Muse Kits 對決 Smart Art:一整年的藝術訂閱盒完整評比

前言

藝術訂閱盒通常都是一次只評一盒,很容易讓人忘了有些月份表現亮眼、有些則差強人意。更公平的檢驗方式是看一整年的盒子,因為那才能反映訂閱實際使用起來是什麼樣子。這正是這篇深度評測的內容:2024 年十二個月中的十盒 Muse Kits,一盒一盒開箱,並以每盒都值完整 $49.95 訂閱價的標準來評斷。

有些讀者可能對 Muse Kits 的舊名比較熟悉。這個品牌在改名前叫 Smart Art,而改名不只是換湯不換藥。新的黃色包裝看起來更精緻,但真正的差異在於盒子的組成方式:每個月都以單一藝術技法為主題,材料之間確實相互搭配,而不是像隨機塞進箱子的存貨。

我們如何評斷每個盒子

基本規則很簡單。每個盒子都以標準 $49.95 月費來評估,而不是以目前 2024 年盒子約 $19.98 的年底大幅折扣價。這點很重要,因為折扣清倉盒和全價訂閱本來就應該用不同標準檢視。

每個盒子都從兩個面向衡量:完整度與整體性。表現最好的盒子會附上多數藝術盒略過的小東西,例如調色盤、洗筆杯,甚至是可以進行該技法的容器,讓你不用翻找自己的材料就能開始創作。較弱的盒子則假定你已擁有所需器材的一半。值得一提的小特色:Muse Kits 會以點數回饋訂閱者,並在隨盒附上的手冊中刊登訂閱者的作品,讓盒子在材料之外多了一點附加價值。

表現突出的月份

一月盒以完整的不透明水彩配備定下基調:八色不透明水彩顏料組、專業級合成毛畫筆組、調色盤、波紋狀洗筆杯、厚实的 Strathmore 水彩本,以及一個真正少見的加碼品——不會像紙張一樣變形的冷壓 100% 棉漿水彩板。所有器材都能相互搭配,這相當罕見。評分:9/10。

三月走進幾乎沒有藝術盒會碰觸的領域:木雕。盒內包含真正的雕刻工具、一堆木塊、顏料、凝膠染劑、上釉介質、指套,以及一整套畫筆。內容沉重、給得大方,而且完全自足。評分:8/10。

四月帶來主題式的墨水與水彩盒,內有調色盤、畫筆、造型獨特的厚 Fabriano 畫本、紋理紙張,甚至還有水彩墨水。五月的大理石紋染盒是全年最用心的一盒,附上大理石紋染用的托盤、手套、木棒、梳子,以及大量的 Marabu Easy Marble 顏料,還有兔子造型鑰匙圈與木環可以裝飾。五月評分:7/10,理由很簡單——大理石紋染不是人人都會喜歡。

九月交付了所有藝術盒中看過最好的流體藝術套組:份量真正足夠的濃稠壓克力顏料、調色刀、大小澆淋杯、分格澆淋盤、用於產生細胞紋理的矽利康油、刮板,以及多塊畫布與畫板。在重量與數量上毫不吝嗇。評分:9/10。

中規中矩的月份

六月的版畫盒是一個「設計良好但價值感較難判斷」的範例。它包含附可替換刀頭的雕刻板組、X-Acto 美工刀、黑與銅色的 Speedball 版畫油墨、滾輪,以及水彩明信片本。要刻出兩到四個印章的材料都齊了,但整體感覺比前後月份輕一些。評分:6/10。

八月介紹了藍曬法,這種源自 1842 年的原始日光曬印技術,以濃郁的普魯士藍單色作品聞名。盒內含有 A、B 兩種感光液、彩色顏料瓶、壓克力板、長尾夾、杯子、畫筆與 Fabriano 畫本。內容完整齊全,即使這項技法本身比較挑人。評分:7/10。

十月的線條藝術盒以繪畫為主:Spectrum Noir Colorista 色鉛筆、Muse Kits 鉛筆捲袋、可在石頭、玻璃、木材、金屬、布料與畫布上使用的硬毛頭永久記號筆、代針筆、自動鉛筆握桿,以及附有結構化活動的 31 天線條藝術挑戰手冊。奇怪的是,它把色鉛筆和一塊壓克力底漆的畫板配在一起,而色鉛筆根本無法在那上面正常作畫。評分:6/10。

十一月以油畫收尾:六支 20ml 的 Royal Talens Cobra 水洗式油畫顏料、洗筆罐、四塊畫板、畫筆與調色刀。光是顏料組本身市價就約 $20 到 $25,所以全價來看盒子稍嫌單薄,但依然完整,開箱即可使用。評分:7/10。

表現最弱的月份

七月是明顯的低點,值得誠實點出。這款水彩主題盒包含一套質感廉價、塑膠兒童風格的水彩餅組、自來水筆、水彩筆、和紙膠帶、印章式貼紙、Fabriano 水彩本,以及一個裝不下附贈調色盤的束口袋。最大的失誤是少了調色盤——其他每個月份都有附。整體像是用庫存剩料拼湊而成,而非經過設計。評分:4/10。

Muse Kits 對決 Smart Art:改了什麼

品牌重塑不只是表面功夫。舊的 Smart Art 盒子給人的印象是一堆看不出關聯的雜湊材料。這裡評測的 Muse Kits 盒子每月聚焦一種技法,附上讓技法真正可行的輔助工具,而且包裝大方,即使這代表要運送木塊與全尺寸顏料瓶等重物。

並非每一盒都成功。有幾個月份感覺廉價或隨機拼湊,如果你連續收到三個平庸的盒子,取消訂閱也是合理的選擇。但這裡的命中率相當高:有幾個盒子單獨來看就足以支撐完整訂閱價,而整年度整體獲得紮實的 8/10。

你該訂閱嗎?

每月 $49.95,對於想定期嘗試新藝術技法又不想自己張羅材料的人來說,Muse Kits 是不錯的選擇。這種主題式、完整套組的做法,代表每個月你都能接觸到真正的新手藝,從不透明水彩、墨水到木雕、大理石紋染、藍曬法與流體藝術。

對於撿便宜的人,有一條更聰明的路:當月過後,品牌會為剩餘的盒子打折,2024 年的盒子在年底特賣期間曾以約 $19.98(約六折)的價格販售。購買過往月份讓你能挑選真正想要的主題。這是承諾訂閱前試水溫的合理方式。

結論

Muse Kits 相較 Smart Art 時代是明顯的進步:單一技法的主題盒具有一致性、內容慷慨,十個月來只有一兩次真正的失手。如果你想要藝術訂閱的多樣性與完整性,它對得起 8/10 的分數;如果你想要最高 CP 值,先盯著折扣清倉盒出手吧。