Apple Watch Ultra beim Wandern: Wie er sich mit Garmin Epix und Fenix vergleichen lässt

Einleitung

Die Apple Watch Ultra wird als robuste Outdoor-Uhr positioniert, komplett mit Bildern von Athleten, die Wüsten durchqueren und sich durch extreme Bedingungen kämpfen. Auf echten Trails ist das Bild gemischter. Die Hardware hält gut stand, während die Software-Seite von Wanderern mehr Arbeit verlangt, als sie sollte.

Sechs Monate Wandern mit der Ultra, oft parallel zu einer Garmin Epix für den direkten Vergleich getragen, machen die Kompromisse deutlich. Dieser Leitfaden behandelt, was funktioniert, was nicht, und wie die Garmin Epix und die Garmin Fenix für alle abschneiden, die in erster Linie eine Uhr für draußen wollen.

Was eine Wanderuhr richtig machen muss

Eine Wanderuhr verdient ihren Platz am Handgelenk durch vier Dinge: Akkulaufzeit, die einen ganzen Tag abdeckt, Positionsbestimmung, die in schwierigem Gelände genau bleibt, Navigation, der man folgen kann, ohne zum Handy greifen zu müssen, und Bedienelemente, die noch funktionieren, wenn die Hände kalt, nass oder müde sind.

Die Akkulaufzeit setzt die Obergrenze dafür, was eine Uhr aufzeichnen kann. Positionsbestimmung und Navigation entscheiden, ob die aufgezeichnete Strecke nützlich ist, wenn man sie braucht. Die Bedienelemente entscheiden, wie viel Aufmerksamkeit die Uhr in dem Moment verlangt, in dem man am wenigsten Aufmerksamkeit übrig hat.

Die meisten Wanderuhren bewältigen ein oder zwei dieser Punkte gut. Die Apple Watch Ultra und die Garmin-Uhren unterscheiden sich vor allem darin, wie viel der Navigationsarbeit von Anfang an integriert ist.

Apple Watch Ultra: Hardware, Akku und Positionsbestimmung

Die Hardware war der stärkste Teil der Ultra-Erfahrung. Gehäuse und Display haben raue Behandlung ohne Kratzer überstanden, das Display bleibt hell und bei Tageslicht lesbar, und die übergroßen Tasten funktionieren zuverlässig. Nichts ist kaputtgegangen.

Das Armband ist eine andere Geschichte. Ein Alpine Loop, gewählt, weil der Name Wandern nahelegt, erwies sich als langsam beim An- und Ablegen, da das Einfädeln und Einhaken deutlich länger dauert als bei einem Standardarmband. Die gute Nachricht ist, dass die Ultra die regulären großen Apple-Watch-Armbänder akzeptiert, sodass jedes günstige Drittanbieter-Armband funktioniert. Ein Magnetarmband war eine einfache und zuverlässige Alternative.

Bei der Akkulaufzeit trennt sich die Ultra von anderen Apple Watches. Standardmodelle kommen auf etwa sechs oder sieben Stunden Aktivitätsaufzeichnung, was für eine lange Wanderung nicht reicht. Die Ultra zeichnet im Normalmodus 12 bis 13 Stunden Wanderung auf, genug für die meisten der längsten Eintagestouren.

Der Energiesparmodus ist es wert, genutzt zu werden. Er schaltet das Always-on-Display aus, sodass der Bildschirm nur aufwacht, wenn man das Handgelenk hebt, und er reduziert die Wi-Fi- und Bluetooth-Kommunikation mit dem Handy, was weniger Benachrichtigungen bedeutet, wenn man ohnehin außer Reichweite ist. Im Energiesparmodus kann die Uhr sich auf ein paar Tage strecken, wenn diese Tage nicht zu anspruchsvoll sind.

Es gibt außerdem einen Ultra-Energiesparmodus, der rund 60 Stunden Aktivitätsaufzeichnung verspricht, aber nur alle zwei Minuten einen Trackpunkt aufzeichnet. Bei Serpentinen entsteht so eine gerade Linie dort, wo man tatsächlich gegangen ist, sodass Distanz- und Routendaten nicht viel wert sind.

Das Laden ist machbar. Eine Schnellladung auf etwa 80 Prozent passt in einen Kaffee und eine Dusche, und ein Autoladegerät deckt die Heimfahrt ab. Die Sicherheitsfunktionen sind ein echter Pluspunkt: eine laute Sirene und Sturzerkennung, die einen Notruf absetzen, eine SMS an den Rettungsdienst senden kann, wenn Mobilfunkabdeckung besteht, oder einen Satelliten-SOS auslösen kann, wenn sie mit einem iPhone 14 in Gebieten ohne Abdeckung gekoppelt ist. Ein Countdown ermöglicht es, den Alarm abzubrechen. Satellitenkommunikation ist nicht in der Uhr selbst integriert.

