KLH Kendall Test: Ein schlanker Standlautsprecher, der über seiner Preisklasse spielt

Einleitung

Der Abstand zwischen einem erschwinglichen Standlautsprecher und einem wirklich hochwertigen Modell ist in den letzten Jahren deutlich kleiner geworden. Der KLH Kendall liegt genau in der Mitte dieser Diskussion: ein schlanker Tower für rund 1.500 $, mit einem Metallkalotten-Hochtöner hinter einer gebürsteten Aluminiumplatte, einem Kevlar-Mitteltöner, zwei Kevlar-Tieftönern und einem Gehäuse aus Echtholzfurnier. Auf dem Papier liest sich das wie ein bescheidener Lautsprecher. In der Praxis verhält er sich in den Bereichen, die für langfristiges Hören am wichtigsten sind, wie etwas deutlich Teureres.

Dieser Test behandelt, wie der Kendall klingt, wie er gebaut ist, wie er aufgestellt werden möchte, welche Verstärkung zu ihm passt und wie er sich gegen andere Lautsprecher schlägt, die in High-End-Gefilde vorstoßen.

Für wen der KLH Kendall gedacht ist

Der Kendall richtet sich an Hörer, denen die Feinheit im Mittel- und Hochton wichtiger ist als reine Tieftonausbeute. Er belohnt Menschen, die tonale Süße, ein ermüdungsfreies oberes Ende und eine breite, holografische Bühne schätzen. Er passt auch zu jedem, der ein System um einen Röhrenverstärker oder eine stromstarke Transistor-Endstufe herum aufbaut, denn für einen Tower seiner Größe ist er relativ empfindlich und reagiert hörbar auf unterschiedliche Verstärkung.

Wo er einen Kompromiss verlangt, ist der tiefe Bass. Hörer, die gewichtigen, raumfüllenden Tieftondruck wollen, sollten einen Subwoofer einplanen. Käufer, die eine helle, vordergründige Präsentation bevorzugen, könnten die Abstimmung des Kendall ebenfalls als zu zurückhaltend empfinden, denn sein Hochton ist detailliert, aber bewusst süß statt aggressiv.

Klangqualität

Der Bass ist der überraschendste Teil der Leistung des Kendall. Das Gehäuse ist schlank, doch der Tiefton ist linear und liefert echten Punch und Dynamik, besonders im oberen Bass. Die Spezifikation verspricht eine Erweiterung bis 25 Hz bei plus oder minus 3 dB, eine Angabe, die man mit gesunder Skepsis behandeln sollte, denn der Lautsprecher lotet die tiefsten Oktaven nicht mit der Autorität aus, die diese Zahl impliziert. Ein Subwoofer bleibt die richtige Wahl für alle, die echte viszerale Tiefe wollen. Was stattdessen heraussticht, ist die Genauigkeit: Der Kendall liefert Bass, wenn die Aufnahme ihn enthält, und bleibt zurückhaltend, wenn nicht. Er wird Sie nicht in den ersten dreißig Sekunden mit übertriebenem Tiefton beeindrucken.

Mittel- und Hochton sind es, wo der Kendall sein Argument stark macht. Stimmen sind sauber, der Hintergrund ist für den Preis ungewöhnlich schwarz, und Instrumente trennen sich klar. Der Metallkalotten-Hochtöner ist so sorgfältig abgestimmt, dass er sich nie als Metallkalotte zu erkennen gibt, was in dieser Preisklasse selten ist. Der Hochton sitzt genau an der Grenze zur Helligkeit, ohne darüber hinauszugehen, und das Ergebnis ist eine Süße, die hier ungewöhnlich ist. Er bleibt detailliert und artikuliert, ohne die Ermüdung, die hellere High-End-Designs verursachen können.

Die Abbildung ist punktgenau und leicht zu verfolgen, begünstigt durch den ruhigen Hintergrund und die Instrumententrennung. Die Bühne ist breit und tief, und das schlanke Gehäuse scheint ein großer Teil des Grundes dafür zu sein. Gegen größere, teurere Tower behauptet sich der Kendall bei Bühnenbreite und -tiefe weiterhin. Er erreicht bei dieser Eigenschaft nicht hornbeladene Designs oder die besten Regallautsprecher, aber für einen konventionellen Standlautsprecher in diesem Preisbereich ist er wirklich beeindruckend.

Verarbeitung und Design

Das Gehäuse verwendet Echtholzfurnier, und die Oberfläche ist für den Preis sehr gut ausgeführt. Eine zweite Variante ist in Schwarz-Esche erhältlich. Der Hochtöner sitzt hinter einer gebürsteten Aluminiumplatte, und die Bestückung besteht aus einem Metallkalotten-Hochtöner, einem Kevlar-Mitteltöner und zwei Kevlar-Tieftönern, die alle eine einheitliche Webstruktur teilen.

