UpCrate 藝術訂閱盒開箱評測：獻給創作雙手的每月驚喜

前言

UpCrate 是一家來自德國的藝術訂閱盒公司,在藝術訂閱領域已建立起數一數二的知名度。它同時也是較為平價的選擇,每月約 24 至 25 美元,這立即帶出一個顯而易見的問題:以這個價位,一家公司究竟實際能在盒子裡塞進多少畫材?

為了找出答案,我們開箱了連續三期的盒子:一月盒、三月盒與四月盒。結果好壞參半,偶爾令人挫折,但也至少有一次是真的令人驚喜。如果你正在考慮訂閱,以下就是我們實際體驗到的樣貌。

盒裝內容物

一月盒包含一套六色 Art Space 彩色麥克筆,筆頭兼有細字端與平頭端、一支 Marco 白色鉛筆、一組六色 UpCrate 基本色鉛筆、一支 Art Space 0.6 黑色代針筆、一幅藝術家 Soul Curry Art 的小幅抽象版畫,以及一本 Art Space 綜合媒材紙本。Art Space 似乎是 UpCrate 的獨家自有品牌,而這是我們第一次接觸到它。

盒內還附有一本雜誌,內容涵蓋盒中畫材介紹、上一期盒子的作品、主打藝術家的背景介紹,以及一支教學影片。根據該公司自己的說明,每個箱子都是依照畫材價值來配置的,公司並聲明你所收到的新畫材價值,應高於訂閱價格扣除運費後的金額。

實際使用麥克筆與色鉛筆

Art Space 麥克筆讓我們相當驚豔。它們在隨盒附贈的綜合媒材紙上表現良好,紙張耐用度高,背面僅有輕微透印,且不會滲透到下一頁。特別是這款紙張,以這個價位等級來說表現非常出色。

但代價是筆頭類型。這裡沒有軟毛筆頭的麥克筆,只有細字與平頭筆尖。偏好軟毛筆頭做混色的人很可能會覺得受限,不過偏愛精細細節創作的藝術家或許更能上手。隨附的色鉛筆相較於麥克筆幾乎沒有加分,而白色 Marco 鉛筆則是整盒中最弱的品項,使用過程中不斷碎裂斷裂。0.6 極細代針筆倒是真正的亮點,筆觸精準卻不至於細到看不見,不過考量到整套組合的搭配,我們寧願用它換一支白色代針筆。

整體而言,一月盒的內容感覺非常基本。畫簡單的卡通風格插畫沒問題,但對於喜歡混色與疊色的人來說,這些畫材的綜合表現始終未能超過個別加總的價值。

三月盒:截然不同的一箱

三月盒在方向上急轉彎。它包含 Sakura Jelly Roll Moonlight 系列代針筆,顏色真的相當漂亮、幾支 Sakura Micron 代針筆(含 03 規格)、一個圓規、一個量角器,還有紙張。隨附的藝術家專題介紹了 Kerry Ellison,她以 jelly roll 代針筆作為主要創作媒材,而這個盒子顯然是圍繞著重現她以圓形為基礎的幾何藝術風格來配置的。

我們很欣賞 UpCrate 這次附上了教學:一段約七分半的影片,由藝術家本人示範她如何完成主打作品。這種程度的引導是這種訂閱形式的一大優勢。

問題在於,這種藝術風格並不算流行,所以許多訂閱者打開盒子後,可能會對著圓規和量角器不知從何下手。再加上一個到貨時已碎成好幾片的量角器,這個盒子的價值感實在不佳。不過代針筆的顏色本身很漂亮,而對幾何筆繪藝術有興趣的人,應該會比我們獲得更多樂趣。

四月盒:水性蠟筆的驚喜

四月盒是三期中最出色的一期,也是我們仍願意再給 UpCrate 一次機會的原因。它包含兩支 Art Space 四季色調的軟毛簽字筆、一組水性水彩藝術蠟筆、一張貼紙,以及一本大型的 Art Space 300 GSM 水彩紙本,紙張非常厚實且品質優良。

水性蠟筆是整盒的亮點。我們原本預期會討厭它們,結果卻真心被圈粉。它們質地柔軟、使用起來很有樂趣,加水後暈染效果極佳,畫出了鬆散風格的花卉插畫,還有一隻看起來有點邪氣的綠色蜜蜂,我們至今仍很喜愛。作為一個很少拿起水彩的人,我們會誠實地說,寧願用這款蠟筆也不用傳統水彩,而且它們非常適合旅行與戶外速寫——想要有色彩又不想弄得一團亂的時候特別好用。

這個盒子也證明了自有品牌 Art Space 並非只是湊數。紙本與軟毛筆都相當扎實,而那些短篇教學影片雖然不如三月盒的完整,仍然有所幫助。

訂閱制度的重要變更

UpCrate 已不再採用每月出貨。經過調整與優化後,公司宣布自 2025 年 5 月起改為隔月訂閱制,加強版盒子將於 5 月、7 月、9 月、11 月等月份出貨。新價格為 €28,德國境內含運。公司形容這些盒子更大更好,裝載更多畫材。

這也呼應了藝術訂閱領域更廣泛的趨勢。多家競爭對手已改為每季出貨,而且至少有一家知名的每月訂閱盒已完全歇業。如果你偏好每月固定收到新畫材的節奏,UpCrate 已不再提供這種模式,但隔月出貨的形式承諾會有更豐富的箱子。

你該訂閱嗎

UpCrate 適合特定類型的訂閱者:喜歡驚喜、願意嘗試陌生畫材與技法,而且不期望每次都收到一整盒高階名牌產品的人。低價格就是誠實的代價。你不會每次都得到像他們過去某些盒子顯然包含過的 Liquitex 等級的豐富內容,而且單一盒子可能會讓人覺得價值不足,三月盒就是如此。

UpCrate 做得好的地方在於多樣性。不像許多藝術訂閱盒每月重複相同的產品,它引入的是真正不同的材質,而我們的案例中,這讓我們發現了如今真心喜愛的水性蠟筆。隨附的雜誌、藝術家專題與教學內容,也為單純一袋畫材所缺乏的脈絡加分。

如果你要的是名牌的可靠性與每盒的高價值感,那麼請另尋他處。但如果你想要的是一個平價、充滿創意的小推力,偶爾還會送上一件新的愛用工具,那麼 UpCrate 值得一試,尤其是搭配全新更大容量的隔月制形式。

結語

在三個盒子中,UpCrate 交出了一個表現不佳的箱子、一個風格不搭且有損壞品項的箱子,以及一個真心出色、讓我們愛上一種新畫材的箱子。這種不穩定性正是訂閱盒的本質,而在這個價位下,這場賭注感覺還算合理。轉向更大的隔月盒子是我們訂閱前會密切關注的細節,而對於喜歡驚喜與實驗的藝術創作者來說,UpCrate 仍是目前還站得住腳的選項中,較為有趣的一個。