Java Hi-Fi Carbon Integrated Amplifier Test: GaNFET trifft auf einen LDR-Vorverstärker

Einleitung

Vollverstärker sind zum stillen Zentrum vieler High-End-Anlagen geworden, und der Java Hi-Fi Carbon Integrated Amplifier ist eines der ungewöhnlicheren Designs in dieser Kategorie. Er kombiniert Galliumnitrid-Transistorverstärkermodule mit einem passiven Vorverstärker auf Basis von Fotowiderständen und packt die gesamte Schaltung in ein Gehäuse aus Carbonfaser und Aluminium, das mit hochwertigen Bauteilen gefüllt ist.

Das Designziel ist klar umrissen. Java Hi-Fi wollte die Basskontrolle, die Tieftonausdehnung und die Dynamik, für die GaNFET-Verstärkung bekannt ist, gepaart mit dem Mitten- und Höhencharakter, den viele Hörer mit einem guten Röhrenvorverstärker verbinden – ohne dem Besitzer zuzumuten, mit Röhren zu leben. Das Ergebnis liegt bewusst zwischen einem reinen Transistorvorverstärker und einem Röhrenvorverstärker, und das Unternehmen hat die Schaltung auf diese Balance abgestimmt statt auf die beeindruckendste Zahl im Datenblatt.

Für wen der Java Hi-Fi Carbon Integrated Amplifier gedacht ist

Dieser Verstärker richtet sich an Hörer, die bereits wissen, dass ihnen der Klang eines Röhrenvorverstärkers vor einer schnellen, hochstromfähigen Endstufe gefällt, die sich aber nicht mit Röhrenwechsel, Aufwärmzeit oder dem damit verbundenen Wartungsaufwand befassen möchten. Er passt auch gut zu jemandem, der sein System in einem einzigen Gehäuse konsolidieren will, denn das Gerät enthält einen DAC, eine Phono-Stufe für Moving-Magnet-Systeme, Bluetooth und eine Fernbedienung.

Da die Carbon-Version die Flaggschiff-Konfiguration ist, spricht sie vor allem Käufer an, die die hochwertigen Anschlüsse, das Außengehäuse aus Carbonfaser und die mitgelieferten Isolationsfüße in einem Kauf wünschen. Wer nur die gleiche interne Schaltung möchte, kann stattdessen die einfachere Gehäuseversion wählen, und Hörer, die ihre eigene Kombination aus Einzelgeräten zusammenstellen möchten, können den LDR-Vorverstärker und den GaNFET-Verstärker als separate Komponenten kaufen.

Hauptstärken

Die Stärken hängen hier eng damit zusammen, wie der Verstärker konstruiert wurde, und nicht mit einem einzelnen Bauteil. Java Hi-Fi hat das Verstärkermodul speziell für diese Schaltung entwickelt, statt ein Standardmodul zu verwenden, und die Abstimmung zwischen den Stufen ist der Kern des Designs.

GaNFET-Module abgestimmt auf einen LDR-Vorverstärker

Der entscheidende Parameter während der Entwicklung war die Optimierung der Schnittstelle zwischen der passiven Vorverstärkerstufe, die Fotowiderstände verwendet, und dem Signal, das an die GaNFET-Verstärkermodule weitergegeben wird. Statt ein generisches Modul in ein Gehäuse zu setzen, entwickelte das Unternehmen sein eigenes Modul, das im Kontext der Gesamtschaltung funktioniert.

Die LDR-Lautstärkeregelung ist das ungewöhnlichere Element. Ein Fotowiderstand ändert seinen Widerstand proportional zur Helligkeit des Lichts, dem er ausgesetzt ist. Wird die Lautstärke erhöht, steigt der Strom zu internen LEDs, wodurch diese heller werden und der Widerstand sinkt. Da die Regelung mit Photonen statt mit Elektronen arbeitet, ist der Signalweg optisch isoliert und extrem kurz.

