen Reise durch eine gewaltige Weite statt gewoehnlicher rauf-und-runter-Runden.

Snowbird, Utah

Im Little Cottonwood Canyon von Utah beeindruckt Snowbird mit markanten Gipfeln, gewaltigen Graten und an klaren Tagen mit fernen Blicken auf Salt Lake City. Das Mineral Basin auf der Rueckseite bietet eine besondere Eins-mit-der-Natur-Einsamkeit und Blicke auf einige der hoechsten Berge des Bundesstaates, und der einzigartige Skitunnel des Resorts transportiert einen tatsaechlich durch den Berg von einer Seite zur anderen. Andere Resorts gehen hoeher, aber kein anderer Berg Nordamerikas laeßt einen in ihn hineinfahren, und nur wenige erreichen das Big-Mountain-Gefuehl von Snowbird.

Whistler Blackcomb, British Columbia

Mit ueber 8.000 Acres befahrbarem Gelaende ist Whistler Blackcomb das groeßte Skigebiet Nordamerikas und eines der schoensten. Zwei separate Berge ragen jeweils mehr als 5.000 Fuß ueber ihre Basen, und die gewaltige Peak 2 Peak Gondola zwischen ihnen schwebt ueber 1.400 Fuß ueber dem Talboden – eine der einzigartigsten Liftfahrten des Kontinents. Zerklueftete Gipfel der Coast Range sind ueberall sichtbar, und Extras wie die lange, sanfte Abfahrt Peak to Creek und der Blackcomb Glacier verleihen Charakter. Nebel am unteren Berg ist im Winter ein Nachteil, doch der obere Berg liegt oft ueber den Wolken.

Le Massif, Quebec

Dieser kanadische Ost-Kandidat hat einige der niedrigsten Hoehenlagen des Kontinents, aber das liegt daran, dass das Skigebiet fast bis zu den Ufern des St. Lawrence River herabreicht, eines gewaltigen Wasserwegs, dessen Stroemung einer der surrealistischten Anblicke ist, die man in einem Skigebiet findet. Die Basiszone liegt am Gipfel des Berges, sodass man die ganze Majestaet der Aussicht schon beim Anschnallen genießt, und die Lichtungen machen zu einzigartigem Baumskifahren mit dem Fluss im Hintergrund. Von oben einer rund 15-minuettigen Wanderung abseits der Pisten liegen weite Blicke fast 2.500 Fuß ueber dem Fluss.

Alta, Utah

Am Kopfende des Little Cottonwood Canyon gelegen, ist Alta vor allem fuer seinen Schnee bekannt, aber Aussichten und Ambiente sind ebenso umwerfend wie der Pulver. Jeder Lift bedient einzeln hunderte von Acres und bietet damit einige der besten Isolation am Berg auf dem Kontinent, und unabhaengige Lodges sowie das Fehlen von Kommerzialisierung verleihen ihm einen unvergesslichen, altmodischen Charakter. Kilometerweit schoene Wasatch-Gipfel umgeben das Resort. Das langjaehrige Snowboard-Verbot ist fuer manche ein echter Nachteil, aber fuer die meisten Skifahrer machen Aussicht und Ruhe die Reise wert.

Banff Sunshine Village, Alberta

Banff Sunshine Village vereint atemberaubende Blicke auf die kanadischen Rockies mit erstklassiger Abgeschiedenheit von der Außenwelt. Der einzige Zugang fuehrt durch einen markanten Canyon, der auf halber Hoehe um 45 Grad abbiegt und jede Spur von Zivilisation unten versteckt. An klaren Tagen bietet der obere Berg ueberwaeltigend schoene Fassaden der gletschergeformten Continental Divide, und die oberen Bereiche verfuegen ueber eine nahezu 360-Grad-skibare Flaeche mit Vogelperspektive auf benachbarte Bergkammern, wie man sie kaum woanders findet. Fuer eine Flucht in fast surreal wirkende Gipfel enttaeuscht es nicht.

Big Sky, Montana

Big Sky wird moeglicherweise vom einzigen ikonischsten Gipfel aller Resorts dieser Liste gekroent. Lone Peak ragt 11.166 Fuß ueber den Meeresspiegel, seine markante Form verleiht ihm fast ein Matterhorn-Flair, sichtbar von fast jeder Zone des Resorts. Die Tram zum Gipfel bietet unverbaute Blicke ueber das suedliche Montana, allerdings muss man fuer die Fahrt mit einem Ikon- oder Mountain-Collective-Produkt extra zahlen. Die Abfahrten vom Lone Peak sind einzigartig, mit Rinnen, die durch die einzigartigen Grate des Berges entstanden sind, und einige Kammern bieten Blicke in den ultraexklusiven Yellowstone Club.

Heavenly, Kalifornien/Nevada

An der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada gelegen, bietet Heavenly verblueffende Blicke auf den benachbarten Lake Tahoe. Die kalifornische Seite schaut direkt ueber den tiefblauen See, der nie zufriert – manchmal fuehlt es sich an, als blicke man in eine voellig andere Jahreszeit. Im Osten liegt das Carson Valley sogar noch tiefer als der See, und von manchen Aussichtspunkten sieht man beides. Der obere Berg beherbergt auch Grannenkiefern, eine der aeltesten lebenden Arten des Planeten, mit gekroemmten, gewundenen Staemmen, die besonders zu sehen sind. Oeffnungen am oberen Berg koennen bei Sturm wechselhaft sein, aber an einem klaren Tag sind die Aussichten einzigartig.

