The Beatles: Let It Be Box Set Review: Das 1969er Get Back Album ist endlich da

Einleitung

Das Let It Be Box Set ist die neueste Veröffentlichung in einer Reihe von Jubiläumsausgaben, zu der auch Sgt. Pepper, das White Album und Abbey Road gehören. Es ist zugleich das ungewöhnlichste der Gruppe. Der Großteil der Platte entstand nicht in den Abbey Road Studios: Die Band arbeitete auf einem Soundstage, weil sie eine Fernsehsondersendung über die Entstehung eines Beatles-Albums drehte, das damals den Titel Get Back trug.

Eine sechsstündige Dokumentation über diese Sessions unter der Regie von Peter Jackson erscheint bald und geht tiefer als der Originalfilm von 1970. Dieses Box Set ist die Audio-Seite dieser Geschichte, und es ist der Grund, warum die Platte einen zweiten Blick verdient.

Für wen dieses Box Set gedacht ist

Let It Be war nie das Album, zu dem die meisten Hörer zuerst greifen. Abbey Road, Sgt. Pepper, das White Album, Rubber Soul und Revolver werden in der Regel vorher genannt. Genau das macht diese Veröffentlichung interessant: Sie gibt der Platte ein frisches Argument an die Hand und dürfte das Interesse an der letzten Phase der Band neu entfachen.

Zwei Arten von Käufern werden am meisten davon haben. Langjährige Fans, die das Album bereits gut kennen, werden das unveröffentlichte Material und die Studio-Gespräche als echte Bereicherung empfinden. Hörer, die vor allem die fertigen Songs wollen, haben leichtere Optionen, denn das Album ist neben dieser Sechs-Disc-Edition auch als einzelne CD, als Doppel-CD und als LP erhältlich.

Was im Sechs-Disc-Set enthalten ist

Die Sechs-Disc-Edition enthält fünf CDs und eine Blu-ray. Eine dieser CDs ist das originale 1969er Get Back Album, das damals fertiggestellt, aber nie veröffentlicht wurde.

Darüber hinaus ist das Set großzügig mit Prozessmaterial bestückt: Outtakes, Proben, Jams und sehr viel Band-Gerede zwischen den Takes darüber, was sie erreichen wollen. Mehrere Songs, die nie auf einer Beatles-Platte erschienen, sind hier in früher Form zu hören, darunter Johns Give Me Some Truth, George Harrisons All Things Must Pass und Pauls Teddy Boy. Jeder davon fand später seinen Platz auf einer Solo-Platte.

Das 1969er Get Back Album, endlich zu hören

Die Geschichte hinter dieser Disc ist es wert, gekannt zu werden. 1969, als das Projekt noch Get Back hieß, gab es Signale, dass es in diesem Jahr erscheinen würde. Das geschah nicht. Stattdessen erschien Abbey Road, und das Album mit dem Titel Let It Be folgte rund ein Jahr später.

Zwischen diesen beiden Punkten wurde die Platte neu abgemischt, andere Takes wurden ausgewählt, und sie wurde zu einem wesentlich anderen Album, das viele Songs teilte, aber nicht alle. Die erste Version, das fertiggestellte Get Back Album, blieb im Archiv.

Was hier endlich ankommt, ist locker und voller Spaß. Die Performances sind nicht poliert, und die Songs sind noch nicht die Versionen, die alle kennen. Das ist der Reiz. Die Band wollte eine Platte ohne Overdubs oder Produktion aufnehmen, einfach gemeinsam auf einem Soundstage spielen und aufnehmen, und diese Absicht hört man in jedem Take.

Weil die Sessions so offen eingefangen wurden, funktioniert das Set eher als Porträt einer Gruppe bei der Arbeit denn als fertige Aussage. Das ist ein anderes Hörerlebnis als bei einem normalen Album, und es ist der Hauptgrund, warum dieses Material so gut gealtert ist.

Klangqualität: CDs, Blu-ray und die 1970er Pressung

Die Klangqualität des Sets ist stark. Verglichen mit einer frühen Pressung des Originalalbums von 1970, die dünn, körnig und hart klingen kann, sind die neuen Discs ein klarer Schritt nach vorn.