Die Positionsbestimmung ist hervorragend. Die Ultra nutzt Multi-GNSS-Empfang und greift auf Satellitensysteme aus mehreren Regionen zurück statt nur auf das US-GPS-Netz, und sie ist Multiband, was bedeutet, dass sie neuere und zuverlässigere Positionssignale nutzen kann. Die Strecken fallen genau und konsistent aus, selbst unter schwierigen Bedingungen.

Eine Einschränkung: Das GPS-Verhalten lässt sich nicht so anpassen wie bei einer Garmin. Es gibt keine Möglichkeit, den GPS-only-Modus zu erzwingen oder zwischen Sekundenaufzeichnung und intelligenter Aufzeichnung zu wählen. Die Standortdienste sitzen im Betriebssystem, sodass App-Entwickler wenig Kontrolle haben, und Apples Standort-Stack greift auch auf Mobilfunksignale, Wi-Fi, den Beschleunigungssensor und das Barometer zurück. In einer Stadt stützt sich eine aufgezeichnete Aktivität möglicherweise stärker auf Mobilfunkmasten als auf Satelliten. Barometer und Höhenmesser funktionieren gut und sind mit denen von Garmin vergleichbar, mit einer typischen Höhengenauigkeit von etwa 5 bis 20 Fuß, wobei ein Höhenmesser kein Präzisionsinstrument ist.

Apple Watch Ultra: Wo die Navigation an ihre Grenzen stößt

Die Navigation ist die größte Schwäche der Ultra als Wanderuhr. Es ist keine Navigationssoftware mitgeliefert, Apple Maps bietet keine Offline-Karten mit Wanderweg-Anweisungen, und die integrierte Trainings-App hat überhaupt keine Karten. Die Trainings-App ist einfach: Datenfelder lassen sich für eine Wanderung anpassen, aber es gibt nichts, was dem nahekommt, was eine Garmin bietet, und keine Offline-Navigation.

Die Kompass-App funktioniert, und Wegpunkte können gesetzt werden, was nützlich ist. Diese Wegpunkte lassen sich nicht exportieren oder außerhalb der Uhr verwenden, und die Rückkehr zu einem bietet nur eine gerade Linie. Wenn ein Wegpunkt vor einer langen, umherstreifenden Wanderung am Auto gesetzt wurde, ignoriert die Route zurück das Gelände und bietet keinen Kontext, weil es keine Karten auf dem Gerät gibt.

Backtrack soll diese Lücke schließen. Es soll aktiviert werden, wenn die Uhr außerhalb der Mobilfunk- und Wi-Fi-Reichweite ist, und alle zwei Minuten einen Punkt speichern, damit man seinen Weg zurückverfolgen kann. Es wurde nicht immer ausgelöst, selbst weit außerhalb der Abdeckung, und es enthält keine Kartendaten. Das Garmin-Äquivalent zeichnet viel häufiger auf, etwa jede Sekunde, und bietet eine detaillierte Route zurück, einschließlich der Option, unterwegs zum Auto zu navigieren.

Die Action-Taste ist eine weitere verpasste Gelegenheit. Sie funktioniert mit einer Handvoll integrierter Apps, aber nicht mit Drittanbieter-Wander-Apps wie AllTrails oder Gaia GPS. Ihr kann ein Kurzbefehl zugewiesen werden, wo eine App Watch-Kurzbefehle unterstützt, was viele nicht tun.

Zwei Hardware-Eigenheiten sind es wert, gekannt zu werden. Lange Ärmel und Jackenbündchen können die Tasten erfassen und eine Aktivität ohne Vorwarnung stoppen; das Tragen der Uhr am anderen Handgelenk oder ein Umkehren ihrer Ausrichtung löst dies. Nasse Ärmel können auch mit dem Touchscreen interagieren, obwohl einige Apps das Sperren des Bildschirms erlauben.

Touch-Interaktion ist für fast alles außerhalb der Standard-Trainings-App erforderlich, ob Wischen, Zusammenziehen, Tippen oder Halten. Das ist normalerweise in Ordnung, aber nach Tagen mit 15 bis 20 Meilen und 10 bis 12 Stunden Wandern erfordert das Treffen eines exakten Tippziels mehr Aufmerksamkeit, als es sollte.

Die App-Situation mildert die Navigationslücke. WorkOutdoors fügt konfigurierbare Datenbildschirme, auf der Uhr gespeicherte Offline-Karten, GPX-Track-Import und Off-Track-Alarme hinzu. Footpath kommt dem Garmin-Erlebnis am nächsten, mit Routenplanung auf dem Handy durch Zeichnen mit dem Finger und Funktionen wie Anstiegsprofilen, und es erfordert ein Abonnement. Beide sind kostenpflichtige Apps, eine bescheidene Ergänzung neben den Kosten der Uhr selbst. Keine von beiden beseitigt die Notwendigkeit, Software vor einer Wanderung vorzubereiten, so wie es eine Garmin tut.

