Google Pixel Watch 4 im Test: Ein gereifter Allrounder mit einer Satelliten-Überraschung

Einleitung

Die Pixel Watch 4 kommt mit einem vertrauten runden Design, aber unter der Haube ist sie eine der interessantesten Smartwatch-Neuvorstellungen des Jahres. Nach wochenlangem Testen beim Laufen, Radfahren und sogar einem bisschen Schwimmen ist das Bild klar: Dies ist eine sehr ausgereifte, sehr fähige Wear-OS-Uhr mit ein paar echten Neuheiten, ausgeglichen durch einige Lücken, die einen fragen lassen, was Google sich dabei denkt.

Display, Haptik und Lautsprecher-Upgrades

Das Display ist die größte Hardware-Neuerung. Es ist jetzt 50 % heller mit 3.000 Nits, 10 % größer und hat 16 % kleinere Ränder. Große Ränder waren die langjährige Beschwerde über die Pixel-Watch-Reihe, und obwohl sie noch vorhanden sind, fallen sie weniger auf als zuvor. Das Display selbst ist jetzt auch gebogen, nicht nur die obere Abdeckung – allerdings merkt man den Unterschied im direkten Vergleich mit dem Vorgängermodell so gut wie gar nicht.

Darüber hinaus ist der Haptikmotor 15 % stärker, was im Alltag aber kaum auffällt. Der Lautsprecher wurde neu abgestimmt statt lauter gemacht, mit betontem Sprachfrequenzbereich, damit der Gemini-KI-Assistent klarer zu verstehen ist.

Leistung und Akkulaufzeit

Eine aktualisierte Dual-Chip-Architektur soll 25 % schneller sein und dabei 50 % Strom sparen. Im Alltag ist der Geschwindigkeitsunterschied schwer wahrnehmbar, die Akkuersparnis jedoch nicht. Google gibt rund 25 % längere Akkulaufzeit an als zuvor, und im Test lieferte die 45-mm-Version mühelos zwei volle Tage Nutzung.

Eine Kuriosität: Google macht überhaupt keine Akku-Angabe für den GPS-Betrieb, was in diesem Markt ungewöhnlich ist. Praxistests über unzählige längere Aktivitäten ergaben etwa 14 bis 15 Stunden GPS-Betrieb bei voller Ladung, was für die meisten Ausdaueranwendungen solide ist.

Ladedock: Schneller, aber proprietär

Erneut gibt es ein neues Ladedock, und es ist deutlich schneller als zuvor. Es ist magnetisch und hält die Uhr sicher, selbst wenn man sie schwingt. Der Haken: Das Kabel ist fest mit dem Dock verbunden, sodass man auf Reisen nicht einfach sein eigenes USB-C-Kabel anschließen kann. Googles Begründung ist, dass minderwertige USB-C-Kabel das Schnellladen möglicherweise nicht unterstützen – was fair ist –, und zertifizierte Drittanbieter-Docks über das Made-for-Google-Programm sind bereits erhältlich, bei denen man sein eigenes Kabel verwenden kann.

Ein vom Nutzer austauschbarer Akku – eine Premiere in dieser Klasse

Arg die wichtigste Änderung an dieser Uhr ist die Wartbarkeit des Akkus. Mit einem günstigen T2-Torx-Schraubendreher kann man das Armband abnehmen, die Schräubchen auf beiden Seiten lösen und den Akku selbst ersetzen – geliefert von Google. Dies ist durch eine kommende EU-Verordnung bedingt, die vom Nutzer austauschbare Akkus vorschreibt, und Google ist der erste Smartwatch-Hersteller, der diese erfüllt. Die Verordnung verlangt außerdem, dass Google den Ersatzakku zu einem vernünftigen Preis anbietet, sodass ein Akkutausch nie so viel kostet wie eine neue Uhr. Ersatzakkus sind noch nicht im Verkauf, und das Ganze ist für später abbauende Akkus gedacht, nicht für gelegentliches Wechseln.

Satellitenkonnektivität: Ein Novum bei Smartwatches

Google ist das erste Unternehmen, das eine zwei-Wege-Satellitenkonnektivität für eine Smartwatch ankündigt. Über den GPS-Empfang, den diese Uhren schon immer hatten, hinaus kann die Uhr nun Nachrichten an einen Satelliten senden, wenn man außerhalb des Mobilfunkbereichs ist, und so Notfall-SOS-Anfragen tief in den Bergen ermöglichen. Die Uhr versucht zunächst die Verbindung über Ihr Telefon oder LTE und eskaliert dann zum Satelliten-SOS, führt Sie durch das Ausrichten auf den Satelliten, sammelt die Details des Vorfalls in einer einzigen Nachricht und verbindet sich.

Es gibt einige Voraussetzungen zu kennen. Sie benötigen die LTE-Hardwareversion der Uhr, müssen aber niemals einen LTE-Tarif aktivieren. Die Abdeckung ist derzeit praktisch auf die USA beschränkt, wobei Google sagt, dass die vorhandene Hardware eine Expansion über die USA hinaus unterstützen wird. Die Satellitenverbindung wird über Skylo bereitgestellt, einen Vermittlungsdienst, der sich mit geostationären Satelliten verbindet – das garantiert Abdeckung über ein Gebiet, bedeutet aber, dass Gelände wie ein Bergrat die Sicht blockieren kann. Die Verbindungsaufnahme dauert etwa 30 bis 60 Sekunden.

