Dynaco PAS-3 und Krell PAM-1: Zwei Vintage-Vorverstärker, die man kennen sollte

Einleitung

Vintage-Vorverstärker faszinieren aus Gründen, die nicht immer nur mit dem Klang zu tun haben. Zwei Geräte aus sehr unterschiedlichen Epochen machen das deutlich: der Dynaco PAS-3, ein reines Röhrendesign, das 1964 debütierte, und der Krell PAM-1, der erste Vorverstärker einer Marke, die sich in der Mitte der 1980er Jahre einen Namen mit Endstufen gemacht hatte.

Beide hier besprochenen Exemplare wurden vollständig restauriert und sehen nahezu neu aus. Sie verlangen dem Hörer jedoch unterschiedliche Dinge ab. Der Dynaco ist eine Schaltzentrale aus der goldenen Ära der Röhren-Hi-Fi mit Funktionen, die vor Jahrzehnten verschwunden sind. Der Krell ist ein Dual-Mono-Transistordesign mit einem Charakter, der alles andere als klinisch ist.

Dieser Artikel behandelt, was jeder Vorverstärker gut macht, wo er Geduld verlangt und wer am ehesten glücklich damit leben wird.

Was diese beiden Vorverstärker gemeinsam haben

Bei Geräten dieses Alters ist die Restaurierung wichtiger als jede einzelne Spezifikation. Ein sauberer Neuaufbau ist es, der einen Vorverstärker aus den 1960er oder 1980er Jahren im täglichen Gebrauch berechenbar funktionieren lässt, und bei beiden Geräten hier wurde diese Arbeit auf hohem Niveau ausgeführt.

Darüber hinaus gehen die beiden auf entgegengesetzten Wegen zum selben Ziel. Der Dynaco setzt auf Röhren und eine hohe Ausgangsimpedanz über 1.000 Ohm, was bedeutet, dass er lange Verbindungskabel nicht gut treibt. Der Krell verwendet Transistorschaltungen in Dual-Mono-Anordnung mit einer separaten Stromversorgung und einem eigenen Netzkabel für jeden Kanal.

Beide sind zudem nach modernen Maßstäben in der Anzahl der Eingänge begrenzt, und beide entstanden in einer Ära, in der von einem Vorverstärker erwartet wurde, dass er Klangregler, Filter und Umschaltmöglichkeiten bietet, die die meisten heutigen Designs ganz weglassen.

Genau diese Kombination aus Charakter und Einschränkung zieht Hörer zu Vintage-Geräten hin. Keiner der beiden Vorverstärker ist ein Plug-and-Play-Ersatz für eine moderne Line-Stufe, aber jeder bietet etwas, das eine moderne Line-Stufe selten bietet.

Dynaco PAS-3: Ein Röhren-Vorverstärker von 1964

Der PAS-3 ist ein reiner Röhren-Vorverstärker, der durchgehend 12AX7-Röhren verwendet. Dieses Exemplar wurde innen und außen vollständig restauriert und präsentiert sich fast wie neu, was für ein Design, das erstmals 1964 erschien, bemerkenswert ist.

Die Rückseite ist nach den Maßstäben der Zeit großzügig ausgestattet. Es gibt separate Eingänge für AM und FM, einen Moving-Magnet-Phonoeingang und einen Bandanschluss. Der PAS-3 verfügt außerdem über Netzteckdosen, ein damals übliches Merkmal von Vorverstärkern, das es erlaubte, eine Endstufe am Vorverstärker anzuschließen. Nur wenige Besitzer nutzten sie so, und die Praxis verschwand schließlich.

