Dual CS 518 Test: Warmer Vinylklang und einfache Einrichtung unter 1.000 £

Einleitung

Dual ist seit den frühesten Tagen der Hi-Fi in den 1920er Jahren Teil der Audio-Landschaft. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte die Marke das goldene Zeitalter des Formats in den 1960er und 1970er Jahren an und wuchs zum größten Plattenspielerhersteller Europas heran, bevor 1981 die Insolvenz folgte, als intensiver Wettbewerb von japanischen Herstellern sie aus dem Markt drängte. Was folgte, war eine lange Phase wechselnder Eigentümer und lizenzierter Nutzung des Namens, eine Zeit, die einer Marke, die einst große Bedeutung hatte, wenig half.

Das Bild verbesserte sich 2017, als eine Gruppe privater Investoren unter der Leitung von Dr. Josef Selna mit Alfred Langer als Chefingenieur Dual übernahm. Beide sind ehemalige Dual-Mitarbeiter und engagierte Hi-Fi-Enthusiasten, und beide konzentrieren sich darauf, die Marke zu ihren audiophilen Wurzeln zurückzuführen. Prototypen werden von Langer in Deutschland entworfen und gebaut, während die Serienproduktion von einem engen Fertigungspartner in China übernommen wird. Es wird erwartet, dass die höheren Stufen der aktuellen Dual-Reihe im eigenen Haus gebaut werden.

Der CS 518 ist der Punkt, an dem diese Wiederbelebung auf ein Budget unter 1.000 £ trifft. In Großbritannien kostet er 799 £ in Nussbaumfurnier, mit einer Variante in schwarzem Eschenholz-Vinylwrap für 100 £ weniger.

Für wen dieser Plattenspieler geeignet ist

Der CS 518 richtet sich an Hörer, die ein erstes ernsthaftes Vinylsystem zusammenstellen, und ist besonders relevant, wenn Ihr Verstärker keinen Phono-Eingang hat. Von den Plattenspielern, mit denen er am direktesten verglichen wird, ist er der einzige mit einem integrierten Phono-Vorverstärker, und dieser Vorverstärker kann mit einem Umschalter aus dem Signalweg genommen werden, wenn Sie später einen externen hinzufügen.

Er eignet sich auch für alle, die Vinyl ohne Einrichtungsprojekt wollen. Vertikaler Trackingwinkel, Azimut und Zenith sind alle voreingestellt, das Gegengewicht trägt eine Kalibrierung für die Auflagekraft, und die Anti-Skating-Einstellung ist federbelastet. Ein abnehmbarer Headshell macht Tonabnehmerwechsel viel weniger fummelig, und ein Drehregler am Sockel schaltet zwischen 33, 45 und sogar 78 U/min um, ohne den Teller anzuheben oder einen Riemen zu bewegen.

Klanglich ist dies ein warm und großzügig klingender Plattenspieler. Hörer, deren Regale zu akustischer Musik und Jazz neigen, sind das natürlichste Publikum.

Diejenigen mit Rock-, Pop- und Elektroniksammlungen müssen eine echte Entscheidung treffen, denn eine gut gewählte digitale Quelle zu einem ähnlichen Preis kann schlanker, straffer und schneller klingen.

Design und Verarbeitungsqualität

Der CS 518 misst 455 mal 367 mm und ist 145 mm hoch mit geschlossener Acrylstaubschutzhaube, oder 17,1 mal 14,4 mal 5,7 Zoll in imperialen Maßen. Er wiegt 5,8 kg, was 12,8 Pfund entspricht. Diese Zahlen beschreiben einen kompakten, handlichen Plattenspieler, der sich jedoch, einmal aufgestellt, immer noch substanziell anfühlt.

Der Sockel ist in echtem Nussbaumfurnier ausgeführt, mit schwarzem Eschenholz-Vinylwrap als Alternative. Er ist der einzige Plattenspieler in seiner unmittelbaren Gesellschaft, der ein echtes Holzfurnier bietet, und der einzige, der Elastomerschichten in den Füßen zur Vibrationsdämpfung verwendet. Der MDF-Teller ist 45 mm dick, oder 1,75 Zoll, was dicker ist als die Teller der Rega- und Pro-Ject-Plattenspieler, mit denen er konkurriert.

Unter dem Teller ist ein Druckguss-Aluminiumteller mit einer schweren Gummimatte zur Resonanzdämpfung ausgestattet. Das Antriebssystem verwendet einen servogesteuerten DC-Motor, der Wow und Flutter unter 0,1 Prozent hält, eine gehärtete Stahlspindel, die in einer Messingbuchse läuft, und einen Flachriemen statt eines runden. Das flache Profil erhöht den Oberflächenkontakt zwischen Riemen und Riemenscheibe, was den Flutter weiter reduziert. Eine fünfjährige Garantie deckt das gesamte Paket ab, was zu diesem Preis ein großzügiges Engagement ist.

