Fosi Audio SK2 Test: Ein kompakter 99-Dollar-DAC und Kopfhörerverstärker, der die Tür zu Hi-Fi öffnet

Einleitung

Der Fosi Audio SK2 ist ein kleiner Desktop-Digital-Analog-Wandler, Vorverstärker und Kopfhörerverstärker, der für 99 Dollar verkauft wird und mit einem Coupon oft näher an 95 Dollar liegt. Er ist kein Lautsprecherverstärker und kein Streaming-Player. Er ist eine kompakte Box, die ein digitales Signal von einem Computer oder einer optischen Quelle annimmt, es sauber wandelt und an Kopfhörer oder an eine Endstufe weitergibt.

Genau diese Kombination macht den Reiz aus. Schließen Sie einen Laptop über USB an, stecken Sie einen Kopfhörer vorne ein, und der Signalweg liegt bereits eine Stufe über dem, was eine Laptop-Kopfhörerbuchse bietet. Für Hörer, die neugierig auf dedizierte Audiogeräte sind, aber nicht vierstellige Beträge ausgeben möchten, um herauszufinden, ob sie einen Unterschied hören, hält der SK2 die Einstiegskosten niedrig.

Für wen der Fosi Audio SK2 gedacht ist

Der SK2 ergibt für drei Arten von Hörern am meisten Sinn. Der erste ist jemand, der gerade anfängt und einen unkomplizierten Weg sucht, um zu hören, was ein dedizierter Wandler und Verstärker mit vertrauter Musik machen. Der zweite ist ein Desktop-Hörer, dessen Aktivlautsprecher oder Endstufe keinen eingebauten Wandler hat, was bei kompakten Class-D-Lautsprecherverstärkern üblich ist. Der SK2 fügt diesem Aufbau eine saubere digitale Eingangsstufe und eine physische Lautstärkeregelung hinzu. Der dritte ist jeder, der einen richtigen Kopfhörerverstärker auf dem Schreibtisch möchte, ohne viel Platz aufzugeben.

Da der SK2 auch einen optischen Eingang in voller Größe annimmt, dient er zugleich als Wandler für einen CD-Transport, eine Spielkonsole oder jedes andere Gerät mit optischem Ausgang. Diese Flexibilität ist in dieser Preisklasse ungewöhnlich und ein großer Teil des Grundes, warum das Gerät jemandem, der ein erstes ernsthaftes Schreibtischsystem aufbaut, leicht zu empfehlen ist.

Hauptstärken: Klangqualität und Kopfhörerleistung

Im Inneren verwendet der SK2 einen ES9038Q2M-Wandlerchip in Kombination mit SGM8262-Operationsverstärkern. Fosi gibt ein Signal-Rausch-Verhältnis von bis zu 120 dB, einen Rauschpegel von nur 3,7 Mikrovolt und einen Klirrfaktor von 0,1 Prozent an. Diese Werte beschreiben eine leise, saubere Wandlungsstufe, und sie sind der Grund, warum der SK2 vor weit teureren Kopfhörern stehen kann, ohne sich zu blamieren.

Die Ausgangsstufe ist der Punkt, an dem sich der SK2 seinen Platz auf dem Schreibtisch verdient. Der unsymmetrische Kopfhörerausgang liefert 280 mW an eine 32-Ohm-Last, während der symmetrische 4,4-mm-Ausgang bei derselben Last etwa 1,1 W erreicht. Das ist ein erheblicher Sprung, und es bedeutet, dass die symmetrische Verbindung für echte Reserven da ist und nicht als Marketingzeile.

Die Leistung ist wichtiger, als die Zahlen vermuten lassen. Der SK2 wurde verwendet, um planar-magnetische Kopfhörer anzutreiben, die deutlich schwerer anzutreiben sind als typische Schreibtisch-Kopfhörer, und er behielt die Kontrolle über sie. Planar-Konstruktionen sind tendenziell stromhungrig, sodass ein kompakter Verstärker, der bei ihnen gelassen bleibt, echte Arbeit leistet.

