6件不值得买的工具(以及我会买的替代品)

前言

大多数工具都值得放进工具箱,但有些不值得。这篇汇总介绍了六件买来、评估过、最终放弃的工具,以及性价比更高的替代品。这些推荐里没有真正糟糕的工具(有一个明显的例外),但有几件要么定价过高,要么设计别扭,要么干脆被更便宜的竞争对手全面超越。如果你正看中其中任何一件,花钱之前最好先了解它们为什么不行。

1. Klein ModBox 翻转套筒

Klein ModBox 翻转套筒套装以约100美元的价格在一个包装里涵盖公制和英制尺寸,纸面上看起来很聪明,但实际上很难说它合理。一半的套筒使用一种半专有接口,可以插进螺帽起子或冲击工具,翻转即可切换另一方向;另一半则使用完全不同的连接系统。结果就是:对于它本身的功能来说,用起来笨拙、复杂而且昂贵。

如果你已经深度投入 ModBox 生态,而且很少用套筒,那作为附加件也许说得过去。但对其他人来说,有更好的选择。Wiha 的冲击起子套筒套装非常实惠且通过冲击级认证,还附带一根可直接插入冲击起子的小接杆。如果你不需要同时拥有公制和英制尺寸,就不必为几乎用不到的 SAE 尺寸买单。对大多数人来说,Wiha 套装是更简单、更省钱的路子。

Makita 也出了几款不错的翻转套筒套装,有3/8英寸和1/4英寸驱动,每款约16美元。你可能需要买几套才能覆盖所需范围,但它们比一整套 ModBox 式装备小巧得多,携带也更方便。

2. VIM 150 XL 扳手

VIM 150 XL 扳手确实很有意思。它们可以装在任何3/8英寸棘轮或方凸驱动工具上,让你用手头已有的接杆组装出任何尺寸的扳手。问题在于价格。官方标价约321美元,即使按 Amazon 上两套245美元的实际售价来说,对于一款接口处旷量明显、关节又设计得不适合承受较大侧向扭矩的工具,这个价格也太高了。

半价的话还值得认真考虑,但按目前的价格,更成熟的选择更胜一筹。Mountain 棘轮扳手历史悠久,带有一个加长的唇缘,能触及普通软头扳手够不到的紧固件。它们比较长,有时是优势,有时反而碍事,但有个简单的办法能解决:从中间锯短,打磨边缘,加上热缩管,你就得到了非常好用的短款棘轮扳手。Harbor Freight 的 Icon 版本一模一样,而且经常打折,通常220美元,整套常常降到130到140美元左右。买它来改装,总花费还是低于一套 VIM。

在更狭窄的空间里,Astro Nano 套筒比 Mountain 扳手有更深的孔位。排在一起看,Astro Nano 最深,Mountain 扳手居中,而最浅的空间就交给普通扳手。在锯短 Mountain 或 Icon 扳手,加上常备一套 Astro Nano 之间做搭配,你就能以低得多的成本覆盖 VIM 的功能。

3. Astro 长款万向省力套筒

这一件让人心痛,因为短款 Astro 无销万向省力套筒确实非常出色。长款约105美元,解决的是一个很少出现的问题,而且还占掉不少工具箱空间。更实用的组合是标准款 Astro 无销万向头(3/8英寸驱动,约65美元),搭配 Astro Goliath 接杆——一条加粗高扭矩传递的接杆产品线,约37美元。两者加起来和长款单件价格差不多,却能同时覆盖长、短两种作业深度。

这种组合多了一个关节,所以会有一些扭矩损失,但对于这些工具所服务的10至19 mm 范围,你本来也不太需要巨大扭矩。在1/2英寸驱动上,螺栓确实承受高扭矩,长款万向头才更说得通。无销万向头的扭矩损失也远小于普通万向节,这正是 Astro 的旋转类解决方案备受好评的重要原因。对大多数买家来说,短款万向头加 Goliath 接杆才是更聪明的选择。