Notfallanfragen werden von Garmin Response bearbeitet, demselben Zentrum, das seit rund 15 Jahren Garmin-inReach-Vorfälle verwaltet, hundertetausende Vorfälle abgewickelt hat und Einsatzkräfte in rund 200 Sprachen koordiniert. Das ist ausgereifte Infrastruktur, kein Beta-Experiment.

Der Haken: Kurz nach Googles Ankündigung kündigte Garmin Satelliten-Messaging und Standorttracking für seine Uhren an, und Apple zog mit dem Gleichen beim Apple Watch Ultra 3 nach. Google bietet derzeit nur den Notfall-Teil dieses Puzzles an. Google sagt, die Hardware sei voll für Messaging und Standorttracking geeignet, und betrachtet dies als Ausgangspunkt, wollte sich aber auf keinen Ausroll-Zeitplan festlegen.

Schlaf, Hauttemperatur und Gemini

Der Hauttemperatursensor wurde verbessert, und die Genauigkeit der Schlafstufen- und Schlafphasenerkennung soll verbessert worden sein. Beides lässt sich nicht wirklich streng prüfen, aber die Erkennung von Schlaf- und Aufwachzeiten war im Test durchweg gut.

Gemini ist jetzt als KI-Assistent integriert, aufrufbar durch Heben des Handgelenks oder über die Gemini-App. Bei allgemeinen Fragen liefert sie detaillierte, akkurate Antworten. Schwächen zeigt sie bei Sport und Fitness: Fragt man, warum der Bereitschafts-Score niedrig war, erhält man eine generische Antwort, und Fragen zu den eigenen Fitness-Statistiken öffnen einfach die Fitbit-App, statt im Chat zu antworten. Google sagt, diese Integration stehe auf der Agenda; eine überarbeitete Fitbit-App mit fest integriertem Gemini wird in den kommenden Monaten ausgerollt.

Sportfunktionen: Ein Jahr kleiner Schritte

Neu in diesem Jahr ist das Bike-Mirroring, mit dem man seine Statistiken von der Uhr auf ein am Lenker montiertes Telefon streamen kann. Es ist auf eine einzige Datenseite beschränkt, ohne Google-Maps-Integration – was unverständlich ist, angesichts dessen, dass Google den gesamten Kartenmarkt besitzt. Es zielt auf Pendeln und Stadtfahrten ab, nicht auf lange sportliche Fahrten.

Das Dual-Frequenz-GPS ist die größere sportliche Hardware-Neuerung und allgemein der Heilige Gral für Genauigkeit in schwierigen Umgebungen. Tests in der Innenstadt zwischen hohen Gebäuden, Trailrunning in der Nähe von Klippen und Mountainbike-Fahrten auf Serpentinen funktionierten allesamt gut. Aber es gab auch echte Ausfälle, insbesondere eine Abfahrt mit 40 bis 50 km/h, bei der die Uhr eine Geschwindigkeit von null anzeigte. Google zog die Logs heran und stellte fest, dass die Uhr bei Radfahr- und Gehaktivitäten absichtlich in den Schlafmodus ging und einige GPS-Konstellationen nicht aktivierte. Der Bug scheint in Europa mehr ein Problem zu sein als in den USA, und eine Behebung ist wahrscheinlich.

Die Herzfrequenzgenauigkeit war dagegen bei Intervallen, Läufen und Radfahren – drinnen wie draußen – punktgenau. Die größere Lücke ist die Anpassung der Datenseiten: Man erhält nur eine anpassbare Datenseite mit einer Handvoll Felder, und eine Runde zu nehmen erfordert das Wischen nach rechts und das Tippen auf eine Taste mitten im Intervall. Nach Jahren, in denen ernsthafte Sportfunktionen hinzukamen, liegen diese Kernsport-Grundlagen nun klar hinter der Konkurrenz zurück.

Preise und Kaufratschläge

Die Preise sind unverändert gegenüber dem Vorjahr: 349 $ für das kleinere Modell und 399 $ für das größere, zuzüglich 100 $ für die LTE-Hardware. Denken Sie daran, dass die LTE-Hardware der einzige Weg zum Satelliten-SOS ist, selbst wenn Sie niemals einen LTE-Tarif aktivieren. Die Preise konstant zu halten, während die Konkurrenz ihre erhöht, ist ein echter Pluspunkt für Google.

Kaufen Sie diese Uhr, wenn Sie das beste ganzheitliche Wear-OS-Erlebnis auf Android wollen, eine zweitägige Akkulaufzeit schätzen oder Satelliten-Notfall-SOS in den USA möchten. Überlegen Sie es sich zweimal, wenn erweiterte Sportanpassung Ihre Priorität ist oder Sie Satelliten-Messaging und Standortfreigabe heute statt irgendwann wollen.

Fazit

Die Pixel Watch 4 ist arguably die beste Allround-Wear-OS-Uhr auf dem Markt, mit exzellenter Verarbeitung, guter Akkulaufzeit, einem hellen gebogenen Display und einer wirklich nützlichen Satelliten-Sicherheitsfunktion auf bewährter Infrastruktur. Was ihr fehlt, sind Spannung und sportliche Tiefe. Das Design hat seit vier Jahren dieselben Rückmeldungen hervorgerufen, und es gibt immer noch keine größere, Statement-Option für diejenigen, die eine möchten. Die Grundlagen sind stark, aber Google muss mehr Ehrgeiz sowohl in die Hardware-Palette als auch ins Sporterlebnis einbringen, wenn diese Uhr Schritt halten soll.