Tonarm, Tonabnehmer und Einrichtung

Der Tonarm ist für das Geld ungewöhnlich anspruchsvoll. Sein Vierpunkt-Drehlager verwendet Kugellager, die symmetrisch in massiven Aluminium-Doppelkardanringen angeordnet sind, eine Anordnung, die vertikale und horizontale Bewegung völlig unabhängig hält. Die Geometrie hat eine effektive Länge von 221,5 mm, einen Versatzwinkel von 22,6 Grad und einen Überhang von 19 mm.

Die Einrichtung ist wirklich einfach. Stellen Sie den Plattenspieler auf eine flache, stabile Oberfläche, führen Sie den Riemen um den kreisförmigen Grat im Inneren des Tellers, ziehen Sie ihn durch eine der Aussparungen, um Spannung zu erzeugen, und legen Sie ihn über die Riemenscheibe am Motor. Die Rückseite hat einen 12-V-Stromeingang, einen Erdungsanschluss und einen Satz unsymmetrischer RCA-Ausgänge, und das mitgelieferte Verbindungskabel ist so einfach, dass ein Upgrade in Betracht gezogen werden sollte.

Ein Ortofon 2M Red Moving-Magnet-Tonabnehmer ist standardmäßig montiert, eine in dieser Klasse hoch angesehene Option. Er ist für eine Auflagekraft von 2 g ausgelegt, und die Kalibrierung am Gegengewichtsdrehregler erwies sich im Gebrauch als genau, obwohl eine kalibrierte Nadeldruckwaage immer die sicherere Prüfung ist. Dual empfiehlt, den Anti-Skating-Drehregler auf denselben Wert wie die Auflagekraft einzustellen und dann von dort aus fein abzustimmen, indem eine Schallplatte mit einer fest mittigen Gesangsstimme abgespielt wird, was in der Praxis bedeutete, sich bei 1,5 einzupendeln.

Da das Headshell abnehmbar ist, erfordert ein späterer Wechsel zu einem anderen Tonabnehmer keine Neuverkabelung, was die Nutzungsdauer des Plattenspielers erheblich verlängert.

Klangqualität und klanglicher Charakter

Der CS 518 ist der wärmste der drei Plattenspieler, mit denen er getestet wurde, und auch der am wenigsten auflösende der Gruppe. Dieser Kompromiss ist bewusst und für viele Hörer willkommen. Der Bass ist fleischig, und der untere Mitteltonbereich ist voll genug, um der Darbietung eine fast saftige Fülle zu verleihen. Es gibt etwas Durchbluten in den Mitteltonbereich, aber es ist nicht übermäßig und nie störend.

Wo der Plattenspieler die traditionellen Stärken von Vinyl ausspielt, ist in der Mitte des Frequenzbereichs. Gesang und Instrumente erhalten eine akustische Sättigung, die digitale Quellen zu diesem Preis selten erreichen, die Interpreten trennen sich sauber, und die Klangbühne hat echte Breite und Tiefe. Dynamische Schwünge und schnelle Transienten werden ebenfalls souverän gemeistert, sodass die Wärme nie in Trägheit umschlägt.

Gegenüber einer vergleichbaren digitalen Kette verschiebt sich das Bild je nachdem, was Sie schätzen. Eine gut abgestimmte Streamer- und DAC-Kombination zu einem ähnlichen Aufwand liefert mehr Detail, strafferen Bass und ein offeneres oberes Ende, mit ähnlichen Klangbühnenabmessungen und Instrumententrennung, klingt aber auch schlanker. Kombinieren Sie den CS 518 mit einem guten externen Phono-Vorverstärker, und die beiden Ansätze sind gleichauf. Mit einem ambitionierteren Phono-Vorverstärker zieht die Vinylseite davon.

Es lohnt sich auch, darauf zu achten, wie sich der Plattenspieler gegen einen High-End-Referenzplattenspieler verhält, der mehr als sechzehnmal so viel kostet. Diese Referenz ist in jeder Hinsicht besser, wie es sein sollte, aber die Leistungslücke ist enger als der Preisunterschied vermuten lässt. Angesichts der Anzahl beweglicher Teile und der mechanischen Präzision, die ein Plattenspieler erfordert, scheint das Gesetz vom abnehmenden Ertrag in dieser Kategorie früh einzusetzen.

