Marantz Model 40N Test: Ein handgefertigter Vollverstärker mit integriertem Streaming

Einleitung

Der Marantz Model 40N ist die neueste Ergänzung einer Serie von Hi-Fi-Komponenten, die sich still und leise zu einem modernen Klassiker entwickelt hat. Er gesellt sich zum Vollverstärker Model 30 und zum Netzwerkplayer SACD 30n, die beide im Herbst 2020 vorgestellt wurden, und destilliert das Beste dieser beiden Geräte in eine einzige Einheit. Für Hörer, die die Serie bisher aus der Distanz bewundert haben, öffnet er zudem die Tür zu einem deutlich niedrigeren Preis als das Zweikomponenten-Stack.

Das Erbe hinter dieser Serie ist ungewöhnlich. Vintage-Marantz-Komponenten aus den späten 1950er- und 1960er-Jahren gehören zu den begehrtesten Audio-Geräten der Welt und wechseln regelmäßig für das Zehn- bis Fünfzigfache ihres ursprünglichen Verkaufspreises den Besitzer, obwohl sie über sechzig Jahre alt sind; auch die Produkte der Marke aus den 1970er-Jahren sind sehr gefragt. Der Grund ist ein unverwechselbarer Klang. Marantz unterhält in Japan eine Gruppe von Ingenieuren, deren einzige Aufgabe es ist, diesen zu bewahren. Sie sind darauf geschult, diesen Charakter zu erkennen, und verbringen ihre Zeit damit, Marantz-Modelle zu hören und Schaltungen fein abzustimmen, um diesem Standard zu entsprechen.

Der Model 40N ist ein Vollverstärker mit integriertem Musikstreaming sowie einigen Funktionen, die die früheren Komponenten der 30er-Serie nicht bieten.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Er ist für den Hörer gedacht, der möchte, dass eine Box die Arbeit von zwei erledigt. Er ersetzt einen separaten Verstärker und Streamer durch ein einziges Gehäuse, was ein System vereinfacht, ohne auf die Optik oder das Gefühl der Serie zu verzichten.

Er passt auch zu bestimmten Gewohnheiten. Vinyl-Hörer erhalten eine integrierte Moving-Magnet-Phonostufe, sodass ein Plattenspieler direkt angeschlossen werden kann. Wer ein Kassettendeck oder eine Tonbandmaschine behalten hat, wird den Recorder-Ausgang zu schätzen wissen, der ein Signal an ein Aufnahmegerät sendet. Und da der Verstärker HDMI ARC enthält, kann ein Fernseher Audio über das System zurückführen, wobei die TV-Fernbedienung Lautstärke, Stummschaltung und Ein/Aus übernimmt und den Verstärker beim Einschalten des Fernsehers auf den richtigen Eingang umschaltet.

Er ist eine natürliche Wahl für ein erstes ernsthaftes Zwei-Kanal-System und ebenso für eine bestehende Anlage, die komplizierter geworden ist als nötig.

Design und Verarbeitungsqualität

Das Design folgt der 30er-Serie eng, und das ist ein Kompliment. Fast alle ursprünglichen Marantz-Geräte verwendeten ein stark symmetrisches Layout mit der gleichen Anzahl an Knöpfen, Drehreglern und Tasten auf jeder Seite, und der Model 40N führt diese Idee konsequent fort, indem er sogar den Ein-/Aus-Schalter und die Kopfhörerbuchse auf gegenüberliegende Seiten setzt.

Die Bedienelemente sitzen auf einer kleineren Frontplatte, die auf einem großen Gehäuse mit Carbon-Optik zu schweben scheint. Eine Hintergrundbeleuchtung hinter der Frontplatte sorgt für ein subtiles Leuchten, und das klassische Marantz-Bullauge sitzt in der Mitte, ein Motiv, das bis auf die Röhren-Endstufen der Marke zurückgeht.

In der Hand fühlt sich das Gerät teuer an. Jeder Knopf dreht sich geschmeidig, die Passgenauigkeit und Verarbeitung sind hervorragend, und die mitgelieferte Fernbedienung hat ein zufriedenstellendes Gewicht. Die Lautsprecherklemmen auf der Rückseite nehmen blanken Draht oder Bananenstecker auf und fühlen sich so solide an wie die an den teureren Komponenten der Reihe. Am meisten fällt auf, dass sich nichts wie eine Herabstufung anfühlt: Die beiden Komponenten der 30er-Serie kosten zusammen weit mehr als das Doppelte des Model 40N, doch die Verarbeitungsqualität ist kaum zu unterscheiden. Die Endmontage erfolgt von Hand im Audio-Werk des Unternehmens in Japan.

