Devialet Astra Test: Ein Premium-Hybrid-Vollverstärker mit echtem Charakter

Einführung

Die meisten Vollverstärker wollen nicht auffallen. Sie kommen als funktionale schwarze Kästen, werden in ein Rack eingebaut und verschwinden leise. Der Devialet Astra geht den entgegengesetzten Weg. Hergestellt in Frankreich, ist er ein Hybrid-Stereo-Vollverstärker, der die Linearität und Finesse der analogen Klasse-A-Arbeitsweise mit der Leistungsabgabe von Klasse D kombiniert – spezifiziert mit 150 Watt an 8 Ohm und 300 Watt an 4 Ohm bei sehr niedrigem Klirrfaktor. Er ist zudem einer der schlanksten Verstärker in voller Breite, was das Erscheinungsbild einer Anlage und das Gefühl im Alltag verändert. Mit rund 20.000 US-Dollar tritt er im Premiumbereich an, und die interessante Frage ist nicht, ob er gut klingt, sondern ob das Gesamtpaket den Preis rechtfertigt.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Der Astra ergibt am meisten Sinn für Hörer, die eine elegante Box für nahezu alles wünschen. Er verarbeitet analoge und digitale Quellen, enthält eine konfigurierbare Phono-Stufe und unterstützt Wi-Fi, UPnP, AirPlay, Bluetooth, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect und Roon. Für alle, die von einem Multi-Box-Setup auf ein einziges schlankes Chassis umsteigen, ist der Reiz unmittelbar: weniger Kabel, weniger Unordnung und für die meisten Systeme kein Verlust an Fähigkeiten.

Diese Flexibilität erstreckt sich auf die Konfiguration. Die zwei analogen Eingänge lassen sich auf verschiedene Weise zuweisen, einschließlich der Umwandlung in einen MM- oder MC-Phonovorverstärker mit vollständigem EQ und Tonabnehmer-Anpassung. Die zwei koaxialen und zwei optischen Digitaleingänge können ebenfalls neu konfiguriert werden, wobei die koaxialen Anschlüsse als zusätzliche Line-Ausgänge für einen Subwoofer oder einen separaten Verstärker nutzbar sind. Alles wird über eine App oder einen laptopbasierten erweiterten Konfigurator verwaltet.

Physisch ist der Astra ungewöhnlich. Sein Gehäuse in voller Breite ist aus einem massiven Aluminiumblock gefräst, doch er ist nur etwas über einen Zoll (etwa 2,5 cm) hoch und wiegt rund 16 Pfund. Eingangs- und Lautsprecherklemmen sind versenkt, sodass die Rückseite des Verstärkers sauber bleibt, sobald alles angeschlossen ist. Besitzer großer, leistungshungriger Standlautsprecher sind ebenfalls eine natürliche Zielgruppe, denn die Kontrolle des Verstärkers über schwierige Lasten ist eine seiner prägenden Eigenschaften.

Hauptstärken

Verarbeitungsqualität und tägliche Interaktion sind die Bereiche, in denen sich der Astra von der Kategorie abhebt. Die mitgelieferte Fernbedienung ist ein tragbares, kabelloses Drehrad mit echtem Gewicht, das Lautstärkeänderungen bewusst statt beiläufig wirken lässt. Nahezu jede berührungsempfindliche Taste erfüllt mehr als eine Funktion, sodass es eine kurze Lernkurve gibt, aber das physische Rad wird schnell zur natürlichen Art, den Verstärker zu bedienen.

Die Klangqualität ist der Kern des Arguments. Mit hochempfindlichen hornbeladenen Lautsprechern erwies sich der Astra als völlig ruhig, ohne hörbares Rauschen aus den Hochtönern oder Mitteltönern, was für diese Konstruktionen selbst mit weit teureren Verstärkern ungewöhnlich ist. Er behielt auch die feste Kontrolle über einen großen 15-Zoll-Tieftöner und lieferte eine Artikulation, die nur wenige Verstärker ohne zusätzliche digitale Unterstützung erreichen.