Die Blu-ray enthält drei Versionen des Albums: einen hochauflösenden PCM 96/24 Stereo-Mix, einen Dolby Atmos Mix, der für Heimkinosysteme ohne Bild gedacht ist, und einen DTS-HD Master Audio 5.1 Mix. Die beiden Surround-Mixe erfordern geeignete Ausrüstung, um sie richtig beurteilen zu können. Die 96/24 Stereo-Version hingegen lässt sich leicht empfehlen. Sie klingt voller und offener und entspannter als die CD-Version, die im Vergleich dazu enger, dünner und digitaler wirken kann.

Ein praktisches Detail sollte man im Hinterkopf behalten: Der 96/24 PCM-Stream ist möglicherweise nicht über den koaxialen oder optischen Ausgang eines Blu-ray-Players verfügbar. Wenn Ihnen diese Version wichtig ist, planen Sie die analogen Ausgänge des Players ein.

Hörenswerte Songs und Performances

Ein früher Höhepunkt ist The Long and Winding Road in seiner streicherfreien Form aus der Get Back Version. Er trägt eine andere Stimmung als das vertraute Arrangement und steht als wunderschöne Performance für sich.

I’ve Got a Feeling und Two of Us sind weitere Highlights, und sie zeigen, wie John und Paul über all die Jahre zusammenarbeiteten. Am deutlichsten wird der innere Antrieb unter den Songwritern: John, Paul und George trieben sich jeweils selbst voran, während die anderen drei den unterstützten, dessen Song gerade auf dem Tisch lag. Auch Ringos Schlagzeugspiel verdient eine Erwähnung. Er wird als Schlagzeuger unterschätzt und findet konsequent das richtige Gefühl für jeden Track.

Beim Hören der Proben wird diese Zusammenarbeit offensichtlich. Die Songs sind nicht fertig, aber die Absicht ist voll ausgebildet, und das macht diese frühen Takes lohnenswert, immer wieder gehört zu werden.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

• Die Sechs-Disc-Edition ist eine große Sammlung, die um unfertige Takes, Jams und Studio-Gespräche herum aufgebaut ist. Wenn Sie nur das fertige Album wollen, sind die einzelne CD, die Doppel-CD oder die LP besser für Sie geeignet.
• Die Dolby Atmos- und DTS 5.1-Mixe erfordern ein Heimkino-Setup, um richtig beurteilt werden zu können.
• Der hochauflösende Stereo-PCM-Stream wird möglicherweise nicht über den koaxialen oder optischen Ausgang eines Blu-ray-Players weitergegeben.
• Die Veröffentlichungsgeschichte ist wirklich verwirrend: Abbey Road war das letzte Album, das die Band aufnahm, doch Let It Be war das Album, das danach herauskam.

Kaufberatung

Für Fans ist die Sechs-Disc-Edition die Version der Wahl. Es ist ein befriedigendes Set, und die Aufnahme des originalen 1969er Get Back Albums ist der Grund, es sich zu besorgen. Gelegenheitshörer, die vor allem die Songs wollen, werden die einzelne CD, die Doppel-CD oder die LP als lohnenswert empfinden, und besonders die LP ist eine reizvolle Option.

Es gibt außerdem ein Begleitbuch. Es basiert auf dem Buch, das 1969 vorbereitet wurde, ist als Hardcover mit besserem Druck als die Originalausgabe und mit vielen weiteren während der Sessions von Ethan A. Russell und Linda McCartney aufgenommenen Fotografien gedruckt. Es beginnt mit einem Vorwort von Peter Jackson und enthält Transkripte der Band beim Arbeiten. Zusammen mit dem Box Set und dem Film rundet es die Geschichte dieses letzten Kapitels ab.

Fazit

Let It Be war jahrzehntelang das Album, das man auf dem Weg zu Abbey Road übergeht. Dieses Set ändert die Gleichung. Das unveröffentlichte 1969er Get Back Album, der Reichtum an Proben und Gesprächen und der verbesserte Klang geben der Platte ein stärkeres Argument als seit Jahren. Für jeden, der die Beatles bis hierhin verfolgt hat, ist es eine leichte Empfehlung.