McIntosh MB20 Bluetooth Transceiver Test: Eine Brücke für Legacy-Hi-Fi

Einleitung

McIntosh entwirft und baut seit mehr als 70 Jahren Audio-Geräte in Binghamton, New York, und ein großer Teil dieser Geräte läuft noch heute in Wohnzimmern. Diese Langlebigkeit schafft ein ungewöhnliches Problem. Streaming wurde erst in den letzten Jahren zum Mainstream, was bedeutet, dass jahrzehntelang ansonsten hervorragende Systeme keine einfache Möglichkeit haben, Musik von einem Telefon, einem Tablet oder einem Streaming-Dienst abzuspielen.

Der McIntosh MB20 Bluetooth Transceiver ist genau für diese Situation gebaut. Er ist eine kompakte schwarze Komponente, die älteren Geräten kabelloses Audio hinzufügt, und das mit mehr Anschlüssen und mehr Flexibilität als die meisten Bluetooth-Produkte auf dem Markt.

Was der McIntosh MB20 in ein Legacy-System einbringt

Das Erste, was man über den MB20 verstehen muss, ist, dass er ein Transceiver ist. Er kann Bluetooth-Audio empfangen und in einen Verstärker leiten, oder er kann Audio von einer Quellkomponente aufnehmen und an kabellose Kopfhörer oder einen Bluetooth-Lautsprecher senden. Er kann nicht beides gleichzeitig, und ein Knopf auf der Rückseite schaltet zwischen Empfangs- (RX) und Sendemodus (TX) um.

Das Zweite, was man verstehen muss, ist seine Größe. Die meisten Bluetooth-Empfänger sind winzige Kästchen mit ein paar Anschlüssen. Der MB20 ist deutlich größer, ein bewusster Kompromiss, der Platz für bessere Schaltkreise und einen volleren Satz von Audio-Ein- und -Ausgängen schafft.

Die Frontplatte ist bewusst schlicht: eine schwarze Oberfläche mit dem McIntosh-Logo und dem Produktnamen im Siebdruck. Das ist eine Abkehr von den hintergrundbeleuchteten Glasfronten vieler McIntosh-Komponenten, und der einfachere Ansatz wurde gewählt, um den Preis für eine breitere Kundengruppe zugänglich zu halten, einschließlich Besitzern anderer High-End-Audio-Geräte ohne integrierte Streaming-Funktion.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Der MB20 ergibt am meisten Sinn für drei Arten von Hörern.

Der erste ist jemand mit einem Legacy-System, McIntosh oder anders, der Streaming-Musik über Lautsprecher abspielen möchte, die er bereits besitzt und denen er vertraut. Stellen Sie das Gerät auf RX-Modus, verbinden Sie die analogen oder digitalen Ausgänge mit dem System, und die Streaming-Welt öffnet sich.

Der zweite ist ein Kopfhörer-Hörer. Stellen Sie das Gerät auf TX-Modus, leiten Sie eine Quelle hinein, und das Audio von einem Tuner, CD-Player, Plattenspieler oder Tapedeck kann an kabellose Kopfhörer überall im Haus gesendet werden.

Der dritte ist ein Fernsehzuschauer, der privat hören möchte, ohne jemand anderen im Haus zu stören.

Hauptstärken

Bluetooth aptX HD und ein 32-Bit-DAC

Der MB20 verwendet Bluetooth aptX HD, den Codec, den Qualcomm 2016 eingeführt hat und der sich für die Übertragung von Audio mit minimalem Signalverlust weit verbreitet hat. Die Übertragung ist immer noch komprimiert, aber sie kommt dem Charakter einer kabelgebundenen Verbindung nahe.

Auf der Konvertierungsseite verwendet McIntosh einen 32-Bit-Digital-zu-Analog-Wandler mit 192 kHz interner Verarbeitung, die Komponente, die ein digitales Signal in das analoge Signal umwandelt, das ein Verstärker verwenden kann.

aptX HD ist in den meisten neuen kabellosen Kopfhörern und in vielen Android-basierten Telefonen vorhanden. Es ist nicht auf Apple-Produkten verfügbar, aber der MB20 bleibt abwärtskompatibel mit dem Bluetooth-Sender eines iPhone, sodass Apple-Nutzer nicht ausgeschlossen sind.

Ein- und Ausgänge sowie automatische Umschaltung

Hier hebt sich der MB20 ab. Die Eingangsseite bietet ein Paar symmetrische Audio-Eingänge, ein Paar RCA-Audio-Eingänge, TOSLINK-Digitaleingang und koaxialen Digitaleingang. Die Ausgangsseite bietet die gleiche Anzahl und die gleichen Typen.

Alle Eingänge schalten automatisch um, sodass diejenige Verbindung verwendet wird, an der ein Signal anliegt. Wenn Sie die digitalen Ausgänge nutzen möchten, wird das Signal mit 96 kHz ausgegeben, was es mit älteren DACs kompatibel hält, die möglicherweise nicht mit 192 kHz umgehen können.

Kabellose Reichweite

Ein gut gemachtes Bluetooth-Gerät sollte eine Verbindung in einem normalen Haushalt ohne Aussetzer halten, und der MB20 tut das, sobald er gekoppelt ist. Die Verbindung erwies sich als stabil genug, um in Entfernungen weit über einen einzelnen Raum hinaus intakt zu bleiben.

Praktische Anwendungsfälle im Haushalt

Streaming in ein Legacy-System. Stellen Sie den hinteren Knopf auf RX und den Qualitätsknopf auf HD, und verbinden Sie dann die analogen oder digitalen Ausgänge mit dem System. Dies ist der direkteste Weg, Streaming-Audio zu älteren Geräten zu bringen.