Die Bassleistung ist die Schlagzeile. In Kombination mit dem Wilson Audio Watt Puppy, einem Lautsprecher mit zwei 8-Zoll-Treibern und einem angegebenen In-Room-Frequenzgang bis etwa 26 Hz, erzeugte der Astra einige der tiefsten, detailliertesten und beweglichsten tiefen Frequenzen, die in dem für die Bewertung genutzten Hörraum von einem passiven Lautsprecher zu hören waren. Kick-Drums und Basslinien kamen mit Knack und Gewicht statt mit der etwas dünnen, nur auf Schnelligkeit ausgerichteten Präsentation, für die Klasse-D-Designs manchmal bekannt sind. Die wechselnde Impedanz des Watt Puppy bereitete dem Verstärker überhaupt keine Schwierigkeiten.

Mittel- und Hochton sind neutral, ohne steril zu sein. Hier gibt es einen Hauch von Charakter statt klinischer Perfektion: Flügel und Violinen behalten ihren Körper und ihre Blüte, und die Unterschiede zwischen Instrumenten bleiben hörbar. Hohe Frequenzen wirken geschmeidig und röhrenartig, ohne die Härte, die lange Hörsitzungen ermüdend machen kann. Die Dynamik ist ebenso überzeugend, mit Starts und Stopps, die an ein aktives Lautsprechersystem erinnern, und die Bühne bewahrt die Breite und Tiefe, die ein fähiges Lautsprecherpaar erzeugen kann. Die Präsentation bleibt konsistent, egal ob die Quelle ein Plattenspieler, ein Digitaleingang oder ein Stream ist.

Speaker Active Matching, oder SAM, ist Devialets Ansatz zur lautsprecherspezifischen Korrektur. Das Unternehmen führt eine Datenbank von Lautsprechern, die mit einem Laser-System mit über 60 Messpunkten vermessen wurden, und in der App kann ein passendes Profil ausgewählt werden. Nicht jeder Lautsprecher ist abgedeckt: Für den Cornwall IV und den neuen Watt Puppy war kein Profil verfügbar, während ein im Test verwendetes Sonus-Faber-Modell eines hatte. Der Effekt ist subtil statt transformativ, am ehesten als Gefühl eines etwas tieferen Basses wahrnehmbar, aber es ist eine echte Option für Besitzer unterstützter Lautsprecher.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die bedeutendste Auslassung ist HDMI. Der Astra hat keinen HDMI-Eingang, was bei diesem Preis für jeden schwer zu rechtfertigen ist, der eine physische Verbindung zwischen einem Fernseher und seiner Stereoanlage wünscht. AirPlay von einem Streaming-Gerät funktioniert gut als Workaround, aber ein Fernseher bräuchte sonst eine optische oder analoge Verbindung.

Die Streaming-Unterstützung ist breit, aber nicht vollständig. Amazon Music und Apple Music gehören nicht zu den unterstützten Diensten, und Besitzer, die auf eine dieser Plattformen angewiesen sind, sollten damit planen.

Auch die Anpassbarkeit ist begrenzt. Über grundlegende Klang- und Balance-Regler hinaus gibt es keinen Raum-EQ oder parametrischen EQ. Hörer, die eine feinere Kontrolle darüber wünschen, wie sich ein System in ihrem Raum verhält, oder die einfach mehr Abstimmungsoptionen bevorzugen, werden den Astra zu diesem Preis als restriktiv empfinden.

Schließlich hält die versenkte Rückwand den Verstärker sauber aussehend, lässt aber wenig Arbeitsraum. Dicke Audiokabel können den anfänglichen Anschlussprozess umständlicher machen als nötig.

