Leak Stereo 230 Test: Retro-Optik, moderne Anschlüsse, gewichtiger Klang

Einleitung

Der Leak Stereo 230 ist der größere Bruder des Stereo 130, ein Vollverstärker, der einer bereits beliebten Formel mehr Leistung und eine Handvoll Verfeinerungen hinzufügt. Er ist mit 75 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 115 Watt pro Kanal an 4 Ohm angegeben und basiert auf einem Class-AB-Design mit linearem Netzteil.

Leak ist eine der ikonischen britischen Audio-Marken. Das Unternehmen wurde 1934 gegründet, stellte 1979 den Betrieb ein und wurde 2020 wiederbelebt. Diese Geschichte ist beim Stereo 230 sichtbar: eine Retro-Frontplatte in Kombination mit einem echten Walnussfurnier-Gehäuse, das dem Verstärker die Wärme eines Möbelstücks verleiht statt der Anonymität einer schwarzen Kiste.

Die Verarbeitung ist substanziell. Mit 28 lbs ist er schwer für einen Verstärker mit 75 Watt pro Kanal, und er fühlt sich im Regal solide an. Er hat eine dreijährige Garantie und wird mit einer vollformatigen gedruckten Bedienungsanleitung geliefert, eine kleine Geste, die selten wird.

Für wen dieser Verstärker gedacht ist

Der Stereo 230 macht am meisten Sinn für Hörer, die eine einzige Komponente wollen, die alles in einem bescheidenen System übernimmt. Die Rückseite bietet einen MM-Phonoeingang, zwei Line-Eingänge und einen Vorverstärkerausgang, der eine Endstufe oder einen bzw. zwei Subwoofer versorgen kann. Zu den digitalen Anschlüssen gehören USB-, Koaxial- und optische Eingänge sowie koaxiale und optische Ausgänge. HDMI ARC ermöglicht es dem Verstärker, Fernsehton zu übertragen, was eine Stereoanlage zu einem richtigen Zweikanal-System für Filme und Serien macht.

Er eignet sich auch für Käufer, denen wichtig ist, wie ein System im Wohnraum aussieht, und die Bass- und Höhenregler an der Frontplatte wollen statt in einem Menü vergraben. Die drahtlose Verbindung ist Bluetooth, und die Frontplatte bietet zusätzlich eine 6,3-mm-Kopfhörerbuchse.

Eine dritte Gruppe wird den Charakter des Klangs zu schätzen wissen. Dies ist ein eher neutraler Verstärker, nicht die wärmste oder romantischste erhältliche Option, aber er bringt Gewicht und Drive in die Darbietung, genau das, was viele Zweikanal-Hörer suchen.

Hauptstärken

Der überzeugendste Teil des Stereo 230 ist, wie er Neutralität mit Körper balanciert. Er interpretiert nicht stark, klingt aber nie dünn oder höflich. Bei dichten, vielschichtigen Acid-Jazz-Aufnahmen voller Samples, Loops und Atmosphäre hielt er seinen Teil der Abmachung ein und ordnete Details und Muster, ohne etwas zu verwischen. Bei spärlichem Jazz-Trio- und Quartett-Material blieb der Raum zwischen den Musikern intakt: Schlagzeug, Saxophon, Klavier und Bass blieben jeweils klar unterscheidbar und leicht zu verfolgen. Bei einer Live-Rock-Aufnahme mit kompletter Bläsersektion vermittelte der Verstärker ein überzeugendes Gefühl für den Veranstaltungsort.

Die Bass- und Höhenregler sind ein echter Gewinn, und sie sitzen direkt an der Frontplatte, wo man sie erreichen kann. Sie lassen sich auch umgehen, wenn man einen geraden Signalweg möchte. Das Absenken der Höhen auf etwa zehn Uhr versüßte das obere Ende hellerer Aufnahmen, und eine moderate Bassanhebung verlieh kleinen Regallautsprechern mehr Wumms.

Die Phono-Stufe ist überdurchschnittlich für einen Vollverstärker und, was wichtig ist, sehr rauscharm. Sie ist nur für MM, aber mit einem High-Output-Tonabnehmer blieb sie selbst über Kopfhörer frei von Brumm und Rauschen, was bei dieser Art von Tonabnehmer nicht selbstverständlich ist. Hörer, die regelmäßig Vinyl auflegen, werden sie mehr als ausreichend finden.

Der eingebaute Kopfhörerverstärker ist ebenfalls überdurchschnittlich. Mit einem Paar offener Referenz-Kopfhörer versetzte er den Hörer mitten in den Aufnahmeraum, und er ist gut genug, dass ein externer Kopfhörerverstärker unnötig ist, es sei denn, Kopfhörer sind die Hauptattraktion Ihres Systems.

HDMI ARC ist die Funktion, die viele Haushalte überzeugen wird, da sie es der Stereoanlage ermöglicht, Fernsehton richtig zu übernehmen, statt über die in einen Bildschirm eingebauten Lautsprecher. Die mitgelieferte Fernbedienung ist groß und aus Kunststoff, aber gut angeordnet und einfach zu bedienen.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Der Phonoeingang ist nur für MM, sodass Low-Output-MC-Tonabnehmer ein Step-up-Gerät oder eine separate Phono-Stufe benötigen. Die drahtlose Verbindung ist Bluetooth, sodass Netzwerk-Streaming von einem anderen Gerät kommen muss statt vom Verstärker selbst.