Verstärkerleistung und Klang

Ein Vollverstärker kombiniert Vorverstärker und Endstufe in einer Box. Der Vorverstärker übernimmt Bedienung, Eingangswahl und digitale Verarbeitung, während die Endstufe die Lautsprecher antreibt. Der interne Aufbau des Model 40N ist ebenso durchdacht wie der des Model 30: Der große Transformator und das Netzteil sitzen links, die massiven Kühlkörper der Endstufe nehmen die Mitte ein, mit sehr kurzen Verbindungen zu den Lautsprecherklemmen, und die kritischen Kleinsignalbauteile befinden sich rechts, einige davon in einem vollständig abgeschirmten Gehäuse.

Marantz gibt die Endstufe mit 70 Watt pro Kanal an 8 Ohm an, und diese Angabe ist ehrlich. Sie ist von 20 Hz bis 20.000 Hz bei niedrigem Verzerrungspegel spezifiziert. Der Verstärker verdoppelt seine Leistung an 4 Ohm nicht vollständig wie der Model 30, liefert aber 100 Watt pro Kanal an eine 4-Ohm-Last. Ein großer Ringkerntransformator sorgt für ein stattliches Gewicht von über 36 Pfund. Dieselben hyperdynamischen Verstärkermodule wie im größeren Model 30 kommen hier zum Einsatz, fein abgestimmt, um den klassischen warmen Marantz-Klang zu liefern.

Dieser Charakter zeigt sich beim Hören. Der Bass ist dynamisch und gut kontrolliert, und der Verstärker bleibt auch bei hoher Beanspruchung zusammen, ohne Anzeichen von Anstrengung. Die Klangbühne ist sehr dreidimensional. Gegen ein deutlich teureres Referenzsystem zeigte dieses mehr Wärme und innere Details, was zu erwarten ist, doch für seinen Preis ist der Model 40N äußerst musikalisch und kann mühelos eine große Klangbühne aufbauen. Größere Verstärker, den Model 30 eingeschlossen, liefern weiterhin mehr Durchschlagskraft und Kontrolle.

Mit recht empfindlichen Lautsprechern kam die Angabe von 70 Watt nie wirklich zum Tragen. In Räumen mittlerer Größe sollte er problemlos mit Lautsprechern ab 88 Dezibel funktionieren.

Anschlüsse und Eingänge

Die analoge Seite ist großzügiger, als der Preis vermuten lässt. Eine Moving-Magnet-Phonovorstufe ist integriert, ein Trickle-down aus dem für den Model 30 entwickelten Design und kein nachträglicher Einfall. Es gibt drei Line-Pegel-Eingänge mit der Bezeichnung CD, Line und Recorder sowie einen Recorder-Ausgang für Kassetten- oder Bandgeräte. Ein Subwoofer-Ausgang ist eine willkommene Ergänzung und umfasst eine variable Trennfrequenz, die in 10-Hz-Schritten von 40 Hz bis 120 Hz einstellbar ist.

Eine Anschlussgruppe ist leicht falsch zu verstehen. Der Model 40N bietet Power-Amp-Eingänge, die es erlauben, die Endstufe des Verstärkers separat zu nutzen. Vorverstärker-Ausgänge gibt es jedoch nicht, sodass der wahrscheinlichere Upgrade-Pfad, den Model 40N als Vorverstärker zu behalten und eine leistungsstärkere Endstufe hinzuzufügen, nicht zur Verfügung steht.

Der digitale Bereich umfasst einen Toslink-Eingang und einen koaxialen Digitaleingang. Der HDMI-ARC-Anschluss ist derjenige, den viele Hörer am häufigsten nutzen werden. Er ermöglicht einem ARC-fähigen Fernseher, Audio aus seinen internen Apps oder von allem, was an ihn angeschlossen ist, an den Verstärker zurückzugeben, und übernimmt die Steuerung von Lautstärke, Stummschaltung und Ein/Aus. Die meisten in den letzten fünf Jahren hergestellten Fernseher verfügen über ARC. Ein USB-Anschluss auf der Rückseite nimmt ein Laufwerk voller Musik auf, und es gibt sowohl eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung als auch Funkantennen für Netzwerk-Streaming.

Streaming, Netzwerkeinrichtung und Alltagsnutzung

Das Streaming wird von HEOS übernommen, einer Plattform, die von Marantz’ Schwesterunternehmen Denon entwickelt wurde und sich zu einem soliden, ausgereiften System entwickelt hat. Sie deckt die meisten populären Streaming-Dienste ab. Der Wechsel von der HEOS-App zu AirPlay gelingt am besten, indem man zuerst die HEOS-App stoppt, was ein kleines Umschaltgeräusch vermeidet. AirPlay 2 und Bluetooth 4.2 sind an Bord, und die Sprachsteuerung funktioniert mit Alexa, Google und Siri. Es gibt kein Chromecast und kein Bluetooth aptX HD, und Qobuz wird derzeit nicht unterstützt, könnte aber später kommen. Das wirkt wie bewusste Auslassungen, um den Preis niedrig zu halten, und HEOS deckt bereits fast jeden Dienst ab, den die meisten Hörer wünschen.

