Garmin Epix Pro Serie im Test: Kleinere Größen, eine Taschenlampe und ernsthafte Akkulaufzeit

Einleitung

Fast anderthalb Jahre nach dem Erscheinen der ursprünglichen Epix ist die Epix Pro Serie da – und sie bringt mehr als ein kleines Update. Es gibt jetzt drei Gehäusegrößen zur Auswahl, dazu eine integrierte Taschenlampe, neue Hardware und Sensoren im Inneren sowie eine ganze Reihe neuer Software-Funktionen. Die Uhr wurde in den letzten Monaten ausgiebig im Alltag getestet, darunter Trailrunning vom Meeresspiegel bis zum Gipfel eines 8.000 Fuß hohen schneebedeckten Berges in einem Stück, ein Ironman-70.3-Rennen und ein ganztägiger Küstenausflug mit Wanderung und Trailrun.

Drei Größen, gleiche Display-Philosophie

Die größte strukturelle Änderung ist, dass die Epix Pro Serie nun in drei Größen kommt: 42mm, 47mm und 51mm. Das sind exakt dieselben Größen wie bei der Fenix 7 Serie, übertragen auf die Epix-Linie. Im Vergleich zur Fenix 7 Serie, die ein MIP-basiertes Display mit tendenziell längerer Akkulaufzeit verwendet, setzt die Epix Pro Serie auf ein AMOLED-Display, das deutlich heller und brillanter ist.

Beim Preis ist die einfache Antwort: nichts hat sich geändert. Die Epix Pro Serie entspricht den Preisen der ursprünglichen Epix-Serie. Die Basis-Edition kostet $899, die Sapphire-Edition $999. Die einzigen Unterschiede zwischen den beiden Stufen sind, dass die Sapphire-Edition Saphirglas und vorinstallierte Karten hat – Karten lassen sich aber auf allen Uhren kostenlos herunterladen. Anders als früher haben jetzt alle Editionen 32GB Speicher und Multi-Band-GPS.

Die integrierte Taschenlampe

Das Hauptmerkmal der neuen Hardware ist die Taschenlampe, die es zuvor an der Fenix 7X Serie und der Instinct 2X gab und jetzt endlich auch an der Epix-Linie. Ein Doppelklick auf die obere Taste schaltet sie ein, und die Taschenlampenkonfiguration lässt sich im Menü ändern, darunter zwei von vier Stufen weißes Licht oder ein roter Lichtmodus.

Die Taschenlampe erfüllt mehrere Zwecke. Der naheliegendste ist das Auffinden von Gegenständen im dunklen Zelt oder die Orientierung in einem dunklen Hotelzimmer mitten in der Nacht, wo ein Doppelklick sie sofort verfügbar macht. Sie kann sich auch an Ihre Laufkadenz anpassen und als Stroboskoplicht fungieren, damit Menschen, Fahrräder oder Fahrzeuge Sie beim Laufen sehen. In puncto Helligkeit ist sie auf dem Niveau einer Handy-Taschenlampe, mit leicht unterschiedlichen Abstrahlwinkeln. Der rote Lichtmodus ist mitten in der Nacht ausreichend hell, der weiße Modus steht aber bei Bedarf ebenfalls zur Verfügung. Es klingt albern, aber es ist die Art von Funktion, die jeder, der sie benutzt hat, lieben gelernt hat.

Neuer Herzfrequenzsensor und ECG-Hardware

Auf der Rückseite sitzt ein neuer optischer Herzfrequenzsensor: Garmins Elevate Gen 5 Biosensor. Die LEDs wurden weiter auseinanderplatziert, darunter eine rote LED für die SpO2-Messung, was Garmin als Pulse Ox bezeichnet. Laut Garmin verbessert die größere Abstände zwischen den LEDs die Genauigkeit bei bestimmten Bewegungsarten, insbesondere bei handgelenkbasierten Bewegungen wie Krafttraining, bei denen das Handgelenk gebeugt wird. Umgebungslicht ist generell der Erzfeind optischer Herzfrequenzsensoren, und das Ziel ist, Handgelenkbeugung und Lichteinfall besser zu handhaben.

Im Test gegen einen Brustgurt lieferte dieser Sensor die besten optischen Herzfrequenzwerte, die bisher an einer Garmin-Uhr gemessen wurden – selbst bei harten Intervalleinheiten mit nur geringer Latenz bei den ersten ein, zwei Intervallen.