Garmin Epix: Navigation integriert, mit hellem Display

Die Garmin Epix nähert sich dem Wandern aus der entgegengesetzten Richtung. Fünf physische Tasten plus ein Touchscreen, der deaktiviert werden kann, decken jede Funktion ab. Sobald das Tastenlayout gelernt ist, lässt sich alles ohne Hinsehen erledigen, selbst mit schweren Handschuhen oder nassen Fäustlingen.

Die Navigation ist Teil des Betriebssystems und kein Zusatz. Karten sind bereits auf der Uhr, eine Route kann am Trailhead auf den Trails geplant werden, umliegende Trails sind sichtbar, und eine beabsichtigte Strecke kann leicht an die Uhr gesendet werden. Trackback zeichnet detaillierte Punkte auf und bietet eine zuverlässige Route nach Hause. Benachrichtigungen von einem Android-Handy oder einem iPhone kommen durch, obwohl das App-Ökosystem weit begrenzter ist als das von Apple.

Die Epix nutzt ein helles AMOLED-Farbdisplay ähnlich dem der Ultra, und die Kartendetails sind ausgezeichnet. Die Akkulaufzeit liegt bei etwa einer Woche.

Garmin Fenix: Die Alternative mit langer Akkulaufzeit

Die Fenix teilt dasselbe Tastenlayout und dieselbe integrierte Navigation und tauscht Bildschirmqualität gegen Ausdauer. Ihr transflektives Display ist dunkler, zeigt weniger Kartendetails und muss oft zum Licht hin ausgerichtet werden, um klar lesbar zu sein. Im Gegenzug reicht die Akkulaufzeit bis zu etwa einem Monat.

Dieser Kompromiss zählt am meisten auf Mehrtagestouren, wo das Streichen des Ladens aus der Gleichung ein echter Vorteil ist. Selbst die Ultra muss etwa jeden Tag geladen werden, was ein weiteres Gerät ist, das man auffüllen muss.

Was das Apple-Ökosystem hinzufügt

Für alle, die bereits eine Apple Watch nutzen, behält die Ultra alles, was die Plattform bietet: Apple Pay, Musik, Trainings, das Entsperren eines Computers, Benachrichtigungen und eine umfangreiche App-Bibliothek. Sie ist eine robuste Outdoor-Uhr, die zugleich eine vollwertige Smartwatch ist, und diese Kombination ist der Grund, sie zu wählen.

Die Garmin-Uhren versuchen nicht, in diesem Bereich zu konkurrieren. Sie verwalten Benachrichtigungen, und ihre Apps sind begrenzt, aber sie sind in erster Linie um das Draußen herum gebaut.

Die Wahl zwischen ihnen: Praktische Kaufberatung

Wenn Sie bereits eine Apple Watch nutzen und sich auf sie für Zahlungen, Musik, Trainings und das Entsperren Ihrer Geräte verlassen, ist die Ultra die richtige Wahl. Sie bewältigt lange Tageswanderungen und Übernachtungs-Backpacking-Touren, ihr Akku löst die größte Einschränkung der Standard-Apple-Watches, und sie ist den Aufstieg von einem regulären Modell wert, besonders beim Upgrade von einer älteren Generation.

Wenn das Draußen die Priorität ist und Sie Navigation und Akkulaufzeit ohne Workarounds wollen, ist eine Garmin das bessere Werkzeug. Die Epix passt zu Wanderern, die einen hellen Farbbildschirm, detaillierte Karten und etwa eine Woche Akkulaufzeit wollen. Die Fenix passt zu denen, die lieber einmal im Monat laden und dafür ein dunkleres Display akzeptieren.

Keine der beiden Entscheidungen ist falsch, aber sie bedienen unterschiedliche Gewohnheiten. Die Ultra belohnt Menschen, die eine Uhr für alles wollen, während die Garmin-Uhren Menschen belohnen, die wollen, dass der Trail die Hauptaufgabe der Uhr ist.

Fazit

Die Apple Watch Ultra ist eine langlebige, leistungsfähige Wanderuhr mit hervorragender Positionsbestimmung, solider Akkulaufzeit für einen einzelnen langen Tag und nützlichen Sicherheitsfunktionen. Ihre Schwäche ist die Navigation, die von kostenpflichtigen Drittanbieter-Apps abhängt und immer noch nicht das erreicht, was Garmin standardmäßig integriert. Für Wanderer innerhalb des Apple-Ökosystems, die eine Uhr für alles wollen, ist sie eine starke Wahl. Für Wanderer, die zuerst das beste Outdoor-Werkzeug wollen, bleiben die Garmin Epix und die Garmin Fenix die fokussierteren Optionen.