Anthem AVM 90 Test: Ein 15.4-Kanal-Flaggschiff-Vorverstärkerprozessor

Einführung

Der Anthem AVM 90 ist der Flaggschiff-Vorverstärkerprozessor in Anthems Produktpalette und kostet 7.499 US-Dollar. Es handelt sich um ein 15.4-Kanal-Design, was praktisch neun Kanäle der Bodenebene, sechs Höhenkanäle und vier unabhängige Subwoofer-Ausgänge bedeutet. Die Entwicklung wurde von Lieferengpässen geprägt, die Anthem zwangen, eine völlig neue DAC- und DAC-Board-Architektur zu entwickeln, weshalb der Prozessor mit 8K-HDMI-Unterstützung auf den Markt kam und nicht mit der ursprünglich geplanten 4K-Version. Das Ergebnis setzt eine Anthem-Tradition fort: Zweikanal-Audiophile-Leistung in einem Mehrkanal-Kinosystem.

Für wen dieses Produkt gedacht ist

Dies ist ein Prozessor für Hörer, die ein Heimkino als ernsthaftes Audiosystem betrachten und nicht als Zubehör für einen Bildschirm. Das 15.4-Kanal-Layout eignet sich für Räume mit mehreren Sitzreihen, Höhenlautsprechern und mehr als einem Subwoofer, und die feste Kanalarchitektur belohnt Besitzer, die ihr Lautsprecherlayout vor der Installation sorgfältig planen.

Er passt auch zu Haushalten, die modernen Streaming-Komfort zusammen mit Disc-Wiedergabe wünschen. AirPlay 2, Google Chromecast, Spotify Connect und Bluetooth sind alle integriert, sodass der Prozessor ebenso gut als Netzwerk-Audio-Endpunkt wie als Schaltzentrale eines Theaters fungiert.

Besitzer früherer Anthem-Prozessoren sind ebenfalls eine natürliche Zielgruppe. Der AVM 90 behält dieselben Steuerungssystem-Integrationen und dieselbe Kalibrierungsphilosophie bei, während die Audiokreise weiterentwickelt werden.

Design und das neue Chassis

Anthem führte sein Streamline-Chassis mit dem STR-Integralverstärker ein, und der AVM 90 übernimmt es anstelle der geschäftigeren Frontplatten früherer Generationen. Es gibt einen einzelnen Netzschalter, fünf Frontplattentasten und einen Lautstärkeregler. Separate Netzschalter für Hauptzone und Zone 2 sind verschwunden; stattdessen kommuniziert der Netzschalter seinen Zustand über Farbe. Ein blauer LED-Ring zeigt eine einzelne aktive Zone an, violett zeigt an, dass sowohl Hauptzone als auch Zone 2 eingeschaltet sind, und ein roter Ring erscheint, wenn HDMI CEC aktiviert ist und das Gerät im Standby-Modus ist.

Das Display ist größer und besser lesbar als bei früheren Anthem-Prozessoren, wobei die Lautstärke in großen Ziffern angezeigt wird, die von einer Haupt-Hörposition in etwa 5,5 Metern Entfernung lesbar bleiben. Die Display-Ecken können optional den aktiven Eingang, den ARC-Raumkorrekturstatus und Audiosignal-Details in einer einzigen Ansicht anzeigen, und die Helligkeit ist von 0 bis 100 Prozent einstellbar. Für Rack-Installationen wurde ein Rackmount-Kit für das neue Chassis überarbeitet und ist kleiner als die Version für frühere Modelle.

Hauptstärken: DAC-Architektur und Kanalanzahl

Das Herzstück des AVM 90 sind zwei ESS Technology ES9038PRO DACs für die Hauptzone. Es handelt sich um 32-Bit-, 768-kHz-Achtkanal-Wandler mit einem Dynamikbereich von 132 dB, und Anthem unterstützte sie mit bedeutenden Schaltungsänderungen: aktualisierte Spannungsregler, ein von vier auf sechs Lagen erweitertes DAC-Board, 0,1-Prozent-Präzisionswiderstände und verbesserte Operationsverstärker. Jede dieser Änderungen zielt auf einen realistischen hörbaren Nutzen ab und nicht auf eine Spezifikationsschlagzeile.

Der Subwoofer-Ausgang wird mit ungewöhnlicher Sorgfalt behandelt. Jeder der vier unabhängigen Subwoofer-Ausgänge verfügt über einen eigenen dedizierten Wandler, der ein Paar ESS ES9038Q2M-Chips verwendet, ebenfalls 32-Bit- und 768-kHz-Stereo-Designs. Zone 2 erhält ebenfalls einen eigenen separaten DAC, und native HDMI-Eingangsquellen können jetzt auf Zone 2 umgeschaltet werden, was eine willkommene Ergänzung für das Hören in einem zweiten Raum ist.

