Bestes Preis-Leistungs-Audio-Equipment: Vier herausragende Empfehlungen für Streaming, Lautsprecher und DACs

Einleitung

Der Großteil der wirklich interessanten Arbeit im Hi-Fi-Bereich findet derzeit am erschwinglichen Ende des Marktes statt. Die vier folgenden Produkte teilen ein gemeinsames Merkmal: Jedes liefert deutlich mehr, als sein Preis vermuten lässt, und jedes stammt von einem Unternehmen, das das Produkt noch lange nach dem Kauf kontinuierlich verbessert.

Zwei davon sind kompakte Netzwerk-Streamer, die eine Nischenkategorie zu einer einfachen Empfehlung gemacht haben. Einer ist ein Regallautsprecher, der weit über seinem Preis spielt. Der letzte ist ein Digital-Analog-Wandler, der ein starkes Argument dafür liefert, weniger als vierstellig in Ihre Quelle zu investieren.

Wie diese Produkte ausgewählt wurden

Vier Kriterien prägten diese Liste. An erster Stelle steht das Preis-Leistungs-Verhältnis: Wie viel echte Leistungsfähigkeit bekommt man für sein Geld? Zweitens die langfristige Software-Unterstützung, die bei Streaming-Hardware, die von sich ändernden Diensten und Protokollen abhängt, wichtiger denn je ist. Drittens die hauseigene Entwicklung, das heißt, das Unternehmen entwirft und baut die kritischen Teile des Produkts selbst, anstatt die Plattform eines anderen zu lizenzieren. Und schließlich das Direktvertriebsmodell, das tendenziell mehr vom Kaufpreis in das Produkt fließen lässt statt in eine Vertriebskette.

Zwei kleinere Details erwiesen sich zudem als hörbarer als erwartet: die Lautsprecherisolierung und Einsteiger-Kabel-Upgrades. Beides ist wenig glamourös, aber beide sollten im Hinterkopf behalten werden, sobald das Kernsystem steht.

Die Reihenfolge unten ist bewusst gewählt. Sie beginnt mit der günstigsten Möglichkeit, einem bestehenden System Streaming hinzuzufügen, geht dann zum Upgrade-Modell derselben Familie über und behandelt anschließend den Lautsprecher und den Wandler, die ein Zwei-Kanal-Setup verankern.

Bester Gesamt-Streamer: WiiM Mini

Der WiiM Mini ist das klarste Beispiel für ein Produkt, das die Erwartungen von Käufern neu definiert. Er ist ein voll funktionsfähiger Netzwerk-Streamer zu einem Preis, der um die 76 Dollar lag, und er übernimmt die Aufgabe mehrerer separater Geräte gleichzeitig. Er unterstützt wichtige Streaming-Dienste wie Spotify Connect, Tidal Connect, Amazon Music, Deezer und Radio Paradise und kann Musik von einem NAS-Laufwerk oder von einem Computer im selben Netzwerk beziehen.

Seine Ausgänge machen ihn flexibel. Sie können den analogen Ausgang direkt in einen Verstärker führen oder einen externen DAC einspeisen, wenn Sie eine bessere Wandlung wünschen. Apple AirPlay 2 und Chromecast-Unterstützung bedeuten, dass Smartphones und Tablets direkt darauf streamen können, und ein 10-Band-EQ ermöglicht es Ihnen, den Klang auf Ihren Raum und Ihre Lautsprecher abzustimmen, anstatt das zu akzeptieren, was die Quelle liefert.

Der praktische Effekt ist, dass er zwei ältere Fragen weitgehend hinfällig gemacht hat. Wenn Sie auf der Suche nach einem dedizierten Bluetooth-Empfänger oder einem eigenständigen AirPlay-Empfänger waren: Der WiiM Mini kostet weniger als viele dieser Geräte und leistet deutlich mehr, da diese Alternativen in der Regel keine Dienste eigenständig streamen können.

Die Software ist die andere Hälfte der Geschichte. Die Update-Frequenz ist für diese Kategorie ungewöhnlich hoch, und das Produkt von heute unterscheidet sich deutlich von der ersten ausgelieferten Einheit. Funktionen wurden wiederholt hinzugefügt und verfeinert, was in diesem Preissegment selten ist und den Kauf erheblich sicherer erscheinen lässt, als der Preis vermuten lässt.

Der Upgrade-Streamer: WiiM Pro

Der WiiM Pro verfolgt denselben Ansatz und geht einen Schritt weiter. Er teilt die software-orientierte Philosophie, und die dahinterstehende Reaktionsfähigkeit zeigt sich daran, wie das Unternehmen Feedback behandelt: Als Bedenken hinsichtlich der Latenz beim Pro auftauchten, wurde eine Option für geringe Latenz in die Roadmap aufgenommen – mit dem ehrlichen Hinweis, dass das Aktivieren dieser Option andere Funktionalität kostet. Diese Art von Kompromiss, offen erklärt und dem Nutzer zur Entscheidung überlassen, ist bei günstiger Streaming-Hardware nicht üblich.

