Die besten DACs und Streamer: 11 herausragende Empfehlungen für besseres digitales Audio

Einleitung

Ein DAC wandelt das digitale Signal von einem Computer, Telefon, Fernseher oder Streaming-Dienst in ein analoges Signal um, das ein Verstärker oder ein Kopfhörer nutzen kann. Da die meisten Hörsituationen heute mit einem digitalen Stream beginnen, ist ein guter Wandler eine der schnellsten und günstigsten Möglichkeiten, eine echte Verbesserung zu hören, und der Unterschied ist selbst für Hörer deutlich, die noch nie separate Audiogeräte besessen haben. Diese Übersicht versammelt die Desktop-DACs, Kopfhörerverstärker und Streamer, die im vergangenen Jahr herausgestochen sind, von einem 80-Dollar-Einsteiger-Gerät bis zu einem voll ausgestatteten Flaggschiff.

Worauf Sie bei einem Desktop-DAC oder Streamer achten sollten

Drei Dinge unterscheiden einen zufriedenstellenden Kauf von einem frustrierenden: der Wandler-Chip und seine Implementierung, die Anschlüsse, die Sie tatsächlich benötigen, und ob Sie einen Wandler allein oder einen Wandler mit integriertem Streaming möchten.

Chip-Familien sind ein nützlicher Ausgangspunkt. AKM-Bauteile tauchen in mehreren der folgenden Empfehlungen auf, Cirrus-Logic-Chips finden sich in kompakten All-in-One-Geräten, und Sabre-ESS-Chips erscheinen in den größeren Komponenten. Der Chip allein entscheidet nicht über den Klang. Das Design der Stromversorgung, die Ausgangsstufe und die Wahl der Op-Amps prägen das Ergebnis ebenso stark.

Anschlüsse sind auf einem echten Schreibtisch wichtiger als Spezifikationen. USB-C-, optische und koaxiale Eingänge decken Computer, Fernseher und Disc-Player ab, während Bluetooth den Komfort für beiläufiges Hören erhöht. Wenn Sie Aktivlautsprecher oder einen integrierten Verstärker verwenden, achten Sie auf RCA-Ausgänge, und wenn Ihr Verstärker symmetrische Eingänge hat, können Sie mit XLR- oder TRS-Ausgängen davon profitieren.

Schließlich sollten Sie entscheiden, ob Sie eine Verstärkerstufe benötigen. Ein Wandler mit Kopfhörerausgang spart ein Gerät auf dem Schreibtisch, und ein Modell mit analogen Eingängen kann auch als Vorverstärker für einen Plattenspieler oder eine andere Quelle dienen. Wenn Sie bereits einen guten Wandler besitzen, ist ein Streamer ohne integrierten DAC die sinnvollere Anschaffung.

Bester Budget-DAC: SMSL SU-1

Der SMSL SU-1 ist die kleinste und günstigste Komponente hier und vielleicht die einfachste Empfehlung für Einsteiger. Er läuft mit 5 V über USB-C, sodass ein übrig gebliebenes Handy-Ladegerät als Stromversorgung ausreicht. Im Inneren arbeitet ein AKM 4493 Chip, und die Frontplatte trägt eine einzelne Taste, die durch USB-C-, optische S/PDIF- und koaxiale S/PDIF-Eingänge schaltet, was genügt, um drei digitale Quellen über ein handflächengroßes Gerät laufen zu lassen.

Es gibt keine Fernbedienung und kein Menüsystem, was den Preis niedrig und die Bedienung einfach hält. Geboten wird ein sauberer, dynamischer Klang mit großer Bühne. Für rund 80 Dollar, gelegentlich im Angebot näher an 70 Dollar, spielt er weit über seinem Preis und bleibt der natürliche erste Schritt für alle, die besseres digitales Audio ausprobieren möchten.

Bester kompakter DAC und Kopfhörerverstärker: SMSL M300 SE

Der SMSL M300 SE kostet mehr und ergänzt einen Kopfhörerverstärker. Er verwendet einen Cirrus-Logic-Chipsatz mit zwei CS43131-Chips, und der Op-Amp sitzt im DAC-Chip selbst, sodass dasselbe kleine Gehäuse sowohl Wandlung als auch Kopfhörerantrieb übernimmt.

Auf der Rückseite befinden sich XLR-Ausgänge für Verstärker mit symmetrischen Eingängen, sodass er als digitaler Vorverstärker dienen kann, dazu ein 3,5-mm-Ausgang, der für konventionelle Stereo-Geräte ein 3,5-mm-auf-RCA-Kabel benötigt. Für rund 130 Dollar, im Angebot näher an 116 Dollar, ist er ein unkompliziertes Gerät, das leicht zwischen einem Arbeitsplatz und einer Ecke im Wohnzimmer wechselt.