Fotowiderstände sind für die Lautstärkeregelung berüchtigt schwer einzusetzen, weil sie von Natur aus nichtlinear sind, was eine feine Einstellung schwierig macht. Java Hi-Fi begegnet dem mit kalibrierten Mikrocontrollern, und die resultierende Lautstärkeregelung verhält sich sehr linear und folgt dem Pegel gleichmäßig. Verzerrungen, eine weitere bekannte Schwäche von LDR-Designs, werden mit angegebenen Werten von 0,03 Prozent Gesamtklirrfaktor eingedämmt, die unterhalb von 20 Watt auf 0,01 Prozent sinken.

Die Abstimmung dieser Verzerrungen ist Absicht. Statt den niedrigstmöglichen Wert anzustreben, ist die Vorverstärkerstufe so voicet, dass sie den Eigenschaften ähnelt, die viele Hörer an Röhrenvorverstärkern schätzen. Das Netzteil wurde dann auf die GaNFET-Module abgestimmt, sodass jede Stufe mit Blick auf die anderen gebaut wurde.

Klangcharakter und musikalische Balance

Der Bass ist hier das geringste Problem. Der Verstärker liefert die robuste Basskontrolle, Ausdehnung, Textur und Dynamik, in denen GaNFET-Designs generell gut sind, und dieses Verhalten hielt sich bei mehreren verschiedenen Lautsprecherpaaren, darunter große Standmodelle und kompakte Regallautsprecher.

Der eigentliche Unterschied zu anderen GaNFET-Designs zeigt sich weiter oben im Frequenzbereich. Die LDR-Vorverstärkerstufe bringt eine etwas weichere Kante in die Mitten und Höhen sowie mehr Tiefe und Breite in die Klangbühne. Anschläge und Ausklänge sind eine Spur runder als bei einem reinen Transistorvorverstärker mit GaNFET-Ausgang, was über lange Hörsitzungen entspannter und musikalischer wirkt, ohne Details zu verschmieren oder die präzise Platzierung zu verlieren.

Im Vergleich zu einem dedizierten Röhrenvorverstärker vor GaNFET-Monoblöcken ist dieser Verstärker an den Rändern nicht so weich und seine Bühne nicht so breit, tief oder holografisch. Gegenüber einem Transistorvorverstärker mit GaNFET-Ausgang bietet er mehr Breite und ein sanfteres oberes Ende. Die Mitten und besonders die oberen Mitten wirken sauber und ausgewogen, weder hell noch abgerollt, mit einem Anschlag und Ausklang, der natürlich wirkt.

Konnektivität: DAC, Phono-Stufe und Bluetooth

Der DAC verwendet Burr-Brown-Chips, und seine weichere, organischere Präsentation ergänzt die Gesamtabstimmung des Verstärkers gut. Das macht das Gerät über längere Zeit leicht hörbar und fügt sich nahtlos ein, statt wie ein nachträglicher Einfall zu klingen.

Die Phono-Stufe ist die größere Überraschung. Sie verarbeitet nur Moving-Magnet-Systeme, ist aber wirklich gut ausgeführt und keine Alibi-Ausstattung. Sie läuft ruhig und liefert denselben organischen, musikalischen Charakter wie der Rest des Verstärkers. Im Vergleich zu einer dedizierten High-End-Phono-Stufe gibt sie einen klaren technischen Rückstand ab, doch als integrierte Phono-Stufe in einem Vollverstärker sticht sie hervor.

Bluetooth ist vorhanden, aber der am wenigsten überzeugende Eingang. Es funktioniert und wäre zur Not nutzbar, doch das Streamen über den DAC oder das Hören über die Phono-Stufe ist die erfreulichere Art, den Verstärker zu nutzen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Zwei praktische Punkte sind vor dem Kauf wissenswert.

