Pro-Ject Tube Box S2 評測：值得升級的真空管唱頭放大器

Introduction

唱頭放大器是黑膠系統中，許多聆聽者最後才升級、卻最先聽出差異的一環。Pro-Ject Tube Box S2 是一款定價 500 美元的真空管唱頭放大級，這個價位已到了金錢開始值得一提的程度。這個價格長期維持穩定，並未隨時間攀升，偶爾也會有零售商如 Crutchfield 釋出開箱品或外觀瑕疵品。

如果你是唱盤新手，你會需要唱頭放大級的原因在於：從唱盤送出的訊號必須經過兩次放大。第一級會把訊號提升到 line level，也就是與 CD 播放機、串流機或卡座相同的電平，讓綜合擴大機或環繞擴大機能接收到一致的輸入。多數高階唱盤並不內建這第一級，這正是外部唱頭放大器存在的原因，而其價格帶極廣，從約 20 美元到數千美元都有。

The Tube Box S2 採用 ECC83 / 12AX7A 真空管，並於斯洛伐克製造。它的實體份量明顯比 50 至 70 美元價位帶的平價真空管唱頭放大級更紮實，後者通常共用同一種機箱設計，並在前方面板設置可變增益控制。

Who this product is for

這款唱頭放大級適合已擁有未內建前級唱盤的聆聽者，或是擁有可關閉內建前級唱盤的人。對於目前使用平價真空管唱頭放大級、想了解價格大幅躍升究竟能換來什麼的人來說，它也是理所當然的下一步。

購買前有一點值得確認。許多入門唱盤出廠即內建唱頭放大器，如果該電路無法繞過，就必須更換唱盤本身，否則無法外加外部放大級。如果你的唱盤完全沒有前級，外部放大級就是必需品，而非選項。

由於 Tube Box S2 同時支援動磁與動圈唱頭，它也適合日後打算逐步升級唱頭的聆聽者，前提是唱頭負載能與此處可用的設定搭配。

Main strengths

前方面板維持簡潔。具備六段可切換增益控制，左側則有次聲波濾波器開關。其餘一切都在機身底部或後方處理。

Sound quality and noise floor

此處的表現乾淨，而非甜膩。真空管常被形容為溫暖，但這裡呈現的特質更接近清晰：更寬闊的音場，具備更多深度、寬度與規模感，更精準的結像定位，以及比平價真空管放大級更低的底噪。

與典型的 50 至 70 美元真空管唱頭放大前級相比，差異明顯而立即。它並非依價格差距等比例地好上五倍，但在最關鍵的特質上，要好上兩到三倍是綽綽有餘的。其特質也接近目前售價約 200 美元的 iFi Zen Phono，並額外加入真空管與更大的音場。對於追求昂貴唱頭放大級所能帶來的最後幾個百分比表現的聆聽者而言，這款以僅一小部分的價格就達到驚人的接近程度。

Flexible gain and cartridge matching

共有六段增益設定：40、43、50、53、60 與 63 dB。正確選擇取決於你的唱頭，而唱頭規格通常會註明其預期增益，因此搭配只需閱讀文件，無須憑空猜測。

更細微的調整位於機箱底部，由一組 DIP 開關設定阻抗與電容。乍看之下令人望而生畏，但邏輯很直接：有左聲道與右聲道，而在多數系統中兩者設定相同。開關很小，因此需要小工具與謹慎的手。

動磁與動圈唱頭皆支援。使用動圈時，負載固定為 47 kOhm，這是針對高輸出動圈設計，而非低輸出款式。

Subsonic filter and connections

次聲波濾波器是真正實用的功能。來自變形唱片或腳步震動的極低頻能量，會讓低音單體前後推拉卻不產生任何你實際聽見的聲音，而濾波器會在該能量抵達喇叭之前將其阻擋。

後方配置清爽得令人耳目一新：來自唱盤的 RCA 輸入、接地端子，以及通往綜合擴大機、環繞擴大機或前級的 RCA 輸出。此處沒有後級擴大機連接，因為唱頭放大級是饋送至 line level 輸入。

Things to consider before buying

老實說，癥結點在價格。500 美元對唱頭放大器而言是一筆可觀的支出，而其價值幾乎完全落在音場與低底噪上，而非功能。若價格接近 400 美元，決定會容易許多。如果這些聲音特質正是你長久以來追求的，這筆錢會比規格表所暗示的更容易合理化。

設定也比隨插即用的機器多要求你一些。將增益與唱頭搭配並正確設定 DIP 開關，需要幾分鐘並查閱規格，而開關本身也考驗耐心。

Tube replacement and long term cost

隨附的真空管聽起來完全沒問題，因此沒有急迫更換的必要。替換真空管仍可取得，因為 ECC83 / 12AX7A 是常見型號，不過它們未必便宜，而且真空管整體價格一直不穩定。請將真空管成本視為偶爾的未來支出，而非立即開銷。

Buying advice

如果你想要真空管唱頭放大級，而你的唱盤沒有內建前級，Tube Box S2 是強而有力的長期選擇，應能在未來數年跟上唱頭升級的腳步。先確認兩件事：現有唱盤的內建前級能否關閉，以及增益範圍是否符合你的唱頭。接著再看看開箱品與外觀瑕疵品庫存，這能緩和 500 美元的入手價格。

如果真空管對你並非優先考量，200 美元價位帶的晶體唱頭放大級能帶來大致相似的特質，並讓支出維持較低。購買 Tube Box S2 的理由，應是你明確想在訊號路徑中加入真空管，而不是因為你假設真空管自動更好。重視寬闊、安靜、井然有序音場的買家，將立即感受到升級。

Conclusion

Pro-Ject Tube Box S2 是一款做工紮實、靈活且真正安靜的唱頭放大器，其音場讓從平價器材升級的差異一聽便知。它並不便宜，500 美元需要真正的決心，但它帶來昂貴許多的唱頭放大級所能提供的大部分表現。對於想加入真空管、又不願更動系統其餘部分的黑膠聆聽者而言，這是一筆容易相處的購買。