Juke Audio 6 Test: Ein einfacher, günstiger Multiroom-Verstärker

Einleitung

Ganzhaus-Audio bedeutet meist die Wahl zwischen zwei unvollkommenen Optionen. Ein Heimkino-Receiver bietet vielleicht ein bis zwei zusätzliche Ausgangszonen, doch die Verstärkerkanäle sind begrenzt und die Zonenfunktionen oft einfach. Dedizierte Multiroom-Systeme lösen das Problem richtig, sind aber tendenziell teuer, werden häufig von Fachleuten installiert und setzen auf Apps, die nicht immer angenehm zu bedienen sind.

Der Juke Audio 6 geht einen anderen Weg. Er ist ein Sechs-Zonen-Verstärker mit zwölf Class-D-Kanälen, vier gleichzeitigen Quellen und AirPlay 2 als primärem Eingang. Die Einrichtung erfolgt über eine browserbasierte Oberfläche statt über eine eigene App, und die Sechs-Zonen-Version kostet 1.199 US-Dollar, eine Acht-Zonen-Version mit sechzehn Kanälen 1.399 US-Dollar.

Das Versprechen ist einfach: Lautsprecher in die Räume stellen, in denen man sie möchte, an eine kompakte Box anschließen und alle im Haus können von ihrem eigenen Telefon streamen, was sie möchten.

Für wen der Juke Audio 6 geeignet ist

Dieser Verstärker ergibt am meisten Sinn in einem Zuhause, in dem Lautsprecher bereits installiert sind oder kurz davor stehen, in Decken, Wände oder Außenbereiche eingebaut zu werden. Eine typische Konfiguration könnte eine Terrasse, ein Schlafzimmer und ein Badezimmer von einem einzigen Gerät aus abdecken, mit freien Zonen für später hinzugefügte Räume.

Er eignet sich auch für Haushalte mit unterschiedlichem Geschmack. Da der primäre Eingang AirPlay 2 ist, können Familienmitglieder Musik aus der App oder dem Dienst senden, den sie bereits nutzen, einschließlich Quellen wie YouTube oder einer Lieblings-Radio-App, ohne etwas Neues zu installieren. Jede Person kann gleichzeitig in eine andere Zone streamen, und die Zahl der Nutzer ist praktisch unbegrenzt.

Er ist nicht für kritisches Hören gedacht und nicht das richtige Werkzeug, um große, ineffiziente Lautsprecher mit hoher Lautstärke zu betreiben. Für Hintergrund- und beiläufiges Hören in mehreren Räumen passt das Design gut dazu, wie die meisten Menschen Ganzhaus-Audio tatsächlich nutzen.

Zonen können jederzeit gruppiert oder getrennt werden, sodass eine Person im Schlafzimmer hören kann, während jemand anderes auf der Terrasse etwas völlig anderes abspielt.

Hauptstärken

Die stärksten Argumente für diesen Verstärker sind Flexibilität, Einfachheit und der Preis im Verhältnis zu dem, was ein vergleichbares System üblicherweise kostet.

Flexibilität bei Zonen und Quellen

Die Sechs-Zonen-Version bietet zwölf Verstärkerkanäle, genug für zwei Lautsprecher pro Zone in sechs Räumen. Bis zu vier Quellen können gleichzeitig abspielen, und jede Zone kann aus jeder von ihnen wählen. Das ist mehr Quellen- und Zonenflexibilität als die meisten Receiver bieten, und es ist der Kern dieses Produkts.

AirPlay 2 ist der Haupteingang, und Spotify Connect wird ebenfalls unterstützt. Ein optionaler USB-Audioadapter fügt einen analogen Line-Level-Eingang hinzu, und bis zu zwei Adapter können verwendet werden. Mehrere Juke-Geräte können auch automatisch zusammenarbeiten, sodass ein Sechs-Zonen- und ein Acht-Zonen-Gerät in einem größeren Haus vierzehn Zonen ergeben.

Lautsprecher können an einer Zone parallel geschaltet werden, solange die Impedanz bei zwei Ohm oder darüber bleibt. Das ist bei Terrassenlautsprechern und in sehr großen Räumen mit mehreren Lautsprechern in einer Reihe üblich, wobei getrennte Zonen für getrennte Lautsprecher der bessere Ansatz ist, wann immer Kanäle verfügbar sind.