Design, Bedienelemente und Anschlüsse auf einen Blick

Der SK2 ist wirklich klein, von der Größe her eher mit einem Klebestift vergleichbar als mit einer traditionellen Desktop-Komponente. Rund um das Gehäuse gibt es einen 5V-USB-C-Anschluss, der sowohl Stromversorgung als auch USB-Eingang übernimmt, einen optischen Eingang in voller Größe und einen 3,5-mm-Aux-Ausgang, um eine Endstufe über ein RCA-Adapterkabel zu versorgen. Kopfhöreranschlüsse werden durch einen standardmäßigen unsymmetrischen Ausgang und einen symmetrischen 4,4-mm-Ausgang abgedeckt.

Das Bedienlayout ist bewusst minimalistisch. Ein einzelnes Lautstärkerad aus einer Legierung sitzt an der Unterseite des Gehäuses und dreht ohne Endanschläge. Drücken auf dieses Rad übernimmt Wiedergabe und Pause. Eine Reihe kleiner Indikatorleuchten meldet die eingehende PCM-Rate von 44,1 bis 384, die gewählte Verstärkungseinstellung und den aktiven Eingang. Eine Modustaste wechselt zwischen USB und optisch.

Das unten angebrachte Rad ist eine ungewöhnliche Wahl. Es passt zu einem Gerät, das tief auf einem Schreibtisch steht und nach Gefühl eingestellt wird, aber wer einen nach vorne gerichteten Knopf bevorzugt, braucht einen Moment, um sich anzupassen. Die endlose Drehung bedeutet allerdings, dass es an keinem Ende des Bereichs einen harten Anschlag gibt, an den man stößt, und die Indikatorleuchten decken das Wesentliche ab, ohne das Panel zu überfüllen.

Alltägliche Einrichtung: Quellen, Umschaltung und Verstärkung

Der tägliche Gebrauch ist so einfach wie nur möglich. Ein Laptop wird über USB-C angeschlossen, ein CD-Transport oder eine Konsole über optisch, und die Modustaste wählt den aktiven Eingang. Von dort versorgt der 3,5-mm-Aux-Ausgang eine Endstufe, während Kopfhörer vorne am Gerät eingesteckt werden.

Eine niedrige und eine hohe Verstärkungseinstellung ermöglichen es, den Ausgang an verschiedene Kopfhörer anzupassen, was nützlich ist, wenn man zwischen empfindlichen In-Ear-Modellen und vollgroßen Over-Ears wechselt. Da der SK2 seinen Strom über 5V-USB bezieht, benötigt er kein separates Netzteil, und der gesamte Aufbau bleibt kompakt genug, um hinter einem Monitor zu verschwinden oder auf einem kleinen Regal zu stehen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der SK2 ist kein Lautsprecherverstärker. Er treibt passive Lautsprecher nicht allein an, daher benötigen Sie Aktivlautsprecher oder eine separate Endstufe, um die Kette zu vervollständigen. Er ist eine Quellen- und Kopfhörerstufe, kein komplettes System in einer Box.

Die unsymmetrische Ausgangsleistung ist mit 280 mW an 32 Ohm bescheiden. Kopfhörer, die schwer anzutreiben sind, profitieren merkbar vom symmetrischen 4,4-mm-Ausgang, und dessen Nutzung kann bedeuten, dass Sie ein symmetrisches Kabel für Ihre Kopfhörer kaufen müssen. Wenn Ihre Kopfhörer effizient und leicht anzutreiben sind, wird der Unterschied kleiner sein.

Es lohnt sich außerdem, ehrlich über die Erwartungen zu sein. Der SK2 liefert ein sauberes, leises Signal, aber die größte Veränderung dessen, was Sie hören, kommt meist von den Kopfhörern selbst. Den SK2 als Fundament eines Systems zu betrachten und nicht als die ganze Antwort, ist die realistische Herangehensweise.

