Die besten Musik-Streaming-Dienste im Vergleich: Apple Music, Tidal, Qobuz, Spotify und SoundCloud

Einleitung

Kein einzelner Streaming-Dienst macht alles gut. Jeder der fünf hier verglichenen Dienste führt in mindestens einem Bereich, und jeder birgt mindestens einen Kompromiss, der offensichtlich wird, sobald man mit ihm lebt. Der Sinn dieses Vergleichs ist nicht, einen Gesamtsieger zu küren, sondern einen Dienst mit der Art und Weise abzugleichen, wie Sie tatsächlich hören: die Auflösung, die Sie möchten, die Hardware, die bereits in Ihrem Rack steht, die Benutzeroberfläche, die Sie täglich öffnen, und der Katalog, der Ihnen wichtig ist.

Zwei dieser Dienste sind für Menschen gemacht, die die höchste verfügbare Auflösung wollen, ohne Einstellungen verwalten zu müssen. Einer ist auf eine enge Integration mit einem Netzwerk-Audio-Ökosystem ausgelegt. Einer gewinnt bei der Benutzeroberfläche und dem Playlist-Workflow. Einer funktioniert am besten als Ergänzung statt als Hauptabonnement.

Wie diese Dienste bewertet wurden

Vier Kriterien leisten die meiste Arbeit bei der Entscheidung, welcher Dienst zu einem gegebenen System passt. Das erste ist der Umgang mit Auflösungen: ob hochauflösendes Audio eine separate kostenpflichtige Stufe ist oder ein einfacher Schalter, der eingeschaltet bleibt, und wie oft die höchsten Raten tatsächlich ankommen. Das zweite ist die Netzwerkintegration: ob ein Stream aus der App des Dienstes selbst an einen Netzwerk-Endpunkt im Rack übergeben werden kann und ob der Dienst in Roon funktioniert.

Das dritte ist die Benutzeroberfläche, einschließlich der App für den großen Bildschirm. Eine Fernseh-App, die Musik ins Zentrum des Erlebnisses stellt, verhält sich ganz anders als eine, die Musik durch Musikvideos ersetzt, und dieser Unterschied ist wichtig, wenn das Hauptsystem zugleich als Wohnzimmer-Setup dient.

Das vierte ist die Vollständigkeit des Katalogs, und es ist das Kriterium, das die Menschen am meisten überrascht. Ein Dienst kann hervorragend klingen und trotzdem jedes Mal zwei oder drei fehlende Tracks hinterlassen, wenn eine Playlist von einer anderen Plattform kopiert wird. Das Genre spielt eine große Rolle dabei, wie auffällig das wird.

Apple Music: Hochauflösend ohne Umstände

Apple Music behandelt hochauflösendes verlustfreies Audio als eine einzelne Einstellung statt als separaten Kauf. Sobald hochauflösendes verlustfreies Audio in den App-Einstellungen aktiviert ist, bleibt es eingeschaltet, und der Dienst liefert die höchste für jeden Track verfügbare Auflösung. In den meisten Fällen bedeutet das 16 Bit/44,1 kHz, also CD-Qualität, aber einige Tracks kommen mit 24 Bit/48 kHz, 24 Bit/96 kHz oder sogar 24 Bit/192 kHz an. Es gibt keine Stufenentscheidung zu treffen und keinen Aufpreis für die höheren Raten. Ein Abonnement kostet in Deutschland 10,99 EUR pro Monat, und die Preise variieren je nach Land.

Spatial Audio, der Name, den Apple für seine Dolby-Atmos-Inhalte verwendet, ist der zweite Anreiz. Der Katalog an Spatial-Mixes ist klein und nicht alles eignet sich für das Format, aber eine Handvoll Brian-Eno-Alben, Peter Gabriels IO und der Talking-Heads-Katalog zeigen, was es leisten kann. Spatial-Streams werden stark komprimiert, um über Bluetooth übertragen zu werden, doch der hörbare Sprung gegenüber verlustfreiem Stereo ist deutlicher als der Wechsel von CD-Qualität zu einem hochauflösenden Format. Es ist eher ein Super-Stereo-Effekt als echter Surround-Sound, da sich die Klangbühne breit und nach vorne erstreckt, statt den Hörer von hinten einzuhüllen. Bei Peter Gabriels IO bietet der Spatial-Mix zudem einen deutlich größeren Dynamikumfang als die lauten Stereo-Mixes.

Die Fernseh-App ist ein echter Vorteil, weil sie Musik ins Zentrum des Erlebnisses stellt und das Stöbern, die Wiedergabe und die Lautstärke alle über dieselbe Fernbedienung laufen lässt. Eine Einschränkung ist es wert, vor dem Kauf bekannt zu sein: Die Streaming-Box tastet alles Audio auf 48 kHz ab, bevor es den HDMI-Ausgang verlässt, was die hochauflösende Wiedergabe von diesem Gerät praktisch ausschließt. In der Praxis sind die hörbaren Kosten der Abtastung von CD-Qualität auf 48 kHz gering im Vergleich zum Einfluss von Raumakustik, Lautsprecherposition und verwendetem Verstärker.

Apple Music hat außerdem DJ-Mixes aus Quellen wie Mixmag, Boiler Room und Beats in Space hinzugefügt, und viele dieser Mixes sind anderswo nicht erhältlich. Kürzlich wurden zwei schwer zu findende Mixes aus der Mitte der 2000er Jahre ergänzt.