Was ECG angeht, eine Funktion, die Garmin bei der Venu 2 Plus Serie eingeführt hat, ist die Antwort schwierig. Garmin darf sich rechtlich nicht zu noch nicht zertifizierten Geräten äußern. Es gibt jedoch offensichtliche Anzeichen, dass diese Hardware dies unterstützen wird: Man kann den ECG-Isolierring deutlich auf der Innenseite des optischen Sensors erkennen, den Garmin nur bei ECG-fähiger Hardware verbaut. Auf direkte Nachfrage sagte Garmin nur, dass sie „heute nicht zu ECG fähig ist“, statt zu behaupten, die Hardware fehle, wie sie es bei anderen Uhren getan hat. Ob ECG tatsächlich kommt, kann Wochen oder Monate dauern – oder unter Umständen nie passieren, falls die Zertifizierung für dieses Gerät nicht durchkommt.

Akkulaufzeit, die hält, was sie verspricht

Die Akkulaufzeit zeigt eine deutliche Verbesserung, insbesondere bei der größeren Edition. Im Test mit dauerhaft aktiviertem Always-on-Display lieferte das Modell mittlerer Größe sehr konstant fünf bis sechs Tage bei etwa ein bis zwei Stunden GPS-Nutzung pro Tag. Das eigentliche Highlight ist die 51mm-Edition, die im Always-on-Modus mit realer GPS-Nutzung und Navigation etwa 11 Tage erreichte und dabei ungefähr einen Akkutag pro Nutzungstag verbrauchte.

Diese Zahlen sind für ein AMOLED-Display bemerkenswert – und sie halten einer Überprüfung tatsächlich stand. Der Grund, warum die 51mm-Uhr das kann: Sie verbaut den Akku eines Enduro 2. Da AMOLED-Displaytechnik dünner ist als das MIP-basierte Display der Fenix-Serie, ist im Gehäuse mehr Platz, und Garmin hat diesen Platz genutzt, um einen größeren Akku einzubauen.

Bei Workouts blieb die Akkurechnung konsistent: Bei einer sechseinhalbstündigen Wanderung lag die Verbrauchsrate bei rund 50 Stunden mit voller Navigation und allen verbundenen Sensoren, und ein Ironman-Rennen tendierte bei beiden getesteten Geräten Richtung etwa 45 Stunden.

Multi-Band-GPS und Genauigkeit

Jedes Modell und jede Edition der Epix Pro enthält jetzt Multi-Band- und Dual-Frequenz-GPS – zuvor war das nur der Sapphire-Edition vorbehalten. Multi-Band-GPS gilt als Goldstandard für GPS-Genauigkeit und liefert sehr gute Tracks, selbst unter einem Felsvorsprung, der mehr als die Hälfte des Himmels verdeckt.

Über den gesamten Testverlauf war die Genauigkeit durchweg stark. Die GPS-Tracks stimmten exakt mit Referenztracks überein, darunter komplexe Trainingsrouten, Trailruns im Wald und ein Ironman-Rennen, bei dem die Uhr auf einem kleinen Abschnitt sogar einen Edge 840 Fahrradcomputer übertraf. Der Schwimm-Track sah sauber aus, die Höhenprofile stimmten exakt, und die Herzfrequenz vom Radfahren war trotz holpriger Straßen, Regen und Abfahrten akzeptabel, während eine Gravel-Fahrt durchweg ausgesprochen gute Herzfrequenzwerte lieferte.

Neue Kennzahlen: Endurance Score und Hill Score

Zwei neue Trainingskennzahlen kommen mit dieser Generation. Der Endurance Score, abrufbar auf der Uhr und in Garmin Connect, soll Ausdaueraktivitäten besser erfassen, die nicht nur Laufen und Radfahren sind, und kombiniert VO2 Max, Aktivitätsintensität und Dauer, wobei die Dauer mehr zählt als die reine Intensität. Garmin sagt, ein Profi-Ironman-Athlet könnte am oberen Ende im Bereich von etwa 12.000 liegen.

Der Hill Score unterteilt sich in zwei Kategorien: Hill Endurance, für lang anhaltende Belastungen über lange Zeiträume, und Hill Strength, dafür, wie schnell man einen Hügelabschnitt hochkommt. In der Praxis zeigte die Bewertung einige Eigenheiten. Ein einzelner 8.000-Fuß-Berglauf ergab einen Wert in der Elite-Kategorie, der später ohne weitere größere Anstiege wieder sank, und der Endurance Score stieg manchmal seltsam an: kaum Bewegung nach einer mehrstündigen Fahrt, dafür ein deutlicher Sprung nach einer kurzen, lockeren Schwimmeinheit. Erwähnenswert ist auch, dass der Hill Score nur für Lauf-, Trail- und Wanderaktivitäten gilt, nicht für Radfahren. Das Konzept klingt reizvoll, aber ein endgültiges Urteil ist bei beiden Kennzahlen noch nicht gefallen.

