Bionic Legs Review: Was ein 10 km Test auf flacher Strecke ergab

Einleitung

Mechanisch unterstütztes Fahren hat sich von Konzeptskizzen zu etwas entwickelt, das ein Fahrer tatsächlich anschnallen und nutzen kann. Die Bionic Legs sind ein externes Exoskelett aus Carbon und Titan mit einem eingebauten Motor, der eine angegebene Unterstützung von 1.000 W liefert. Das Prinzip ist einfach: Der Rahmen trägt einen Teil der Last, sodass der Körper des Fahrers weniger Arbeit leistet.

Die nützlichere Frage ist, ob sich diese Unterstützung in echten Zahlen niederschlägt. Eine 10 km flache Strecke, zweimal mit derselben Zielleistung gefahren, einmal mit aktiven Bionic Legs und einmal ohne, liefert eine weit klarere Antwort als jedes Datenblatt.

Was die Bionic Legs tatsächlich sind

Die Bionic Legs sind ein Exoskelett: ein mechanisches Skelett, das außen über den Beinen getragen wird und aus Carbon und Titan gefertigt ist. Ein eingebauter Motor leistet beim Pedalieren Unterstützung, und der Hersteller gibt 1.000 W Motorleistung, etwa zwei Stunden Fahrzeit pro Ladung und eine mögliche Reduzierung des Fahreraufwands um bis zu 39 % an.

Das Anlegen ist Teil des Erlebnisses. Der Rahmen sitzt mit Riemen und gelenkigen Abschnitten über dem Bein, und es gibt einen maximalen Unterstützungsmodus, der vor der Fahrt eingeschaltet werden kann. In dieser Einstellung liefert der Motor seine volle Unterstützung statt einer abgestuften Menge.

Sobald die maximale Unterstützung aktiviert ist, trägt der Motor kontinuierlich bei, während der Fahrer pedaliert. Die Wirkung fügt sich ein, statt gegen den Krafteinsatz des Fahrers anzukämpfen, und sie ist am deutlichsten zu spüren, wenn auf flachem Untergrund eine gleichmäßige Anstrengung gehalten wird.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Bionic Legs ergeben am meisten Sinn für Menschen, die den körperlichen Aufwand des Fahrens reduzieren wollen, nicht für Fahrer, die nach Spitzenleistung streben. Wenn das Ziel darin besteht, eine flache Route in gleichmäßigem Tempo mit niedrigerer Herzfrequenz zurückzulegen oder mit mechanischer Unterstützung aktiv zu bleiben, dann ist das das Szenario, in dem das System seinen Platz verdient.

Es passt schlecht zu jemandem, der einen Sprintvorteil erwartet. Derselbe Rahmen soll auch Gehen und Wandern unterstützen, daher reicht die Attraktivität weit über das Radfahren hinaus.

Hauptstärken: Effizienzgewinne auf flacher Strecke

Das klarste Ergebnis kam aus zwei 10 km Belastungen auf einer überwiegend flachen, schnellen Strecke. Beide Fahrten wurden mit derselben Zielleistung absolviert, was den Vergleich fair macht. Mit aktiven Bionic Legs erreichte die Fahrt im Durchschnitt 347 W bei einer durchschnittlichen Herzfrequenz von 147 Schlägen pro Minute.

Nach einer Pause wiederholte derselbe Fahrer die Belastung ohne das Exoskelett. Die Durchschnittsleistung war mit 347 W identisch, aber die durchschnittliche Herzfrequenz stieg auf 158 Schläge pro Minute, ein Unterschied von etwa 7 %. Praktisch gesprochen kostete dieselbe Leistungsabgabe mit laufendem Motor deutlich weniger physiologischen Aufwand, und der Fahrer beendete die unterstützte Fahrt mit frischerem Gefühl statt ausgelaugt.

Das ist das stärkste Argument für das System. Es macht einen Fahrer bei gegebener Leistung nicht schneller, es macht eine gegebene Leistung weniger aufwendig zu erzeugen.

Wo die Unterstützung an ihre Grenzen stößt

Zwei Tests zeigen die Grenzen deutlich. In einem maximalen Sprint lag die Spitzenleistung mit Exoskelett bei 1.020 W und ohne bei 1.020 W, ohne nennenswerte Änderung der Höchstgeschwindigkeit. Der Motor trägt nicht zu einer kurzen, maximalen Anstrengung bei.