Tidal: FLAC-Streaming mit Connect- und Roon-Unterstützung

Tidals Reiz läuft auf zwei Dinge hinaus: wie es hochauflösendes Audio liefert und wie einfach es dieses Audio an den Rest eines Systems übergibt. Der Dienst priorisiert jetzt natives FLAC gegenüber MQA für seine hochauflösenden Streams, was ihn zu einer logischen Wahl für Hörer macht, die einen Dienst suchen, der in Roon passt.

Tidal Connect ist das zweite Puzzleteil. Es ermöglicht, einen Stream direkt aus der Tidal-App an einen Netzwerk-Endpunkt im Rack zu übergeben, ohne zu einem Drittanbieter-Controller wechseln zu müssen. Für alle, die kein Roon betreiben, deckt diese Kombination aus Roon-Unterstützung und einer nativen Connect-Funktion viel ab.

Die Kompromisse sind praktischer Natur, nicht klanglicher. Die Benutzeroberfläche ist im Vergleich zur Konkurrenz umständlich, und die Fernseh-App behält nicht denselben Musikfokus wie ihre Pendants für Telefon und Desktop, sondern ersetzt die Musik durch Musikvideos. Höhere Auflösungsstufen kosten zudem extra im Vergleich zu Apples Einzelpreis.

Qobuz: Hervorragender Klang, schmalerer Katalog

Qobuz integriert sich in Roon, was es für Hörer attraktiv macht, die bereits einen Roon Core betreiben. Die Komplikation liegt in allem drumherum. Es gibt derzeit keinen idealen Weg, Qobuz über ein Heimdatennetzwerk zu streamen: AirPlay ist nicht immer verlustfrei, Chromecast ist nicht gapless, Roon funktioniert, verursacht aber zusätzliche Kosten, und Android-basierte Touchscreen-Streamer sind der verbleibende Weg. Eine Qobuz-Connect-Funktion wird erwartet, ist aber noch nicht da.

Der Katalog ist das umstrittenere Thema. Eine auf Spotify erstellte Playlist und deren Kopie auf andere Dienste lässt die Qobuz-Version konsequent ein, zwei oder sogar drei Tracks zu kurz ausfallen, und diese Tracks scheinen nicht in allen Gebieten verfügbar zu sein. Das Genre spielt eine Rolle. Hörer, die zu moderner Elektronik, Techno, New Wave und Indie-Rock neigen, werden Lücken eher bemerken, während Qobuz besser zu traditionellem Repertoire, insbesondere Klassik, und zu Classic Rock zu passen scheint.

Spotify: Die beste Benutzeroberfläche, immer noch nicht verlustfrei

Spotify hat immer noch die am besten ausgearbeitete Benutzeroberfläche der Gruppe und eine anständige Fernseh-App, und es bleibt der bequemste Ort, um eine Playlist zusammenzustellen, bevor man sie auf andere Dienste kopiert.

Was es nicht bietet, ist verlustfreies Streaming, und genau diese eine Lücke ist der Grund, warum es nicht als einziges Abonnement in einem High-Fidelity-System dienen kann.

SoundCloud: Ein bezahltes Abonnement mit Lücken bei Mixes

SoundCloud versteht man am besten als Ergänzung statt als primären Hi-Fi-Dienst. Es hat eine kostenpflichtige Abonnementstufe und ist einer der Dienste, die tendenziell neben einem Hauptanbieter für verlustfreies Audio gepflegt werden. Seine Einschränkung läuft in die entgegengesetzte Richtung zu den anderen: Die DJ-Mixes, die Apple Music hinzugefügt hat, sind auch auf SoundCloud nicht verfügbar, was ein weiterer Grund ist, warum Hörer am Ende mehr als ein Abonnement betreiben.

Allgemeine Kaufberatung

Beginnen Sie mit der Hardware, die Sie bereits besitzen, denn sie entscheidet mehr als jedes Datenblatt. Wenn Ihr System um Roon herum aufgebaut ist und Sie eine native Übergabe an einen Netzwerk-Endpunkt wünschen, ist Tidal die beste Wahl, mit Qobuz als Alternative für Hörer, deren Bibliothek zu Klassik und Traditionellem neigt. Wenn Sie lieber gar nicht über Abtastraten oder Stufen nachdenken möchten, liefert Apple Music die höchste Auflösung, die es hat, ohne Aufpreis, und kombiniert das mit der stärksten musikfokussierten Großbildschirm-App der Gruppe.

Wenn Playlists im Zentrum Ihres Hörens stehen, bleibt Spotifys Benutzeroberfläche schwer zu schlagen, und SoundCloud funktioniert gut als Ergänzung für Material, das die Hauptdienste nicht führen. Viele Hörer entscheiden sich für zwei Abonnements statt eines, weil kein einzelner Dienst Auflösung, Netzwerkintegration, Benutzeroberfläche und Katalog gleichermaßen gut abdeckt.

Fazit

Die ehrliche Antwort ist, dass es keinen perfekten Streaming-Dienst gibt, nur die beste Passung für ein bestimmtes System und eine bestimmte Bibliothek. Apple Music passt zu Hörern, die maximale Auflösung ohne Stufenverwaltung und eine Fernseh-App wollen, die musikorientiert bleibt. Tidal passt zu allen, die FLAC-Streams in hoher Auflösung, eine Connect-Funktion und Roon-Integration in einem Paket wünschen. Qobuz belohnt Hörer mit klassischen und traditionellen Vorlieben, die bereits Roon betreiben. Spotify bleibt die Referenz für Benutzeroberfläche und Playlist-Arbeit, wobei verlustfreies Audio weiterhin fehlt. SoundCloud rundet ein Multi-Dienst-Setup ab, statt einen von ihnen zu ersetzen.