Maxspect Nano-Tech Bio-Plugs im Test: Frag Plugs, die auch als Bio-Medien funktionieren

Einleitung

Frag Plugs gehören zu jenen Teilen der Riff-Ausstattung, die selten einen zweiten Blick bekommen. Die meisten erfüllen dieselbe Aufgabe: einen Frag aufrecht halten und ihm eine Fläche zum Überwachsen bieten. Maxspects Nano-Tech Bio-Plugs gehen einen anderen Weg. Es sind Frag Plugs aus gebundenen Mikrokeramikkugeln – demselben porösen Material, das das Unternehmen für seine Bio-Medien verwendet. Das bedeutet, Wasser kann durch den Plug selbst hindurchtreten und nicht nur um ihn herum. Das Ergebnis ist eine Halterung, die zugleich als biologische Filterfläche dient, und der Vorher-nachher-Vergleich des Herstellers legt nahe, dass die Porosität das Wachstum von Frags beschleunigen kann. Mit 11,99 $ für einen Beutel mit 25 Stück liegen sie zudem preislich näher an mittelpreisigen farbigen Plugs als an Speziallösungen.

Was diese Plugs anders macht

Die meisten Frag Plugs werden aus Keramik oder Aragonit geformt und sind im Wesentlichen massiv. Maxspect fertigt diese aus winzigen Keramikkugeln, die miteinander verbunden sind, wodurch ein Netzwerk offener Poren entsteht, das den Plug durchzieht. Wasser strömt nicht nur am Plug vorbei, sondern durch ihn hindurch.

Diese eine Designänderung ist es, die den Plug doppelt nutzbar macht. Das offene Porennetzwerk bietet aeroben Bakterien eine große Oberfläche zur Besiedlung – dasselbe Prinzip wie bei jedem porösen biologischen Filtermedium. Der Plug fungiert im Becken als kleines Stück Filterfläche und zugleich als Zuhause für die Koralle. Außerdem erreicht mehr Wasserbewegung die Unterseite des Frags, einschließlich der Fläche, auf der er festgeklebt wurde, samt der mitgeführten Nährstoffe.

Für wen diese Plugs geeignet sind

Diese Plugs sind vor allem für Riffaquarianer relevant, die regelmäßig eigene Korallen fragmentieren und wollen, dass die Halterung selbst etwas zum Becken beiträgt. Wer bereits ein Frag-Rack betreibt und Plugs in Mengen verbraucht, für den sind die Kombination aus niedrigen Stückkosten und zusätzlicher biologischer Oberfläche der Hauptanreiz.

Sie eignen sich auch für Aquarianer, die den Plug beim Anbringen eines Frags am Riffgestein lieber dranlassen, da der Plug nach dem Einsetzen ins Schauaquarium weiter als Filterfläche wirkt. Wer einfach nur die günstigstmögliche Fläche zum Aufkleben eines Frags sucht oder natürlich wirkende Halterungen im Felsstil für ein nahtloses Finish bevorzugt, zieht aus dem zusätzlichen Material möglicherweise nicht denselben Nutzen.

Hauptstärken

Die erste Stärke ist die Porenstruktur selbst. Weil Wasser durch den Plug tritt, erreicht die Strömung die Basis der Koralle, statt sich um sie herum zu stauen. Das ist eine echte Veränderung gegenüber einem massiven Plug und zugleich das, was den Plug zu einem Bakterienlebensraum macht.

Die zweite ist der Preis. Ein Beutel mit 25 Plugs kostet 11,99 $, was weniger als 50 Cent pro Plug bedeutet. Damit liegen sie auf Augenhöhe mit mittelpreisigen farbigen Plugs und deutlich unter vielen Spezialplugs, was angesichts des aufwendigeren Herstellungsverfahrens bemerkenswert ist. Auch die Verarbeitung ist solide, und der Stiel lässt sich nur mit echter Kraft abbrechen, sodass die Plugs unbeschädigt ankommen und gut mit Handling zurechtkommen.

Die dritte ist die Kompatibilität. Die Scheibe misst 1,25 Zoll und bietet damit eine großzügige Montagefläche für überwachsende Frags. Der Stiel ist mit unter einem halben Zoll kürzer als bei den meisten und verjüngt sich von 3/8 Zoll an der Spitze auf 1/2 Zoll am Übergang zur Scheibe, sodass die Plugs in eine breite Palette von Frag-Racks passen sollten.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Wachstumsbehauptung verdient einen genauen Blick. Als Beleg dient eine Reihe von Vorher-nachher-Fotos von Maxspect, die Frags nach acht Monaten nebeneinander zeigen, mit sichtbarem Unterschied im Wachstum. Das ist ermutigend, aber es ist ein einzelner, herstellerseitig bereitgestellter Vergleich und keine unabhängige, wiederholte Testreihe.