Preis und Verpackung unterscheiden sich je nach Markt. In den USA kostet der Verstärker 1.495 US-Dollar über Music Direct, und dieser Preis umfasst das Walnussgehäuse, den Versand und eine 60-tägige Rückgabefrist. In Großbritannien wird der Listenpreis separat angegeben und das Walnussgehäuse ist optional, daher lohnt es sich, vor der Bestellung genau zu prüfen, was enthalten ist.

Die Retro-Optik ist Geschmackssache, und das Holzgehäuse macht einen großen Teil des Reizes aus. Wenn Sie eine diskrete schwarze Kiste wollen, die in einem Rack verschwindet, ist das nicht dieser Verstärker. Ebenso: Wenn die möbelartige Optik Sie anzieht, ist das Gehäuse der Grund, ihn einfacheren Rivalen vorzuziehen.

Auf dem Papier sind 75 Watt pro Kanal an 8 Ohm ein moderater Wert, daher ist die Paarung wichtig, besonders bei Lautsprechern mit niedriger Empfindlichkeit oder schwieriger Last. In der Praxis trieb er Regallautsprecher mit mehr Autorität an, als die Zahl vermuten lässt, aber eine Vorführung mit Ihren eigenen Lautsprechern lohnt sich trotzdem.

Klangregler scheiden unter Enthusiasten die Geister. Hier lassen sie sich umgehen, sodass Hörer, die den kürzestmöglichen Signalweg bevorzugen, nichts verlieren, wenn sie vorhanden sind.

Wie er sich mit Alternativen vergleicht

Gegen eine separate Kombination aus Vorverstärker und Endstufe mit 100 Watt pro Kanal an 8 Ohm und 200 Watt pro Kanal an 4 Ohm war der Stereo 230 die Überraschung des Vergleichs. Trotz der niedrigeren Leistungsangabe klang er kräftiger, mit mehr Gewicht, mehr Wumms und mehr Drive. Der Wechsel zu den Separates straffte die Darbietung und schärfte die Transienten an der Vorderflanke, aber die Dynamik wirkte komprimierter, als ob Spitzen nicht so hart zuschlugen. Jedes System nutzte seinen eigenen internen DAC, was sicherlich die Gesamtbalance beeinflusste, und die Separates waren vielleicht die neutralere der beiden, während der Leak der euphorischere war.

Der Musical Fidelity A1 ist der andere britische Vollverstärker im Retro-Stil, der einen Vergleich wert ist. Er kostet 1.699 US-Dollar in den USA und ist ein Class-A-Design mit 25 Watt pro Kanal, was ihn eher in eine andere Kategorie einordnet, als ihn zum direkten Rivalen zu machen. Er klingt fetter, saftiger und kühner und bleibt überzeugend für Hörer, die nicht laut hören müssen oder einen kleineren Raum nutzen. Der Stereo 230 ist das neutralere Design und bietet etwas, das der A1 nicht hat: ein Holzgehäuse.

Kaufberatung

Wenn Sie eine einzige Komponente wollen, die Plattenspieler, digitale Quellen und Fernsehton übernimmt, deckt der Stereo 230 viel Boden in einer einzigen Kiste ab. Die Phono-Stufe und der Kopfhörerausgang sind gut genug, um zwei Zusatzkäufe von der Liste zu streichen, und die Klangregler geben Ihnen eine Möglichkeit, helle Aufnahmen zu zähmen, ohne Komponenten zu wechseln.

Denken Sie vor der Entscheidung an drei Dinge. Erstens Ihre Lautsprecher: Der Verstärker trieb Regal-Modelle mit echter Autorität an, aber anspruchsvolle Lasten verdienen eine Heimvorführung. Zweitens die Funktionen, die im Alltag zählen, insbesondere HDMI ARC für Fernsehton und Frontplatten-Klangregler, die Sie umgehen können. Drittens der Klang, den Sie bevorzugen, da dies ein neutraler Verstärker mit Gewicht dahinter ist und kein üppiger, romantischer. In den USA macht die 60-tägige Rückgabefrist über Music Direct das Ausprobieren zu Hause einfacher, und dieser Preis enthält bereits das Walnussgehäuse und den Versand. In Großbritannien sollten Sie bestätigen lassen, ob das Gehäuse Teil des genannten Preises ist.

Fazit

Der Leak Stereo 230 ist ein Gewinner. Er ist ein solide gebauter Vollverstärker mit 28 lbs und dreijähriger Garantie, einer wirklich rauscharmen MM-Phono-Stufe, einem fähigen Kopfhörerausgang, nützlichen Klangreglern, die sich umgehen lassen, und einer Konnektivität, die Vinyl, digitale Quellen und den Fernseher über HDMI ARC abdeckt. Sein Klang ist neutral statt üppig, aber er hat Gewicht und Drive dahinter, und das Walnussgehäuse macht ihn zu einem Möbelstück, mit dem man gerne lebt. Käufer, die eine wärmere, romantischere Darbietung wollen, sollten auch eine Class-A-Alternative hören, aber für jeden, der eine One-Box-Stereoanlage um einen Plattenspieler, einen Fernseher und ein Paar Regallautsprecher herum aufbaut, ist dies eine einfache Empfehlung.