Bei Hörvergleichen mit dem vorherigen AVM 60 erzeugte der AVM 90 eine deutlich ruhigere und transparentere Präsentation, wobei stille Passagen einer Aufnahme als wirklich schwarzer Hintergrund wiedergegeben wurden. Sänger und Instrumente erschienen in einem größeren, fokussierteren und dreidimensionaleren Klangbild. Der Kopfhörerausgang ist ebenfalls ein wesentlicher Fortschritt und liefert einen klaren, leicht analytischen Charakter, der gut zu aufdeckenden Kopfhörern passt.

Konnektivität und virtuelle Eingänge

Der AVM 90 bietet sieben HDMI 2.1-Eingänge mit HDCP 2.3-Unterstützung. Die Hauptzone hat zwei parallele HDMI 2.1-Ausgänge, was für Hybrid-Setups mit Fernseher und Projektor oder für die Speisung eines zweiten Displays nützlich ist, plus einen unabhängig schaltbaren HDMI 2.1-Ausgang für Zone 2. Der Haupt-HDMI-1-Ausgang unterstützt eARC, sodass ein Fernseher Zweikanal-Stereo bis hin zu unkomprimierten Dolby Atmos- und DTS:X-Signalen mit bis zu 192 kHz und 24 Bit über ein einziges Kabel weiterleiten kann.

Die analoge Konnektivität umfasst vier Paare unsymmetrischer RCA-Eingänge und einen dedizierten Moving-Magnet-Phonoeingang, eine ungewöhnliche Ausstattung für einen Anthem-Prozessor dieser Klasse. Digitale Anschlüsse umfassen zwei koaxiale S/PDIF-Eingänge, drei optische Eingänge und einen optischen Ausgang. Symmetrische Stereo- und AES/EBU-Eingänge sind nicht enthalten, eine Abweichung, die Anthem seit dem AVM 50 beibehalten hat.

Jeder physische Eingang kann einem von 30 virtuellen Eingängen zugewiesen werden, und das Gerät wird mit virtuellen HDMI-Eingängen ausgeliefert, die für jede physische Verbindung sowie für Streaming- und Audio-Return-Channel-Optionen vorkonfiguriert sind. Der Prozessor integriert sich zudem nativ mit Crestron, Control4, Savant, URC, RTI, ELAN und anderen IP-basierten Steuerungssystemen.

ARC Genesis und vier Subwoofer-Ausgänge

Die Raumkorrektur kommt von ARC Genesis, Anthems etablierter Kalibrierungsplattform, und der AVM 90 wird mit einem neuen Richtmikrofon geliefert. Eine kleine Öffnung nahe der Oberseite der Kapsel verbessert die Hochfrequenzgenauigkeit, was am wichtigsten ist, wenn Lautsprecher hinter einer akustisch transparenten Leinwand kalibriert werden, wo das obere Ende sonst schwer zuverlässig zu messen ist.

Vier unabhängige Subwoofer-Ausgänge sind hier das Hauptmerkmal. ARC Genesis kalibriert jeden Subwoofer separat, und die Software berechnet automatisch die optimale Phase für jeden Subwoofer, um den besten Übergang zu den Hauptlautsprechern zu erreichen. In der Praxis lieferte das Platzieren des Mikrofons an der Haupt-Hörposition und das Ausführen der automatischen Phasenroutine hervorragende Ergebnisse mit zwei und vier Subwoofern. Vier Subwoofer in einem rechteckigen Raum sind eine weit verbreitete Richtlinie zur Glättung von Raummoden über die Sitzplätze hinweg, und der AVM 90 ist darauf ausgelegt, diese Anordnung zu nutzen.

Das Quick Measure-Tool ist ebenfalls enthalten. Es macht separate Messsoftware überflüssig, wenn die Platzierung von Lautsprechern oder Subwoofern überprüft wird, und es kann nach der Kalibrierung ausgeführt werden, um die Antwort mit und ohne aktiviertes ARC zu vergleichen, sodass Besitzer genau sehen können, was die Korrektur in ihrem Raum bewirkt.