Die Einrichtung ist erfrischend einfach. Die Verbindung zum Netzwerk dauerte weniger Zeit als bei den meisten Geräten dieser Art: Der Verstärker erschien in der Liste der Netzwerkgeräte, und ein iPhone übergab die Netzwerkzugangsdaten über AirPlay. Android-Nutzer müssen für denselben Schritt möglicherweise die HEOS-App verwenden. An einem Ort mit etwas schwachem Wi-Fi-Signal hielten die großen zwei externen Antennen die Verbindung problemlos. Roon über AirPlay und Tidal über HEOS liefen beide gut. Die App und die Fernbedienung arbeiten ebenfalls reibungslos zusammen, sodass zum Pausieren der Wiedergabe oder für eine kleine Lautstärkeanpassung kein Griff zum Telefon nötig ist.

Im Alltag liegt der Reiz in der Einfachheit: eine Box, eine Fernbedienung und eine Streaming-Plattform, die breit genug ist, dass die meisten Hörer ihren Dienst bereits unterstützt finden.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Leistung ist der erste Punkt. Mit 70 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 100 Watt an 4 Ohm verdoppelt der Model 40N bei niedrigen Impedanzen nicht vollständig wie der Model 30, und der leistungsstärkere Verstärker der Serie liefert mehr Durchschlagskraft und Kontrolle.

Die Upgrade-Flexibilität ist der zweite Punkt. Das Vorhandensein von Power-Amp-Eingängen statt Vorverstärker-Ausgängen bedeutet, dass der natürliche Weg, später mehr Leistung hinzuzufügen, nicht zur Verfügung steht.

Die Quellenflexibilität ist der dritte Punkt. Es gibt hier keinen CD-Player, was angesichts der Tatsache, dass der SACD 30n diese Rolle in der Serie abdeckt, zu erwarten ist, und die Anzahl der analogen Eingänge ist auf drei Line-Pegel-Anschlüsse plus die Phonostufe begrenzt.

Schließlich hat der Streaming-Funktionsumfang Lücken. Chromecast, Bluetooth aptX HD und Qobuz werden nicht unterstützt, und der Wechsel zwischen HEOS und AirPlay erfordert einen kleinen zusätzlichen Schritt, um Umschaltgeräusche zu vermeiden.

Kaufberatung

Der Model 40N ergibt am meisten Sinn für Hörer, die eine einzelne, gut gebaute Box im Zentrum eines Zwei-Kanal-Systems wünschen. Am stärksten ist sein Argument für alle, die Fernsehton in eine richtige Stereoanlage einbinden möchten. HDMI ARC ist eine Funktion, die die separaten Komponenten der 30er-Serie nicht bieten, und sie macht den Verstärker in einem gemeinsam genutzten Wohnraum deutlich alltagstauglicher. Vinyl-Hörer und alle, die noch Band verwenden, werden die Phonostufe und den Recorder-Ausgang als wirklich nützlich und nicht als dekorativ empfinden.

Wenn maximale Leistung und Lautsprecherkontrolle am wichtigsten sind oder ein CD-Player unverzichtbar ist, bleibt die zweiteilige 30er-Serie die bessere Antwort, und sie kostet erheblich mehr. Für sich betrachtet ist der Model 40N jedoch schwer zu kritisieren: DAC und Streaming-Bereich sind kompetent, der Verstärker ist besser als erwartet, und der Klang ist unverkennbar Teil der Familie.

Für alle, die ein System um eine einzelne Komponente herum aufbauen, ergibt die Kombination aus Handmontage in Japan, einem Funktionsumfang mit HDMI ARC und flexiblem Subwoofer-Ausgang sowie dieser warmen, mitreißenden Präsentation ein überzeugendes Paket zu seinem Preis.

Fazit

Der Marantz Model 40N bringt den Charakter einer angesehenen Serie in ein Gehäuse und das zu einem viel niedrigeren Preis als die beiden Komponenten, aus denen er schöpft. Er sieht aus und fühlt sich an wie die teureren Modelle, wird in Japan von Hand montiert und ergänzt praktische Funktionen wie HDMI ARC und einen Subwoofer-Ausgang mit variabler Trennfrequenz. Die Kompromisse sind klar: weniger Leistung als der Model 30, keine Vorverstärker-Ausgänge, kein CD-Player und eine Streaming-Plattform ohne Chromecast oder Qobuz. Für den Hörer, der Verarbeitungsqualität, einen warmen und musikalischen Klang und ein einfaches Single-Box-Setup schätzt, sind das vernünftige Kompromisse.