HTD Level Three Bookshelf Speaker Test: Ribbon-Hochtöner zum vernünftigen Preis

Einleitung

Home Theater Direct, besser bekannt als HTD, verkauft seit etwa zwei Jahrzehnten direkt an Verbraucher und hat seinen Sitz in Plano. Der Katalog reicht weit über Lautsprecher hinaus: Das Unternehmen baut auch Verstärker und Heimautomationsgeräte, darunter deckenmontierte Hardware für Sprachassistenten. Für Hörer ist die Lautsprecherpalette interessant, die in einige wenige übersichtliche Stufen gegliedert ist. Level Three ist die oberste Stufe und umfasst Regal-, Tower- und Center-Modelle.

Der Level Three Bookshelf ist ein Zwei-Wege-Design, das einen 6,5-Zoll-Tieftöner mit einem Ribbon-Hochtöner kombiniert und entweder in schwarzer Lackierung oder braunem Furnier erhältlich ist. HTD verlangt dafür zwischen 480 und 550 US-Dollar.

Für wen dieser Lautsprecher gedacht ist

Der Markenname verrät die Ausrichtung. Home Theater Direct baut Lautsprecher mit Heimkino als erster Priorität und Musik als zweiter, sodass der Level Three Bookshelf für die Erwartung konzipiert ist, dass die meisten Besitzer einen Subwoofer ergänzen. Die angegebene untere Grenzfrequenz reicht bis 44 Hz, was für einen Regallautsprecher respektabel ist, aber nicht die tiefste am Markt.

Damit passt er auf natürliche Weise in ein kompaktes Heimkinosystem, ein Fernsehsetup in einem kleineren Raum oder eine Desktop-Nahfeldanlage, bei der die Lautsprecher nah und der Hörer noch näher sitzt. Während eines Monats im Fernseh- und Filmeinsatz in einem Schlafzimmersystem, angetrieben von einem Receiver mit 50 Watt pro Kanal, bewältigte der Lautsprecher Dialoge und Effekte mühelos, und er schnitt auch im Nahfeldeinsatz mit einem dedizierten Vorverstärker und einer Endstufe sowie mit einem kompakten Vollverstärker mit etwa 40 Watt an 8 Ohm gut ab.

Wenn Sie eine V-förmige, bassbetonte Abstimmung suchen, ist das nicht dieser Lautsprecher. Sein ganzer Charakter ist linear, und genau das ist der Punkt.

Design und Verarbeitungsqualität

Das Gehäuse besteht aus 3/4-Zoll-MDF und ist gründlicher verstrebt als bei den meisten Lautsprechern dieser Klasse, was sofort auffällt, wenn man einen anhebt. Die Frontschallwand trägt den 6,5-Zoll-Tieftöner und einen Ribbon-Hochtöner, der in einen breiten Waveguide mit sanfter vertikaler Aufweitung eingelassen ist. Sichtbare Schrauben um die Treiber geben dem Lautsprecher eine industrielle Anmutung, und die ovale Form der Schallwand lädt zum Vergleich mit der Klipsch RB-612 ein.

Der Tieftöner verwendet eine Gewebemembran mit Keramikbeschichtung für zusätzliche Steifigkeit und eine Polymer-Dotierung, die Wärme hinzufügen soll. Die Frequenzweiche liegt bei 2.500 Hz mit einer Flankensteilheit dritter Ordnung, also etwa 18 dB pro Oktave, sodass der Hochtöner recht steil abgetrennt wird. Das Bassreflexrohr strahlt nach vorn ab, was es ermöglicht, den Lautsprecher näher an eine Wand zu stellen als bei einem nach hinten abgestimmten Design. Zwei Gewindeeinsätze auf der Rückseite erlauben Wandmontage, und das Gewicht des Gehäuses macht das Treffen eines Balkens unerlässlich. Die Rückseite unterstützt zudem Bi-Wiring und Bi-Amping.

Der Wirkungsgrad liegt bei etwa 87 dB bei einer Nennimpedanz von 8 Ohm und einem angegebenen Bereich von 44 Hz bis 40.000 Hz. Diese Kombination ist nicht schwer anzutreiben, aber auch nicht besonders effizient, sodass etwas Leistungsreserve hilft.

Bühnenbild und Abbildung

Ribbon-Hochtöner haben den Ruf einer breiten lateralen Bühne und eines schmaleren vertikalen Fensters, und der Level Three Bookshelf folgt diesem Muster. Bewegen Sie Ihre Ohren über oder unter die Hochtönerachse, ändert sich die Darstellung merklich. Hier ist das weniger ausgeprägt als bei manchen anderen Ribbon-Designs, doch ein Soft-Dome-, Aluminium-Dome- oder Titan-Dome-Hochtöner mit anderem Waveguide hält außerhalb der Achse meist besser stand.

Innerhalb des Sweet Spots ist die Abbildung solide. Der größte Teil der Bühne liegt zwischen den Lautsprechern, und ein festes Mittenbild entsteht ohne viel Gefummel. Bei Fleetwood Macs “The Chain” saß der Gesang genau in der Mitte, und Tools “Chocolate Chip Trip” bewegte sich fast nahtlos durch den Raum, nahe an einem 360-Grad-Effekt.

Raum und Elektronik spielen hier eine große Rolle. Angetrieben von einem dedizierten Vorverstärker und einer Endstufe zeigte der Lautsprecher, dass er das Fundament hat, sehr gut Bühne und Abbildung zu liefern, und er hielt nichts zurück.