Kopfhörer von jeder Quelle. Stellen Sie das Gerät auf TX und lassen Sie die Qualität auf HD. Ältere McIntosh-Systeme haben typischerweise einen Tape-Ausgang, mit dem Sie wählen können, welche Quelle an den MB20 gesendet wird, sodass ein Tuner, CD-Player, Plattenspieler oder Tapedeck alle über kabellose Kopfhörer oder einen Bluetooth-Lautsprecher in einem anderen Raum gehört werden können.

Privates Fernsehhören. Viele Fernseher haben einen optischen Audio-Ausgang, der an den MB20 angeschlossen werden kann. Stellen Sie das Gerät auf TX und schalten Sie die Qualität auf LL, den Low-Latency-Modus, damit das Audio mit dem Bild synchron bleibt. Genau für diese Situation existiert der Low-Latency-Modus.

Zwei Systeme verbinden. Mit einem zweiten MB20 kann ein Gerät senden und das andere empfangen, wodurch Audio von einem System zu einem anderen in einem anderen Teil des Hauses gesendet wird. Beide Geräte benötigen den Qualitätsknopf in derselben Position. Wenn beide Systeme gleichzeitig in Hörweite spielen, hält der Low-Latency-Modus sie synchron. Wenn Audio nur von einem zum anderen wandert, ist der HD-Modus die bessere Wahl.

Was vor dem Kauf zu beachten ist

Die Modus- und Qualitätsknöpfe befinden sich auf der Rückseite. Sie sind leicht zu erfühlen, sobald man weiß, wo sie sind, aber eine Platzierung an der Frontplatte wäre für jeden, der oft den Modus wechselt, bequemer gewesen.

Empfangen und Senden können nicht gleichzeitig laufen, der MB20 verarbeitet also eine Richtung nach der anderen.

Apple-Geräte unterstützen aptX HD nicht nativ, obwohl das Gerät abwärtskompatibel mit dem Bluetooth-Sender eines iPhone ist.

Der MB20 liegt am oberen Ende des Preisbereichs für Bluetooth-Empfänger. Das entspricht der Art, wie McIntosh seine Produkte baut, und das Gerät funktionierte ohne Probleme, aber Käufer, die nur Musik in ein älteres System streamen möchten, sollten wissen, dass Komponentenoptionen von Sonos oder Bluesound eine kabelgebundene Verbindung und wahrscheinlich bessere Leistung bieten können. Diese Alternativen kosten wahrscheinlich mehr und bieten nicht die Sendoption des MB20.

Die physische Größe ist ein weiterer Gesichtspunkt. Das größere Gehäuse ist das, was die besseren Schaltkreise und die umfangreichen Anschlüsse ermöglicht, aber es nimmt mehr Platz ein als ein typischer Bluetooth-Empfänger.

Wo der MB20 unter anderen Streaming-Optionen einzuordnen ist

Wenn das einzige Ziel ist, Streaming-Audio in einen älteren Verstärker zu bekommen, ist ein dedizierter Netzwerk-Streamer mit kabelgebundener Verbindung ein vernünftiger Weg, und er kann bei höherem Preis bessere Leistung liefern. Was keine dieser Optionen tut, ist senden. Der MB20 deckt beide Richtungen in einem einzigen Gehäuse ab, und der hochwertige DAC darin ist Teil dessen, was ihn in dieser Rolle auszeichnet. Für einen Haushalt, der Streaming und kabelloses Kopfhörerhören aus derselben Box möchte, gibt es nichts Vergleichbares auf dem Markt.

Kaufberatung

Der MB20 ist der richtige Kauf, wenn Sie ein Gerät möchten, das Streaming-Musik in ein Legacy-System ziehen und das Audio dieses Systems an kabellose Kopfhörer oder einen Lautsprecher in einem anderen Raum ausgeben kann. Er ist nach McIntosh-Standards gebaut, er funktioniert in dieser Rolle einwandfrei, und sein Anschlusssatz ist für ein Bluetooth-Produkt ungewöhnlich komplett.

Es ist ein weniger offensichtlicher Kauf, wenn Streaming Ihr einziges Ziel ist und Sie mit einem kabelgebundenen Netzwerk-Streamer zufrieden sind. In diesem Fall könnte eine Sonos- oder Bluesound-Komponente besser zu Ihnen passen, solange Sie den höheren Preis und den Verlust der Sendefunktion akzeptieren.

Besonders für McIntosh-Besitzer ist der Reiz unkompliziert. Der MB20 ist darauf ausgelegt, neben dem Rest eines McIntosh-Systems zu stehen und die Nutzungsdauer von Geräten zu verlängern, die für Jahrzehnte gebaut wurden.

Fazit

Der MB20 schließt eine echte Lücke. Jahrzehnte hochwertiger Audio-Geräte stammen aus der Zeit vor dem Mainstream-Streaming, und der MB20 gibt diesen Geräten einen Weg in die moderne Welt, ohne eines davon zu ersetzen. Zwischen aptX HD, einem 32-Bit-DAC mit 192 kHz interner Verarbeitung, einem vollständigen Satz symmetrischer, RCA-, optischer und koaxialer Anschlüsse und der Fähigkeit, sowohl zu empfangen als auch zu senden, ist er eine der flexibelsten verfügbaren Bluetooth-Komponenten. Die Kompromisse sind die Bedienelemente auf der Rückseite, der Einrichtungsbetrieb und ein Preis am oberen Ende seiner Kategorie. Für den richtigen Haushalt sind diese leicht zu akzeptieren.