Zudem ist noch unklar, ob ein Wachstumsvorteil für alle Korallentypen gilt. Der Vergleich konzentriert sich auf SPS-Frags, ob LPS- oder Weichkorallen ähnlich reagieren, bleibt also eine offene Frage. Ebenso ist nicht belegt, ob die poröse Struktur dabei hilft, neue Korallen an ein System zu gewöhnen.

Schließlich ist der Stiel zäh. Wer den Stiel normalerweise vor dem Aufsetzen eines Frags per Hand abbricht, sollte mit mehr Kraftaufwand rechnen – oder mit einem Schneidewerkzeug, um einen sauberen Bruch zu erzielen.

Größe und Rack-Kompatibilität

Die Scheibe mit 1,25 Zoll ist eher großzügig bemessen, was überwachsenden Korallen mehr Raum zum Ausbreiten gibt, bevor sie über den Plug hinauswachsen. Für die Passform im Rack sind die Stielmaße wichtiger. Mit unter einem halben Zoll Länge sitzt er niedriger im Rack als höhere Plugs, was Frags näher am Licht halten kann und den Plug im Rack weniger auffällig macht.

Die Verjüngung von 3/8 Zoll auf 1/2 Zoll macht die Passform flexibel. Schmalere Stiele gleiten in engere Rack-Öffnungen, während der breitere Abschnitt nahe der Scheibe verhindert, dass der Plug nach dem Einsetzen wackelt. Der Nachteil des kräftigeren Stiels ist, dass seine Entfernung mehr Aufwand erfordert als bei den meisten Plugs.

Was die Wachstumsbelege nahelegen

Der Gedanke hinter der Wachstumsbehauptung ist plausibel. Bei Korallen wie SPS wurde nachgewiesen, dass sie Bakterien im Darmtrakt tragen, die sie als Nahrungsquelle aufgenommen haben; ein dicht mit nützlichen Bakterien besiedelter Plug kann daher zusätzlich zur Montagefläche als stetige, lokale Nahrungsquelle dienen. In Kombination mit der besseren Strömung, die die Unterseite des Frags erreicht, ist das ein nachvollziehbarer Mechanismus für schnelleres Überwachsen und Wachstum.

Unklar bleibt, wie viel davon in einem typischen Heimaquarium in messbare Zugewinne mündet und ob der Effekt auch für Korallen jenseits von SPS gilt. Der Acht-Monats-Vergleich ist ein nützlicher Ausgangspunkt und kein gesichertes Ergebnis, daher sollte man den Aspekt des schnelleren Wachstums als vielversprechend, aber unbestätigt einordnen.

Kaufberatung

Wer regelmäßig Korallen fragmentiert und einen Plug möchte, der nach dem Aufsetzen des Frags weiter einen Beitrag leistet, für den sind diese mit unter 50 Cent pro Stück eine klare Empfehlung. Die Porenstruktur ist ein echter funktionaler Unterschied und kein kosmetischer, und der Preis liegt im selben Bereich wie bei gewöhnlichen farbigen Plugs.

Kaufen Sie sie, wenn Sie Strömung unter dem Frag und ein wenig zusätzliche biologische Oberfläche im Becken möchten. Suchen Sie woanders, wenn Sie nur die günstigstmögliche Halterung wollen, wenn Sie natürlich wirkende Halterungen im Felsstil bevorzugen, die im Aquascape verschwinden, oder wenn Sie lieber unabhängige Belege für den Wachstumsvorteil abwarten möchten, bevor Sie Ihr Setup ändern.

Fazit

Maxspects Nano-Tech Bio-Plugs sind ein Frag Plug, der zugleich als Bio-Medium funktioniert. Die Konstruktion aus gebundenen Mikrokugeln lässt Wasser durch den Plug treten, unterstützt die bakterielle Besiedlung und hält die Strömung bis an die Basis der Koralle aufrecht – und das für weniger als 50 Cent pro Plug. Die Wachstumsbelege sind ermutigend, aber begrenzt, und es bleibt abzuwarten, wie weit der Nutzen über SPS-Frags hinausreicht. Für Riffaquarianer, die häufig fragmentieren, macht die Kombination aus Preis und Funktion sie einen Versuch wert.