Für alle, die bereits einen WiiM Mini besitzen, ist der Pro die Version, die in Betracht kommt, wenn Sie innerhalb desselben Ökosystems mehr Spielraum wünschen. Für alle, die neu anfangen, beantworten beide Modelle dieselbe Kernfrage: Wie bekommt man Streaming-Dienste in ein bestehendes Hi-Fi-System, ohne einen Computer oder einen teuren dedizierten Transport hinzuzufügen?

Bester Regallautsprecher im Preis-Leistungs-Verhältnis: Emotiva B2+

Der Emotiva B2+ ist ein Regallautsprecher im Bereich von 500 Dollar, und zu diesem Preis ist er nahezu so gut, wie diese Kategorie nur sein kann. Er stammt von einem Unternehmen, das seinen eigenen Prozessor und seine Verarbeitungssoftware intern entwickelt, anstatt von einer Drittanbieter-Plattform abhängig zu sein, was ihm eine ungewöhnliche Kontrolle darüber gibt, wie sich das fertige Produkt tatsächlich verhält.

Emotiva verkauft zudem direkt an Kunden. Dieses Modell neigt dazu, mehr vom Kaufpreis in die Hardware selbst zu stecken, und das ist ein großer Teil davon, warum der B2+ bei der Leistung pro Dollar dort landet, wo er landet.

Wenn Sie ein Zwei-Kanal-System zusammenstellen und das Lautsprecher-Budget bei etwa 500 Dollar liegt, verdient der B2+ einen Platz auf der Auswahlliste – insbesondere, wenn Sie lieber für Entwicklung als für Showroom-Overhead bezahlen möchten.

Bester DAC unter Tausend: Schiit J2

Der Schiit J2 ist ein Digital-Analog-Wandler, der für unter 1.000 Dollar verkauft wird, und seine Leistung ist der Teil, über den wirklich schwer zu streiten ist. Er ist in AKM- und Saber-Versionen erhältlich, und besonders die AKM-Version war überzeugend genug, um eine dedizierte High-End-Streaming-Bridge aus demselben System zu verdrängen. Zu diesem Preis liefert er ein starkes Argument dafür, Ihr Geld in die Wandlung zu stecken statt in Funktionen, die Sie nie nutzen werden.

Die Kompromisse sind physischer Natur, nicht klanglicher. Das Gehäusedesign und die Bedienanordnung sind nicht jedermanns Sache, und das sind die einzigen wirklichen Kritikpunkte, die es zu erwähnen gilt. Dieselbe Marke baut auch Kopfhörerverstärker, die ähnlich hoch geschätzt werden, sodass sich ein Desktop-Setup aus einer einzigen Quelle zusammenstellen lässt.

Kaufberatung

Passen Sie das Produkt an die Lücke in Ihrem System an, nicht an ein Datenblatt. Wenn Ihr Verstärker und Ihre Lautsprecher bereits passen und Sie Streaming-Dienste plus AirPlay und Chromecast wünschen, ist der WiiM Mini der risikoärmste Kauf hier, und der WiiM Pro ist der natürliche nächste Schritt, wenn Sie mehr Spielraum wünschen. Wenn Sie ein Zwei-Kanal-System von Grund auf aufbauen und das Lautsprecher-Budget bei etwa 500 Dollar liegt, ist der Emotiva B2+ das Stück, um das herum Sie planen sollten. Wenn Ihre Quelle das schwache Glied ist, spricht der Schiit J2 sie direkt an.

Zwei kleinere Punkte verdienen Aufmerksamkeit, sobald die Hauptkomponenten stehen. Einsteiger-Kabel-Upgrades und Lautsprecherisolierung erwiesen sich beide als hörbarer als erwartet, und einen Lautsprecher von der Fläche zu entkoppeln, auf der er steht, ist eine einfache Änderung, die man beibehält, sobald man sie gehört hat.

Was auch immer Sie wählen, kaufen Sie das Stück, das ein Problem löst, das Sie tatsächlich haben. Ein Streamer behebt den Zugang zu Ihrer Musik. Ein Lautsprecher behebt den Raum. Ein Wandler behebt die Quelle. In dieser Reihenfolge zu arbeiten kostet meist weniger und klingt besser, als nach Markennamen zu kaufen.

Fazit

Der rote Faden über alle vier Empfehlungen hinweg ist ein Preis-Leistungs-Verhältnis, das über die Zeit Bestand hat. Die WiiM-Streamer werden durch Software kontinuierlich verbessert, der Emotiva B2+ steckt sein Budget in den Lautsprecher statt in die Vertriebskette, und der Schiit J2 liefert ernsthafte Leistung unter der 1.000-Dollar-Marke. Jedes einzelne verdient seinen Platz, indem es eine bestimmte Aufgabe für das Geld außergewöhnlich gut erfüllt, und das ist eine nützlichere Empfehlung als jede einzelne Zahl auf einem Datenblatt.