Wie er sich mit anderen Klasse-D-Vollverstärkern vergleicht

Der offensichtliche Referenzpunkt ist der Technics SU-R1000. Er ist wunderschön gefertigt, enthält einen hervorragenden Phonovorverstärker und kostet rund 10.000 US-Dollar, was ihn neben dem Astra wie ein Schnäppchen erscheinen lässt. Er hat weder integriertes Streaming noch HDMI, sodass das fehlende HDMI des Astra in einem direkten Vergleich weniger nachteilig ist. Beide sind starke Beispiele moderner Klasse-D-Verstärkung, aber der Astra macht einen besseren Job darin, Lautsprecher zu kontrollieren und Bass aus ihnen herauszuholen, die schwer anzutreiben sind. Vinyl-Hörer sollten beide anhören.

Der HiFi Rose RA180 ist eine andere Sache. Er ist ein ansprechendes Design für rund 7.000 US-Dollar, aber um die Out-of-the-Box-Fähigkeiten des Astra zu erreichen, muss man einen separaten DAC und Streamer hinzufügen, was zusätzliche Boxen und Verkabelung mit sich bringt und die Gesamtkosten je nach gewählten Komponenten über den Astra treiben kann. Der günstigere HiFi Rose RA280 ist eine knappere Entscheidung, da er viel von derselben Leistung liefert, aber moderne Konnektivität vermissen lässt. Ein High-End-System um den RA280 mit einem hochwertigen DAC und Streamer könnte insgesamt günstiger ausfallen, auch wenn der Astra das stromlinienförmigere und kohäsivere Paket bleibt.

Devialets eigener Expert Pro ist die interessanteste Alternative. Er wird derzeit nicht auf der Website des Unternehmens gezeigt, ist aber weiterhin zu etwa der Hälfte des Preises erhältlich und teilt viele derselben Technologien und Spezifikationen, einschließlich vergleichbarer Leistungsabgabe. Sein Klang wurde kürzlich nicht neu bewertet, sodass ein direkter klanglicher Vergleich hier nicht möglich ist, aber die Überschneidung bei Funktionen und Leistung macht ihn wert, untersucht zu werden, bevor man sich für den Astra entscheidet.

Kaufberatung

Der Astra ist am einfachsten Hörern zu empfehlen, denen das komplette Erlebnis ebenso wichtig ist wie die Spezifikation. Wenn ein einzelnes schlankes Chassis, eine hervorragende Phono-Stufe, breite Streaming-Unterstützung und herausragende Basskontrolle wichtiger sind als HDMI und tiefere EQ-Optionen, ist er einer der überzeugendsten Premium-Vollverstärker, die es gibt.

Wenn HDMI unverzichtbar ist oder Amazon Music oder Apple Music zentral für Ihre Hörgewohnheiten sind, wird der Astra von Anfang an Kompromisse erfordern. Dasselbe gilt, wenn Sie Ihr System gern mit Raumkorrektur abstimmen. In diesen Fällen verdienen der Technics SU-R1000, die HiFi-Rose-Modelle oder Devialets eigener Expert Pro einen Platz auf der Vorführliste.

Wie immer sollte der entscheidende Faktor sein, wie sich der Verstärker mit Ihren Lautsprechern in Ihrem Raum verhält. Die Stärken des Astra zeigen sich am deutlichsten mit anspruchsvollen Lautsprechern, daher ist eine Heimvorführung mit den Lautsprechern, die Sie bereits besitzen, die zuverlässigste Methode, um zu beurteilen, ob die Investition sinnvoll ist.

Fazit

Der Devialet Astra überzeugt, weil er einen Verstärker als mehr als nur eine Komponente behandelt. Seine Verarbeitung, seine Fernbedienung und sein minimaler Platzbedarf verstärken das Hörerlebnis, statt davon abzulenken, und sein Klang verbindet die von Klasse D erwartete Schnelligkeit und Kontrolle mit Bassgewicht und einem geschmeidigen Hochtonbereich, die nicht immer Teil des Pakets sind. Das fehlende HDMI, die begrenzte Unterstützung von Streaming-Plattformen und das Fehlen eines erweiterten EQ sind echte Nachteile bei diesem Preis. Käufer, die mit diesen Kompromissen leben können, finden einen Verstärker, den man wirklich kaum aufhören kann zu hören.