Integrierter Phono-Vorverstärker und Systemanpassung

Der integrierte Phono-Vorverstärker ist eine echte Bequemlichkeit und ein solider Performer. Er erwies sich als etwas sauberer als der Phono-Vorverstärker in einem mittelpreisigen integrierten Verstärker, der zum Vergleich verwendet wurde, weshalb der Plattenspieler schließlich auf Line-Pegel in den Verstärker lief. Er ist jedoch nicht die leiseste verfügbare Option. Ein dedizierter Verstärker mit eigenem Phono-Eingang bot einen niedrigeren Grundrauschpegel und mehr Detail, und ein externer Phono-Vorverstärker treibt die Sache noch weiter.

Der CS 518 skaliert gut über eine Reihe von Systemen. In Kombination mit Regallautsprechern und einem bescheidenen integrierten Verstärker produzierte er ein fantastisch auflösendes System für insgesamt rund 2.300 £. Mit leistungsfähigerer Verstärkung und einem Paar kompakter Premium-Lautsprecher behauptete er sich weiterhin, obwohl einige Abrundungen der Kanten und eine Grenze, wie viel subtiles Timbre er offenbaren konnte, sichtbar wurden.

Dieses Verhalten deutet auf ein vernünftiges Systembudget hin. Dieser Plattenspieler ergibt am meisten Sinn mit Lautsprechern und Verstärkern bis zu einem Preis von etwa zweitausend Pfund, vielleicht etwas mehr.

Das mitgelieferte RCA-Kabel ist das erste, was es zu ersetzen lohnt, und ein externer Phono-Vorverstärker ist der logische nächste Schritt, wenn Sie die Lücke zu digitalen Quellen schließen wollen.

Dinge, die Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Der Charakter des CS 518 ist eine Vorliebe, keine neutrale Tatsache. Er ist der wärmste und am wenigsten auflösende seiner unmittelbaren Rivalen, und Hörer, die Griffigkeit, Geschwindigkeit und rhythmischen Antrieb schätzen, könnten eine digitale Quelle oder einen schlankeren Plattenspieler befriedigender finden.

Es gibt etwas Durchbluten des Basses in den Mitteltonbereich, und der interne Phono-Vorverstärker ist zwar praktisch, aber nicht der leiseste, der erhältlich ist. Ein besseres Verbindungskabel und schließlich ein dedizierter Phono-Vorverstärker werden mehr aus dem Plattenspieler herausholen.

Schließlich unterscheiden sich die Ausführungen in Nussbaumfurnier und schwarzem Eschenholz im Vereinigten Königreich um 100 £, sodass es sich lohnt, vor der Bestellung zu entscheiden, wie viel Ihnen die Nussbaumoptik wert ist.

Kaufberatung

Mit 799 £ in Nussbaumfurnier, oder 100 £ weniger in schwarzem Eschenholz-Vinylwrap, unterbietet der CS 518 die Rega-Konfiguration, an der er gemessen wird, um 140 £ und den Pro-Ject Debut 10 Reference um 200 £. Er ist außerdem der einzige der drei mit einem integrierten Phono-Vorverstärker, was wichtig ist, wenn Ihr Verstärker keinen Phono-Eingang hat.

Wenn Sie ein System um ihn herum aufbauen, planen Sie ein besseres RCA-Kabel ein, stellen Sie den Phono-Vorverstärker-Umschalter auf die richtige Position für Ihr Setup und überprüfen Sie die Auflagekraft mit einer Nadeldruckwaage, bevor Sie das Anti-Skating fein abstimmen. Planen Sie Lautsprecher und einen Verstärker bis zu etwa zweitausend Pfund ein, und der Plattenspieler wird nicht der limitierende Faktor sein.

Für alle, die ein gut gebautes, einfach zu lebendes Vinyl-Frontend mit warmem, vollem Klang wollen, ist dies zu dem Preis eine unkomplizierte Empfehlung.

Fazit

Der CS 518 zeigt, dass die neueste Inkarnation von Dual es mit ihrer Rückkehr ernst meint. Er ist solide konstruiert, einfach einzurichten und angenehm zu bedienen, und er trägt zwei Merkmale, die zu diesem Preis selten sind: ein echtes Nussbaumfurnier-Finish und einen leistungsfähigen integrierten Phono-Vorverstärker. Sein Tonarm holt viel Detail aus dem Ortofon 2M Red, und der Klang ist großzügig in Wärme und Größe, mit Klangbühnenbreite, Tiefe und Instrumententrennung, die die meisten ähnlich bepreisten digitalen Anlagen nicht erreichen.

Gegenüber den beiden etabliertesten Namen in diesem Preissegment schlägt er sich sehr gut. Die Wärme ist der Punkt, und wenn das zu der Musik passt, die Sie spielen, und dem System, das Sie besitzen, ist der CS 518 ein einfach zu empfehlender Plattenspieler.