FX Audio DAC X6 Test: Ein 65-Dollar-Desktop-DAC und Kopfhörerverstärker mit echter Upgrade-Perspektive

Einleitung

Der FX Audio DAC X6 ist ein kleiner Desktop-Digital-Analog-Wandler, der zugleich als Kopfhörerverstärker dient und für rund 65 $ verkauft wird. Er akzeptiert drei digitale Quellen: USB, optisch und koaxial. Damit deckt er einen Computer, einen Fernseher oder eine Spielkonsole sowie einen dedizierten Transport ab, ohne dass ein zweites Gerät auf dem Schreibtisch nötig wird.

Diese Kombination ist zu diesem Preis ungewöhnlich. Die meisten Budget-Desktop-Wandler lassen die Kopfhörerstufe entweder ganz weg oder verbauen eine, die bei niederohmigen Kopfhörern schnell an ihre Grenzen stößt. Der X6 geht den entgegengesetzten Weg und ist mit ein paar internen Upgrade-Punkten ausgestattet, die ihm ein längeres Leben geben, als der Preis vermuten lässt.

Dieser Test behandelt, was der X6 gut macht, wo er ein wenig Geduld verlangt und für wen er als erstes Desktop-System infrage kommt.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Der X6 ergibt am meisten Sinn für Hörer, die ein erstes Desktop-Setup aufbauen, oder für alle, die eine einzige kompakte Box wollen, die digitalen Wandel und Kopfhörerhören gleichzeitig übernimmt.

Drei Gruppen stechen hervor. Die erste sind Schreibtischarbeiter und Gamer, die Kopfhörer über lange Sitzungen tragen und eine dedizierte physische Lautstärkeregelung statt eines Software-Reglers wünschen. Die zweite sind Neueinsteiger in separate Audio-Komponenten, die einen DAC und Kopfhörerverstärker ausprobieren möchten, ohne ein großes Budget zu binden. Die dritte sind Besitzer eines älteren Receivers oder Vollverstärkers, die einen modernen digitalen Eingang für einen Computer oder Streamer benötigen und dafür nicht viel ausgeben wollen.

Für diese Hörer liegt der Reiz nicht in Prahlerei mit Spezifikationen. Es ist die Kombination aus einem wirklich brauchbaren Kopfhörerausgang, drei digitalen Eingängen und einem Einstiegspreis, der niedrig genug ist, dass der Kauf nie wie ein Risiko wirkt.

Design, Anschlüsse und Bedienelemente

Die Frontplatte ist aus Metall und trägt einen einzelnen Lautstärkeregler mit leichtem Rastpunkt beim Drehen, eine vollwertige 6,35-mm-Kopfhörerbuchse und zwei Metall-Kippschalter. Der erste Kippschalter wählt zwischen optischem, USB- und koaxialem Eingang. Der zweite übernimmt die Stromversorgung. Es gibt keine Drucktasten und keine Fernbedienung, was die Frontplatte sauber und die Bedienung einfach hält.

Auf der Rückseite finden Sie eine vollwertige USB-Typ-B-Buchse, einen vollwertigen optischen Eingang, einen vollwertigen koaxialen Eingang, ein Paar RCA-Ausgänge und einen 12-V-Hohlstecker für die Stromversorgung. Vollwertige Anschlüsse statt Mini-Klinken sind für ein Desktop-Gerät eine praktische Wahl, da Standardkabel ohne Adapter passen.

Ein Verhalten, das man vor dem Kauf kennen sollte: Der Lautstärkeregler steuert nur den Kopfhörerausgang. Die RCA-Ausgänge laufen auf einem festen Pegel, sodass die Lautstärke für ein Lautsprechersystem vom nachgeschalteten Verstärker übernommen werden muss.

Hauptstärken

Der Kopfhörerverstärker ist das Highlight. FX Audio gibt ihn mit 520 mW an 16 Ohm, 450 mW an 32 Ohm, 250 mW an 64 Ohm und 165 mW an 120 Ohm an. Dass die Leistung bei niedriger Impedanz hält, ist wichtig, denn viele günstige Kopfhörerstufen liefern an 16- und 32-Ohm-Lasten weniger statt mehr. Eine halbe Watt an 32 Ohm ist für eine 65-Dollar-Box eine beachtliche Reserve.

Der Wandlerteil verwendet Cirrus-Logic-DAC-Chips mit einem angegebenen Dynamikbereich von 105 dB. Die auf dem Produktlisting gedruckten Auflösungswerte wirken inkonsistent mit den Chip-Daten, und das Listing scheint eher einen Tippfehler als eine bewusste Begrenzung zu enthalten, aber die sichere Annahme ist, den Wert von 105 dB als Vergleichsgröße zu behandeln.

Drei digitale Eingänge sind bei diesem Preis ein weiterer echter Vorteil. Eine USB-Verbindung für den Computer, optisch für einen Fernseher oder eine Konsole und koaxial für einen dedizierten Transport bedeuten, dass der X6 im Zentrum eines kleinen Systems stehen kann, ohne dass eine Umschaltbox nötig ist.

Im Einsatz passte der X6 gut zu einem Paar planar-magnetischer Kopfhörer am empfindlicheren Ende des Bereichs, wo er kontrolliert klang und Zischlaute im Zaum hielt, statt sie zu überbetonen.

Vor dem Kauf zu bedenken

Der Dynamikbereich von 105 dB ist niedriger als die 125-dB-Angaben, die mehrere konkurrierende Desktop-Wandler für sich beanspruchen. Wenn gemessene Zahlen für Sie der entscheidende Faktor sind, ist dies der Punkt, an dem der X6 Boden verliert. In der Praxis kann ein gut implementierter Wandler mit einem niedrigeren angegebenen Wert trotzdem überzeugend klingen, und der X6 klingt nicht dünn oder verrauscht, aber die Spezifikationslücke ist real.