Die Kompromisse zeigen sich eher im Detail als im Gehäuse selbst. Der Sockel und die mitgelieferten Spikes wirken billig, und das Gesamtbild ist ziemlich schlicht und generisch. Gummifüße sind für Hörer enthalten, die harte Böden schützen wollen, aber die Spikes liefern besseren Klang. Die Nivellierung ist hier wichtiger als sonst: Wenn das Gehäuse wackelt, leidet die Basswiedergabe merklich, also lohnt es sich, sich Zeit zu nehmen, um alle vier Kontaktpunkte gleichmäßig einzustellen.

Die Rückseite des Gehäuses hat zwei Öffnungen, es handelt sich also um ein rückseitig ventiliertes Design, das etwas Luft hinter sich braucht.

Aufstellung und Einrichtung

Der Kendall braucht keinen großen Abstand zur Wand hinter sich. Der Bass bleibt wandnah kontrolliert, statt dröhnend zu werden, daher reicht in den meisten Räumen ein bescheidener Abstand. Zieht man die Lautsprecher weiter in den Raum, in der Praxis etwa drei bis vier Fuß, gewinnt man Tiefe und mehr räumliche Information. Das ist einfache Physik: Je weiter sie herausstehen, desto mehr vom akustischen Raum können sie nutzen.

Das Einwinkeln ist der ungewöhnlichere Teil. Der Kendall klingt am linearsten und neutralsten mit sehr wenig Einwinkeln. Richtet man die Lautsprecher direkter auf die Hörposition aus, verringert das den Hochtonausgang, statt ihn zu erhöhen, was dem Verhalten der meisten Lautsprecher widerspricht. Das galt selbst in einem gut behandelten Raum, es scheint also eine Eigenschaft des Designs zu sein und kein Raumeffekt. Käufer sollten experimentieren und nicht annehmen, dass On-Axis automatisch am besten ist.

Geräteabstimmung

Der Kendall ist für einen Tower seiner Größe empfindlich genug, dass Röhrenverstärkung eine realistische Option ist. Ein Doge 10 Mark III Röhrenverstärker hebt die Bühne erheblich an. Ein Line Magnetic Verstärker tauscht etwas Bassgewicht gegen einen Mittel- und Hochton sowie einen Ton, von dem man sich nur schwer losreißen kann. Ein Denafrips Apollo, ein schwerer stromstarker Verstärker, bringt viel Leistung und Reserve: Basskontrolle und viszeraler Eindruck sind die besten der Gruppe, obwohl er etwas von der Bühnenbreite aufgibt, die Röhren bieten.

Am günstigen Ende ist ein Iota VX in dieser Preisklasse eine vernünftige Paarung. Er liefert guten Bass und solide Feinheit mit einer ordentlichen Bühne, und für das Geld ist er eine bemerkenswerte Kombination, auch wenn er nicht die Mittel- und Hochton-Politur der teureren Verstärker erreicht.

Die zufriedenstellendste Kombination war ein günstigerer Denafrips Verstärker mit einem Denafrips Vorverstärker. Diese Paarung erzeugte eine Bühne, die sich hinter und um die Lautsprecher erstreckte, und sie ist die natürliche Empfehlung für alle, die ein System um den Kendall herum aufbauen.

Wie der KLH Kendall im Vergleich zu anderen Lautsprechern abschneidet

Gegen den Polk R700 gibt der Kendall Luftbewegung und Größe ab, was angesichts des Größenunterschieds zu erwarten ist. Der R700 bewegt im Tiefton mehr Luft. Der Kendall kontert mit deutlich besserer Mittel- und Hochton-Feinheit und einer breiteren, tieferen Bühne.

Gegen den KLH Model Five kommt es auf die tonale Balance an. Der Model Five ist der gleichmäßigere Allrounder und liegt zwischen einem Sonus Faber und einem Totem Charakter, was ihn über ein breites Musikspektrum hinweg leicht zu leben macht. Der Kendall schiebt etwas mehr Bass und ein etwas süßeres oberes Ende. Hörer, die maximales Bassgewicht und Hochton-Süße wollen, neigen zum Kendall; diejenigen, die den ausgewogensten Ton wollen, neigen zum Model Five.

Der Totem Tribe Tower kostet deutlich mehr, und der Ton des Kendall kommt ihm bemerkenswert nahe. Diese Ähnlichkeit ist eines der stärksten Argumente für den Kendall.