Die Frontplatte ist der Punkt, an dem der PAS-3 interessant wird. Separate Bass- und Höhenregler sind für den linken und rechten Kanal vorhanden, und ein Loudness-Regler hebt bei niedrigen Lautstärken tiefe und hohe Frequenzen an. Der Mono- und Stereowahlschalter geht weiter als die meisten und bietet eine Stereobreitenregelung, die von Mono über schmales Stereo bis zur weitesten Einstellung reicht, dem normalen Stereo. Diese Funktion ergab in den frühen Tagen des Stereo Sinn, als Popaufnahmen oft den Sänger auf einen Kanal und die Band auf den anderen legten und die Mitte des Klangbilds leer ließen. Eine Verengung der Breite führt diese Elemente wieder zusammen.

Die Klangregler sind empfindlich. Eine kleine Bewegung des Höhenreglers kann den Klang von dumpf zu aggressiv hell verschieben, und der nachfolgende PAS-3X adressierte genau dies mit feineren Bass- und Höhenanpassungen. Spätere Designs ließen auch die Netzteckdosen weg und vereinfachten die Bedienelemente.

Der Aufbau ist bei diesem Vorverstärker von enormer Bedeutung. Mit einem langen Verbindungskabel und einer Transistorendstufe klang das Ergebnis klein, eingeschnürt und dynamikarm. Der Wechsel zu einem kurzen Kabel von einem Meter und einer Dynaco Stereo 70, der Röhrenendstufe derselben Ära und dem natürlichen Partner des PAS-3, verwandelte das Resultat. Die hohe Ausgangsimpedanz erklärt den Unterschied, und sie ist das Einzige, worauf man unbedingt planen sollte.

Der Phonoeingang war beeindruckend ruhig in Bezug auf Hintergrundrauschen und Störgeräusche, obwohl das obere Ende leicht angespannt und etwas zischelnd klang. Der Line-Eingang, gespeist aus einer digitalen Quelle, war sauberer und überzeugender. Die in diesem Gerät verbauten Röhren sind möglicherweise der limitierende Faktor und nicht die Restaurierung selbst, die durchweg erstklassig aussah.

Krell PAM-1: Krells erster Vorverstärker

Der PAM-1 war Krells erster Vorverstärker. Bis dahin war das Unternehmen für Endstufen bekannt, und die Ankunft eines passenden Vorverstärkers in der Mitte der 1980er Jahre füllte eine offensichtliche Lücke in der Produktlinie.

Er ist ein Dual-Mono-Design, das bis zur Stromversorgung durchgezogen wurde, mit einer separaten Versorgung und einem Netzkabel für den linken und rechten Kanal. Das Ergebnis ist ein substanzielles, zielgerichtetes Gerät, und das Industriedesign überzeugt noch heute. Der PAM-1 hat ein saubereres, zurückhaltenderes Aussehen als die nachfolgenden Krell-Vorverstärker, einschließlich des PAM-3, des PAM-5 und der KRS-Modelle.

Die Eingänge sind wenige, aber gut gewählt. Es gibt zwei Phonoeingänge, einen für Moving Coil und einen für Moving Magnet, plus einen dritten mit der Bezeichnung Tuner, der ebenso gut Aux hätte heißen können. Drei Eingänge sind begrenzend, wenn man mehrere Line-Level-Quellen betreibt, doch die Phonovorsorge ist für ein Ein-Box-Design großzügig.

Der Klang ist nicht modern im Sinne von Neutralität über alles. Er ist süß und verzeihend, entspannt, aber voll und kraftvoll, mit wenig von dem hartkantigen Charakter, der oft mit Transistorelektronik verbunden wird. Diese Kombination ist ungewöhnlich und über lange Strecken leicht zu hören.

Zwei praktische Details fallen auf. Das erste ist die Verstärkung, die sowohl an den Phono- als auch an den Line-Eingängen zu hoch ist. Die Lautstärkeregler standen normalerweise nahe am unteren Ende ihres Bereichs, etwa bei neun oder zehn Uhr, selbst bei lauten Hörpegeln. Interne Schalter deuten auf einen möglichen Ausweg hin, obwohl dies beim hier beschriebenen Gerät nicht untersucht wurde.

