New Balance Fresh Foam X Balos 首跑評測:一雙無碳板的頂級日常訓練鞋

前言

New Balance Fresh Foam X Balos 是一款全新的頂級日常訓練鞋,隸屬於 Fresh Foam 系列,但設計目標是同時兼顧舒適與相當的速度。它明顯瞄準像 ASICS Super Blast 這類無碳板超級訓練鞋,價格也與這個級距相當:£200 或 $200。UK 9 尺寸下重量為 251 g(8.8 oz),鞋跟落差 6 mm,後跟堆疊 38.5 mm,前掌 32.5 mm。中底沒有碳板,但泡棉是名為 Fresh Foam X 的 Pebble 與 EVA 混合材質,相當有趣。

Balos 想成為什麼樣的鞋

New Balance 有兩條跑鞋產品線:F與 FuelCell。大致而言,Fresh Foam 鞋款偏向舒適的日常訓練鞋,而 FuelCell 鞋款則是為速度而生。Balos 刻意落在兩者之間:一雙可以用來跑快的 Fresh Foam 鞋款,設計上什麼都能跑。它也隱約帶有舊款 New Balance Beacon 的影子——那是一雙高堆疊、非常輕量、跑起來真的很過癮的訓練鞋,不過 Balos 的售價高得多,泡棉也更現代、更有彈性。

在泡棉之外,鞋底有一個非常明顯的 rocker 來帶動腳步完成著地流程,另有泡棉側牆增加些許穩定性。穩定性值得留意:雖然這雙鞋的堆疊並非市場最高,但泡棉相當柔軟。鞋面為工程網布,前後都有反光細節,鞋領有充足的緩衝,內部後跟杯相當硬挺,鞋舌輕量但緩衝不多。大底大部分是外露的較軟 EVA,在起腳離地處與後跟外側等關鍵著地區域則有更硬、更耐磨的橡膠補強。

路感與腳感

第一次 45 分鐘、強度介於輕鬆到中等、結尾加上加速跑的跑步中,Balos 在腳下的感覺流暢又舒適。Rocker 是最顯著的特色:平順而可感覺得到,卻不霸道,而且在各種配速下都能發揮作用。它沒有主導整趟跑程或把你往前甩,只是順暢地帶動著地流程,當配速從每公里約 4:30 降到 3:40 並進入加速跑時,依然維持同樣的節奏。

泡棉有近幾款 Fresh Foam X 鞋款那種柔軟下陷感,但不像非常軟的 1080 v13,它會回彈。混合材質中的 Pebble 成分賦予它更好的韌性,以及前掌實實在在的推進感。它不像 Mizuno Neo Vista 那樣具爆發力,但回彈量恰到好處,落地時又保持舒適的柔軟感。整體路感相當均衡,儘管泡棉軟、堆疊高、rocker 明顯,這次首跑中穩定性完全不是問題。它沿著標準的中性軌跡順暢完成著地流程,不過已有過度內旋問題的跑者在長距離訓練時可能要多留意。

一場頗具強度的間歇變速跑(Fartlek)更加印證了這一點。在 36 km 健行加上一次重量訓練後雙腿疲憊的狀態下,這雙鞋柔軟的彈性正是身體所需要的。在各種穩定的中等配速下,包括每公里約 3:40 的 1 km 課表,以及短到 3:15 的反覆跑,它都表現得很好。但這不是一雙彈跳感活潑的鞋,如果你主要是想拿來跑間歇或快節奏課表,它不是首選。它的強項是舒適的輕鬆日、恢復跑以及長距離定速訓練,如節奏跑與長跑,rocker 與柔軟的彈性會自然帶著你前進。

鞋面與合腳度

合腳感受舒適,前掌與中足兩側有些空間。它不是市面上最寬鬆的鞋,鞋頭偏低,彈性前段面料會碰到腳趾。腳掌寬度屬於平均或偏寬的跑者應該都沒問題,但如果你喜歡大拇趾前留有真正一個拇指寬的空間,或你的腳在尺碼區間偏大,建議考慮大半號。UK 8 與 UK 9 兩位測試者都維持平常的 New Balance 尺寸並覺得舒適,緩衝良好,沒有鎖定問題,也沒有後跟摩擦。

有一個小細節值得注意:兩條鞋帶都在起跑時鬆開,得綁緊重繫,建議打雙結。為了保持多功能性,鞋重被刻意壓低,而且看得出成效。251 g 雖然不像 Rebel 那麼輕,但跑起來的感受同樣輕盈,沒有任何拖重感。

與其他鞋款的比較

相較於 New Balance 1080 v13,Balos 的適用範圍更廣。1080 更偏重舒適,泡棉軟到會讓你有種陷進去的感覺,而 Balos 則在 Fresh Foam X 中混入足夠的 Pebble,使它得以回彈並帶你向前。相較於 FuelCell Rebel——一雙輕量、無碳板的多功能訓練鞋——Balos 更軟、緩衝更多、rocker 感明顯得多,而 Rebel 則更簡單、更硬,帶一點彈性與保護性。

最直接的對手是 ASICS Super Blast 2。Balos 有得一拚,但在任何方面都沒有價格優勢,而 Super Blast 給你更多泡棉和更活潑的路感。市面上還有像 Saucony Endorphin Speed 與 Hoka Mach X2 這類帶碳板/板片的超級訓練鞋,跑快時 punch 更足、用途更廣,而且還更便宜。Rebel 與 Hoka Mach 6 這些出色的無板替代品價格也更低。這使得 Balos 的 £200 定價成為它最大的問號:它確實是一雙好鞋,但感覺不像一雙價值 200 的鞋,而且它在超級訓練鞋光譜上更偏向日常訓練鞋那一端,而不是頂級速度端。

購買建議

這是一雙為長距離跑者打造的鞋,適合累積大量里程的人,特別是馬拉松訓練期間,想要一雙能彈著帶你前進、保護雙腿、並讓鐵腿課程變得更愉快的鞋。如果你想要一雙像 Super Blast 那樣、適合輕鬆跑與長跑的無板鞋款,它是一個有趣而且真的很棒的選擇。

結論

初步印象顯示,Balos 是一雙令人興奮、好玩且實力堅強的日常訓練鞋,路感均衡、多功能性十足、對雙腿的保護出色,主要敗筆在於在競爭激烈的市場中訂價偏頂級。作為馬拉松訓練里程與舒適長距離訓練的夥伴,它看起來確實是值得入手的選擇。