Schließlich ist der SK2 von der Konzeption her ein Desktop-Gerät. Er hat keinen Akku und keine drahtlose Verbindung, gehört also auf einen Schreibtisch in der Nähe eines Computers oder einer optischen Quelle und nicht in eine Tasche.

Den SK2 mit Kopfhörern und Verstärkern kombinieren

Eine der nützlicheren Arten, um den SK2 herum ein System aufzubauen, ist die Kombination mit planar-magnetischen Kopfhörern. Der HiFiMan HE400SE ist mit etwa 109 Dollar eine natürliche Entsprechung: Zusammen mit dem SK2 kommen die beiden auf etwa 210 Dollar, und beide sind regelmäßig im Angebot, sodass die Summe unter 200 Dollar landen kann. An diesem Punkt hört man Details in vertrauter Musik, die ein Telefon- oder Laptop-Ausgang schlicht nicht offenlegt.

Ein symmetrisches Kabel für diese Kopfhörer kostet etwa 10 bis 15 Dollar und ist der praktische Weg, um das Beste aus der Kombination herauszuholen. Es ist eine kleine Ergänzung, aber es erschließt den leistungsstärkeren symmetrischen Ausgang, statt einen Großteil der Reserven des Verstärkers ungenutzt zu lassen.

Der SK2 funktioniert außerdem gut als Vorstufe für kompakte Class-D-Lautsprecherverstärker, die keinen eigenen Wandler haben. Er verleiht dieser Art von Verstärker einen digitalen Eingang, eine physische Lautstärkeregelung und einen Kopfhörerausgang, den er sonst nicht hätte.

Kaufberatung

Für 99 Dollar, oder etwa 95 Dollar mit einem Coupon, ist der SK2 einer der günstigsten Wege, um in dediziertes Desktop-Audio einzusteigen, ohne offensichtliche Kompromisse zu akzeptieren. Sie erhalten eine leise Wandlungsstufe, USB- und optische Eingänge, einen Line-Ausgang für eine Endstufe sowie sowohl unsymmetrische als auch symmetrische Kopfhörerverbindungen.

Planen Sie das Budget für das Zubehör ein, das das System vervollständigt, und nicht nur für den SK2 allein. Wenn Sie den symmetrischen Ausgang nutzen möchten, rechnen Sie ein symmetrisches Kabel ein. Wenn Sie Lautsprecher nutzen möchten, rechnen Sie eine Endstufe oder ein Paar Aktivlautsprecher ein. Selbst mit diesen Ergänzungen bleibt ein komplettes Starter-Setup für die meisten Hörer erreichbar.

Wenn Sie bereits High-End-Kopfhörer und ein gut abgestimmtes System besitzen, ist der SK2 eine sinnvolle Zweiteinheit für einen Schreibtisch oder einen zweiten Raum. Wenn Sie bei null anfangen, ist er ein risikoarmer erster Schritt, der Raum zum Wachsen lässt.

Fazit

Der Fosi Audio SK2 ist ein kleiner, erschwinglicher und wirklich fähiger Desktop-Wandler und Kopfhörerverstärker. Er übernimmt USB- und optische Quellen, bietet einen symmetrischen Ausgang mit echten Reserven und hält die gesamte Signalkette in einem Paket ordentlich, das fast keinen Platz einnimmt. In Kombination mit einem bescheidenen Paar planar-magnetischer Kopfhörer bildet er die Grundlage eines Einsteigersystems, das Details in Musik offenbaren kann, von denen Sie dachten, Sie würden sie bereits kennen.

Für jeden, der neugierig ist, was dedizierte Audiogeräte tatsächlich leisten, ist der SK2 ein einfacher Ort zum Anfangen und danach ein einfacher zum Zusammenleben.