Gegen den CSS Audio 1TDX, ein Regallautsprecher-Design, sind die beiden technisch nah beieinander. Der 1TDX hat die Nase vorn bei Hochton-Feinheit und Abbildung und skaliert weiter, wenn die vorgeschaltete Elektronik besser wird. Der Kendall hat bessere Bass-Erweiterung und ein müheloseres unteres Ende wegen seines Standlautsprechergehäuses und der zwei Öffnungen. Den Kendall mit bescheidener Elektronik zu paaren ist sinnvoll; der 1TDX belohnt ein ehrgeizigeres System.

Der Buchardt S400 Mark II ist ein weiterer Regallautsprecher mit bemerkenswerter Bass-Erweiterung, und er geht tiefer als der Kendall. Sein Bass ist auch linearer, genauer und strukturierter, und sein Mittel- und Hochton ist wohl technischer. Der Kendall gewinnt weiterhin bei der Klarheit, und er klingt süßer und pointierter statt weicher. Hörer, die Focal, Magico oder B&W Lautsprecher zu hell finden, könnten die Balance des Kendall bevorzugen.

Der Tekton Double Impact erweitert den Hochton weiter und klingt etwas heller und schlanker, mit einem reduzierteren Ton. Die Klarheit zwischen beiden ist im Wesentlichen gleich, und der Double Impact hat etwas mehr Mittelbass-Eindruck, was von einem viel größeren Lautsprecher zu erwarten ist. Welcher realistischer klingt, ist Geschmackssache.

Höherwertige Designs mit gewichtigem, tief erweitertem Bass, wie Wilson Audio Modelle, bleiben in einer anderen Kategorie, und der Kendall konkurriert dort nicht. Was er tut, ist, mit High-End-Lautsprechern zu konkurrieren, die Mittel- und Hochton-Feinheit priorisieren, und das für einen Bruchteil des Preises.

Dinge, die man vor dem Kauf bedenken sollte

Tiefer Bass erfordert einen Subwoofer. Der Kendall ist in den tiefsten Oktaven eher genau als gewichtig, und die angegebenen 25 Hz sollten nicht als Ersatz für einen Subwoofer gelesen werden.

Das Gehäuse wirkt schlicht. Die Oberflächenqualität ist gut, aber das Design ist zurückhaltend und der Sockel und die Spikes wirken billig.

Nivellierung ist Pflicht. Wenn der Lautsprecher wackelt, leidet die Bassleistung, und der Effekt ist leicht zu hören.

Das Einwinkeln verhält sich ungewöhnlich. Planen Sie zu experimentieren, und erwarten Sie das neutralste Ergebnis mit minimalem Einwinkeln.

Helligkeit gehört nicht zum Paket. Hörer, die ein vordergründiges, aggressives oberes Ende wollen, sollten woanders suchen.

Verstärkung ist wichtig. Der Lautsprecher ist offenbarend genug, dass der Charakter des Verstärkers das Endergebnis prägt.

Kaufberatung

Bei rund 1.500 $ liefert der Kendall Mittel- und Hochton-Feinheit, die normalerweise zu weit teureren Lautsprechern gehört. Das ist der Kern des Wertversprechens. Käufer, die Stimmen, akustische Instrumente, Abbildung und eine breite Bühne priorisieren, bekommen viel für ihr Geld, besonders wenn sie ihn mit einem Röhrenverstärker oder einem stromstarken Design einer Marke wie Denafrips paaren.

Der praktische Rat ist, für einen Subwoofer zu budgetieren, wenn tiefer Bass zählt, Zeit für Nivellierung und Einwinkeln einzuplanen und einen Verstärker zu wählen, dessen Charakter Ihnen wirklich gefällt, denn der Kendall wird ihn offenbaren. Käufer, die den ausgewogensten Ton über alle Genres hinweg wollen, sollten vor der Entscheidung auch den Model Five in Betracht ziehen. So oder so ist dies ein Lautsprecher, der das Argument stützt, dass ernsthafte Leistung kein fünfstelliges Budget mehr erfordert.

Fazit

Der KLH Kendall ist ein schlanker, schlicht gestalteter Standlautsprecher, der sich in den Bereichen, die für alltägliches Hören am wichtigsten sind, wie ein weit teurerer Lautsprecher verhält. Sein Bass ist genau und dynamisch statt tief, sein Mittel- und Hochton ist sauber und süß statt hell, und seine Bühne ist breit und tief für den Preis. Fügen Sie einen Subwoofer hinzu, achten Sie auf die Aufstellung und paaren Sie ihn mit passender Verstärkung, und er wird zu einem der stärksten Argumente dafür, einen gut gewählten Mittelklasse-Tower statt eines High-End-Modells zu kaufen.