Das Ergebnis auf der flachen Strecke blieb auch unter der angegebenen Reduzierung des Aufwands um 39 %. Ein Rückgang der Herzfrequenz um 7 % bei gleicher Leistung ist ein echter und wiederholbarer Vorteil, aber er ist kleiner, als die Schlagzeile vermuten lässt.

Bei steilerem Gelände zeigt sich ein ähnliches Bild. In einem Vergleich am Berg gegen einen stärkeren Kletterer reichte die Unterstützung nicht aus, um das Ergebnis zu ändern, was darauf hindeutet, dass das System am meisten dort hilft, wo die Anstrengung gleichmäßig und nicht explosiv ist.

Passform und Größenwahl in der Praxis

Körpergröße spielt hier eine größere Rolle als bei den meisten Radsport-Ausrüstungen. Größere Fahrer könnten feststellen, dass die Rahmengeometrie und die Riemenpositionen nicht auf ihre Proportionen optimiert sind und dass sich die Unterstützung weniger wirksam anfühlt als bei einem Fahrer, der näher an der Referenzgröße des Designs liegt. Eine weitere Optimierung auf die individuelle Körperlänge könnte plausibel mehr vom Nutzen des Motors freisetzen.

Die Laufzeit ist die andere praktische Grenze. Die angegebenen zwei Stunden Fahrzeit reichen für eine kurze Trainingsrunde oder einen Arbeitsweg, aber es ist kein Ganztageswert, und der Rahmen aus Carbon und Titan trägt zusätzlich auf, egal, was man darunter trägt.

Das System sollte man am besten als gezieltes Werkzeug betrachten und nicht als etwas, das man bei jeder Fahrt der Woche eingeschaltet lässt.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

• Der Nutzen konzentriert sich auf gleichmäßige, submaximale Anstrengungen auf flachem Untergrund.
• Spitzen-Sprintleistung und Höchstgeschwindigkeit änderten sich im Test nicht.
• Beobachtete Aufwandseinsparungen können kleiner sein als die angegebene Reduzierung.
• Passform und Größenwahl sind wichtig, besonders für größere Fahrer.
• Die unterstützte Fahrzeit ist auf etwa zwei Stunden pro Ladung begrenzt.

Kaufberatung

Betrachten Sie die Bionic Legs als aufwandssparendes Gerät, nicht als Leistungs-Upgrade. Wenn Ihr Fahren überwiegend aus gleichmäßigem Tempotraining, langen flachen Routen oder Aktivitäten im Reha-Stil besteht, bei denen Lastreduzierung zählt, ist der gemessene Herzfrequenzunterschied von etwa 7 % bei gleicher Leistung ein aussagekräftiger Grund, es in Betracht zu ziehen.

Wenn Ihre Ziele Sprintleistung, Bergrekorde oder Rennen gegen stärkere Fahrer sind, gibt der Test hier wenig Anlass, ein anderes Ergebnis zu erwarten. Prüfen Sie die Passform sorgfältig, bevor Sie sich festlegen, da die Größenwahl zu beeinflussen scheint, wie viel Unterstützung das System tatsächlich liefert.

Es hilft auch, die Erwartungen an die Zahlen anzupassen. Betrachten Sie die Motorleistung von 1.000 W und die Aufwandsreduzierung von 39 % als Herstellerangaben und beurteilen Sie das Gerät danach, was es für Ihre eigenen gleichmäßigen Anstrengungen auf vertrauten Routen leistet.

Fazit

Die Bionic Legs sind ein wirklich interessantes Stück assistiver Technologie: Carbon-Titan-Konstruktion, ein laut Hersteller 1.000 W starker Motor und eine messbare Aufwandsreduzierung, wenn Gelände und Tempo dazu passen. Auf einer 10 km flachen Strecke senkte das System die durchschnittliche Herzfrequenz bei identischer Leistung von 158 auf 147 Schläge pro Minute, eine Einsparung von rund 7 %.

Die Grenzen sind ebenso klar. Sprints brachten nichts, das Ergebnis am Berg änderte sich nicht, und der beobachtete Nutzen war kleiner als die angegebenen 39 %. Für Fahrer, die mehr gleichmäßige Arbeit mit weniger Belastung leisten wollen, kann dieser Kompromiss trotzdem lohnend sein. Für Fahrer, die reine Geschwindigkeit suchen, ist er es nicht.