Streaming und Netzwerk-Wiedergabe

Die Streaming-Unterstützung ist breit und, was wichtig ist, protokollagnostisch. AirPlay 2, Google Chromecast, Spotify Connect und Bluetooth sind alle an Bord, und der Prozessor erscheint sofort im Netzwerk als AirPlay- oder Chromecast-Endpunkt, der mit anderen Lautsprechern und Fernsehern gruppiert werden kann. Ethernet und Wi-Fi sind beide integriert. Roon-Endpunkt-Unterstützung wurde für den AVM 90 angekündigt, ist aber noch nicht verfügbar, und die Zertifizierung sollte nicht als Kaufhürde betrachtet werden: Ein Roon-Core kann bereits über HDMI, koaxial, optisch oder ein anderes Streaming-Protokoll verbunden werden, obwohl native Lautstärkeintegration und verlustfreies Streaming über die mobile App in dieser Anordnung verloren gehen.

Die üblichen Kompromisse jeder Streaming-Plattform bleiben bestehen. Chromecast kann langsam beim Laden von Musik sein, und AirPlay-Lautstärkeschritte können sich grob anfühlen, wenn sie von einem iOS-Gerät aus gesteuert werden, eine Einschränkung, die verschwindet, wenn der Prozessor mit anderen AirPlay-Lautsprechern gruppiert wird oder wenn die physische Fernbedienung verwendet wird.

Dinge, die vor dem Kauf zu beachten sind

Kanalausgänge sind fest und nicht zuweisbar. Wenn ein Raum zwei oder drei Sitzreihen hat und ein zusätzliches Paar Seiten-Surrounds benötigt, können die Front-Wide-Ausgänge, Subwoofer-Ausgänge oder ein Höhenpaar nicht für diese Aufgabe neu zugewiesen werden. Kanäle der Bodenebene, Höhenkanäle und Subwoofer müssen zudem sequenziell konfiguriert werden, und die Benennung folgt dieser Reihenfolge, was vor der Installation und ARC-Einrichtung verstanden werden sollte.

HDMI CEC bleibt unvollkommen, und Besitzer, die es nicht benötigen, ziehen es möglicherweise vor, es auszuschalten. Es gibt auch ein spezifisches Trigger-Verhalten, das für kundenspezifische Installationen erwähnenswert ist: Wenn Zone 2 die letzte aktive Zone war und dann die Hauptzone eingeschaltet wird, kann ein Zone-2-Trigger aktivieren, obwohl Zone 2 aus ist. Ein früheres internes Lüfterproblem wurde durch Firmware behoben, daher wird die Verwendung der neuesten stabilen Firmware dringend empfohlen. Schließlich wird Auro 3D nicht unterstützt.

Kaufberatung

Mit 7.499 US-Dollar ist der AVM 90 teuer, aber er besetzt eine enge und nützliche Position im Markt. Der nächste bedeutende Schritt nach oben bewegt sich in den Bereich von 20.000 US-Dollar und darüber hinaus, was den Anthem zu einer preiswerten Option für Hörer macht, die Flaggschiff-Processing wünschen, ohne in diese Kategorie einzusteigen. Seine Kombination aus einem 15.4-Kanal-Layout, vier unabhängig kalibrierten Subwoofer-Ausgängen, automatischer Subwoofer-Phasenanpassung und einem wirklich starken Kopfhörerausgang ist zu diesem Preis schwer zu erreichen.

Für jeden, der von einem AVM 60 aufrüstet, war die Verbesserung des Grundrauschens, der Bildschärfe und der Transparenz deutlich genug, um bei fast jeder Aufnahme offensichtlich zu sein. Ob der Abstand zum AVM 70 den Wechsel rechtfertigt, ist eine persönliche Entscheidung, die davon abhängt, wie der Rest des Systems aufgebaut ist und wie viel Wert Sie auf die Subwoofer- und Kopfhörerverbesserungen legen. Käufer sollten auch das Lautsprecherlayout einplanen, auf das der Prozessor ausgelegt ist, da die vier Subwoofer-Ausgänge und sechs Höhenkanäle ihren vollen Nutzen nur entfalten, wenn der Raum sie unterstützen kann.

Fazit

Der Anthem AVM 90 ist ein sorgfältig entwickelter Flaggschiff-Prozessor, der Audioqualität als primäres Ziel behandelt. Seine duale ES9038PRO-Hauptzonen-Wandlung, dedizierte DACs für jeden Subwoofer und für Zone 2, vier unabhängige Subwoofer-Ausgänge und ARC Genesis-Kalibrierung mit automatischer Phasenanpassung ergeben zusammen ein kohärentes Design statt einer Liste von Funktionen. Die Einschränkungen sind real, aber überschaubar: feste Kanalzuweisungen, gelegentliche HDMI CEC-Eigenheiten, eine Zone-2-Trigger-Nuance und das Fehlen von Auro 3D. Für Hörer, die ein ernsthaftes Mehrkanalsystem um mehrere Subwoofer und ein gut geplantes Lautsprecherlayout herum aufbauen, ist er zu seinem Preis eine überzeugende Wahl.