Da das Gerät kompakt ist und nicht im selben Raum wie die Lautsprecher stehen muss, kann es in einem Rack oder auf einem Regal neben der übrigen Heimausstattung untergebracht werden.

Einrichtung, Steuerung und Firmware

Die Konfiguration erfolgt über eine Weboberfläche, die unter der IP-Adresse des Geräts erreichbar ist. Sie sieht aus und verhält sich wie eine App, funktioniert von jedem Gerät mit Browser und erfordert keine Installation. Ihre Hauptaufgaben sind das Beschriften von Zonen und die Entscheidung, welche Quelle welche Zone speist. Danach läuft das alltägliche Hören über AirPlay, und die Oberfläche wird selten wieder benötigt.

Im Inneren arbeitet das Gerät mit einem Quad-Core-Prozessor mit 1,2 GHz und 1 GB RAM, was bescheidene Hardware ist, aber mehr, als die Software benötigt. Die Firmware ist flashbasiert und wird über das Netz aktualisiert, und die AirPlay-2-Unterstützung kam als eines dieser Updates. Das Gerät hat sich im täglichen Gebrauch als stabil erwiesen und bleibt in Betrieb, es sei denn, das Netzwerk selbst fällt aus.

Ethernet über den RJ45-Anschluss ist die empfohlene Verbindung und die robustere Option. Wi-Fi wird mit WPA2 unterstützt, aber der Hersteller empfiehlt, das Gerät in einem Abstand von etwa 10 bis 15 Fuß zu einem Access Point zu halten und bei Bedarf einen kleinen Router mit Ethernet-Anschluss zu verwenden.

Physisch misst der Verstärker etwa 15 mal 8 mal 3 Zoll und wiegt 6 Pfund, sodass er problemlos auf ein Regal passt. Optionale Rackwinkel ermöglichen die Montage in einem standardmäßigen 19-Zoll-Geräterack. Das Netzteil ist universell für 90 bis 264 Volt AC ausgelegt, der Wirkungsgrad erreicht je nach Anzahl der betriebenen Kanäle bis zu 95 Prozent, und das Gerät erfüllt laut Hersteller die Normen UL, TUV, CCC und EAC. Es toleriert Umgebungstemperaturen bis 40 Grad Celsius, was für einen belüfteten Rackraum angenehm ist.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Verstärkerleistung und Lautsprecherabstimmung

Jeder Kanal liefert etwa 20 Watt RMS, mit Spitzenwerten von 40 Watt pro Kanal, 80 Watt pro Zone und 400 Watt über alle gleichzeitig laufenden Zonen. Das ist bescheiden, und es ist möglich, den Verstärker mit anspruchsvollen Lautsprechern bei hoher Lautstärke ins Clipping zu treiben.

In einem direkten Vergleich mit einem leistungsstärkeren Verstärker mit 80 Watt pro Kanal lieferte das stärkere Gerät deutlich mehr Bass und Headroom und neigte weniger zum Clipping, mit etwa 4 dB mehr verfügbarem Ausgangspegel. Beim beiläufigen Hören klangen beide recht ähnlich, und der Unterschied wurde vor allem bei lauter Wiedergabe deutlich.

Es gibt keine RCA-Ausgänge, nur Lautsprecheranschlüsse, sodass für die Versorgung einer anspruchsvollen Zone mit einem externen Verstärker ein Line-Level-Konverter erforderlich ist. Das funktioniert, fügt einem ansonsten einfachen System aber einen zusätzlichen Schritt hinzu. Für Deckenlautsprecher, die in einem Schlafzimmer, einem Badezimmer oder auf einer Terrasse für Hintergrundmusik genutzt werden, erwies sich die eingebaute Leistung als völlig ausreichend.

Bei den meisten installierten Lautsprechern zeigt sich die praktische Grenze nur bei hoher Lautstärke, was nicht der typischen Nutzung dieser Zonen entspricht.

Funktionen und Konnektivitätsgrenzen

Der Preis für die Einfachheit ist eine kurze Funktionsliste. Es gibt keine Bass- oder Höhenregler, kein DSP und keinen EQ, sodass eine Klanganpassung an einen Raum mit diesem Gerät allein nicht möglich ist. Weitere Verarbeitungsfunktionen wurden für die Zukunft diskutiert, sind aber nicht Teil der aktuellen Software.