Das zweite ist die Dual-Lautstärkeanordnung. Linker und rechter Kanal haben separate Regler, sodass jede Lautstärkeänderung bedeutet, beide nach Gehör neu einzustellen. Das ist eine echte Unannehmlichkeit und der Preis des Dual-Mono-Layouts. Auch die Eingangswahlschalter sind steif genug, um echten Kraftaufwand zu erfordern. Dagegen sind die gefrästen Aluminiumknöpfe wunderschön, solide Metallklötze mit einer Haptik, die zu den besten aller Vorverstärker zählt. Die Verarbeitungsqualität ist durchweg außergewöhnlich.

Praktische Überlegungen: Kabel, Verstärkung und Bedienelemente

Die Kabelanpassung verdient Aufmerksamkeit, bevor man einen Vintage-Vorverstärker kauft. Der Dynaco PAS-3 hat eine Ausgangsimpedanz über 1.000 Ohm, und Vorverstärker dieser Ära treiben lange Verbindungskabel generell nicht gut. Kabel kurz zu halten ist kein Feintuning, sondern eine Voraussetzung dafür, dass das Design wie beabsichtigt funktioniert.

Die Verstärkung ist das andere häufige Problem. Der Krell PAM-1 bietet weit mehr Verstärkung, als die meisten modernen Systeme benötigen, was die Lautstärkeregler in den ersten Teil ihres Bereichs drückt und wenig Raum für feine Anpassung lässt. Die empfindlichen Klangregler des Dynaco werfen eine ähnliche Frage der Bedienbarkeit auf: Sie funktionieren, aber sie verlangen eine leichte Hand.

Die Anzahl der Eingänge lohnt es, sorgfältig zu zählen. Drei Eingänge beim Krell und ein breiteres, aber dennoch zeittypisches Set beim Dynaco werden nicht jedem System passen. Zwei Lautstärkeregler und steife Wahlschalter sind weitere Erinnerungen daran, dass dies Produkte ihrer Zeit sind.

Die Restaurierungsqualität bleibt der entscheidende Faktor. Ein erstklassiger Neuaufbau, wie bei beiden Geräten hier, ist es, was eine zuverlässige Vintage-Komponente von einem langfristigen Projekt unterscheidet.

Kaufberatung für Vintage-Vorverstärker

Der Dynaco PAS-3 passt zu einem Hörer, der ein authentisches Röhrenerlebnis sucht und bereit ist, ein System darum herum aufzubauen. Kurze Kabel und eine Röhrenendstufe derselben Generation sind keine optionalen Extras, sondern die Art, wie der Vorverstärker genutzt werden sollte. Die separaten linken und rechten Klangregler und die Stereobreitenregelung machen wirklich Freude, sobald man ihre Eigenheiten akzeptiert.

Der Krell PAM-1 passt zu einem anderen Käufer: jemandem, der das Gewicht und die Leichtigkeit eines High-End-Transistordesigns aus den 1980er Jahren möchte, Dual-Mono-Konstruktion schätzt und mit drei Eingängen und zwei Lautstärkeknöpfen leben kann. Sein süßer, verzeihender Charakter ist sein stärkstes Argument.

In beiden Fällen gilt: Kaufen Sie die Restaurierung, nicht nur das Modell. Die Optik zählt, weil dies Objekte sind, die man jeden Tag ansieht, aber ein dokumentierter Neuaufbau zählt mehr.

Fazit

Der PAS-3 und der PAM-1 repräsentieren zwei Epochen der High Fidelity, und jeder belohnt eine andere Art von Hörer. Der Dynaco bietet Röhrenwärme, ungewöhnliche zeittypische Funktionen und eine starke Abhängigkeit von sorgfältiger Systemanpassung. Der Krell bietet Dual-Mono-Technik, hervorragende Verarbeitungsqualität und einen entspannten, verzeihenden Klang. Wählen Sie nach dem System, das Sie bereits besitzen, und den Bedienelementen, die Sie bedienen möchten, und beide können eine lohnende Ergänzung sein.