Telluride, Colorado

Wohl das beeindruckendste Ziel der US-Rockies: Telluride ist von schoenen, zerkluefteten, rot gerandeten Gipfeln umgeben, und Bereiche wie das Revelation Bowl bieten Einsamkeit und ununterbrochene Blicke auf die San Juan Range. Das ikonischste Merkmal ist das Befahren der Abfahrten bis in den namensgebenden Ort, eingerahmt von den Felswaenden des Box Canyon ueber roter Felslandschaft und einem charmanten alten Minestaedtchen mit Wildwest-Flair am Talboden. Manche Abfahrten nahe dem von Villen gesaeumten Mountain Village haben ein wohlhabendes Flair, aber die außergewoehnlichen Gipfel und der traditionelle Ort machen das Erlebnis ungeschlagen.

Alyeska, Alaska

In der kleinen Stadt Girdwood gelegen, ist Alyeska eines der einzigartigsten Skigebiete des Kontinents, nur wenige Meilen vom Ozean entfernt und einer der wenigen Orte, an denen man theoretisch Wale von den Pisten aus sehen koennte, wobei der schoene Cook Inlet von weiten Teilen des Gelaendes sichtbar ist. Steile, zerklueftete Gipfel und Gletscher umgeben das Skigebiet, und der expertenorientierte North Face ist besonders fordernd, weil man beim Befahren eines ziemlichen anspruchsvollen Gelaendes immer wieder auf die Aussicht schauen will. Haeufige Sichtprobleme halten es auf dieser Liste weiter unten, aber die unaufgeregte Stadt Girdwood ist eine der letzten echten Skistaedte.

Homewood Resort, Kalifornien

Auf dem Bronzerang: Homewood ist das dem Lake Tahoe am naechsten gelegene Skigebiet, wobei die Haenge nur wenige hundert Füße von dem ueberaus blauen Wasser enden. Anders als bei Heavenly ist der See von fast jedem Bereich des Berges sichtbar, und die umliegenden Gipfel rahmen eine picture-perfekte Seesicht ein. Die bitter-suesse Nachricht: Homewood wird in der kommenden Saison nicht betrieben, unter Verweis auf Genehmigungsprobleme fuer die bald zu installierende Gondel sowie auf Verkehrsprobleme durch die beliebteren Resorts, die man auf dem Weg passiert. Das Resort hat erklaert, im darauffolgenden Jahr den Betrieb wieder aufnehmen zu wollen, ob es dazu kommt, bleibt abzuwarten.

Kicking Horse, British Columbia

Unser Zweitplatzierter: Kicking Horse im inneren British Columbia bietet Blicke auf einige der schoensten und zerklueftetesten Gipfel Kanadas, von denen einige innerhalb der skibaren Flaeche selbst liegen. Die Gondel steigt ueber 3.500 Fuß ueber die Basis, und man wird wahrscheinlich die ganze Fahrt lang auf die Landschaft um einen herum schauen. Der Gipfel ist einer der schoensten Orte innerhalb des Gelaendes, die wir nennen koennen, mit Wildnis, die sich auf der Rueckseite des Resorts kilometerweit erstreckt. Diese Kombination schlaegt jedes andere Skigebiet Nordamerikas – bis auf eines.

Lake Louise, Alberta

Unsere Wahl fuer das schoenste Skigebiet Nordamerikas ist Lake Louise in Westkanada, mitten im Banff-Nationalpark gelegen. Besucher sind von gletschergeformten Bergen mit hoch aufragenden Felswaenden und schneebedeckten Gipfeln umgeben, die wie Filmbuehnen wirken, und es gibt wohl keinen einzigen Fleck im Resort, der nicht herrlich wirkt. Der See selbst ist von vielen Bereichen der Vorderseite aus sichtbar, und das zugefrorene tuerkisfarbene Wasser in Kombination mit den hoch aufragenden benachbarten Bergen ist unuebertroffen. Die Rueckseite bietet vollkommene Abgeschiedenheit von menschlicher Aktivitaet, wo man stundenlang auf den Horizont schauen koennte. Das ist nicht nur ein Skigebiet; es ist ein Ort, der Veraenderung in der Sicht darauf bewirkt, wie schoen die Welt sein kann.

Fazit

Schoenheit liegt im Auge des Betrachters, aber niemand, der eines der Resorts dieser Liste besucht, sollte von der Landschaft enttaeuscht abreisen. Man kann einen Skiurlaub immer fuer Ski- und Snowboardfahren buchen, aber an diesen Bergen bekommt man einen Besichtigungsurlaub mit einem soliden Anteil Wintersport obendrauf. Fuers welchen man sich auch entscheidet: Pruefen Sie vorher Schnee- und Sichtverhaeltnisse, denn bei mehreren dieser Resorts sind die Aussichten an klaren Tagen am besten.