Erstens merkt sich der Verstärker den gewählten Eingang nach dem Ausschalten und Wiedereinschalten nicht. Er kehrt standardmäßig zum DAC-Eingang zurück, sodass jeder, der hauptsächlich über die Phono-Stufe hört, diesen Eingang nach jedem Ausschaltzyklus neu wählen muss. Die mitgelieferte Fernbedienung macht das schnell und ohne den Platz zu verlassen, und dieses Verhalten ließe sich durch ein Firmware-Update korrigieren.

Zweitens hat die Carbon-Version einen erheblichen Aufpreis für Materialien und Anschlüsse. Das Gehäuse verwendet eine 8 mm starke Aluminiumfront und ein 9 mm starkes Außengehäuse aus echter Carbonfaser, die RCA-Buchsen sind ETI-Anschlüsse aus reinem Silber, die ETI-Lautsprecherklemmen sind ebenso hochwertige Teile, und IsoAcoustics Gaia-Isolationsfüße sind enthalten. Diese Teile verursachen echte Kosten, und Käufer, denen sie nichts wert sind, können die Version mit identischem Innenleben deutlich günstiger wählen. Die Double Shot-Version geht noch weiter und bietet etwa die doppelte Leistung, eine vollständig symmetrische Topologie sowie ausschließlich XLR-Ein- und -Ausgänge.

Wer auf Messwerte achtet, sollte zudem wissen, dass die angegebenen Verzerrungswerte hier nicht unabhängig überprüft wurden und es Produkte mit stärkerer gemessener Leistung für weniger Geld gibt. Das ist eine andere Priorität als die, um die dieser Verstärker herum konstruiert wurde.

Kaufberatung

Die Entscheidung hängt davon ab, was Sie tatsächlich lösen wollen. Wenn Sie die Basskontrolle und Dynamik der GaNFET-Verstärkung mit einem Mitten- und Höhencharakter nahe einem Röhrenvorverstärker wünschen und Röhren ganz vermeiden möchten, liefert dieser Verstärker diese Kombination in einem Gehäuse mit einer wirklich guten Phono-Stufe und einem gut abgestimmten DAC.

Es gibt eine günstigere Alternative: Kombinieren Sie einen erschwinglicheren GaNFET-Verstärker mit einem guten Röhrenvorverstärker. Dieser Weg kann diesem Klang nahekommen, bedeutet aber zwei Geräte, zu wartende Röhren und keinen integrierten DAC oder Phono-Stufe, was mit ein Grund dafür ist, dass der All-in-One-Ansatz seinen Wert behält. Die Version mit identischem Innenleben in einem einfacheren Gehäuse ist die vernünftige Wahl für Käufer, denen es um den Klang und nicht um die hochwertigen Materialien geht.

Wenn Sie bereits Einzelgeräte besitzen, die Sie lieben, oder die holografische Präsentation eines echten Röhrenvorverstärkers bevorzugen, ist dies kein Ersatz für dieses Setup. Es ist eine überzeugende Option für Hörer, die den größten Teil dieses Charakters ohne den Pflegeaufwand möchten und es schätzen, alles in einem einzigen, gut gebauten Gerät zu haben.

Fazit

Der Java Hi-Fi Carbon Integrated Amplifier ist ein durchdacht konstruiertes Flaggschiff. Seine GaNFET-Module und die LDR-Vorverstärkerstufe wurden gemeinsam entwickelt, die Lautstärkeregelung verhält sich linear trotz der inhärenten Schwierigkeit von Fotowiderstands-Designs, und der Klang liegt in einem sweet spot zwischen Transistorpräzision und Röhrenwärme. Die hochwertigen Anschlüsse, das Carbonfaser-Gehäuse und die mitgelieferten Isolationsfüße erklären einen Großteil des Preises, und die einfachere Gehäuseoption hält das identische Innenleben in Reichweite. Für Käufer, die röhrenähnliche Musikalität ohne Röhren wünschen, ist er ein wirklich starker Kandidat.