Karten, Wetter und Sportprofile

Mehrere neue Funktionen runden das Update ab. Das Wetter-Widget zeigt jetzt Live-Wetterradarkarten auf der Uhr, darunter Niederschlag, Temperatur, Wind und Wolken. Der Haken: Es existiert nur im Wetter-Widget und wird bei der Navigation oder beim Folgen einer Route nicht angezeigt – was wie ein Versäumnis wirkt, denn genau dann sind Wetter-Overlays am wichtigsten.

Alle Karten enthalten jetzt schattiertes Relief, das automatisch heruntergeladen und standardmäßig aktiviert ist. Garmin hat außerdem 30 neue Aktivitätsprofile hinzugefügt. Bisher fügte Garmin Sportprofile meist erst hinzu, wenn Daten dahinterstanden, daher dienen die neuen in erster Linie der Kategorisierung; Garmin will die tatsächliche Nutzung prüfen, um zu entscheiden, welche Profile vollständig mit Datenkennzahlen ausgebaut werden.

Es gibt auch neue Datenseiten-Layouts: eine geteilte Kartenseite mit Daten auf einer Seite und der Karte auf der anderen sowie ein Perimeter-Layout mit der Karte in der Mitte und Daten am äußeren Rand. Jede Uhr hat 32GB Speicher, genug für etliche Regionalkarten mit jeweils etwa 8 bis 12GB pro Region, die direkt über Wi-Fi auf die Uhr oder schneller über einen Computer heruntergeladen werden können.

Laden, Speicher und Software-Gefühl

Das Laden ist drastisch schneller. Bei der vorherigen Epix und der Fenix 7 Serie dauerte der Weg von null auf 90 Prozent etwa 1 Stunde 45 Minuten. Jetzt sind es exakt eine Stunde bis 90 Prozent, wobei die letzten 10 Prozent über etwa eine halbe Stunde nachtröpfeln. Wenn der Akku wirklich leer ist, bringen fünf Minuten 10 Prozent Laufzeit – genug für ein mehrstündiges Workout.

Auf der Softwareseite öffnet ein langes Drücken der Taste unten rechts ein Menü mit zuletzt verwendeten Apps, das von überall auf der Uhr erreichbar ist. Allerdings übernimmt die Benutzeroberfläche nicht das neuere UI der Garmin 965; Garmin sagte, man wolle einen eher professionellen Look beibehalten. Wer von einer 965 kommt, empfindet es unbestreitbar als veraltet.

Lohnt sich das Upgrade?

Wer von einer bestehenden Epix-Serie-Uhr kommt, für den lohnt sich das Upgrade vermutlich nicht – es sei denn, man will unbedingt die Taschenlampe oder eine der alternativen Größen. Zumal viele Leute eine Epix wollten, aber nicht die mittlere Größe, und jetzt existieren sowohl kleinere als auch größere Optionen. In puncto Genauigkeit ist das Multi-Band-GPS weiterhin Branchenführer, der Herzfrequenzsensor ist sehr solide, und die Akkulaufzeit ist wirklich beeindruckend. Die Hauptkritikpunkte betreffen die Eigenheiten von Hill Score und Endurance Score – Funktionen, die für viele Käufer ohnehin keine große Rolle spielen dürften.

Bestehende Fenix- oder Epix-Besitzer, die sich fragen, ob sie diese neuen Funktionen bekommen: Die Antwort ist ja, überwiegend ja. Garmin sagt, die bestehenden Geräte sollen aus funktioneller Sicht weitgehend auf demselben Stand bleiben, mit offensichtlichen Ausnahmen bei Hardware-Elementen wie der Taschenlampe – sofern die Hardware es zulässt.

Fazit

Die Epix Pro Serie ist ein durchdachtes Update rather than eine Revolution. Drei Größen machen die Linie für viel mehr Handgelenke zugänglich, die Taschenlampe ist die Art von Funktion, die still und leise unentbehrlich wird, der neue Herzfrequenzsensor liefert die besten optischen Ergebnisse, die es bisher aus dieser Uhrenfamilie gibt, und die Akkulaufzeit – besonders beim 51mm-Modell – ist für eine AMOLED-Sportuhr bemerkenswert. Wenn die ursprüngliche Epix bereits auf Ihrer Wunschliste stand, ist das die Version, die Sie kaufen sollten.