Bester preiswerter Desktop-DAC und -Verstärker: SMSL DL200

Der SMSL DL200 basiert auf einem Sabre ES9039Q2M Chip und bietet an der Front einen 6,35-mm-Klinkenausgang sowie einen 4,4-mm-Pentaconn-Ausgang. Auf der Rückseite finden Sie RCA- und symmetrische TRS-Ausgänge neben Bluetooth-, koaxialen, optischen und USB-C-Eingängen, was nahezu jede Quelle abdeckt, die Sie wahrscheinlich besitzen.

Das Formfaktor ist wirklich gut, und die Verarbeitung lässt auf ein deutlich teureres Produkt schließen. Für rund 190 Dollar legt er sich mit Komponenten an, die zwei- oder dreimal so viel kosten. Für Netzwerk-Streaming wäre ein kleiner Streamer wie ein WiiM Mini nötig, wobei Bluetooth vorhanden ist, falls Sie diesen Schritt überspringen möchten.

Bester Streamer mit integriertem DAC: WiiM Pro Plus

Der WiiM Pro Plus vereint einen Streamer und einen AKM 4493 DAC in einem kleinen Gehäuse und wird mit einer Fernbedienung geliefert. Er hat außerdem einen analogen Eingang, sodass er als echter Vorverstärker für eine Phono-Stufe oder eine andere analoge Quelle dienen kann, und seine digitalen Eingänge machen ihn zu einem kompletten Hub für ein kleines System.

Seine Streaming-Plattform ist die vollständigste der Gruppe: Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Chromecast und Roon-Unterstützung, alles für rund 200 Dollar. Der WiiM Pro Plus bietet bemerkenswerten Gegenwert, doch wenn Sie bereits einen ordentlichen DAC besitzen, leistet der Standard-WiiM Pro fast dasselbe für weniger Geld.

Bester Streamer für Besitzer eines vorhandenen DAC: WiiM Pro

Der WiiM Pro teilt dieselbe Streaming-Plattform wie der Pro Plus, lässt aber den AKM 4493 DAC im Inneren weg. Für rund 150 Dollar leistet er alles, was der Pro Plus tut, außer der Wandlung, was ihn zur logischen Wahl für Hörer macht, die bereits einen Wandler besitzen, mit dem sie zufrieden sind.

Vielseitigstes All-in-One: FiiO R7

Der FiiO R7 ist ein All-in-One-Gerät mit Streamer, leistungsfähigem DAC und Kopfhörerverstärker in einer einzigen Einheit. Da er auf einer Android-basierten Plattform aufbaut, lassen sich Apps wie Apple Music direkt installieren, was in dieser Kategorie ungewöhnlich ist.

Für rund 600 Dollar bietet er viel in einem Gerät, und seine Flexibilität ist der Grund für seinen Platz hier. Der Kopfhörerverstärker ist der eine Teil des Pakets, der ihn zurückhält, sodass Käufer, die anspruchsvolle Kopfhörer betreiben wollen, dies sorgfältig abwägen sollten.

Bester All-in-One-Streamer für ein Stereo-Rack: EverSolo DMP-A6

Der EverSolo DMP-A6 ist ein Streamer und DAC auf Basis eines Sabre ES9038Q2M Chips und fühlt sich in einem Stereo-Rack wohler als auf einem Schreibtisch. Er hat keinen Kopfhörerverstärker, aber die Konnektivität ist ungewöhnlich großzügig: optische, USB-C-, koaxiale und Bluetooth-Eingänge, optische und koaxiale Ausgänge, HDMI-Ausgang sowie symmetrische und unsymmetrische Ausgänge.

Ein Display zeigt Album-Cover, und das Gerät unterstützt Apple Music und Roon, was erklärt, warum es so beliebt geworden ist. Für 860 Dollar ist es teuer, und einige günstigere Einzelkomponenten können klanglich mithalten, aber nichts in diesem Stapel bietet denselben Komfort in einem Gerät.

Bester traditioneller Komponenten-DAC: Emotiva XDA-3

Der Emotiva XDA-3 ist eine vollbreite Komponente, die sowohl als DAC als auch als Vorverstärker funktioniert. Er nutzt denselben Sabre ES9038Q2M Chip wie der DMP-A6 und ergänzt HDMI ARC, zwei optische Eingänge, zwei koaxiale Eingänge, einen vollwertigen USB-Eingang, symmetrische Ausgänge und einen differenziellen Ausgang für die Verwendung mit einem passenden differenziellen Verstärker.