Bass- und Mittencharakter

Der Bass ist neutral statt ausgedehnt. Der Lautsprecher ist bis 44 Hz spezifiziert und fügt keine Überhöhung hinzu, um größer zu klingen, als er ist. Sehr tiefe Passagen, etwa der tiefe Drop etwa bei Minute eins eines basslastigen elektronischen Tracks, kommen schlicht nicht so zur Geltung wie bei einem größeren oder bassbetonteren Lautsprecher. “What’s Up Danger” aus dem Into the Spider-Verse-Soundtrack landete mit weniger Wumms als erwartet.

Nichts davon macht den Lautsprecher dünn. Bei Miles Davis’ “So What” hatte der Kontrabass ein echtes Raumgefühl, blieb klar statt matschig und verwischte nie die Mitten. Klanglich ist er sehr wohlerzogen. Hörer, die ein druckvolles Tieftonfundament wollen, holen mit Klangreglern oder einer Loudness-Taste mehr heraus als aus dem Lautsprecher selbst, und er reagiert auf beides gut.

Die Mitten neigen warm und geschmeidig. Adele’s “Hello” und Tracy Chapmans Material kamen beide leicht und natürlich statt klinisch herüber, und Bob Marleys “Redemption Song” war makellos. Da die Frequenzweiche bei 2.500 Hz liegt, trägt der 6,5-Zoll-Tieftöner den größten Teil der Mittenarbeit, und das meistert er besser als die meisten Tieftöner. Geht man jedoch höher in eine weibliche Stimme, ändert sich der Charakter: Bei Alanis Morissette verschob sich das obere Ende ihrer Stimme zur detaillierteren, klinischeren Seite des Hochtöners. Im Nahfeldhören zeigte sich um den Übernahmepunkt eine Spur Resonanz, die in einem größeren Raum jedoch nicht hörbar war.

Höhen, Detail und Luftigkeit

Der Ribbon-Hochtöner ist der prägendste Teil des Pakets. Bei einer Nina-Simone-Aufnahme, die auf schnellen 16tel-Noten aufbaut, lieferte er Detail und Klarheit zusammen mit einem echten Realismusgefühl, mit Ausklängen, die genau so lange nachhallen, wie sie sollten, statt abgeschnitten zu klingen.

Es gibt eine gewisse Zischlaut-Neigung, die man kennen sollte. Sie zeigte sich bei Alanis Morissettes Aufnahmen und bei Nirvanas “You Know You’re Right”, war aber nie konstant und nie aggressiv. Der Lautsprecher hat zudem ein echtes Gefühl für Raum und Luftigkeit, und Live- und Unplugged-Aufnahmen vermittelten den Charakter des Raums, in dem sie eingefangen wurden.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Das vertikale Hörfenster ist die größte praktische Überlegung. Da der Ausgang des Ribbon-Hochtöners über und unter der Achse schmaler wird, spielt die Ohrhöhe eine Rolle, und eine höhere oder tiefere Hörposition verändert, was Sie hören.

Die Bassausdehnung ist ehrlich statt dramatisch. Wenn Heimkino Priorität hat, planen Sie einen Subwoofer ein, um die unterste Oktave abzudecken.

Auch die Grill-Befestigungen verdienen Erwähnung. Sie nutzen kleine Stifte mit einer abgerundeten Aufnahme, die sich verbiegen oder brechen können, wenn der Grill abgezogen und wieder aufgedrückt wird. Magnetische Grills wären die einfachere Lösung, und das ist das eine kleine Detail, das man kennen sollte, bevor man beginnt, sie abzunehmen.

Kaufberatung

Mit 480 bis 550 US-Dollar bietet der Level Three Bookshelf enormen Gegenwert. Er fügt sich sauber zwischen zwei bekannte Abstimmungen: Der Emotiva B1+ ist der klinischere, detailorientiertere Lautsprecher, während der Wharfedale Evo 4.1 der geschmeidigste der Gruppe ist. Der HTD nimmt eine Position in der Mitte ein, was ein wirklich nützlicher Platz ist.

Im Vergleich zu seinen Nachbarn kostet er etwa doppelt so viel wie der B1+, ist aber ein deutlich größerer Lautsprecher, und er unterbietet den Wharfedale Evo 4.1, der eher bei 700 US-Dollar liegt. Er behauptet sich auch gegen den ELAC Uni-Fi Reference, einen Lautsprecher, der für rund 1.100 US-Dollar verkauft wird, obwohl das Styling des HTD schlichter ist, mit weniger geschwungenen Flächen und dekorativen Elementen.

Der Lautsprecher ist transparent genug, dass Elektronik einen hörbaren Unterschied macht, und er skaliert mit, wenn man in der Kette aufsteigt. Er ist zudem eines der sehr wenigen Designs, die einen Ribbon-Hochtöner und einen 6,5-Zoll-Tieftöner in dieser Preisklasse kombinieren, was dazu beiträgt, dass er sich wie eine Lückenfüllung anfühlt. HTD stützt ihn mit einer großzügigen Rückgabepolitik, sodass ein Test zu Hause kaum Risiko birgt. Wenn Sie auf ein Tower-System hinarbeiten, kosten die passenden Tower etwa 1.000 US-Dollar pro Paar.

Fazit

Der HTD Level Three Bookshelf macht die Grundlagen richtig: ein stark verstrebtes Gehäuse, eine lineare Tonbalance, warme und geschmeidige Mitten und ein Ribbon-Hochtöner, der Detail hinzufügt, ohne hart zu werden. Er ist nicht der ausgedehnteste oder druckvollste Lautsprecher seiner Preisklasse, und sein vertikales Verhalten außerhalb der Achse belohnt eine sorgfältige Aufstellung, doch das sind Kompromisse und keine Fehler. Für Hörer, die einen Lautsprecher wollen, der sowohl Filme als auch Musik bewältigt, und die bereit sind, einen Subwoofer zu ergänzen, ist er leicht zu empfehlen.