AirPlay hat seine eigenen Eigenheiten. Wenn sich das als Quelle dienende Telefon zu weit vom Netzwerk entfernt, stoppt die Wiedergabe, sodass ein Tablet oder Computer für das Hören im Freien die zuverlässigere Quelle ist. Streaming-Dienste benötigen zudem eine Internetverbindung; die Wiedergabe von einem Telefon funktioniert auch bei einem Ausfall weiter, cloudbasiertes Streaming jedoch nicht.

Das Wi-Fi-Modul ist nicht das stärkste, weshalb eine kabelgebundene Netzwerkverbindung die empfohlene Einrichtung ist. Die Lautsprecheranschlüsse verwenden grüne Schraubklemmenblöcke, die Drähte von 12 bis 22 AWG aufnehmen. Bananenstecker und Polklemmen werden nicht unterstützt, sodass nur blanker Draht infrage kommt, obwohl die Blöcke leicht zu handhaben sind und die Anordnung für feste Installationen geeignet ist.

Der Schutz ist umfassend: Ausgangsstrombegrenzung, Kurzschlussschutz sowie Überhitzungs-, Unterspannungs- und Überspannungsschutz sind im Class-D-Verstärkerchip integriert, was das Gerät robust gegen häufige Verdrahtungsfehler macht.

Kaufberatung

Der Juke Audio 6 ist eine Überlegung wert, wenn Sie Musik in mehreren Räumen möchten, Decken- oder Wandlautsprecher haben oder installieren können und AirPlay dazu passt, wie Ihr Haushalt hört. Er ist in Minuten ohne professionelle Hilfe eingerichtet und hält die Kosten eines Multiroom-Systems deutlich unter dem, was vergleichbare Produkte üblicherweise verlangen.

Er passt weniger offensichtlich, wenn Sie Klangregler oder Raumkorrektur wünschen, vorhaben, über große oder ineffiziente Lautsprecher laut zu spielen, einen Subwoofer betreiben müssen oder auf Android-Geräte angewiesen sind. AirPlay steht im Mittelpunkt des Erlebnisses, und obwohl es Apps gibt, mit denen Android-Geräte Audio über AirPlay senden können, ist die Zuverlässigkeit gemischt. Eine erweiterte Android-Unterstützung wird als etwas beschrieben, woran das Unternehmen arbeitet.

Der Preis ist das Argument dieses Verstärkers. Ein vergleichbarer Verstärker ohne integrierte Quellen könnte etwa 1.000 US-Dollar oder etwas weniger kosten, und vier AirPlay-2-Receiver zu je rund 100 US-Dollar bringen diese Summe auf etwa 1.000 US-Dollar – mit einem weniger integrierten Erlebnis und ohne appbasierte Steuerung des Verstärkers selbst. Multiroom-Produkte etablierter Audio-Marken mit App-Steuerung und integrierten Streaming-Quellen beginnen typischerweise bei rund 1.500 US-Dollar, und höherwertige Namen liegen bei 2.000 bis 3.000 US-Dollar oder mehr.

Für größere Häuser fügt die Acht-Zonen-Version für 1.399 US-Dollar vier weitere Kanäle hinzu, und zwei Geräte können kombiniert werden, wenn ein einzelnes Gehäuse nicht ausreicht.

Wenn die Raumzahl wahrscheinlich wächst, ist der Kauf von mehr Zonen von Anfang an günstiger und sauberer als das spätere Hinzufügen von Hardware.

Fazit

Der Juke Audio 6 erfüllt eine Aufgabe gut: Er bringt Musik in jeden Raum, ohne komplizierte App, professionellen Installateur oder einen Preis von über 1.000 US-Dollar. Die 20-Watt-Kanäle sind der Hauptkompromiss, und sie sind bewusst gewählt, um das Gehäuse klein, kühl und erschwinglich zu halten. Für Hintergrundmusik über Deckenlautsprecher ist dieser Kompromiss leicht zu akzeptieren. Wer Klangregler, Raumkorrektur oder Wiedergabe mit hohem Pegel wünscht, ist mit einem leistungsstärkeren und teureren System besser bedient.