Zwei RCA-Eingänge, einer symmetrisch und einer unsymmetrisch, ermöglichen auch den Umgang mit analogen Quellen, und es gibt einen RCA-Ausgang für einen Subwoofer sowie einen Kopfhörerausgang an der Front. Für 700 Dollar ist er die flexibelste traditionelle Komponente hier und eine natürliche Wahl für ein Zwei-Kanal- oder 2.1-System.

Ungewöhnlichstes Design: Schiit Syn

Der Schiit Syn lässt sich schwer kategorisieren, und genau das ist der Punkt. Er ist ein DAC, ein Mehrkanal-Decoder und ein Kopfhörerverstärker in einem Gehäuse, mit einem optischen Eingang, einem USB-C-Eingang, einem Subwoofer-Ausgang und fünf Lautsprecherausgängen.

Das letzte Detail bedeutet, dass Sie mehrere Verstärker oder einen Mehrkanal-Verstärker benötigen, um ihn voll zu nutzen. Klanglich können ihn günstigere DACs übertreffen, aber kein anderes Produkt in dieser Übersicht leistet, was er leistet. Für rund 400 Dollar ist er ein wirklich unterhaltsames und einzigartiges Gerät für Mehrkanal-Hören in einem kleinen Raum.

Solide gebaute Referenz-Empfehlung: Aune S9c

Der Aune S9c ist ein DAC und Kopfhörerverstärker der Referenzklasse mit linearem Netzteil und sehr substanzieller, schwerer Bauweise. Seine Kopfhörer-Ausgangsstufe hat ernsthaft Leistung, und er bietet eine großzügige Auswahl an Ein- und Ausgängen sowie Clocking-Eingänge für Hörer, die diese wünschen.

Mit rund 600 bis 700 Dollar ist er etwas teuer, und sein Funktionsumfang neigt zum spezialisierteren Ende des Hobbys, aber er klingt hervorragend und ist auf Langlebigkeit gebaut.

Bester DAC insgesamt: Geshelli Labs J2

Der Geshelli Labs J2 in seiner AKM 4499 Version mit Sparkos-Op-Amp-Upgrades ist der bestklingende Wandler hier. Voll ausgestattet kostet er rund 700 Dollar, und wenn Sie nur unsymmetrische Verbindungen nutzen, benötigen Sie nur ein Op-Amp-Upgrade statt des vollen Satzes.

Das Ergebnis ist eine riesige, immersive und süchtig machende Bühne, die Gesang und akustischen Instrumenten ein Maß an Realismus verleiht, das anderswo schwer zu finden ist. Der Bass ist dynamisch und gut kontrolliert, und das Gefühl von Offenheit und Raum trägt sich auch über Kopfhörer. Die Kompromisse sind praktischer Natur, nicht klanglicher: Es gibt keine Lautstärkeregelung, nur Drucktasten mit LEDs, und Optik und Bedienoberfläche werden nicht jedem gefallen.

Allgemeine Kaufberatung

Beginnen Sie mit der Frage, die Sie tatsächlich beantworten wollen. Wenn Sie einfach besseren Klang von einem Computer oder Fernseher wünschen und bereits einen Verstärker besitzen, liefert ein günstiger Wandler wie der SMSL SU-1 den größten Teil des Nutzens für das geringste Geld.

Wenn Sie über Kopfhörer hören, priorisieren Sie ein Gerät mit richtiger Verstärkerstufe, was den SMSL M300 SE und den SMSL DL200 zu den stärksten Preis-Leistungs-Empfehlungen macht. Wenn Sie Streaming im selben Gerät möchten, ist der WiiM Pro Plus der offensichtliche Ausgangspunkt, während der WiiM Pro zu allen passt, die bereits einen Wandler besitzen. Für ein Rack-System, das viele Quellen bewältigen muss, ist der Emotiva XDA-3 die flexibelste Wahl, der EverSolo DMP-A6 das bequemste All-in-One-Gerät, der Schiit Syn deckt Mehrkanal-Hören ab, und der Geshelli Labs J2 ist die Wahl, wenn Klangqualität an erster Stelle steht.

Ein Punkt, den man im Hinterkopf behalten sollte: In dieser Kategorie setzt schnell die abnehmende Rendite ein. Mehr Geld kauft meist Funktionen, Eingänge und Verarbeitungsqualität statt einer dramatischen Klangveränderung, also passen Sie das Gerät an Ihr System an und nicht an sein Preisschild.

Fazit

Der beste Gegenwert in dieser Übersicht liegt am unteren Ende der Preisspanne: der SMSL SU-1 als erster Wandler und der WiiM Pro Plus als erstes Streaming-System. Steigen Sie erst auf, wenn Sie wissen, was Ihnen fehlt, sei es ein Kopfhörerverstärker, symmetrische Ausgänge, Mehrkanal-Decodierung oder das letzte Wort in Sachen Klangqualität beim Geshelli Labs J2.