Die Bassausdehnung ist nicht enorm. Das Umstecken der internen Jumper auf die High-Gain-Einstellung verbesserte Antrieb und Dynamik merklich, was nahelegt, dass die serienmäßige Low-Gain-Einstellung nicht die beste Wahl für schwerer anzutreibende Lasten ist.

Sehr niederohmige planar-magnetische Kopfhörer sind ein gemischter Fall. Sie funktionieren und klingen gut, aber sie wirken nicht so dynamisch wie an einem separaten Verstärker mit mehr Leistungsreserve.

Schließlich wirkt das mitgelieferte 12-V-1,66-A-Netzteil für die Aufgabe leicht. Es funktioniert und ist kein Defekt, aber es ist das erste, was einen Austausch wert ist, wenn Sie beschließen, weiter in das Gerät zu investieren.

Upgrade-Potenzial: Op-Amp und Gain-Jumper

Zwei interne Merkmale geben dem X6 eine ungewöhnlich lange Entwicklungsmöglichkeit für seinen Preis.

Das erste ist ein gesockelter Operationsverstärker. Er kann gegen einen Drop-in-Ersatz getauscht werden, und es ist nicht nötig, viel auszugeben: Ein gut gewähltes Bauteil von einem Mainstream-Halbleiterhersteller kostet einen bescheidenen Betrag und kann die Mitten aufräumen. Das Serienbauteil ist einfach, also ist dies ein unkomplizierter Verbesserungspfad.

Das zweite ist ein Paar Jumper, die die Verstärkung festlegen. Das Gerät wird in Low Gain ausgeliefert, und das Umstecken der Jumper über einen Pin schaltet auf High Gain um. Das ist eine kurze Arbeit, sobald das Gehäuse offen ist.

Der Zugang ins Innere ist nicht schwierig, aber auch nicht werkzeuglos. Sie entfernen vier Schrauben an der Rückseite, ziehen den Lautstärkeregler ab und schrauben die Mutter um das Lautstärkepoti ab. Das Wiederanbringen des Lautstärkereglers ist der fummeligste Teil des Vorgangs.

Ein Vorbehalt: Ein physisch hoher Aftermarket-Op-Amp passt möglicherweise nicht ins Seriengehäuse. Wenn Sie ein größeres Modul einbauen, rechnen Sie damit, das Gehäuse anzupassen oder das Gerät offen zu betreiben.

Desktop-Setup und Systempassung

Als Desktop-DAC und Kopfhörerverstärker ist der X6 leicht zu leben. Er ist klein, nimmt Standardkabel und die Kippschalter lassen sich schnell per Gefühl bedienen. Das mitgelieferte USB-Kabel ist besser als die meisten beigelegten Kabel, mit einem Ferritkern zur Reduzierung von Störgeräuscheinstrahlung.

Rein als DAC in einem Lautsprechersystem ist das Wertargument schwächer. Er funktioniert, und die RCA-Ausgänge sind sauber und einfach, aber der feste Ausgangspegel bedeutet, dass Sie für eine Kopfhörerstufe bezahlen, die Sie vielleicht nie nutzen. Besitzer von Vintage-Receivern sollten zudem prüfen, ob der eigene Kopfhörerausgang des Receivers bereits gut ist, denn eine diskret aufgebaute Vintage-Kopfhörerstufe kann konkurrenzfähig sein, wenn ihre Bedienelemente sauber sind.

Am besten passt der X6 auf einen Schreibtisch mit einem Computer, einem Paar Kopfhörer und ein oder zwei zusätzlichen digitalen Quellen.

Kaufempfehlung

Für rund 65 $ ist der X6 ein vernünftiger Einstiegspunkt und kein Kompromisskauf. Er bietet einen funktionierenden Kopfhörerverstärker mit brauchbarer Leistung an niederohmigen Lasten, drei digitale Eingänge und zwei Upgrade-Punkte, die Sie später erkunden können.

Seien Sie realistisch, was die Obergrenze angeht. Von hier aufzusteigen bedeutet im Allgemeinen entweder zwei separate Komponenten oder ein deutlich teureres All-in-One-Gerät, und ein höherer Preis liefert nicht automatisch eine angenehmere tonale Balance. Wenn Sie einen ersten Desktop-Wandler und Kopfhörerverstärker möchten, der Raum zum Experimentieren lässt, ist der X6 eine leichte Empfehlung. Wenn Sie referenztaugliche Messleistung oder eine Fernbedienung benötigen, sparen Sie auf etwas anderes.

Kombinieren Sie ihn mit Kopfhörern, die einigermaßen effizient sind, nutzen Sie die High-Gain-Einstellung, wenn Ihre Kopfhörer sie brauchen, und behandeln Sie den Op-Amp und das Netzteil als optionale Projekte statt als erforderliche Reparaturen.

Fazit

Der FX Audio DAC X6 verdient seinen Platz, indem er drei Dinge gleichzeitig tut: digitales Audio von USB-, optischen und koaxialen Quellen wandeln, Kopfhörer mit mehr Leistung antreiben, als sein Preis vermuten lässt, und einen echten Upgrade-Pfad im Gehäuse bieten. Sein Dynamikbereich von 105 dB und die bescheidene Bassausdehnung sind die Kompromisse, und der RCA-Ausgang mit festem Pegel begrenzt seine Attraktivität als reiner Lautsprechersystem-DAC. Für ein erstes Desktop-Setup oder ein Zweitsystem ist er eine selbstbewusste Wahl mit geringem Risiko.