4. Vessel 电动螺丝刀

Vessel 出过不少优秀的螺丝刀,所以这一款格外令人失望。Vessel 电动螺丝刀视版本而定约72至75美元,而且产品线确实让人眼花缭乱:日版、美版、高扭矩、高转速和多转速变体。这款多转速版本有两个真正的问题:批头接口松松垮垮,而且夹头只接受特定单面接口的批头,双面批头和其他许多批头根本装不上。75美元的价钱,还要硬塞批头进夹头,这是不能接受的。

轻松的替代方案只要15美元:Vessel BallGrip 螺丝刀。它握感柔软舒适,几乎能牢牢锁住任何批头,还附带三种不同的杆身。搭配一套完整批头,它就成了一把真正万能的手动螺丝刀。作为第一把 Vessel 或第一把球头螺丝刀,它是手动工具里性价比最高的选择之一。

如果你确实想要一把电动螺丝刀,约70美元的 Bosch 电动螺丝刀是更好的选择。它的扭矩在同级里相当强,还有可调扭矩设定,在修车或修电子设备时可以调低以免把螺丝拧得过紧。一把 BallGrip 负责手动作业,一把 Bosch 负责低扭矩拧紧,再配一把正经的冲击起子处理更重的活,就是一套完整合理的配置。

5. Matco 3/8英寸软头棘轮扳手

213美元的 Matco 3/8英寸软头棘轮扳手很难推荐。它是美国制造,但这把棘轮回程阻力大,手感粗糙,而真正的致命伤是锁定头部的拨杆——它经常卡死,常常要两只手才能扳动,一手晃动头部、一手推拨杆。这个缺陷反复出现,即使在保修换新之后也一样。作为平价工具勉强可以忍受,但这个价位,不行。

Harbor Freight 的 Icon G2 3/8英寸软头棘轮扳手把同样的活干得好得多。它标价约55至60美元,而且经常打六折。它回程阻力小得漂亮,软头设计更好,内部零件还兼容 Snap-on 的齿条和棘爪。如果你想避开 Harbor Freight,那么 Snap-on 3/8英寸软头(有锁定和非锁定两种版本)就是直接的顶级选择,Wera 和其他美国制造的棘轮也提供不错的非锁定替代品。总之,把 Matco 留在货架上吧。

6. Icon 迷你 Torx 批头套装

Icon 迷你 Torx 批头套装本身没有问题,15美元也便宜。问题在于这些批头小得像玩具,不太适合人们对日常保养物品的真正作业。更好的 Torx 批头到处都是:Wera 新的德国制造批头套装约40美元,Wera 较旧的美制硬柄 Torx 套装也曾以极低价格出现在清货中,而 Wiha 和 Vessel 都出品优秀的 Torx 批头。多花一点钱,买你真正会伸手去用的批头。

购买建议

贯穿这份清单的一个规律是:价格往往比设计更具决定性。VIM 扳手在半价时会很有意思,Klein ModBox 套筒只有在自家生态内才说得过去,而长款 Astro 省力套筒复制了一种你用更便宜的 Astro 零件就能拼出来的能力。保修支持也很重要。Astro、Wera 和 Icon 以便捷的保修服务著称,Snap-on 则提供带预付回邮寄回信封的高效流程;而一些工具车相邻品牌却要求你先预付运费和检测费,保修申请才有机会被受理。在购买清单上的任何东西之前,先掂量一下替代品;在这里的每个案例中,替代品都更便宜,而且活干得至少一样好。

结语

六次放弃,每一次都有更便宜或做工更好的替代品:Wiha 和 Makita 翻转套筒胜过 Klein ModBox,锯短的 Mountain 或 Icon 棘轮扳手加 Astro Nano 胜过 VIM 150 XL,Astro 无销万向头加 Goliath 接杆胜过长款省力套筒,Vessel BallGrip 和 Bosch 电动螺丝刀胜过 Vessel 电动款,Icon G2 或 Snap-on 胜过 Matco 软头,Wera 或 Wiha 的 Torx 批头胜过 Icon 迷你套装。买适合这项工作的工具,而不是点子最炫或名气最大的那一件。